Nicolas Lapierre

Con la llegada del año nuevo, Toyota ha dado un importante paso de cara a su regreso a las 24 horas de Le Mans. La pasada semana, y durante tres días, Toyota realizó su primer test con el nuevo LMP1 en el circuito francés de Paul Ricard.

En los test estuvieron presentes los tres pilotos oficiales de la marca nipona: Alex Wurz, Nicolas Lapierre y Kazuki Nakajima aunque fue el piloto austriaco el encargado de hacer debutar el prototipo y de llevar el peso de estos primeros test. A finales de enero, Toyota realizará su segundo test en el mismo trazado. El debut se espera que sea en las 6 Horas de Spa-Francorchamps (prueba correspondiente al World Endurance Championship) el próximo 5 de mayo.

Vía | Autosport

Con tan sólo cuatro LMP1 en la parrilla de salida, la tercera cita de las Le Mans Series celebrada en el trazado del Agarve comenzaba algo deslucida. Entre esos cuatro participantes, un nombre sobresalía por encima de todos, Oreca y su Peugeot 908 HDI FAP que tanto hizo llorar a los seguidores de Peugeot en las 24 horas de Le Mans. Para que ningún motor ardiera en llamas, en Oreca decidieron contar con la anterior evolución de propulsor, con la bielas más seguras.

Los “rivales” de Oreca iban a ser el Aston Martin de Signature Racing y los dos Lola-Rebellion de Rebellion Racing. Al final, ninguno de ellos fue rival para Olivier Panis, Stephane Sarrazin y Nicolas Lapierre ya que vencieron con una cómoda ventaja de 5 vueltas sobre el primer coche de la escudería suiza pilotado por Nicolas Prost y Neel Jani.

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En la jornada de ayer se celebraron los primeros entrenamientos libres y los primeros entrenamientos cronometrados (en horario nocturno) y el resumen que podemos hacer es bastante sencillo y claro. Peugeot está un paso por delante de los Audi, a los que les queda mucho trabajo por delante si quieren aspirar a la victoria.

Sébastien Bourdais ha marcado el mejor tiempo, 3:19.711, más de medio segundo mejor que el logrado por Alexander Wurz. El mejor tiempo del tercer Peugeot ha correspondido a Stephane Sarrazin, a tan sólo siete milésimas del piloto austriaco. Ahora tendríamos que decir que cuarto se ha colado un Audi, pero no.

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Es tan clara la superioridad de Audi y Peugeot que para seguir hablando de LMP1, tenemos que hacerlo en una subcategoría aparte, la LMP1.5. Una para los motores de gasolina de Aston Martin, y algún diesel en manos privadas, y para coches que aún están lejos de los dos grandes.

En ese grupo, destacan por encima de todos los Aston Martin. Para ellos es un año de transición, con su LMP1 en marcha a la espera de la decisión del ACO, pero no quería perderse la oportunidad de seguir mejorando en la prueba de las pruebas. Harold Primat, Stefan Mücke y Adrian Fernández serán su trío a tener en cuenta. La cuarta posición del año pasado es su referencia. Turner-Barazi-Hancock no forman un equipo de esos que los oigas y digas…pueden ganar. La tercera unidad estará en manos de Signature Plus y tendrá el punto exótico con la presencia de Vanina Ickx.

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¿Qué puedo decir de las decoraciones del equipo ORECA? Sin duda es uno de los equipos más conocidos de los que ruedan todos los años por el mítico circuito de Le Sarthe. Esta mañana se ha presentado en el circuito de Paul Ricard el Peugeot 908 HDi FAP que llevarán Olivier Panis y Nicolás Lapierre durante este año. Además se espera que Loic Duval se una a ellos, aunque todavía no hay nada confirmado.

El equipo ha mantenido su identidad visual basada en el espíritu del pintor neerlandés, Piet Mondrian, un pionero en el campo del arte abstracto.

El equipo francés competirá este año en el campeonato de Le Mans Series, al completo, y en la prueba más conocida de resistencia del mundo, las 24 horas de Le Mans. Para ello nada mejor que continuar con la tradición y vestir el Peugeot con los colores rojo, amarillo y azul tradicionales en ORECA

Vía l ORECA

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El nuevo equipo formado por Oreca y Courage es a día de hoy uno de los pocos rivales que tendrán los Audi y los Peugeot en las próximas 24 horas de Le Mans y en las Le Mans Series. De momento el equipo francés es fiel a la gasolina, aunque ésta esté en clara desventaja cuando se enfrenta a los motores diésel.

Con sus terna de pilotos al completo, Stephane Ortelli, Nicolas Lapierre, Olivier Panis y Soheil Ayari, han estado esta semana en el Circuit de Cataluña poniendo a punto su LC 70. De momento el trabajo de los franceses se ha centrado en el control de tracción, frenos y puesta a punto. Ahora habrá que esperar a que la unión de equipo y fabricante da sus frutos y les podemos ver luchando por la victoria, aunque de momento se antoje como algo complicada.

Vía | Sportmotores