Mike Coughlan

En Inglaterra empiezan a sentir como poco a poco se va complicando lo que ya estaban celebrando como un nuevo campeonato de Fórmula 1 para un piloto británico desde que Damon Hill lo ganara allá por 1996. Y claro, como se tienen que seguir vendiendo diarios, se acogen a esa ley no escrita que dice que si no puedes hablar de los maravillosos triunfos de lo tuyo, pues dale caña a tu rival, que también vende. Y en eso están, en su infatigable empeño de desacreditar a Fernando Alonso.

The Times recuerda a sus lectores que “en las profesiones más corrientes si amenazas a tu jefe y precipitas una crisis en tu compañía que le cuesta 100 millones de dólares es probable que te despidan”, acompañando esta didáctica frase con una viñeta presuntamente cómica en la que un hombre le explica a su mujer que “Fernando Alonso ha sido un niño muy malo pero no se le envía a la cama”. Pero no es esto lo más grave que saben escribir los imparciales novelistas periodistas británicos. A ver ésta que os parece: “A pesar del daño que ha provocado Alonso y de la miseria que ha extendido en McLaren esta temporada, Dennis parece dispuesto a indultar al temperamental y mal aconsejado campeón español“. Incluso se atreven a insinuar que Alonso no sigue por haber sido el que ha sabido sacar de ese coche lo que nadie había podido sacar antes, sino porque “un gran banco español, el Santander, patrocina al equipo y podría sentirse intranquilo si el piloto español es despedido o sancionado”. Desagradecidos, estos ingleses, ¿qué habría sido de Hamilton sin la telemetría de Alonso? Digo yo que algo habrá ayudado en su instantánea adaptación a la categoría…

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Nigel Stepney, el presunto espía de Ferrari, ha hecho unas declaraciones que yo no se muy bien como deben tomarse, si como una pataleta por todo lo ocurrido, o como un mensaje de alerta: “La persona que filtró información está dentro de Ferrari”. De ser cierto es una bomba, que puede estallar o no, pero que de momento, ahí está.

Stepney, que fue apartado inmediatamente de Ferrari cuando se empezó a levantar la liebre, se ha defendido de todas las acusaciones en La Repubblica italiana, afirmando que “alguién regaló los diseños, pero no fui yo. Alguién me acusó a mí sin pruebas, mientras que la persona que dio esa información todavía está dentro de Ferrari”.

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Vodafone McLaren-Mercedes ha sido citada por la federación antes de que termine el mes y se celebre la próxima reunión (extraordinaria) del FIA World Motor Sport Council, para responder a las acusaciones de espionaje realizadas sobre Mike Coughlan, su diseñador jefe.

Lejos de tratarse de algo definitivo, si que será interesante enterarse de los resultados de ese evento, para saber hasta que punto el acto de espionaje de Coughlan salpica a la estructura de McLaren, y para saber el alcance, en caso de que salpique de verdad, de la sanción que se le debe imponer desde la FIA.

Así que el 26 de julio, McLaren debe responder a los cargos en los que se le acusa de violar el Artículo 151C del Código Internacional del Deporte:

151. Incumplimiento de las reglas: cualquiera de las siguientes infracción, además de cualquier infracción previa cometida, será considerada incumplimiento de las reglas: a) Todo soborno o intento, directo o indirecto, de sobornar a una persona con cargos oficiales en relación con la competición o siendo empleado de cualquier manera en conexión con la competición, y la aceptación de, u ofrecimiento de aceptar, cualquier soborno por parte del oficial o el empleado. b) Cualquier acción que tenga como objeto la inscripción o la participación en una competición de un automóvil que no tuviera derecho a hacerlo. c) Cualquier conducta fraudulenta, o cualquier acto perjudicial para los intereses de cualquier competición o para el interés de los deportes del motor en general.

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El culebrón del verano este año en la Fórmula Uno no será el de ningún fichaje estrella, sino el tremendo escándalo de espionaje que se ha destapado esta semana y que afecta a los dos grandes de la parrilla, Ferrari y McLaren. A medida que pasan las horas el caso va adquiriendo mayor importancia y sus consecuencias son en estos momentos imprevisibles.

Al parecer está prácticamente probado que el ingeniero de Ferrari Nigel Stepney le pasó información secreta y privada de la escuadra italiana al jefe de proyecto de McLaren Mike Coughlan, pero lo que ahora trata de averiguar la investigación puesta en marcha por la FIA y por la policía italiana es si los responsables de McLaren conocían este hecho y si se han valido de esa información.

Si se demostrara la culpabilidad de McLaren, las sanciones de la FIA podrían ser muy duras y llegar incluso a quitarle todos sus puntos y excluirlo del Campeonato.

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El caso de supuesto espionaje a la Scuderia Ferrari por parte del ingeniero Nigel Stepney está comenzando a tomar tintes de novela negra después de que ayer McLaren reconociera en una nota pública que uno de sus técnicos está siendo investigado por la supuesta recépción de información técnica procedente de Ferrari.

Aunque McLaren no quiso ayer dar el nombre de este miembro del equipo, que ha sido suspendido fulminantemente, se trata del diseñador jefe de la escudería de Woking, Mike Coughlan. Pero a McLaren no le quedaba otra salida que suspenderle y asegurar que está abierto a colaborar con la investigación, ya que la vinculación de Coughlan ha quedado ya más que demostrada.

Al parecer, el domicilio de Coughlan fue registrado esta misma semana por la policía, que encontró pruebas más que evidentes de que la persona a la que Stepney habría pasado información privada y secreta de Ferrari era Coughlan. Ambos técnicos se conocen desde hace 17 años y coincidieron trabajando tanto en Benetton como después en McLaren.

La investigación sigue en marcha, pero el primer caso de espiponaje entre los dos grandes equipos de la parrilla podría estar a punto de quedar al descubierto con pruebas más que aclaratorias.

Vía | Autosport