Seguramente ya lo habéis leído, pero me siento en la obligación de hablaros de ello. Tras 26 años de prestar asistencia y de crear modelos prácticamente de competición con licencia para pasear por las carreteras de medio mundo, Mitsubishi cierra Ralliart. Y la verdad, a pesar de estar estos años muy lejos del primer plano del panorama internacional la echaremos de menos debido a la gran implicación que ha tenido esta división de altas prestaciones en el mundo de los rallyes.

Los coches de la categoría de producción, Grupo N, seguirán siendo asistidos directamente por la fábrica de Mitsubishi pero será muy difícil volver a ver el nombre de Ralliart en un coche de competición a partir de ahora. En forma de tributo os dejamos una de sus últimas creaciones, la ultima para el Mundial de Rallyes, además de un video en el que podemos ver al espectacular Gigi Galli dándose una vuelta con el Lancer. Pura nostalgia.

Vía l Autoblog

Durante la jornada del pasado sábado tuve la increible posibilidad de conocer y charlar con una leyenda viva del Dakar. Pensé que mi visita al Motor Show Festival de Zaragoza iba a concluir sin ninguna sorpresa, pero por suerte para mi, durante el final de la jornada tuve la posibilidad de charlar largo y tendido con Miguel Prieto, quizás uno de los mayores conocedores de la prueba que podamos encontrar en nuestro país.

Para aquellos que el nombre de Miguel Prieto les suene de lejos, el zamorano cuenta con el increible record de 20 Dakar a sus espaldas. Una cifra reservada a muy pocos. Aunque quizás por lo que más le recordamos es por su segundo puesto en la edición de 1999, una edición que contaba con la novedad de salir de Granada en vez de hacerlo de París.

Hasta este año, con la victoria de Carlos Sainz, el segundo puesto de Prieto era el mejor resultado de un español sobre cuatro ruedas, un resultado que por desgracia no se valora en su justa medida. Y que a partir de ahora va a quedar en un segundo plano. Cosas de nuestro país en el que sólo una victoria permite ubicar un campeonato o prueba. Lo anterior parece que no existe. Y hablando del Dakar, tiene mucho más mérito el pasado que lo actual. Y con ello no quiere restar ni un ápice al valor de la victoria del Matador.

¿Qué hace Miguel Prieto ahora que no compite en el Dakar?, fue mi primera pregunta. La respuesta fue corta y concisa. Vivir. ¿Y lo echas de menos?. No respondió Prieto. Aunque rápidamente apostilló que tras 20 años disputando la prueba más dura del mundo, no “sufrir” no se echa de menos.

También me reconoció que tras la victoria de Sainz muchas fueron las llamadas que le hicieron. Si somos justos, comparar la victoria de Sainz con cualquier resultado destacable anterior es una comparación odiosa. Pero eso ya lo hemos dicho. Quizás alguno de la historia sirva para ponernos en situación. Carlos Sainz llegó al Dakar de la mano de Volkswagen, con un equipo y un despliegue con el único objetivo de la victoria. Muy distinto a aquel segungo puesto de Prieto.

En 1999, Miguel Prieto logró el dinero necesario para contar con un Mitsubishi Pajero/Montero “oficial”. Para ello fue necesario el apoyo de muchos patrocinadores, su Mitsubishi era un collage de marcas en toda regla, aún así, el Pajero no era un pata negra sino un modelo de la edición anterior. Por delante, Prieto tenía nombres como Jutta Kleinschmidt o Kenjiro Shinozuka. A pesar de los rivales superiores de su propio “equipo” una vez llegados al lago Rosa, sólo aquel maravilloso buggy de Schlesser pudo estar delante suyo en la clasificación.

Del espíritu Dakar, de la aventura Dakar poco queda ya. Prieto me contaba historias y yo sólo era capaz de poner los ojos como platos y abrir la boca. Ahora los pilotos llegan a la hora de comer al vivac con tiempo para ducharse y descansar. Nada que ver con aquellas interminables etapas sólo aptas para una especie de “superhombres”.

De auténtica locura ha sido la undécima etapa del Dakar 2010 Argentina – Chile. Más de uno tiene la oportunidad de decir hoy algo como “lo sabía”, y pie tiene para hacerlo. Empezamos con los honores como siempre, y la sorpresa es que la victoria de hoy ha sido para Guerlain Chicherit. El francés de BMW ha hecho una carrera sin errores y marcando un gran ritmo durante toda la especial de 220 km. No terminan las sorpresas, pues segundo ha sido Orlando Terranova que supone el primer podio de un Mitsubishi no oficial en este Dakar. Giniel de Villiers ha sido tercero.

Pero a Carlos Sainz se le complica el Dakar a tres etapas del final. El español liderando la etapa de hoy ha sufrido dos pinchazos con pérdida lenta de aire pero que le han obligado a parar más de lo deseable, entrando en meta noveno. Sigue líder de la clasificación, pero el problema es que Nasser Al-Attiyah está a menos de 4,3 minutos tras él. El qatarí, cuarto en la etapa de hoy está exultante viendo que tiene posibilidades de luchar por intentar ganar su primer Dakar. Un hecho que aprieta a los dos aspirantes más claros a la victoria más de lo deseable con el final del Dakar a la vuelta de la esquina.

Es lo que traen las etapas tan cortas, pues la de hoy entre Santiago y San Juan era de 476 km., con 220 de especial. Además con la peculiaridad de que discurrían por el Aconcagua, a 3.500 m. de altitud. Los motores ven mermada su potencia por la altitud.

El camino ha sido complicado, cruzando muchos tramos de arboleda que algún que otro susto a dado a muchos participantes. A Carlos Sainz le ha tocado el techo con las ramas de los árboles en un par de ocasiones, llegando en una de ellas a dejar la entrada de aire del techo atrás. Al-Attiyah también ha llegado a impactar con un árbol sin mayores consecuencias.

En la categoría T2, vehículos de producción, repite victoria el nipón Jun Mitsuhashi de Toyota, por delante de otro Toyota, el de Xavi Foj que ha sido segundo en la etapa de hoy. Ambos tienen un fuerte rival menos a partir de mañana, pues el francés Nicolás Gibon ha abandonado durante la etapa de hoy. Desconocemos por ahora los motivos.

En camiones nada nuevo bajo el sol. Firdaus Kabirov ha logrado otra victoria por delante de su compañero y principal rival Vladimir Chagin. Pero este último sigue líder con una muy cómoda diferencia, y todavía con ella en el último tramo de la especial de hoy apretaba el ritmo para minimizar la ínfima suma de tiempo que le consiguiera recortar Kabirov en la clasificación.

En motos ha ganado una BMW, la del holandés Frans Verhoeven, pero sigue líder Cyril Despres para el que esta etapa ha sido más un paseo que otra cosa. En Moto22 os daremos más detalles.

Resultados de la etapa

Así va la clasificación

Y mañana etapón del quince: la etapa más larga de todo el Dakar con diferencia. La antepenúltima y duodécima etapa entre San Juan y San Rafael son 796 km con 476 km de especial. Los participantes empezarán con zonas de pista atravesadas por algunos cauces, y cruzando pequeños cañones. Luego cruzarán una ruta que evita un paraje natural y terminarán con unos 200 km de arena, que al menos para las motos no será muy rápido y repleto de saltos.

Sí, todavía queda mucho Dakar.

Sitio oficial | Dakar 2010 Argentina – Chile

En Racingpasión | Dakar 2010
En Moto22 | Dakar 2010

La semana pasada se disputaba una de las fechas más especiales del calendario del Campeonato de España de Rallyes. El fuerte calor no impidió a los aficionados isleños al mundo de los Rallyes principalmente para animar a su piloto estrella, el jovencísimo Yeray Lemes. Por su parte pobre inscripción, solo una veintena de pilotos que sumados a los participantes del campeonato regional canario tomaron la salida y a los que poco a poco las dos jornadas del rally fueron haciendo una gran criba.

Nuestro corresponsal en esta ocasión es Damián Vega que además de proporcionarnos una gran cantidad de imágenes para la galería nos ha contado algunas curiosidades. Además nos comenta que esperando en el cambio de rasante que aparece en las fotos se dieron cuenta de que Samuel Lemes no aparecía y es cuando observaron el Evo a los lejos con una gran nube de humo. Lastima, ya que ese Mitsubishi ha cosechado grandes victorias y resultados en las Islas.

También hemos sabido gracias a nuestro enviado que la gran igualdad que muestran los cronos se plasmaba completamente en la acción en tramo. Mientras que Yeray iba un poco más fuerte que Xevi Pons el primer día, ganando finalmente Lemes la jornada del sábado, el domingo se igualaron las cosas y en esa ocasión si se veían a los dos principales rivales para la lucha por el titulo prácticamente a la par. Sin embargo los dos pinchazos en tramos consecutivos dejaron en bandeja la victoria al piloto de Calm.

Fotos l Damián Vega

Galería de fotos

(Haz click en una imagen para ampliarla)

Buenas noticias para el piloto catalán y sobre todo para los fans del mundo de los raids. Nani Roma acaba de cerrar un acuerdo con el equipo privado de BMW, X-Raid, para llevar uno de sus BMW X3CC en el Dakar de 2010 cubriendo a su vez la marcha a Volkswagen de Nasser Al-Attiyah. Además Roma podrá realizar una serie de Test y carreras de preparación además de la disputa del Rally-Raid Transiberico.

Debido a la marcha de su copiloto, Lucas Cruz, al lado de Carlos Sainz ha hecho al piloto de Folgueroles renovar también la identidad de su acompañante, que será ni más ni menos que Michele Perin, a su vez copiloto de Sainz antes del cambio con Cruz. Por lo tanto un rayo de sol se vislumbra al final del túnel para Nani Roma que veía como su proyecto en los raids se desvanecía a principios de año tras la retirada de Mitsubishi.

Vía l Rallyparatí

La regularidad mostrada por el piloto keniata, Carl Tundo le ha llevado ha conseguir su primera victoria en la Intercontinental Rally Challenge. Os preguntareis porque no hemos mantenido el ritmo normal de información del IRC, pero en este caso la prueba africana ha tenido pocos alicientes y aun menos equipos oficiales. Loix, Meeke, Vouilloz y compañía han declinado correr este año el rally ya que además de ser un gran desembolso económico, la organización no daba las garantías básicas. Solo se les ocurre a ellos medir los tiempos al segundo y no hacerlo como es habitual, a la décima de segundo.

El viernes se disputó el primer tramo, una corta superespecial en la que el agresivo piloto inglés Alastair Cavenagh, campeón nacional de Kenia en 1999, se situaba como primer líder de la prueba. Poco le iba a durar la alegría al de las islas ya que Lee Rose, gran favorito para ganar el rally, le arrebataba la primera posición a bordo de su Mitsubishi Lancer.

Sin embargo la mayoría somos conocedores de la dureza del rally africano y Rose fue uno de los primeros damnificados al pinchar dos de sus neumáticos en el dificilísimo sexto tramo de la jornada del sábado llamado Lake West. Otra que sufrió problemas fue Lola Verlaque que llevaba el único Super 2000 que hay en África, un Volkswagen Polo S2000.

Mientras que Lee Rose seguía intentando remontar haciendo un scratch tras otro, Tundo se decidió a conservar la mecánica administrando así la importante ventaja que mantenía con sus rivales. El británico Cavenagh se hizo con una aceptable segunda posición mientras que Rose se tendría que conformar con la tercera tras todo un día al ataque. Este Rally no tiene mucha influencia en el apartado de pilotos pero en el de marcas Mitsubishi consigue una gran cosecha de puntos al copar las ocho primeras posiciones de la prueba.

Resultados finales:

1.- Tundo/Jessop, Mitsubishi, 2h47m27s;
2.- Cavenagh/Haji, Mitsubishi, +1m17s;
3.- Rose/Patel, Mitsubishi, +1m26s;
4.- Anwar/Sheikh, Mitsubishi, +8m57s; = 4th IRC
5.- Alex Horsey/Doig, Mitsubishi,, +18m40
6.- Mitchel/Challen, Mitsubishi, +19m42
7.- Hans/Gitau, Mitsubishi, +20m39
8.- Peter Horsey/Sassoon, Mitsubishi, +21m56

Crisis, crisis y más crisis. No hay que pensar mucho para darse cuenta en los tiempos que vivimos. El automovilismo tampoco se escapa a ello, Subaru, Honda, y otras muchas marcas han ido dejando paulatinamente su puesto en las diferentes competiciones debido a que no podían terminar de completar el presupuesto necesario. Otra de las que estaba en duda era Volkswagen que todavía no había decidido si participar o no en el Dakar de 2009.

Mitsubishi ya ha anunciado que ellos no estarán presentes mientras que la marca alemana ya ha expresado su deseo de volver a participar en la carrera que en la actualidad se disputa en Sudamérica. Hoy nos llegan las palabras del bi-campeón del Mundo de rallyes, Carlos Sainz. El madrileño ha declarado no tener ningún problema en bajarse el sueldo para que Volkswagen pueda revalidar su titulo de este año.

“Si tengo que apretarme el cinturón, desde luego que me lo apretaré. Sabemos que los presupuestos se van a recortar en un 30 ó 40 por ciento, por lo que si yo tengo que recortar mis pretensiones también lo haré, ya que este año me he quedado con un cierto mal sabor de boca, puesto que tenía la carrera ganada y me gustaría poder volver para intentar ganar”, manifestó el español en el programa de radio de “Desayunos Deportivos”.

Vía I Marca

La marca japonesa, una de las grandes en el raid más duro del mundo, en el que ha participado en 26 ocasiones, con 12 victorias y siete de ellas consecutivas, perdía este año su supremacía en coches, que le fue arrebatada por Volkswagen. Sin embargo, esta decisión obedece únicamente a razones económicas, al igual que el resto de firmas japonesas que en las últimas semanas han cancelado sus programas de competición.

Honda era la que abría esta peligrosa y preocupante espiral para el mundo del motor. La marca japonesa anunciaba a finales de 2008 su retirada de la Fórmula Uno, y después llegaron los anuncios de las retiradas de Suzuki y posteriormente la de Subaru del Mundial de Rallys, y de Kawasaki en el Mundial de MotoGP.

Esta crisis sin precedentes a nivel mundial no parece tener una pronta resolución, así que no es descartable que en las próximas semanas o meses volvamos a tener noticias tan negativas como la de hoy. Esperemos que, como dice Mitsubishi en su comunicado de prensa, éste sea un adiós provisional y que en cuanto mejore la situación económica volvamos a ver a la marca nipona en el Dakar. Un golpe duro, muy duro, para la prueba ‘africana/americana’.

Vía | El País (Gracias por el enlace Ignacio)

Bueno, pues tras mi desliz trompo... en fin, vosotros mismos podéis decir la expresión… no sólo no ha abandonado el piloto español de Mitsubishi quedando todo en un malentendido por mi parte, si no que Nani Roma hoy ha logrado su primera victoria en este Dakar.

La penúltima etapa de este Rally Dakar Argentina-Chile nos traía 830 km con 545 de ellos de especial. Atravesando zonas habituales de los WRC por plena pampa argentina, con zonas rápidas combinadas con otras más retorcidas, bastante vegetación, espinos y cactus. Pero lluvias torrenciales que dejaban mal parado los primeros tramos, obligaban a la organización a decidir que la prueba partiría desde el cuarto punto de control, realizando hasta él un enlace de 364 km, dejando la especial en 220 km. El terreno predominante ha sido pistas de grava, y ascendiendo poco a poco hasta los 1.900 metros de altitud desde casi 600 de altitud de donde partían.

La etapa nos ha deparado de todo. Para empezar, los integrantes de Volkswagen al completo jugando con la estrategia cuando Giniel De Villiers y Mark Miller pararon para esperar a su compañero Dieter Depping para a continuación lanzarse los tres juntos a por Robby Gordon, por aquellos momentos líder provisional de la etapa. Apenas recorridos los primeros 60 km de la especial, se encontraban Guerlain Chicherit (BMW) liderando la etapa, con Krzysztof Holowczyc (Nissan) segundo, y Dieter Depping (Volkswagen) tercero, mientras que Gordon acumulaba ya 17 minutos de retraso con respecto a ellos.

A partir de este momento, Nani Roma comenzaba a recortar diferencia con la cabeza de carrera, llegando en el kilómetro 132 de la especial a ir segundo a la caza de Chicherit. Parece que hoy por fin el Mitsubishi Racing Lancer no le jugaba malas pasadas… y es que ya relativamente cerca del final de la especial (recordemos, 220 km tras la variación de la etapa), no sólo alcanzaría a Chicherit, a escasos 4 minutos por delante, si no que entraría Nani Roma en meta con 7 minutos holgados por delante del segundo clasificado, el polaco de Nissan Holowczyc que logra su primer podio del Dakar y para Nissan. Chicherit sería finalmente tercero y Depping cuarto.

Hasta cinco marcas podemos ver en el top ten de hoy. Al solitario Mitsubishi de Nani Roma y los ya fijos Volkswagen, Nissan, el Hummer de Gordon y algún BMW, se ha sumado de nuevo una vez más el francés Eric Vigoroux con el Hummer que hace este año sus eventuales incursiones en puestos delanteros. El checo Miroslav Zapletal también con otro Mitsubishi – un L200 – se colaba noveno, y el australiano Bruce Garland, cerraba el top ten con su Isuzu D-Max 1. Entre Mitsubishi, Nissan y este Isuzu, mucha presencia nipona hoy en lo que a mecánica se refiere.

Entre el abandono de Carlos Sainz ayer, y que en las posiciones tan adelantadas que han entrado hoy pilotos más habituales en puestos más retrasados ha habido diferencias sustanciales para bien o para mal. Por un lado Nani Roma lograba la victoria, pero no le ha servido para contener en la tabla a Robby Gordon. Roma ahora mismo es sexto en la general con los dos pilotos de Nissan, Holowczyc y Tollefsen por delante, y Depping pisándole los talones a un escaso minuto. De Villiers sigue líder, con Miller segundo y Robby Gordon que a pesar del decimosexto puesto final con 22 minutos de retraso de hoy escala hasta la tercera plaza en la general.

RESULTADOS DE LA ETAPA

1 ROMA (ESP) MITSUBISHI 02:33:48 00:00:00
2 HOLOWCZYC (POL) NISSAN 02:41:06 00:07:18
3 CHICHERIT (FRA) 02:41:15 00:07:27
4 DEPPING (DEU) VOLKSWAGEN 02:43:48 00:10:00
5 NOVITSKIY (RUS) BMW 02:44:21 00:10:33
6 VIGOUROUX (FRA) HUMMER 02:47:41 00:13:53
7 MILLER (USA) VOLKSWAGEN 02:48:01 00:14:13
8 DE VILLIERS (ZAF) VOLKSWAGEN 02:48:16 00:14:28
9 ZAPLETAL (CZE) MITSUBISHI 02:51:06 00:17:18
10 GARLAND (AUS) ISUZU 02:53:11 00:19:23

CLASIFICACIÓN GENERAL

1 DE VILLIERS (ZAF) VOLKSWAGEN 46:35:14 00:00:00
2 MILLER (USA) VOLKSWAGEN 46:37:34 00:02:20
3 GORDON (USA) HUMMER 48:02:27 01:27:13
4 TOLLEFSEN (NOR) NISSAN 52:30:15 05:55:01
5 HOLOWCZYC (POL) NISSAN 53:12:46 06:37:32
6 ROMA (ESP) MITSUBISHI 54:02:22 07:27:08
7 DEPPING (DEU) VOLKSWAGEN 55:04:09 08:28:55
8 ZAPLETAL (CZE) MITSUBISHI 57:27:40 10:52:26
9 NOVITSKIY (RUS) BMW 59:50:25 13:15:11
10 KUIPERS (NLD) BMW 61:15:31 14:40:17

Mañana sábado, la última etapa de este Dakar, desde Córdoba hasta el punto de partida, Buenos Aires. Y como vemos, nadie tiene asegurada la corona todavía y puede pasar de todo.

Vía | Dakar

Malas noticias de nuevo para los españoles en el Dakar. Si ayer era Carlos Sainz el que se veía obligado a abandonar por accidente, hoy es el único representante de Mitsubishi, Nani Roma quien tenía que abandonar por problemas técnicos en su Racing Lancer.

Durante el transcurso de la etapa de hoy que todavía se está disputando, desde Fiambalá a La Rioja, en el kilómetro 165 de los 225 que componen la especial, el Mitsubishi Racing Lancer se paraba. En ese momento iban en tercera posición, con Robby Gordon por detrás muy cerca presionando. Con la retirada de Nani Roma se terminan las aspiraciones de victoria o podio final para los españoles en este Rally Dakar Argentina-Chile, al menos en lo que a la categoría de coches se refiere. Mala suerte, y otra vez será la revancha.

Vía | Nota de prensa de Repsol

Bueno, pues esta será recordada como el gran gazapo de Alexuny como editor novato de Racingpasión. Os cito textualmente el texto que me llevó a liarla en la nota de prensa de Repsol:

El piloto y copiloto del Team Repsol Mitsubishi Ralliart, Nani Roma y Lucas Cruz, han perdido cualquier opción de podio en el Dakar 2009, después de que el coche se les parara por problemas técnicos 165 Km. después del inicio de la especial, que unía Fiambalá y La Rioja y constaba de 220 km.

Los pilotos del único turbodiesel de Mitsubishi superviviente estaban siendo sometidos a una gran presión por parte del estadounidense Robbie Gordon, que pretendía hacerse con la posición de podio que ocupaban los españoles, tras el abandono del hasta entonces líder de la general, Carlos Sainz, que había sufrido un aparatoso accidente. El propio Roma estuvo a punto de salirse en el mismo punto que Sainz y, aunque pudo evitarlo, el coche se le paró 86 Km. más adelante con problemas técnicos.

El gran fallo por mi parte: leer que a Roma se le paraba el coche tras dos párrafos que llevan a pensar precisamente en negativo. Por lo que entendí que tuvo que abandonar.

Mis más sinceras disculpas si a alguno le hice comenzar la tarde con un disgusto.

Lección aprendida. ¿Alguien se ofrece a empuñar el gato de nueve colas?