Mario Andretti

Más allá de remakes, o renacimientos. La verdadera Lotus la representaba su creador, Anthony Colin Bruce Chapman. Unas iniciales que están acuñadas en cada Lotus. Desde 1958, año en que Lotus desembarcó en la Fórmula 1, siete títulos de constructores y seis títulos de pilotos. 73 victorias, 102 poles y pilotos de la talla de Stirling Moss, quien consiguió la primera victoria para el equipo; Jim Clark, el primer título y la victoria en las Indy 500; Graham Hill, Emerson Fittipaldi, Jochen Rindt, Mario Andretti o Ayrton Senna…

La muerte de Colin Chapman en 1982 representó el comienzo del fin de la escudería británica. A pesar de la ausencia de su creador y alma matter, de la mano de Peter Warr, Lotus fue capaz en la década de los 80 de seguir consiguiendo victorias aunque sin poder aspirar a los títulos.

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Tras ver la noticia de mi compañero Hunaudieres sobre la exposición Ferrari situada en la Ciudad de las Artes y la Ciencia de Valencia he visto un video que me ha traído de nuevo ese olor clásico a competición de mediados del siglo pasado. Aquella Fórmula 1 en la que no existían elementos como el F-Duct, el Kers o incluso ni tan siquiera alerones.

Esto viene al cuento de que este pasado fin de semana Heikki Kovalainen pudo rodar en Snetterton al volante de varios de los monoplazas que marcaron el rumbo de la mítica escudería Lotus. Y la verdad es que a pesar de ser un video bastante corto, que casi no nos llega a hacer la digestión, podemos ver modelos como el que utilizó Jim Clark, el Lotus .49 que llevó Graham Hill y el Lotus 77 que utilizó Mario Andretti.

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Reza el dicho popular “para gustos… colores”. Por eso, como en el post “Los cinco monoplazas más extravagantes de la historia de la Fórmula 1” (o en su segunda parte, los “raros”), no vamos a intentar decidir aquí cual es el mejor o el peor, sino que tomaremos el post como una buena excusa para hacer un repaso por la historia de la categoría reina, y admirar algunas de las bellezas que ingenieros y diseñadores han creado a lo largo de estas seis décadas de competición.

La preselección está basada en los comentarios de los lectores del blog en los posts mencionados, y en largas horas babeando de ver coches de carrera recorriendo colecciones de fotos históricas. En algunos casos, el modelo de coche incluye dos o tres variantes parecidas. Desde luego, no estaremos todos de acuerdo, y como en anteriores oportunidades os pido que “votéis” en vuestros comentarios a los candidatos, o que propongáis otros que podamos haber pasado por alto. Aclaradas las reglas, allí vamos.

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La temporada 2010 de la IndyCar Series dió el pistoletazo de salida el pasado fin de semana, y lo hacía estrenando el nuevo circuito urbano de Sao Paulo, la primera de las dos únicas citas que correrá la IndyCar fuera de territorio norteamericano. La Indy 300 Streets of Sao Paulo, primera cita del año empieza como el 2009, con victoria de Will Power y Penske.

El asfalto de la zona del sambódromo se levantaba poniendo en aprietos a los monoplazas de la Indy, por ello se retrasó la clasificación a la primera hora del domingo, y todavía la lluvia dejó la pista húmeda para complicar más las cosas. Los ingredientes para una carrera caótica estaban casi al completo, pero faltaba uno: Takuma Sato que ya “se ha estrenado” en la IndyCar, siendo el detonante de la melé que se provocó en la primera curva y chicane del circuito.

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Kimi Raikkonen, Nigel Mansell y Mario Andretti son sólo tres pilotos que han logrado ganar para Ferrari, pero tienen un sitio de honor gracias a que la primera victoria que lograron con la escudería italiana fue el día de su debut vestidos de rojo. A este selecto grupo se ha unido hoy Fernando Alonso. El asturiano ha vivido el debut soñado en la Scuderia. Victoria y vuelta rápida para Alonso. Sólo faltó la pole-position ayer para lograr su primera triple corono con Ferrari.

No podemos decir que la victoria ha sido pan comido para Fernando Alonso, pero si podemos decir que las cosas se le han puesto bastante favorables desde que el semáforo se ha apagado. Alonso no tenía demasiados problemas en superar a Felipe Massa, un poco de tensión en la segunda curva si que ha habido, y a partir de ese momento se ha colocada a la zaga de Sebastian Vettel.

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Todos los campeones del mundo de Fórmula 1 que aún viven estarán en Bahrain durante la celebración del primer gran premio de la temporada, en Marzo, como parte de la celebración de los 60 años de historia del deporte.

Esta “celebración” se dará apenas tres meses después de la encuesta que se hizo en Autosport, que tiene entre los supuestos 40 mejores pilotos de la Fórmula 1 de la historia a 17 de los 20 campeones que acudirán al evento.

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Es el eterno debate del automovilismo: ¿Quién es el mejor piloto de la historia? Hasta la fecha, había visto multitud de listados que se aventuraban a clasificar los mejores pilotos de la historia de la Fórmula 1, pero si ya es complicado comparar pilotos de diferentes épocas en una misma categoría, imaginad cómo debe ser mezclar pilotos de todos los tiempos y de todas las categorías del automovilismo de competición.

Eso es lo que ha intentado hacer un jurado selecto para la página web de ESPN, que ha elaborado una curiosa lista de los 25 mejores pilotos de la historia. Entre los 19 miembros del jurado (Juan Pablo Montoya, Richard Petty, A.J. Foyt, Jeff Gordon…), suman 20 campeonatos Nascar, 7 victorias en Grandes Premios de Fórmula 1, 5 victorias en las 500 Millas de Indianápolis, 13 victorias en las 500 Millas de Daytona, 6 títulos de NHRA (drags), 1 campeonato CART y 1 campeonato IRL.

Mucho peso del automovilismo estadounidense, pero eso hace que la lista resulte más interesante. ¿Queréis saber quién es el mejor piloto de la historia según el listado de ESPN? Tras la pausa, el ganador, y los 24 que le siguen.

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Despedida y cierre para la Champ Car en Logn Beach. El trazado californiano, uno de los que contaba con más historia en el desaparecido campeonato, pasará a la historia por ser la última prueba disputada con los Panoz Cosworth, antes de la fusión total con la IndyCar. Fundada en 1978, bajo el nombre de CART, la Champ Car ha contado con campeones tan ilustres como Mario Andretti, Al Unser, Nigel Mansell, Jacques Villenueve y más recientemente Juan Pablo Montoya, Cristiana Da Matta o Sebastian Bourdais.

En la última prueba la victoria fue a parar a manos del compañero de equipo de Oriol Serviá, Will Power que tras superar a Justin Wilson en la salida se vio beneficiado de los problemas mecánicos del motor Cosworth del inglés. Segundo en su primera y última participación, el francés Franck Montagny a los mandos de un Forsythe Pettit. Completando el podio el mexicano Mario Dominguez. Por su parte el Serviá se repuso de sus malos entrenamientos, duodécimo, y de calar el coche en plena salida para acabar en una meritoria quinta plaza final.

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Posiblemente mis conocimientos sobre Formula 1 no sean lo suficientemente extensos para albergar datos sobre algunos de los pilotos que aparecen en la lista que Alan Henry ha publicado en su libro “The Top 100 F1 Drivers of all time” . Haciendo un resumen rápido, el autor británico ha colocado a un británico, alguien podría imaginar que no fuera así, como el mejor piloto de todos los tiempos, Stirling Moss. Imaginamos que el premio de la FIA al mejor piloto de la historia que no ha ganado un campeonato del mundo ha pesado más que cualquier cantidad de títulos, los cinco de Fangio o los siete de Schumacher ya son campeonatos.

Lo bueno de escribir una lista así, es que publicas tu lista, que posiblemente difiera años luz de la que pudiera hacer yo o de la que pudierais hacer cada uno de vosotros. Yo por ejemplo viéndola me siento incapaz de hacer una lista así. Son muchos años los que me he perdido como para poder juzgar los logros de muchos de estos pilotos, sin contar que algunos de los nombres que aquí aparecen son totalmente nuevos para mi. La lista y más tras el salto.

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