Nationwide Series

Tras el accidente y fallecimiento de Dale Earnhardt, la NASCAR se tomó muy en serio la seguridad de los pilotos. Para conseguir que estos estuvieran seguros ante, casi, cualquier accidente, durante la temporada 2007 se presentó el Car of Tomorrow. Un coche en el que prima la seguridad del piloto. Por otro lado, y para evitar el ingente gasto de los equipos en coches enfocados a uno u otro circuito, el CoT se convertía en un coche standard que se adapta a las diferentes configuraciones de trazado, ya sea superspeedway, speedway o short track.

En 2010, el CoT también llegará a la segunda división, las Nationwide Series. Aunque en esta ocasión traerá ligeros cambios estéticos más allá de las pegatinas que distinguían hasta ahora a los modelos. Dodge y Ford han presentado sus CoT para las Nationwide Series basados en sus famosos pony car. El Challenger y el Mustang guardarán cierto parecido en el frontal con sus hermanos de calle. Chevrolet y Toyota, con sus modelos Impala y Camry, seguirán utilizando las conocidas pegatinas en sus modelos. Que sosos la verdad.

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Las últimas noticias relacionadas con la Nationwide Series nos las cuentan hace poco más de dos años, y serían tomadas por poco menos que utopías. Si algo a caracterizado a la NASCAR y por tanto a la categoría pequeña, la Nationwide es que todos corren con el mismo coche, o mejor dicho stockcar. Pero persiguiendo darle algo más de personalidad a la categoría, la Nationwide Series sigue dándole vueltas a la estética de los Muscle Cars.

Siguiendo la idea de darle algo más de personalidad y tirón mediático a la Nationwide Series, la última noticia ha sido la llegada a su parrilla en 2010 de un modelo tan carismático como el Ford Mustang. Concretamente el stockcar diseñado por Ford Racing basándose en el mítico pony-car es el de la imagen. Y bien me atrevo a decir que la Nationwide Series de 2010 cada vez tiene mejor pinta. “Sigue siendo lo mismo” no nos engañemos, pero es innegable que esta variedad visual entre marcas es un soplo de aire fresco y un plus de atractivo.

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Ya hace un tiempo que apareció la noticia de que la segunda división de los Stock Cars norteamericanos podría sufrir algún que otro cambio. Hasta ahora, los coches de la NASCAR Nationwide Series no eran más que antiguos chásis de la primera categoría (desechados tras la entrada del Car of Tomorrow) asociados a motores menos potentes.

Ahora, la familia France, dueña del emporio NASCAR, quiere dar un giro a la categoría y acercarla más hacia el público utilizando coches más reales, al menos en lo que a estética se trata. Hasta ahora, la diferencia entre los modelos de Chevrolet, Ford, Dodge y Toyota son unas pegatinas que simulan faros y parrilla, nada más. El diseñador Jon Sibal hace una primera incursión en esta idea y nos presenta un Dodge Challenger listo para la categoría. Una preciosidad comparado con lo que estamos acostumbrados a ver. Esperemos que esta gran idea no se quede en ningún armario.

Vía | Jon Sibal

Hasta ahora los coches de las distintas marcas participantes de la NASCAR se diferenciaban los unos de otros por adhesivos que les hacían simular el modelo de serie que la marca en cuestión quería promocionar. Así pasa con el Charger, el Fusion, el Camry o el Impala en las NASCAR Sprint Cup Series. Pero eso era hasta ahora.

La noticia saltó a la palestra hace justo un año cuando se hablada de un cambio en la segunda división, las Nationwide Series, hacia los Muscle Cars y es ahora cuando ésta se confirma. Los máximos responsables de la NASCAR han creido conveniente que aumentar la identidad de las marcas. El frontal del Dodge Challenger de la temporada que viene mantendrá todas las características y un gran parecido al modelo de calle. Algo más que unas pegatinas para simular faros y parrilla.

Vía | Jalopnik

Jacques Villeneuve volverá a tener una oportunidad en las carreras de stock cars, la décima, si contamos sus siete presencias en la Craftsman Series y dos en las antiguas Nextel Series. El canadiense comenzó la temporada como una de las estrellas de la NASCAR, pero su aventura en Bill Davis Racing no duró demasiado. Una carrera y adios patrocinador. Esta nueva oportunidad no será en la Sprint Cup, será su debut en la “segunda división”, las Nationwide Series y lo hará en la NAPA Auto Parts 200 que se disputará en el circuito Gilles Villeneuve de Montreal.

Un buen resultado podría ayudarle a conseguir el dinero necesario que le permita disputar la temporada 2009. Por el momento el listón lo tendrá muy alto, ya que el Toyota Camry #32 de Braun Racing con el que disputará la prueba cuenta con cuatro victorias en la categoría en lo que va de año, a cargo del piloto más en forma del año, Kyle Busch y un segundo puesto con Denny Hamlin al volante.

Vía | Autosport

La retirada de su coche en la máxima categoría de la NASCAR ha sido un duro varapalo para Dario Franchitti. Tras vencer en 2007 en la IRL el escocés tomó la, arriesgada, decisión de dirigir sus pasos hacia el complicado mundo de los Stock Car, y hasta ahora la aventura no va por el buen camino. La ausencia de un patrocinador principal, unido a la falta de resultados ha dado al traste con las aspiraciones de Franchitti.

El dueño del equipo, Chip Ganassi, le ha abierto las puertas a un posible retorno a la IRL. Categoría en la que sus coches si son una referencia, razón por la que no encontraría demasiados problemas para encontrar un patrocinador que soportara la participación de un tercer coche junto a Dan Wheldon y Scott Dixon en el equipo.

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Al escocés, actual campeón de la extinta IRL, por el momento, se le ha acabado su primer ciclo en la máxima categoría de los stock cars americanos. Los problemas de Chip Ganassi with Felix Sabates para encontrar patrocinadores para el Dodge Charger #40 con el que habitualmente corré Franchitti han dado al traste con la, hasta ahora, corta carrera del piloto.

Hasta la última carrera en New Hampshire, el vehículo había recibido una sucesión de decoraciones diferentes, situación insostenible que ha desembocado en esta decisión. Aunque tampoco ayudaban los pobres resultados que hasta ahora estaba obteniendo. A pesar de este traspiés, el escocés podrá seguir pilotando y mejorando su adaptación en la categoría en la “segunda división”, las Nationwide Series.

Vía | NASCAR

El pasado fin de semana la NASCAR vivió uno de esos momentos que sólo se recuerdan cuando se superan, para después pasar al olvido, aunque no por ello pierdan su valor. Joey Logano se convertía en el piloto más joven de la historia en ganar una carrera de las Nationwide NASCAR Series, la segunda categoría de los stock cars estadounidenses. Con 18 años y 21 días, el compañero en Joe Gibbs Racing de Kyle Busch, venció en el tri-óvalo de Kentucky en la Meijer 300.

Para destacar un poco más la hazaña de este piloto, comentar que esta carrera era su tercera carrera en las Series. El piloto no pudo debutar hasta el pasado 31 de Mayo. Las normas de la NASCAR impiden participar a pilotos cuya edad sea inferior a 18 años. En esas tres carreras disputadas en su corta carrera, Logano cuenta con unos números excepcionales. Dos poles y una victoria. Estamos ante una estrella.

Vía | Auto Racing Daily

Kasey Kahne hizo buena su pole en Pocono para conseguir su segunda victoria del año. Tercera, en cuatro carreras, si contamos su triunfo en el All-Star disputado en Lowe´s Motor Speedway de Charlotte, mismo oval donde una semana después consiguió su primer triunfo. Kahne está cumpliendo su palabra ante los aficionados que permitieron con sus votos su presencia en el All-Star, a los que prometió mejorar sus resultados.

El piloto de Gillet Evernham Motorsports tuvo mucho trabajo. Tras salir desde la posición de privilegio una sanción le hizo pasar por boxes descendiendo hasta la 38ª posición. Un mal momento que hacía pensar en que todo estaba perdido para él. Pero poco a poco fue demostrando que era el piloto más rápido en la pista hasta acabar en lo más alto de la tabla.

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