Marcel Fässler

Lo hicimos el año pasado cuando Timo Bernhard, Romain Dumas y Mike Rockenfeller lograron una brillante victoria en la edición de 2010 y este año no podía ser menos. Aquí está nuestro homenaje al Audi R18 número 2 que pilotado por Benoit Treluyer, Andre Lotterer y Marcel Fässler consiguió la pole-position y la victoria en la edición de 2011 de las 24 horas de Le Mans. Una victoria muy trabajada que tuvo en la velocidad y a la habitual fiabilidad de los LMP1 salidos de Ingolstadt sus principales bases.

Además de la llegada de tres nuevos pilotos al Olimpo del circuito de La Sarthe, se da la curiosidad de que la segunda unidad de Audi tenía en el muro a la ingeniera de pista Leena Glade dirigiendo sus designios. La británica se ha convertido en la primera mujer que logra la victoria en las 24 horas de Le Mans detrás del muro. Una nueva barrera más que se rompe en el automovilismo, y en este caso en un puesto quizás menos conocido pero que en Le Mans tiene tanta importancia como la de los tres pilotos.

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Si ayer fue Peugeot quien golpeó primero durante la primera de las sesiones de calificación, hoy ha sido Audi quien se ha llevado el gato al agua. En una más que interesante última sesión, el Audi R18 de Andre Lotterer, Benoit Treluyer y Marcel Fässler ha conseguido el mejor tiempo, y la pole, por delante de los actuales campeones, Bernhard, Dumas y Rockenfeller y con el primer Peugeot 908 clasificado en tercera posición. La unidad número 9 de Bourdais-Pagenaud-Lamy.

Aunque más allá de la pole, que en una carrera como las 24 horas de Le Mans tiene menos valor, lo verdaderamente destacable es que los seis primeros clasificados están en tan sólo medio segundo. Igualdad máxima entre Peugeot y Audi. Poco más podemos decir ya que a partir de ahí, la diferencia con el resto es considerable. El primer vehículo de gasonlina ha sido el Lola-Toyota de Rebellion Racing pilotado Nicolas Prost, Neel Jani y Jeroen Bleekemolen.

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Allá por el ya lejano mes de diciembre, Audi confirmó que su plantilla de pilotos para 2011 sería la misma que la pasada temporada, o lo que es lo mismo, Mike Rockenfeller, Timo Bernhard y Romain Dumas, Andre Lotterer, Marcel Fassler, Benoit Treluyer y Allan McNish Tom Kristensen y Rinaldo “Dindo” Capello. Tras conseguir el triplete en las 24 horas de Le Mans, su principal objetivo, la decisión era en parte lógica. Hoy han ido un paso más allá y Audi ha anunciado que pilotos participarán en cada una de las pruebas de su programa, las 12 horas de Sebring, las 24 horas de Le Mans y el ILMC al volante del nuevo Audi R18.

Tom Kristensen y Allan McNish serán la punta de lanza de Audi, participando en todas y cada una de las pruebas. Por su parte, la tercera parte del trío, Rinaldo “Dindo” Capello, en su año de despedida, participará en Sebring, Spa y Le Mans. Timo Bernhard, Romain Dumas y Mike Rockenfeller vencedores de la pasada edición de las 24 horas de Le Mans, repetirán y también podrán luchar por la victoria en las 12 horas de Sebrign.

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El año pasado por fin se rompió la hegemonía. Tras dos años pegando al palo, Peugeot conseguía superar a Audi y lo hacía de la forma más dolorosa posible. Dominando a placer. En 2010, el duelo entre Audi y Peugeot vivirá su cuarto capítulo, quizás el último con un Peugeot 908 HDI FAP como protagonista.

Del lado alemán, desde el Audi R8 original de 1999, jamás habíamos visto que un modelo durara tampoco tiempo, y aquí hablamos del Audi R15. La mejoras realizadas en el último prototipo alemán han sido tran profundas que han tenido que llamarle R15+ para que sepamos que es un modelo casi completamente nuevo.

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Por primera vez desde que la marca de Ingolstadt desembarcó en las 24 horas de Le Mans, en 2009, Audi perdió su hegemonía en la carrera de resistencia por excelencia. Peugeot les vencía de una manera muy clara y además conseguía un bonito doblete. Un resultado que llevaban años buscando. El Audi R15 no podía refrendar los éxitos de sus hermanos mayores, el R8 y el R10.

En 2010, Audi volverá al trazado de La Sarthe con un Audi R15 revisado profundamente, aunque lo que quizás vaya a sufrir más cambios es su formación de pilotos. De los tres trios de pilotos, sólo repetirá uno. El formado por los veteranos Dindo Capello, Tom Kristensen y Allan McNish. Un coche con toda la experiencia posible en carreras de este tipo y que no tendrá más objetivo que la victoria. A seguir engrandeciendo la figura de Tom Kristensen.

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Seguimos con las noticias referentes a Le Mans, en este caso a las 24 Hora de Le Mans. El pasado jueves Audi Sport hizo oficial que pretendía inscribir tres coches oficiales para la mítica competición de resistencia. Los tres pilotos que ocuparán el tercero en discordia, serán Marcel Fässler, Benoit Treluyer y André Lotterer. Pilotos no muy conocidos para el público en general, pero que ya poseen cierta experiencia en lo que a carreras de resistencia se trata.

El suizo Fässler ya es conocido por los seguidores de la marca de los cuatro aros ya que ya ha conducido para la marca en dos ocasiones. En su palmarés también figura la victoria del GT Open Internacional el año pasado a los mandos de un Ferrari F430 GT. Por su parte el francés Treluyer procede de la disciplina del equipo Pescarolo con el que ya completó una gran actuación en las 24 Horas de Le Mans de 2009 hasta su accidente nocturno.

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Marcel Fässler se ha convertido en el primer fichaje de Audi de cara a su plan de rejuvenecimiento de pilotos. Eso si, rejuvenecimiento con un piloto de 32 años, pero queramos o no, en la resistencia, la experiencia es fundamental.

El suizo es todo un veterano del mundo de los circuitos. En su biografía cuenta con participaciones en el DTM, de 2000 a 2006 con Mercedes y Opel, en A1GP con el Team Switzerland incluso pilotó el Safety Car durante un GP de Canadá para sustituir al lesionado y habitual Bernd Maylander. Y sobre todo, desde 2006 participando activamente en la resistencia tanto en las Le Mans Series, con LMP, como en FIA GT.

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