McLaren asegura que no tiene ninguna intención de construir sus propios motores. El equipo, que ha presentado el coche esta mañana, asegura que no hay ningún plan de dejar de usar los motores Mercedes, ya fuera cambiando a otro constructor (como PURE) o construyendo sus propios propulsores. Se descarta, al menos por el momento, que cambie la asociación McLaren-Mercedes en poco tiempo.

Desde finales de 2011 comienzan los rumores sobre un posible cambio de motores en McLaren. Se habló de Honda, hace pocos días se ha hablado de PURE y no se ha descartado que McLaren pueda convertirse en constructore de motores. Pero, por el momento, nunca se ha confirmado ninguna negociación, por lo que solo podemos hablar de rumores.

En este sentido, Martin Whitmarsh ha sido claro esta mañana cuando se le ha preguntado sobre este tema. Aunque ha reconocido que la Fórmula 1 es un ambiente perfecto para promocionar una marca como McLaren en el papel de fabricante de motores, ha explicado que no tienen planes para hacerlo a corto, medio ni largo plazo. Aunque en la Fórmula 1 hay que recordar que todo puede cambiar en un momento.

Finalmente, se ha encargado de recordar que la asociación entre McLaren y Mercedes entra en su decimoctavo año, y las dos partes están contentas, por lo que no hay ningún motivo que les lleve a plantearse cambiar nada. Además, en el caso que el equipo Mercedes no gane y termine fuera de la Fórmula 1, necesitan a McLaren para seguir promocionando la marca de coches.

Vía | Autosport.com

Mi pregunta inicial es muy sencilla, Button lo tiene todo para ser una superestrella de la Formula 1. Tiene talento natural, tiene una técnica muy depurada, un control sobre su coche que llega a cotas muy, muy altas y además tiene carisma. Lo leí en alguna parte hace tiempo, Jenson Button tiene todas las características clásicas de los grandes campeones, ¿por qué no llega a la categoría de estrella?

Puntualicemos: me refiero a estrella en el sentido de ser capaz de generar ríos de tinta china, electrónica o de boli Bic. Un Lewis Hamilton, un Kimi Raikkonen, nos vamos más lejos y decimos un Ayrton Senna. Pilotos, personajes capaces de acaparar toda la atención mediática nada más pisar el circuito. Pilotos que son referente para muchos. Se me hace complejo explicar lo que entiendo por estrella, pero la idea es esta: Jenson Button se está ganando el respeto a base de trabajo y su discreción, y durante toda su dilatada carrera en la Formula 1 cocinó a fuego lento su status actual.

Jenson Button no será considerado una estrella porque hoy se valoran otras facetas para ser el más mediático. Cuanto más marrullero o cuanto más conflictivo fuera de la pista es un piloto, más atención recibe. La discreción, la educación o la inteligencia tienen un lugar más apartado del ideal mediático. En otros tiempos era al revés, la inteligencia y la finura eran lo más destacable de un piloto, y hablamos por ejemplo de Jim Clark. Entre medias pasaron muchas cosas, obviamente, y ya sabemos que tiempos pasados no tienen por qué haber sido mejores en ciertos sentidos.

Por todo esto estoy convencido de que Jenson Button no tiene ese status extraoficial de estrella mundial de la F1. Todos sus logros los consiguió “a fuego lento”, pasó años sin pena ni gloria mediática a pesar de que su talento y habilidades se conocían en el mundillo. Reconozco personalmente mi falta de fe en Jenson Button en sus años previos a Brawn GP, cuando pasó de promesa a bluff eclipsado por otras estrellas más rápidas. Y eclipsado por la promesa de Lewis Hamilton.

Hoy podemos decir que en 2011 Jenson Button se consolidó y dio un pequeño baño a la estrella emergente, colocándose en un lugar que le pertenece por derecho propio. Os dejo con una perla impresionante, una visión clarividente que me dejó helado cuando la leí:

En medio de toda la locura mediática que se desarrolló en torno a Lewis, otro altamente talentoso piloto británico de repente parece haber sido hundido en las sombras. Mientras su joven compatriota prosperaba en la parte delantera de la parrilla, Jenson Button sufría con un coche menos competitivo. Hoy Jenson todavía sigue teniendo un extremado talento y, si cualquiera de los pilotos punteros tiene un pequeño resbalón, entonces no hay ninguna duda en mi mente de que, dada la oportunidad, dará el paso y ocupará el cockpit de un McLaren o un Ferrari y será instantánemente competitivo, llevándose pole positions y ganando carreras. Espero que esa oportunidad llegue.

Este extracto pertenece, como deberíais sospechar, a uno de mis libros de cabecera, Winning is not enough de Sir Jackie Stewart, publicado por primera vez en 2007 (página 500). En 2007 ya hubo palabras escritas por un experto en la F1 que definían al Jenson Button de 2009, 2010 y 2011. Tendríamos que haberlo leído entonces. Señoría, no hay más preguntas…

En Motorpasión F1 | Resumen Formula 1 2011: Jenson Button, del éxito a la consolidación

Hemos tardado tres sesiones, pero Sebastian Vettel ya es el piloto más rápido, tras conseguir el mejor tiempo en lo que llevamos del fin de semana. Con los neumáticos blandos, el piloto de Red Bull ha marcado un tiempo de un minuto, doce segundos y cuatro décimas, justo por delante de Jenson Button, que a diferencia de ayer, hoy ha sido más rápido respecto a los rivales.

La tercera posición ha sido para Mark Webber, por delante, a su vez, de Lewis Hamilton. Está claro que los Red Bull y los McLaren están muy igualados en Brasil, y mañana la carrera podría centrarse en una lucha entre estos cuatro pilotos. Esto, claro está, si no llueve. De momento hoy tenía que llover pero parece que al final no lo hará. Durante la tercera sesión de entrenamientos libres no lo ha hecho, y no se prevee que veamos agua hoy.

Los Ferrari han estado hoy algo más flojos hoy que ayer, siendo quinto Fernando Alonso y décimo Felipe Massa. Entre ellos, los dos Mercedes y los dos Force India. Ojo con estos últimos, ya que Adrian Sutil ha sido sexto, por delante de los Mercedes, y tanto él como Paul di Resta podrían dar alguna sorpresa. En cualquier caso, si no pasa nada, sabemos quienes serán los diez participantes en la Q3.

Jaime Alguersuari ha terminado en decimotercera posición, cerca de Rubens Barrichello, justo por delante suyo. La parte baja de la clasificación ha sido relativamente normal, con los dos HRT por delante de un Virgin y muy cerca del otro. Con un poco de suerte, quizás podrían terminar por delante en la última clasificación del año. En cuanto a los Lotus, hoy no han estado tan cerca de los equipos “veteranos”.

A menos de dos horas para la sesión de clasificación, parece que la lluvia no hará acto de presencia, pero las cosas están suficientemente igualadas como para que seguramente podamos ver una sesión muy interesante e igualada. Esperemos que sea así y que tengamos un buen último sábado para una temporada que ha tenido de todo.

Tiempos terceros libres – GP de Brasil

En Motorpasión F1 | Gran Premio Brasil Fórmula 1

Lewis Hamilton ha respondido al desafío de Red Bull esta mañana y ha marcado el mejor tiempo de la sesión y del día, justo por delante de Sebastian Vettel y Mark Webber, en segunda y tercera posición, respectivamente. Los coches de la marca de las bebidas energéticas son, previsiblemente, muy competitivos, como lo ha demostrado esta mañana el australiano.

Fernando Alonso ha estado también a la altura de las circunstancias, con un cuarto puesto muy interesante, y Michael Schumacher ha sido quinto, realizando unos buenos entrenamientos que hacen pensar que Mercedes podría estar algo más cerca este fin de semana, incluso en condiciones de seco. Habrá que esperar y ver, pero la carrera podría ser bastante igualada.

El protagonista a nivel de problemas técnicos de la sesión ha sido Sergio Pérez, cuyo coche se ha quedado parado en la subida, en la parte final del circuito. A parte de este incidente, no ha habido ningún otro problema para algún otro piloto. Por lo tanto, solo hemos tenido situación de bandera amarilla durante unos pocos minutos en los compases finales de sesión.

Tras el top 5, tenemos a los varios compañeros de equipo; Felipe Massa, Jenson Button en una sesión muy discreta, y Nico Rosberg. Completan el top ten los dos Force India, por delante de los Lotus Renault GP, que cada vez están más deshauciados. Jaime Alguersuari, por su parte, ha terminado en decimosexta posición, a una décima de su compañero de equipo.

Finalmente, en la cola de la clasificación, Daniel Ricciardo ha superado a Vitantonio Liuzzi, y aunque están en las dos últimas posiciones, no se han quedado demasiado lejos de los Virgin. Los dos Lotus de Heikki Kovalainen y de Jarno Trulli han terminado casi dos segundos por delante de los Virgin, y a solo medio segundo del Williams de Rubens Barrichello.

Atentos a mañana, porque la lluvia podría cambiar toda la situación. Todo lo que se ha hecho hoy podría no servir para mañana. Habrá que seguir de cerca las evoluciones del tiempo, pero de momento podemos decir que Ferrari no está tan lejos como en otros circuitos, como también está más cerca Mercedes. Ojo, porque nos lo podríamos pasar bien.

En Motorpasión F1 | Gran Premio Brasil Fórmula 1

Mark Webber ha marcado el mejor tiempo en la primera sesión de entrenamientos libres para el Gran Premio de Brasil de Fórmula 2011. El piloto australiano ha terminado justo por delante de los dos McLaren de Jenson Button y Lewis Hamilton, con Sebastian Vettel en cuarta posición. Detrás del alemán hay un primer corte y los Ferrari están ya a seis décimas del ya bicampeón del mundo.

En esta primera sesión de entrenamientos libres hemos visto hasta cinco pilotos de pruebas en pista. Se trata de Romain Grosjean en Lotus Renault GP, Nico Hulkenberg en Force India, Jean-Eric Vergné en Toro Rosso, Luiz Razia en Team Lotus y Jan Charouz con HRT. Esto evidencia una necesidad de la Fórmula 1 de crear más días de tests, pues los equipos se ven obligados a usar los viernes para probar a nuevos pilotos.

Menudo fin de semana nos espera, y es que si hoy ha lucido el sol durante la primera sesión de entrenamientos libres, se espera lluvia tanto para mañana como para domingo. De hecho, hay un 99% de posibilidades de ver el líquido elemento durante la carrera. Por lo tanto, a priori veremos una carrera bastante entretenida, y es que la lluvia en Interlagos siempre trae resultados interesantes.

Bastante remarcable es el hecho que Fernando Alonso no ha marcado ningún tiempo hasta que quedaban tan solo 31 minutos para el final de la sesión, lo que sorprendía bastante, pues es desaprovechar mucho rato disponible para hacer varias pruebas. Aunque, por otra parte, en Ferrari han hecho muchas pruebas aerodinámicas aunque fuera sin marcar tiempo.

Entre lo sucedido durante esta primera hora y media, un problema de embrague para Romain Grosjean, y un problema de motor para Fernando Alonso, a seis minutos para el final. Mala sesión para el asturiano, pues, con pocas vueltas al principio y problemas después. Es un problema importante porque en Ferrari tendrán que correr para cambiar el propulsor antes de la segunda sesión de entrenamientos libres.

Jaime Alguersuari, por su parte, ha marcado un prometedor undécimo tiempo, mientras que en la parte baja de la clasificación, los HRT han estado en su situación habitual. Destacable la actuación de Jan Charouz, que ha marcado un tiempo solo seis décimas por debajo de Daniel Ricciardo, a pesar de su inexperiencia con un Fórmula 1. Habrá que ver como evoluciona el fin de semana.

Como también habrá que ver como evolucionan las nubes brasileñas, ya que nos podrían dar una sorpresa (relativa, claro) en lo que queda de temporada de Fórmula 1. De momento, en dos horas volvemos a ver a los monoplazas en la pista, esta vez con todos los pilotos habituales en sus respectivos cockpits. Estaremos listos para contar todo lo que ocurra.

En Motorpasión F1 | Gran Premio Brasil Fórmula 1

Lewis Hamilton ha vuelto a ser el más rápido en la tercera sesión de entrenamientos libres para el Gran Premio de Abu Dhabi de Fórmula 1 2011. Tras el británico, especialmente inspirado, encontramos a Sebastian Vettel y a Mark Webber, con Jenson Button cuarto, completando el sandwich. Los dos equipos más fuertes del campeonato, arriba, donde les toca.

Justo detrás de los cuatro actores principales tenemos a Fernando Alonso, quinto, aún relativamente cerca de los pilotos de delante. Fernando es el último piloto antes del corte que hay hasta Nico Rosberg y Felipe Massa. Completando el top ten, Adrian Sutil y Paul di Resta, con Michael Schumacher en décima posición. Muy interesante será ver la sesión de clasificación, con los tiempos que hemos visto esta mañana.

Ya no sorprende el bajo rendimiento de los Lotus Renault, que aunque comenzaron el año con un gran coche, la falta de un piloto que sepa desarrollar el monoplaza les ha pasado factura. Bruno Senna es undécimo y podría aspirar a la Q3 más tarde, pero Vitaly Petrov lo tiene más complicado. Precisamente entre ellos encontramos a los Sauber, que parecen ser este fin de semana más rápidos que los Toro Rosso.

Jaime Alguersuari ha sido decimosexto, justo por detrás de Sébastien Buemi. A estas alturas del campeonato, le convendría dar lo mejor de sí mismo para terminar de forma clara por delante de su compañero de equipo. Seguro que puede conseguirlo, a tenor de lo visto en las últimas carreras. En cuanto a la parte baja de la parrilla, interesante ver que Heikki Kovalainen ha superado a Rubens Barrichello.

Los Virgin y los HRT, por su parte, están lejos, como ya es habitual, y mezclados entre ellos. Habrá que ver lo que pasa en menos de dos horas, cuando se disputará la sesión clasificatoria del Gran Premio de Abu Dhabi. En cualquier caso, estoy seguro que será muy interesante, así que prestad atención a todo lo que pueda ocurrir, pues no defraudará.

Tiempos terceros libres – GP de Abu Dhabi 2011

En Motorpasión F1 | Gran Premio Abu Dhabi Formula 1

En la clasificación se han visto algunas posiciones barajadas, pero en cuanto a escuderías, primero McLaren, luego Ferrari y luego Red Bull en una sesión dominada por las pruebas y programas de trabajo específicos de la segunda tanda del viernes.

Fernando Alonso se salía en la primera curva en una (según parece al ver las imágenes) salida de pista por sobrepasar el límite. Es decir, tomar la curva a más velocidad de la que puede aguantar la mecánica y aerodinámica de su monoplaza. No pude ver la salida de pista de Vettel, pero fue en la misma zona y probablemente fuese algo similar.

En cualquier caso, el coche de Alonso sí que ha quedado dañado porque ha roto el eje trasero izquierda y, probablemente algo más como la caja de cambios o alguna otra pieza vital. Vettel vio cómo su coche era reparado y salía al cabo de unos minutos. Alonso ha podido salir, pero muy brevemente al final de la sesión.

Hemos vuelto a ver las famosas chispas en el coche de Felipe Massa, sobre todo en ese alerón delantero que parece de chicle y, curiosamente, solo en su monoplaza. De todos modos, Felipe Massa no ha podido mejorar los tiempos de Fernando Alonso, nuevamente, aunque se posiciona cuarto en esta sesión.

Jaime Alguersuari ha sido el 14º clasificado en esta ocasión, dos por detrás de su compañero Buemi. Curiosamente, ambos Toro Rosso han tenido prestaciones muy similares a las de los Renault. Mañana se espera una clasificación realmente interesante, con los dos McLaren saliendo reforzados de esta segunda sesión, los dos Ferrari bien posicionados (Alonso fue líder durante la segunda mitad de estos libres), y esperando ver si Vettel puede ir a por la pole, algo que, de momento, siempre se ha dado por seeguro.

Tiempos segundos libres – GP de Abu Dhabi 2011

En Motorpasión F1 | Gran Premio Abu Dhabi Formula 1

Jenson Button, Mark Webber, Lewis Hamilton, Sebastian Vettel y Fernando Alonso son los primeros cinco clasificados, mientras que por detrás se sitúan Felipe Massa y Adrian Sutil con tiempos en 1’41. Las diferencias son notorias a partir de aquí, pero ya estamos acostumbrados a razonar que los primeros entrenamientos son más de aclimatarse a la pista que otra cosa. Hemos visto , eso sí, algunas cosas curiosas.

Rubens Barrichello, habiendo estrenado, al parecer, su octavo motor de la temporada, se ha quedado parado a la media hora de empezar la sesión, sin tiempo registrado y con un evidente fallo de motor. En sus palabras, el motor “se fue”, la presión de aceite totalmente desaparecida y la sesión perdida. Mal final de temporada para Williams y Barrichello, y más ahora que la sombra de Raikkonen parece estar dándole más dolores de cabeza que otra cosa.

Pero lo más sobresaliente en cuanto a las cosas que me llamaron la atención es el comportamiento de los Ferrari, de los dos, hacia el final de la sesión. Algo han debido probar, ya sea configuración o bien una pieza relacionada con la aerodinámica, que no funcionó nada bien. En menos de cinco minutos, Felipe Massa y Fernando Alonso se vieron fuera de la pista por sendos trompos.

Los dos parecieron subirse demasiado por los pianos a la hora de frenar fuerte, en dos curvas diferentes, pero simplemente parece demasiado raro que los dos coches hayan visto comprometida su estabilidad por ese detalle. O eso, o la pista está realmente sucia, cosa que tampoco me extrañaría. De todas maneras, a ver si podemos investigar algo más este tema, porque a Fernando Alonso se le vio trazando estilo rally algunas de las curvas del trazado de Yas Marina.

Por cierto que Jaime Alguersuari ha sido el décimo clasificado justo por delante de un iría que sorprendente Jean-Eric Vergne, que parece estar cogiendo la oportunidad de rodar el viernes como debe tomarse: a tope. En un par de horas nos ponemos de nuevo el mono de trabajo y veremos qué puede dar de si la segunda sesión de libres del Gran Premio de Abu Dhabi.

Tiempos primera sesión de libres – GP de Abu Dhabi 2011

En Motorpasión F1 | Gran Premio Abu Dhabi Fórmula 1

Sebastian Vettel ya está en primera posición. Esto es lo primero que nos llevamos de la tercera sesión de entrenamientos libres que ha visto al piloto de Red Bull arriba en la tabla durante gran parte de la hora de entrenamientos con un tiempo marcado con neumáticos duros. Al final, los rivales le han superado con los blandos y él mismo ha respondido con un tiempo espectacular.

El piloto alemán de Red Bull ha sido el único en bajar al minuto 24 segundos, sacando más de tres décimas al más inmediato perseguidor, Jenson Button. Por otra parte, hay tan solo una décima entre Jenson Button, segundo, y Lewis Hamilton, cuarto, con Mark Webber entre los dos británicos. Muy igualadas las cosas por arriba, de eso no hay duda. Los Ferrari, con Fernando Alonso quinto y Felipe Massa sexto, no parecen estar tan fuertes como podíamos suponer ayer.

Ha costado quince minutos el ver a algunos pilotos comenzar a marcar vueltas rápidas. Los primeros pilotos en aventurarse a navegar en este mar de polvo han sido Michael Schumacher y Sergio Pérez, seguidos por Jaime Alguersuari. Fernando Alonso, por su parte, ha sido el último piloto en salir, pasada media hora de sesión, lo cual no deja de sorprender, siendo un circuito nuevo en el que hay que hacer kilómetros. Pero está todo muy sucio y puede ser un riesgo salir a hacer de escoba.

Importante mencionar que los dos Ferrari llevan los alerones nuevos aquí en India, mientras que los dos McLaren vuelven a los alerones antiguos, tras probar unas piezas nuevas en el día de ayer. En Ferrari hemos visto, como ayer, los alerones flexando muchísimo en la recta larga. Tanto era así que las puntas laterales de la pieza iban golpeando el asfalto, soltando chispas.

Volviendo a la clasificación en sí, encontramos a Jaime Alguersuari en la decimoquinta posición, aunque en términos de tiempo está a tan solo dos décimas de su compañero de equipo, décimo. Además, el catalán ha marcado su tiempo con neumáticos duros, al igual que Daniel Ricciardo, que ocupa la última posición de esta sesión. Precisamente el compañero de equipo del australiano, el piloto local Narain Karthikeyan, ha superado a uno de los dos Virgin. Parece que lo de correr en casa sirve.

En aproximadamente hora y media comenzarán los entrenamientos oficiales, que prometen emociones fuertes y luchas cerradas por casi todas las posiciones. Personalmente tengo muchas ganas de ver lo que sucede, y es que el circuido de Buddh de momento no está decepcionando.

Clasificación GP de India F1 2011 – Libres 3

En Motorpasión F1 | Gran Premio India Formula 1

Algunas banderas amarillas, un par de incidentes, muchísima suciedad en pista y en ambiente y todos los pilotos adaptándose a la pista real después de haber hecho muchos kilómetros en los simuladores. Evidentemente no tienen nada que ver ambas sensaciones, pero es curioso como los equipos han clavado la vuelta rápida teórica en la pista: 1’27. Ese tiempo han marcado Vettel, Webber y Hamilton, pero ojo, en el último segundo Hamilton ha conseguido marcar 1’26.836, un verdadero tiempazo visto lo visto.

Es de esperar que la pista se despeje de polvo, y que a medida que se vaya depositando goma en la trazada los tiempos caigan. A ver si va a ser esta una de las pistas más rápidas del campeonato. De momento, se confirma (para mi gusto) que es una pista divertida, me interesan especialmente las curvas 10 y 11, así como las curvas 5 y 6, donde se han visto hoy varias salidas de pista porque se toman especialmente rápido… y el asfalto está realmente sucio ahí.

Metidos ya en harina y después de que los pilotos hayan dado sus vueltas de instalación y tanteo, con la primera vuelta cronometrada en la historia del circuito de Buddh registrada a nombre de Karun Chandhock, los tiempos empezaron a bajar desde el 1’52 hasta el final 1’26.836 de Lewis Hamilton. En el medio vimos cómo lideraba Michael Schumacher en las primeras fases, luego los McLaren han demostrado que están muy fuertes y que hoy, en la FP1, la pista les ha ido mejor. Los dos Red Bull también están muy fuertes, así se puede ver en la tabla de tiempos, poco significativa en general, pero interesante en la cabeza.

A los incidentes y salidas de pista varias (Adrian Sutil, Sebastian Vettel, Daniel Ricciardo, Bruno Senna…) hay que sumar los problemas de Ferrari, sobre todo con Fernando Alonso que solo ha podido dar 4 vueltas y todas de instalación. El Ferrari del español se quedaba en la escapatoria (de asfalto y super peraltada, todo hay que decirlo) después de detectarse un problema del motor, y que le pidiesen que apagase el mismo. Felipe Massa parece que probaba soluciones de alerón delantero, pero o bien fue defectuoso, o bien era algo raro, porque vimos imágenes del alerón totalmente flexado y sacando chispas.

Jaime Alguersuari sufría una salida de pista en la curva 9, impactando contra las barreras sin consecuencias má que perderse el resto de la sesión. Pastor Maldonado abandonaba también, pero esta vez era el motor Cosworth el que decía “basta”. Posiblemente el polvo (cantidad enorme) tuvo algo que ver, lo cierto es que el motor “murió” de forma inmediata.

Queda mucho trabajo por delante, sobre todo para Fernando Alonso y Ferrari, para todos en general, y para nosotros que estaremos clavados frente a la pantalla en menos de dos horas para ver la siguiente sesión. Os dejamos con la table de tiempos y cuentavueltas, hasta entonces.

Clasificación Gran Premio de India F1 – Primeros libres

En Motorpasión F1 | Gran Premio de India Formula 1