Michelin

Aprovechando la celebración de Petit Le Mans en Road Atlanta, el Project 56 fue presentado. Y para aquellos que Project 56 no suene familiar, decir que no es más que el DeltaWing, el prototipo para las IndyCar Series que finalmente ha sido reconvertido en un coche de resistencia.

El evento también sirvió para anunciar el acuerdo entre DeltaWing y Michelin. Algo fundamental para el equipo sobre todo teniendo en cuenta la peculiaridad de sus estrechas ruedas delanteras. Sí, esas que muchos dudan sobre su funcionamiento a la hora de girar a altas velocidades. Tal y como ocurriera con el mítico Tyrrel P-34, los neumáticos para el DeltaWing tendrán que ser diseñados y fabricados ex-profeso.

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Los cuatro pinchazos de Petter Solberg durante la jornada del viernes del Rally de Portugal apuntaban a que algo no iba bien. Michelin ha mirado este año por un neumático muy rápido, que hace que incluso estos nuevos World Rally Cars estén rodando más rápido que los del año pasado, pero muy blando en su carcasa y que por tanto presenta menor resistencia de cara a los pinchazos.

Es por ello que Michelin ha decidido gastar un comodín, por acuerdo la FIA solo permite un cambio de compuesto, para preparar uno nuevo con el objetivo de tener menos pinchazos. Sin embargo la polémica llega cuando al parecer la fábrica francesa no gastará esta única oportunidad ya que ha recibido una aprobación “especial” por parte de la Federación Internacional para tener una oportunidad más durante el año.

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Leo en Jalopnik una historia curiosa. El equipo norteamericano LG Motorsports (empresa dedicada a la preparación de vehículos especializada en modelos Corvette), fundado por Lou Gigliotti en 1998, ha acusado a General Motors de una violación en las leyes anti monopolio. Como eso puede sonar raro, vamos a tratar de explicar la historia.

Tras varios año participando en la SCCA World Challenge (Sports Car Club America) batiendo al equipo oficial de GM, LG Motorsports decidió dar el salto a las ALMS en la categoría GT2. Para ello, en 2006, el equipo adquirió un chasis de Corvette C6 desarrollado por Riley Technologies, por aquel entonces empresa asociada al gigante norteamericano. Antes de hacer nada, LG Motorsports preguntó a General Motors si tenía intención de participar en la categoría. La respuesta de la marca fue negativa. Vía libre.

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Hace unas semanas os anunciábamos el presunto interés de la marca francesa de neumáticos por volver al Mundial de Rallyes como proveedor de ruedas. Hoy la noticia era confirmada y además del nombre de Michelin aparecía una nueva marca interesada. Para sorpresa de muchos los chinos de DMACK han enviado también la solicitud y han sido aceptados por la FIA para que proveen de neumáticos a los pilotos que así lo requieran durante la próxima temporada.

DMACK se centrará en los equipos privados y en las categorías de apoyo que tengan un presupuesto limitado. Los neumáticos que utilizaran en el campeonato se fabrican en China y se espera que estén disponibles para que los pilotos interesados los empiecen a probar a finales de octubre. Una marca del nivel y la experiencia de Michelin acompañada de una novata que buscaran abarcar la plaza dejada por Pirelli.

Vía | WRC

Otro rumor que se confirma. La marca de neumáticos francesa ha estado durante estas últimas semanas probando con Stephane Sarrazin y un Peugeot 307 WRC unas nuevas ruedas destinadas a los rallyes. Esto no hacia más que disparatar las habladurías sobre la posible vuelta oficial de la fábrica al Mundial de Rallyes con la entrada de la nueva reglamentación el próximo año. Hoy, Nick Shorrock, director de la sección de competición de Michelin, ha confirmado que han realizado una oferta para volver a ser uno de los suministradores del WRC en 2011.

Recordar que desde que Michelin dejó de ser suministrador único en 2007 la relación entre la FIA y los galos no había sido muy buena. Desde entonces y en forma de despecho su filial norteamericana BFGoodrich se convirtió en el suministrador del principal rival del WRC, el IRC, apoyando incluso un programa para dar oportunidades a los pilotos locales. Ahora parece que todo eso se ha quedado atrás y la empresa del “bibendum” quiere volver a involucrarse poco a poco en las competiciones que abandonó hace un par de años.

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FIA y FOTA escogieron a Pirelli como suministrador único de neumáticos para el periodo entre 2011 y 2013. Los italianos ganaban la batalla a Michelin. Curiosamente los únicos interesados en que hubiera guerra. Aunque el fabricante galo perdió la guerra antes de que ésta comenzara.

Tras la decisión, no han tardado mucho en aparecer lás “críticas” de Bibendum. Michelin está decepcionada por la decisión de la FIA. La razón es sencilla, la FIA les pidió sobre su posible interés, en Clermont-Ferrand, respondieron afirmativamente pero el problema llegó cuando se les pidió que presentaran una oferta basada en la normativa. Michelin no estaba dispuesta participar sin competencia por lo que decidieron no presentar ninguna propuesta, y lógicamente perdieron la batalla.

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Cómo adelantó la prensa italiana hace unos días, se acabó uno de los culebrones de la temporada. En la jornada de hoy se ha confirmado que Pirelli será proveedor único de neumáticos para la Fórmula 1, a partir de la próxima temporada.

El anuncio lo ha realizado la FIA tras la reunion del Consejo Mundial que se ha celebrado en Ginebra. El contrato será para los próximos tres años. Pirelli volverá a la Fórmula 1 tras casi dos décadas de ausencia. Su última presencia en el Mundial de Fórmula 1 data de 1991.

Con esto se confirma la derrota de Michelin, crónica de una “muerte” anunciada ya asumida en Clermont-Ferrand, en favor de sus rivales italianos. El interés del fabricante francés de tener una “guerra” y así poder sacar partido a los éxitos no está dentro de las ideas de la FIA. Según ellos, el fabricante único respecta las regulaciones, tanto deportivas como técnicas impuestas por la FIA en los últimos años.

Resulta curioso. La marca más interesada en que hubiera una nueva batalla de neumáticos, Michelín, podría perder la guerra mucho antes de comenzar. Durante el pasado fin de semana, el interés estaba repartido entre el circuito Gilles Villeneuve de Montreal y el de La Sarthe en Le Mans. En Canadá, Pirelli daba los últimos retoques a su proyecto, que podría ya estar firmado. A miles de kilómetros, Michelín, centrada en su proyecto con la resistencia, casi descartaba cualquier opción de llegar a la Fórmula 1 en 2011.

Las razones para descartar su presencia en la máxima categoría, más allá de que Pirelli parece que se ha camelado mejor a la FIA, Bernie Ecclestone y las escuderías es que Michelin sigue en sus trece de que para que la Fórmula 1 resulte rentable, necesitan que haya lucha. Sin lucha, no hay afán de mejora, se pierde el placer de la victoria y lo que resulta más importante para la marca, se pierde el interés.

Por otro lado, tampoco se olvidan de que, retrasando la decisión, la marca elegida se va a encontrar con el papelón de tener que desarrollar un neumático de cero en poco meses. Ross Brawn dijo en su momento, que la Fórmula 1 tenía que marcharse de Turquía con una decisión tomada. Han pasado dos semanas y seguimos sin noticias. Aunque es de suponer que en Italia ya se hayan puesto manos a la obra.

Vía | Worldcarfans

El culebrón de los neumáticos de la Fórmula 1 sigue su curso, pero si va a ser el culebrón del verano 2010 creo que tendrán que sacarse de la manga algún jaleo más para tenernos bien entretenidos como el pasado 2009. Y la última es que el máximo dirigente de la FIA Jean Todt ha hecho unas declaraciones sosegadas pero lapidarias respecto al futuro de los neumáticos en la Fórmula 1.

La FOTA podrá sugerir una decisión, pero el hombre fuerte no es el que habla más fuerte.

Está claro ¿no? La FOTA en principio está muy bien, pero es evidente que no pueden tampoco pasarse de la raya en sus posturas ante la FIA y los que mandan. Más si cabe ahora que Jean Todt un viejo zorro que los conoce la dirige, para lo bueno y para lo malo. Y es que no hay que correr mucho para ver a los fabricantes y equipos pegándose bocados otra vez entre ellos. Max Mosley también sabía muy bien de ésto. Por eso parece que Jean Todt calma los ánimos del gallinero que hay montado por no tener ya decididos los neumáticos que entrarán en la Fórmula 1 a partir de 2011.

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