Yo siempre he simpatizado con el soso piloto finlandés. Rectifico, soso no, parco en palabras. Siempre ha ido al grano y esa característica que además lo hace simpático ha sido quizás su único punto flaco en la Formula 1: su incapacidad de comunicar a los ingenieros le privó de mayores éxitos. Eso y la poca fiabilidad de los McLaren Mercedes de los años ’98 y ’99. a partir de 2000.

Se me ocurre que tengo material de sobra para hacer una retrospectiva sobre Mika Häkkinen, así que no me voy a enrollar hoy. Los pilotos finlandeses y su vida y filosofía son apasionantes, y la de Mika no lo es menos. Es un piloto con un talento bruto inmenso, unas dotes innatas para la conducción que deberían ser la envidia de muchos, pero que adolecía de dos cosas que podrían haberlo encumbrado todavía más en la F1: habilidad política y capacidad de comunicación con sus ingenieros.

Y pese a ello, es uno de los pilotos más de mi gusto por la pureza de su conducción, por su forma de afrontar la vida, y porque es rápido, muy rápido. En este vídeo (en inglés) se desgranan las próximas probables etapas de su carrera deportiva.

Vía | Mercedes GP

Ambos han abandonado la Formula 1 y regresado años después a la competición de alto nivel, Mika Häkkinen al DTM, consiguiendo alguna victoria, y Michael Schumacher a la Formula 1, marcándose un objetivo tan ambicioso como ganar un nuevo mundial de pilotos. Locura para algunos esto último, objetivo que no se puede subestimar según Mika. “El año pasado Michael tuvo un buen rendimiento. Es un siete veces campeón, es un trabajador incansable, es rápido y el equipo está bien asentado”.

Si le vemos tres pies al gato, puede parecer que la relación de Häkkinen con Mercedes le da el plus de camaradería para con Schumacher, pero creo que la clave está en que Hakkinen sabe bien lo que es vlver tras la inactividad, y sobre todo, es una de las pocas personas que saben qué significa tener un Schumacher motivado para volver a ganar. No en vano fueron máximos rivales en la pista (y fuera de ella mientras lucharon por campeonatos) y conocer a tu rival es una clave del éxito.

Él ha tenido la oportunidad de desarrollar el coche. Definitivamente no subestimaría a Michael en 2011. Si el coche cumple en cuanto a prestaciones, Schumacher traerá los resultados

Esto de volver a la competición no es nada nuevo, pero lo raro es conseguir nuevos triunfos. Pocos lo han intentado, y pocos lo han conseguido. Niki Lauda (triple campeón en 1984 tras pasar en blanco los años 1980 y 1981), Nigel Mansell (regreso y victoria en Australia 1994, tras un año de retiro, en la misma carrera en la que Schumacher “consiguió” su primer título),... Veremos si Michael Schumacher es capaz de hacerle otra muesca a la historia de la F1.

Vía | Motorsport Total
Foto | Wikimedia Commons

No es cada día que el campeón del mundo de Fórmula 1 en 1998 y 1999 habla con la prensa. Recientemente lo ha hecho con la prensa de nuestro país, y lo que Mika Hakkinen ha dicho es que Fernando Alonso puede ser campeón del mundo, y que la clave esta en creérselo, en verse capaz de ganar cada carrera y el título.

El finlandés, conocido por sus luchas titánicas con Michael Schumacher, estuvo en un acto de Johnnie Walker, en el que fue entrevistado por la prensa española, y en la que respondió algunas preguntas. Sin anticiparos demasiado, decir que la entrevista está bastante centrada en la situación actual del campeonato, y vale la pena.

Entre algunas de las interesantes apreciaciones de Hakkinen está su opinión particular sobre las posibilidades de Fernando de ganar el título de 2010. Dice que, siempre que matemáticamente sea posible, habrá que seguir intentándolo. Seguro que se acuerda del título de su amigo y compatriota, Kimi Raikkonen, o de como Eddie Irvine luchó hasta el final contra Mika.

Otra apreciación interesante es el apoyo que muestra hacia su rival, Michael Schumacher. Dice desear que la decisión del alemán haya sido la correcta y que consiga buenos resultados, aunque comenta lo difícil que es adaptarse a todos los cambios que han habido durante estos años en los que “Schumi” ha estado retirado.

Para terminar, dos puntos que recomiendo mirar son su opinión sobre lo sucedido en McLaren con Alonso y Hamilton, situación en la que él no culpa a nadie, y su piloto preferido. No creo que nadie se lleve una sorpresa con su respuesta, pero digamos que esta me ha parecido… en fin, digna del pilotazo que es Mika, uno de los finlandeses voladores.

Vía | Marca.com (gracias a Perogrullo por la pista)

El hijo de Mika Hakkinen, el ex-campeón del mundo de 1998 y 1999, Hugo Hakkinen, ha comenzado su carrera en el karting en Italia. Hugo, nacido a finales del año 2000, debutó recientemente en una prueba de las WSK Master Series italianas disputada en la ciudad de Siena.

La categoría en la que Hugo compite es la llamada “Mini”, reservada a pilotos de entre nueve y doce años, y lleva un casco en el que predomina el color blanco con la cruz de la bandera de Finlandia pintada sobre él. De momento, por lo tanto, los colores son los mismos que los de su padre.

Mika Hakkinen, que tiene la misma edad que Schumacher, estuvo allí para ver el debut de su hijo junto a su nueva pareja. Por sus palabras se podía ver el interés que tiene el ex-campeón del mundo en que su hijo sea piloto.

Hugo está progresando, pero desarrollarse como piloto lleva su tiempo. Escogimos Italia para comenzar la carrera de Hugo en el karting, y estoy muy satisfecho con la elección.

Vía | Motorsport.com

Supongo que no he engañado a nadie con este título. Evidentemente, el bicampeón del mundo finlandés no quiere volver como piloto de Fórmula 1. Lo que Mika Hakkinen si que ha dicho es que el deporte le está llamando, y quiere volver a formar parte de él, aunque no sabe ni cuando ni de qué manera.

Mika, que corrió en el DTM desde 2005 hasta 2007, trás retirarse de la Fórmula 1 en 2001, explica que echa de menos la competición, y que la siente muy cercana a su corazón. Precisamente por ello explica Hakkinen que sabe que volverá de alguna forma a formar parte del llamado circo de la Fórmula 1.

Las declaraciones que recogieron del ex-rival de Schumacher tenían un pequeño comentario sobre como quizás volvería como mánager de algún piloto. Dicho esto, lo primero que se ha rumoreado, rápidamente, ha sido que su piloto podría ser nada más y nada menos que Lewis Hamilton.

El piloto inglés, que este año “se estrena” sin mánager, parece estarse descontrolando un poco desde que decidiera prescindir de los servicios (como mánager, se entiende) de su padre, el ya famoso Anthony Hamilton. A pesar de todo, Hakkinen también está trabajando para Didier Coton, el que fuera su mánager, con su compañía de management, Aces Group, así que quizás le veamos con algún joven piloto finlandés.

Vía | Motorsport.com

Curiosidades del destino, la historia y la estadística se entrecruzan gracias al resultado del fin de semana en Barhéin. Si ya de por sí es un privilegio contar con cuatro campeones mundiales en la misma temporada, resulta singular que los cuatro puntúen en la misma carrera, hecho que no sucedía desde el Gran Premio de Suráfrica de 1970, con la victoria de Jack Brabham, seguido de Denny Hulme, Jackie Stewart y con Graham Hill en sexta posición. En pista había otro campeón: John Surtees, pero no completó la carrera por problemas en su McLaren-Ford.

Además, el cambio de 2003 en la forma de puntuar favorece las posibilidades de que esta situación se produzca. En la década de los 50’s sólo los cinco primeros clasificados recibían puntos, mientras que de 1960 al 2002 eran los seis primeros los que se los repartían.

En el 2003 se elevó a ocho los beneficiarios de la clasificación, mientras que este año se ha elevado a diez los coches que puntúan. De cualquier manera, este último cambio no ha influido en esta estadística, ya que en este caso Jenson Button también hubiera conseguido puntos el año pasado terminando en séptimo lugar.

Pero no olvidemos que –repito– para que todo esto suceda, primero hay que a contar con cuatro campeones en pista, algo que no ocurría desde 1999 con Michael Schumacher, Damon Hill, Jacques Villeneuve y Mika Hakkinen. Aún así, Villeneuve corría con la por entonces debutante BAR y no consiguió puntos, además de que Schumi se fracturó la pierna a mediados de año. Al final los cuatro nunca ocuparon la zona de puntos en una misma carrera.

Este año, en cambio, apostaría a que veremos esta situación al menos dos veces más, y si sumamos a Vettel a la tómbola nos espera una gran temporada 2010.

Vía | Tazio
Foto | El Colombiano

El Arctic Lapland Rally es la primera prueba del Campeonato de Rallyes de Finlandia y se disputa del 22 al 24 de enero. En ella dos estrellas del deporte de las cuatro ruedas cambiaran el asfalto de los circuitos por la nieve y el hielo que cubrirán las pistas de la prueba nórdica. Esas dos estrellas no son otras que los finlandeses Mika Hakkinen y Kimi Raikkonen.

Para el actual piloto de Ferrari, Kimi Raikkonen, será la primera ocasión que pueda disputar esta prueba y cambiará su monoplaza por un Fiat Abarth Grande Punto S2000. Su copiloto será el finlandés Kaj Lindstrom, que también ha copilotado al múltiple campeón del WRC Tommi Makinen.

Mika Hakkinen en cambio ya tienen experiencia en esta prueba debido a que esta es la cuarta vez que la disputa. En esta ocasión pilotará un Mitsubishi Lancer Evolution IX junto a Ilkka Kivimaki, copiloto de Markku Alen. La prueba que se disputa en el corazón del círculo polar ártico ha sido ganada por pilotos como Marcus Gronholm, Tommi Makinen y Hannu Mikkola.

Vía I WRC

El bicampeón del mundo de las dos últimas temporadas del siglo XX, Mika Hakkinen, está convencido de que Lewis Hamilton puede convertirse en el piloto más grande de la historia de la Fórmula 1 si continúa con su progresión, llegando incluso a justificar el motivo por el que el británico comete tantos errores: “Lewis conduce tan rápido, que siempre cometerá errores”.

Su increíble velocidad y su fidelidad a largo plazo a una escudería puntera como McLaren, hace que Hakkinen no encuentre el motivo “por el que no se pueda convertir en el mejor piloto de la F1. Tiene juventud y talento. Puede ser el más grande”.

Sinceramente, que la prensa inglesa lleve meses – casi más de un año, diría – especulando ya sobre si Lewis será mejor que Schumacher me parece un poco aventurado, pero no esperaba que un tipo como Hakkinen hiciera este tipo de declaraciones. Pero vaya, es su opinión. Démosle tiempo a Lewis Hamilton, y a ver cómo va escribiendo su historia.

Vía | Autosport

Éste no está siendo un gran año para ninguno de los pilotos subidos a los considerados coches punteros (McLaren y Ferrari, básicamente), pero si hay un piloto que se lleva la palma en rendir muy por debajo de lo esperado, ése es sin duda el finlandés Heikki Kovalainen. No es normal que con un McLaren esté 7º en la general, superado por los dos BMW y por el Renault de Alonso.

Kovalainen sólo ha sido capaz de conseguir subir al podium en tres ocasiones con el pepino que lleva entre las manos, pero lo peor de todo es que en muchas carreras nos ha recordado al Kimi Raikkonen de su época gafe en McLaren. Sea por lo que sea, siempre hay un pinchazo, un toque absurdo, una rotura de llanta o cualquier otra avería misteriosa que deja a Kovalinen sin opción a hacer nada. Como le pasaba a menudo a Kimi vestido de plata.

Pero es que la cosa viene de más atrás. Las desgracias de los finlandeses en McLaren empezaron con la temporada de despedida del bicampeón del mundo de 1998 y 1999, Mika Hakkinen. Ese año fue de lo más desafortunado para el finlandés, y la imagen que inevitablemente me viene a la memoria es el McLaren humeante de Hakkinen deteniéndose en la última vuelta del Gran Premio de España por un problema de embrague. Mika había dominado toda la carrera, y era el Ferrari de Schumacher el que iba con un escape tocado y rodando muy lento, pero la victoria cayó en manos del alemán.

En 2002, el testigo de los finlandeses en McLaren lo cogió el prometedor Kimi Raikkonen. Fiel a la herencia dejada por Hakkinen en 2001, Kimi Raikkonen llenó su paso por la escudería británica de abandonos. Muchos de ellos llegaban siempre en el momento menos oportuno, y la temporada 2005 fue el ejemplo más claro de la desgracia del por aquel entonces rompecoches Kimi. Imágenes como la del reventón de su delantera derecha cuando entraba liderando la última vuelta en el Nurburgring con Alonso achuchando ya forman parte de la historia de la Fórmula 1.

Y ahora parece que le toca el turno a Heikki Kovalainen, que este año ya acumula unas cuantas historietas que contar. La diferencia con los otros dos, es que Heikki todavía no se ha mostrado capaz de brillar cuando la mala suerte no aparece en escena. Hay quien dice que Kovalainen quiere irse de McLaren porque no se encuentra cómodo, y desde luego, visto lo visto, a lo mejor es lo que más le conviene.

Corría 1997 cuando el fotógrafo de F1 Racing, Darren Heath, se dio cuenta durante el Gran Premio de Austria que los McLaren MP4-12 de Mika Hakkinen y David Coulthard llevaban los discos traseros al rojo vivo en zonas de aceleración, y ahí empezó su cruzada particular para descubrir lo que según él era algún sistema mecánico que daba ventaja a los monoplazas plateados.

Fue en el Gran Premio de Luxemburgo de ese mismo año cuando el trabajo de Heath culminó en una foto que dio la vuelta al mundo (por desgracia, no la he encontrado por internet): en el interior del cockpit del MP4-12 de Hakkinen, había tres pedales. Acelerador, freno, y un tercer pedal que permitía accionar el freno sólo en una de las dos ruedas traseras (seleccionada por el piloto en el volante), para facilitar el comportamiento del monoplaza en las curvas, evitando subvirajes y actuando como una asistencia a la dirección.

El escándalo se destapó en la temporada 1998, tras la escandalosa superioridad mostrada por los dos McLaren en la carrera inaugural en Australia, y los cruces de denuncias no tardaron en llegar (Williams y Jordan también usaban un sistema similar). La realmente importante es la que Ferrari presentó contra McLaren por lo que consideraban una violación del reglamento, mientras en McLaren no se cansaban de asegurar que ese pedal no era el que marcaba la diferencia.

En cualquier caso, la FIA prohibió el sistema para la carrera del segundo Gran Premio del año, en Brasil, y el resultado de la carrera volvió a ser un insultante doblete de McLaren, con Michael Schumacher entrando tercero a un minuto de los MP4-12 de dos pedales. El Mundial fue una exhibición de las flechas de plata, y se lo llevó Mika Hakkinen.

Moraleja: a veces, cuando las cosas van muy bien para unos y muy mal para otros, se intenta buscar la excusa que sea en los que ganan para que parezca que lo hacen de manera ilícita. Ha pasado siempre en la historia de la Fórmula 1 (recordemos, sin ir demasiado lejos, el caso del mass dumper). De ese modo, tomemos lo de las levas misteriosas en el volante de McLaren como una curiosidad. Si salieran más pruebas, ya seguiremos dándole vueltas al asunto.