Tras concluir la cita de Okayama, Yvan Muller tenía el título casi en sus manos. A pesar de los buenos resultados de Andy Priaulx, el francés contaba con una ventaja superior a los 40 puntos, con tan sólo 50 en juego. En resumen, salvo catástrofe, Muller se proclamaría campeón del mundo. Pero una decisión de despacho ha acelerado la consecución del título. A falta de la última cita en Macau, Yvan Muller es el nuevo campeón del WTCC, aunque aún no es oficial.

La razón de este resultado se basa en la exclusión de los dos BMW 320si de RBM ya que participaron en la cita de Okayama con un cambio secuencial de seis velocidades. Dicho modelo no está homologado pero fue permitido por los comisarios presentes en Japón. La protesta de Chevrolet ha tenido el visto bueno de la FIA, por lo que ambos modelos han sido excluidos perdiendo todos los puntos conseguidos en Okayama. De esta forma, Andy Priaulx pierde sus opciones al título y pasa a la tercera posición de la general por detrás de Gabriele Tarquini.

Si la no homologación del modelo fuese poca ventaja, los dos BMW partieron con un peso base de 1,168 kilogramos, sin lastre, cuando deberían haber contado con 30 kilos extra debido a ser un nuevo modelo en el campeonato. Tras esta resolución, las victorias de la cita japonesa van a parar a Colin Turkington e Yvan Muller.

Bajo unas condiciones muy complicadas se celebró la penúltima cita del WTCC en el trazado japonés de Okayama. Los Chevrolet, con el líder Yvan Muller a la cabeza, partían con grandes candidatos a la victoria, algo que ha sucedido a lo largo de toda la temporada e incluso podrían certificar el título para el piloto francés.

En la primera carrera, Robert Huff se deshacía primero de Augusto Farfus y posteriormente de Andy Priaulx para conseguir su segunda victoria del año. Por detrás, Muller también se abría paso llegando incluso a inquietar al británico. En primer round era para el pilot de BMW. Por su parte los SEAT naufragaban bajo la lluvia y era el húngaro Norbert Michelisz el mejor clasificado.

En la segunda carrera las cosas no mejoraban e incluso la salida tenía que realizarse tras el safety-car al más puro estilo Gran Premio de Corea del Sur. El danés de SEAT Michel Nykjaer se aprovechaba de su pole para poner tierra de por medio aunque la alegría le duraría tan sólo unas vueltas ya que la presencia de nuevo del safety en pista anulaba su ventaja.

Reiniciada la prueba el danés era superado por Gabriele Tarquini, aunque el italiano se saldría de pista un poco después. Las salidas dejaban la carrera libre para la victoria de Augusto Farfus. El brasileño entraba en metra seguido de Colin Turkington y de Yvan Muller. El abandono de Priaulx en la segunda carrera deja el título en bandeja para el francés de Chevrolet.

Por cierto, gran fin de semana de Colin Turkington. Al podio de la segunda carrera le tenemos que sumar la sexta de la primera. No puntúa como privado pero tampoco es oficial, lo que es cierto es que con buen material el británico podría aspirar a todo. Otro que regresaba al WTCC era Volvo y Robert Dahlgren. Décima posición en la primera carrera y sexto en la segunda.

Después de cuatro años desde su última pole position Andy Priaulx ha conseguido la pole en el circuito de Okayama, trazado que ha vuelto a demostrar que se adapta perfectamente a las características de los BMW. Una nueva caja de cambios ha permitido además ahorrar casi 30 kilogramos de peso en el coche del británico.

Segundo ha terminado Augusto Farfus que ha confirmado el dominio de los coches bávaros, mientras que Huff ha sido el único capaz de meterse entre los tres primeros BMW. Colin Turkington sigue demostrando buenas maneras y ha quedado a continuación del piloto británico de Chevrolet.

Gabriele Tarquini solo ha podido ser sexto, mientras que el otro protagonista del campeonato, Yvan Muller, se ha conformado con la octava plaza. Nuestro único representante, Sergio Hernández, decimonoveno, justo por detrás de Stefano D’Aste. Para mañana parece que la carrera podrá disputarse sobre asfalto seco, al contrario que lo ocurrido durante las dos últimas ediciones donde la lluvia fue la verdadera protagonista.

Q2

1. Andy Priaulx BMW 1.36,972s
2. Augusto Farfus BMW 1.37,408s
3. Rob Huff Chevrolet 1.37,441s
4. Colin Turkington BMW 1.37,495s
5. Norbert Michelisz SEAT 1.37,577s
6. Gabriele Tarquini SEAT 1.37,727s
7. Alain Menu Chevrolet 1.37,844s
8. Yvan Muller Chevrolet 1.37,913s
9. Michael Rossi SEAT 1.38,387s
10. Franz Engstler BMW 1.38,605s

Q1

11. Tiago Monteiro SEAT 1.37,904s
12. Michel Nykjaer SEAT 1.37,904s
13. Darryl O’Young Chevrolet 1.38,056s
14. Robert Dahlgren Volvo 1.38,128s
15. Kristian Poulsen BMW 1.38,156s
16. Fredy Barth SEAT 1.38,171s
17. Tom Coronel SEAT 1.38,190s
18. Stefano D’Aste BMW 1.38,540s
19. Sergio Hernandez BMW 1.38,728s
20. Yukinori Taniguchi Chevrolet 1.38,747s
21. Andrei Romanov BMW 1.39,098s
22. Yoshihiro Ito BMW 1.39,584s
23. Mehdi Bennani BMW 1.39,883s
24. Nobuteru Taniguchi BMW 1.39,891s
25. Masataka Yanagida BMW 1.39,927s
26. Kevin Chen BMW 1.39,997s
27. Henry Ho BMW 1.40,681s

Volvo y las carreras de turismos han sido un buen matrimonio desde hace mucho años. Los Volvo 850 State, 850, S40 incluso S60 han sido habituales en los campeonatos de turismos como el BTCC (en la época en que era el verdadero Mundial de Turismos), el STCC o en alguna incursión al WTCC. En los últimos años, el Volvo C30 ha sido el modelo utilizado por Volvo de la mano de Polestar Racing. Modelo que el año pasado se proclamó campeón del campeonato sueco de turismos con Robert Dahlgren al volante.

Pero más allá de las carreras de casa, Volvo y Polestar Racing han mostrado su interés en el WTCC en el pasado. En 2008 y 2009, el WTCC y Brands Hatch recibieron por primera vez al Volvo C30. En 2010, la situación se repetirá, pero parece que de forma más seria. Okayama y Brands Hatch recibirán de nuevo al Volvo C30. Las dos citas del calendario servirán para que Volvo evalúe su posible entrada en el Mundial de Turismos. El actual líder del STCC y del Campeonato Escandinavo de Turismos, Robert Dahlgren volverá a ser el elegido.

Vía | Autosport

Una de las características principales del WTCC es la originalidad de los circuitos a los que visita. Curitiba, Puebla, Marrakech, Brands Hatch, Zolder, Okayama o Macau son algunos de sus circuitos, circuitos que al primer nivel, Campeonato del Mundo, sólo visitan ellos.

En 2011, Monza, el único trazado Fórmula 1 del campeonato tendrá un “hermanito” ya que, cómo ha confirmado Marcello Lotti, Suzuka reemplazará a Okayama en el calendario del WTCC. Las razones argumentadas por KSO son meramente comerciales.

El WTCC está creciendo, aunque 2010 sea un año de clara recesión, y el campeonato necesita más espacio para hospitalities, VIPS, espacios comerciales y actividades promocionales. Y todo parece indicar que Suzuka les permite ampliar sus horizontes ya que recientemente fue reformado para albergar con las máximas garantías a la Fórmula 1.

Sería demasiado pensar que Honda, propietaria del circuito, tuviera algo que ver en el cambio, ya que, aunque hay varias fabricantes japoneses interesados en el campeonato, Honda, al menos la matriz, no parece interesada. Aunque la presencia de Honda Argentina sería un aliciente interesante para ellos.

Vía | Touringcartimes

A pesar de que la idea incial de ACO era de contar con un campeonato de dos pruebas, finalmente las Asian Le Mans Series unicamente tuvieron una sóla cita, la disputada el pasado fin de semana en Okayama, coincidiendo con la visita que hacía el WTCC a tierras japonesas.

Contrariamente a las citas europeas, el formato de las Asian Le Mans Series contaba de dos carreras de 500 km. o 3 horas de duración. Una disputada el sábado y la segunda en la mañana del domingo. La primera carrera comenzaba bajo el dominio de la sorpresa durante los entrenamientos. Jonny Cocker con el Lola B09/60 Judd de Drayson Racing se colocaba en primera posición acosado por el Pescarolo-Judd de Sora Racing (un Pescarolo Sport inscrito bajo otro nombre) de Christophe Tinseau, el Lola-Aston Martin Mücke y el Oreca 01-AIM de Nicolas Lapierre.

Los cambios de piloto dictarían sentencia. Drayson Racing con Paul Drayson perdía toda la ventaja en favor del Pescarolo con Shinji Nakano al volante. Por su parte Harold Primat sufría problemas en su Aston Martin que le impedían luchar por la victoria mientras que Loic Duval, con el Oreca era incapaz de alcanzar al japonés. La tercera posición del podio sería para el dúo Oliver Jarvis- Christian Bakkerud con uno de los Audi R10 TDI de Team Kolles.

La segunda carrera comenzaba con el mismo guión. Dominio de Jonny Cocker hasta que Stefan Mücke ha hecho valer el podería del Aston Martin para ponerse en cabeza. Tanto Mücke como posteriormente Primat han defendido el liderato a pesar de tener pequeños problemas electrónicos que les han hecho parar una vez más que sus rivales. Tinseau-Nakano entraban a un minuto en segunda posición, mientras que el Team Matmut Oreca, con el Oreca 01-AIM pilotado por Nicolas Lapierre y Loic Duval volvía a subirse al podio.

En la clasificación final, el título ha ido a parar a Sora Racing, que se gana una plaza para la próxima edición de las 24 horas de Le Mans, por delante de Aston Martin Racing y Team Matmut Oreca.

Vía | Sportmotores

Magnífico fin de semana para los intereses de BMW el vivido en Okayama. Dos carreras y dos victorias para la marca bávara. La lluvia copiosa, frecuente en ambas carreras ha jugado un papel importante y ha sido la causante de varios golpes de efecto. El primero ocurría nada más comenzar la primera carrera. Gabriele Tarquini, que salía desde la pole, se salía en la segunda curva perdiendo varias posiciónes. Andy Priaulx y Jörg Müller tenían pista libre.

Por detrás Jordi Gené defendía el pabellón SEAT con su tercera posición, aunque poco a poco, vía órdenes de equipo, perdía posiciones. Algo de lo que se veía favorecido Robert Huff. El británico de Chevrolet heredaba la última posición del podio. Yvan Muller, cuarto, parecía el principal favorecido en la lucha por el título, aunque su ventaja se limitaba a un único punto ya que Tarquini finalizaba quinto. El tercero en la lucha por el título, Augusto Farfus, también se había salido en la segunda curva, teniendo que realizar una carrera de remontada que se veía recompensada con la octava posición, y pole para la segunda carrera.

En la segunda carrera, Jörg Müller salía como un tiro, tanto que se llevaba por delante a Tiago Monteiro, mientras que Tarquini también involucrado perdía bastantes posiciónes. De nuevo vía libre para los BMW, en esta ocasión los de Augusto Farfus y de nuevo Andy Priaulx. El brasileño se hacía con la victoria y mantenía sus aspiraciones al título.

Por detrás Muller nadaba y guardaba la ropa. Con Tarquini fuera de los puntos, su tercera posición le permitía empatar en el liderato. Aunque en los últimos instantes, Tarquini, de nuevo favorecido por las órdenes de equipo, remontaba y conseguía el séptimo puesto final. Dos puntos que le permiten mantener el liderato. Los tres se lo jugarán todo en Macau, una auténtica lotería. En la clasificación por marcas, SEAT ha perdido gran parte de su ventaja, y para la última prueba sólo cuenta con 3 puntos de ventaja sobre BMW.

1 Gabriele TARQUINI 115
2 Yvan MULLER 113
3 Augusto FARFUS 102
4 Andy PRIAULX 84
5 Robert HUFF 69

La segunda carrera en Okayama fue una gran sorpresa. Desde la victoria de Tom Coronel, primera en el campeonato, pasando por el magnífico tercer puesto de Sergio Hernández y finalizando con los resultados en suspenso debido a posibles irregularidades en los coches de Augusto Farfus y Gabrielle Tarquini.

Tras la lluvia de la primera carrera, en la segunda la elección de neumáticos iba a ser un factor decisivo. Tom Coronel, que partía desde la pole,se decidió por slicks, mientras que por detrás tomaban la decisión de montar intermedios. Al principio éstos neumáticos se mostraban más efectivos pero conforme que la carrera avanzaba el SEAT León gasolina de SunRed mejoraba en sus prestaciones y se colocaba en primera posición, superando al BMW de Augusto Farfus.

Por detrás en la lucha por la tercera posición entre Stefano D’Aste, Andy Priaulx, Tiago Monteiro y Sergio Hernández terminaba con los tres primeros fuera de carrera. El español tenía camino libre a su primer podio absoluto y primer privado. Este resultado no da el título definitivo a Hernández ya que en Macau la puntuación será doble. Aún así los 29 puntos de ventaja se antojan con una distancia insalvable para su compañero de equipo.

En la lucha por el título, Yvan Muller volvía a puntuar. Sexta posición para el francés, mientras que Tarquini se marchaba de Japón con un cero. Resultados que dejan la distancia entre Muller y Tarquini en 14 puntos sobre 20 posibles. Si eso no fuera suficiente, los resultados están suspendidos. Posibles irregularidades en el BMW 320si de Farfus y el SEAT León TDI de Tarquini dejan el campeonato a la espera de estos resultados.

Vía | WTCC

La primera carrera del WTCC en Okayama a estado marcada por la lluvia. Y ya se sabe que lluvia y turismos aumenta las posibilidades de una carrera espectacular y marcada por lo incidentes. Estos no han tardado en llegar. El brasileño Augusto Farfus, que salía desde la pole, se pasaba de frenada, cosa que también sucedía con Alain Menu y Gabrielle Tarquini. El italiano quiso recuperar demasiado pronto la penalización de cinco posiciones en parrilla que se le impuso en Monza, pero le salió mal.

Con Farfus fuera y con la lluvia en su momento álgido, Jörg Müller se colocaba líder seguido por los pilotos SEAT, Tiago Monteiro y Ricjard Rydell. El sueco no se iba conformar con esa posición y a partir de mediada la carrera comenzó a marcar tiempos. Primero sobrepasó al portugués para colocarse líder a falta de tres vueltas. La victoria del sueco hace que SEAT logre los puntos necesarios para ser matemáticamente campeona por marcas a falta de tres carreras. Múller terminaba segundo y Monteiro, con el suelo seco, no conseguía mantener la tercera posición y era superado por Andy Priaulx y Robert Huff.

En la lucha por el título la séptima posición de Yvan Muller y la décima de Tarquini acercan al francés un poco más en la lucha por el campeonato. En el Trofeo Independientes, Sergio Hernández aún no puede celebrar el alirón. Su compañero y máximo rival, Stefano D’Aste ha terminado en novena posición y primero del trofeo por delante de Hernández con lo que la ventaja se reduce a veinte puntos.

1.- Rickard Rydell 26:24.554
2.- Jorg Müller + 5.607
3.- Andy Priaulx + 6.941
4.- Rob Huff + 10.696
5.- Tiago Monteiro + 13.051
6.- Augusto Farfus + 13.203
7.- Yvan Muller + 14.301
8.- Tom Coronel + 14.760
9.- Stefano D’Aste + 15.179
10.- Gabriele Tarquini + 15.225

Vía | WTCC

La sesión de calificación para la penúltima cita de la temporada nos ha deparado alguna que otra sorpresa y ha dejado la lucha por el título un poquito más interesante. El brasileño Augusto Farfus se ha hecho con la pole, algo que no es para nada una sorpresa, ya que el piloto de BMW había dominado las tres sesiones anteriores.

Por detrás del brasileño se ha colocado su compañero Jörg Müller, aunque lo importante venía detrás. Gabrielle Tarquini, a pesar de su lastre de 70 kg, ha finalizado Gabrielle Tarquini tercero. El italiano ha golpeado primero de cara al título. El máximo aspirante, el francés Yvan Muller, sólo ha podido ser décimo. Mañana nos espera una lucha interesante. La sorpresa ha tenido nombre italiano. El piloto de Proteam, Stefano D’Aste, se ha colado en la séptima posición, algo impensable para piloto del Trofeo de Independientes. Su compañero y líder, Sergio Hernández, ha sido duodécima aunque los 22 puntos de ventaja en la clasificación son un buen colchón.

La clasificación.

1.- Augusto Farfus Jr. 1:37.040
2.- Jörg Müller + 0:00.227
3.- Gabriele Tarquini + 0:00.232 (+5 posiciones por penalización tras carrera de Monza)
4.- Tiago Monteiro + 0:00.314
5.- Alain Menu + 0:00.382
6.- Rickard Rydell + 0:00.418
7.- Stefano D’Aste + 0:00.494
8.- Robert Huff + 0:00.570
9.- Félix Porteiro + 0:00.628
10.- Yvan Muller + 0:00.664

Vía | Touringcartimes