Por fin se hace realidad uno de esos rumores que venían desde lejos. Y nadie mejor que Bernie Ecclestone para confirmarlo. A falta de los habituales flecos (en pocas palabras, cuanto dinero más puede sacarles Mr E) que siempre quedan en toda negocación, el Gran Premio de Francia volverá al calendario de la Fórmula 1 en 2013. El HTTT (High Tech Test Track) Paul Ricard será el circuito que albergue a la Fórmula 1 en el país vecino tras cuatro años de ausencia. Paul Ricard ha ganado la partida a Magny Cours, trazado que había albergado el Gran Premio de Francia desde 1991 a 2008 y que se había postulado para hacerlo nuevamente.

La Fórmula 1 no será nueva para el Circuito de Paul Ricard. En el curriculum del trazado podemos ver más de una decena de carreras, concretamente 14, siendo el Gran Premio de Francia de 1990 la última vez que se disputara allí el Gran Premio de Francia. Eso sí, Paul Ricard ha cambiado mucho desde entonces y por el momento no sabemos cuál de las 167 configuraciones del trazado será la elegida.

Vía | TheF1.com

Desde hace tiempo viene cobrando fuerza el retorno del Gran Premio de Francia al calendario de la Fórmula 1. Dicho regreso podría suponer la alternancia entre dicha carrera y el Gran Premio de Bélgica, que se celebra en el mítico circuito de Spa-Francorchamps. De esta forma se adoptaría el modelo que siguen Hockenheim y Nürburgring con el Gran Premio de Alemania.

Para albergar el Gran Premio de Francia suenan dos trazados, Magny Cours y Paul Ricard. El primero cuenta con la garantía de haber sido la sede de dicha carrera hasta 2008, último año en la que se disputó. El segundo tiene la ventaja de que es propiedad de Bernie Ecclestone y que sufrió una profunda remodelación hace varios años que hace que sea una de las pistas más modernas de la actualidad.

Lo que pocos saben es que el trazado de Paul Ricard admite hasta 167 configuraciones diferentes, que van desde los 826 hasta los 5.861 metros. Una auténtica barbaridad. Todas ellas se encuentran listadas en un documento en pdf en la propia página web del circuito.

Algunas variantes no son para nada idóneas para la Fórmula 1, pero otras podrían depararnos carreras de lo más entretenidas. En F1Fanatic han hecho un listado de las cuatro que a priori parecen más interesantes.

Pista 1A – 5,752km

Pista 1A-V2 – 5,791km

Pista 1C-V2 – 5,842km

Pista 3A – 3,793km

¿A vosotros cuáles os parecen las configuraciones más interesantes para la Fórmula 1? A mí la variante 1A con su recta de meta Mistral en todo su esplendor, con sus de 1,8km de longitud, me llama bastante la atención. No olvideis que siempre podreis consultar el pdf con todas ellas para mostrar vuestras preferencias.

Vía | F1Fanatic

Esta misma mañana informábamos del debut en pista del nuevo Toyota LMP1 Híbrido que disputará en 2012 las 24 hora de Le Mans. Unos pocos días después de los test celebrados en el trazado de Paul Ricard, ya tenemos las primeras imágenes.

A falta de mayor detalle, lo primero que se está comentando es que el nuevo Toyota LMP1 parece un híbrido, nunca mejor dicho, entre el Peugeot 908 y el Audi R18. Del modelo francés toma la “nariz” mientras que de su rival alemán toma de aire en la parte superior del cockpit. Más allá de Peugeot y Audi, también aparecen detalles que parecen beber del Dome S102.

Eso sí, se ven detalles que ausentes en sus futuros rivales. Los endplates del alerón trasero cumplen también la función de soporte y nacen justo a la altura del eje trasero (algo visto ya en el render oficial). Los faros también tienen una forma característica, triangular, y nos recuerdan a los primeros prototipos de Courage.

Vía | Racing5.cl

Con la llegada del año nuevo, Toyota ha dado un importante paso de cara a su regreso a las 24 horas de Le Mans. La pasada semana, y durante tres días, Toyota realizó su primer test con el nuevo LMP1 en el circuito francés de Paul Ricard.

En los test estuvieron presentes los tres pilotos oficiales de la marca nipona: Alex Wurz, Nicolas Lapierre y Kazuki Nakajima aunque fue el piloto austriaco el encargado de hacer debutar el prototipo y de llevar el peso de estos primeros test. A finales de enero, Toyota realizará su segundo test en el mismo trazado. El debut se espera que sea en las 6 Horas de Spa-Francorchamps (prueba correspondiente al World Endurance Championship) el próximo 5 de mayo.

Vía | Autosport

Está claro que en esto de la Fórmula 1, todo son competiciones. Ahora Magny Cours quiere ser la sede del Gran Premio de Francia, por lo que se abre una competición entre el circuito de Nevers y el de Provenza, Paul Ricard. Claro que el segundo cuenta con la ventaja de ser propiedad de Bernie Ecclestone. Estos son, en cualquier caso, los rumores que nos llegan desde Francia.

Parece ser que, según el presidente del consejo general de Nievre, región donde se encuentra el circuito, se habría propuesto la creación de un parque temático con el objetivo de devolver la Fórmula 1 allí donde estuvo hasta 2008. El concepto de parque temático y circuito de carreras juntos en una sola entidad no es atípico, pues tanto en el caso reciente de Yas Marina, o el Nürburgring, pero sobretodo Suzuka, ya se ha hecho funcionar con éxito.

El proyecto, con un coste de unos cincuenta millones de euros, debería terminarse este mismo verano, si nos creemos lo que dicen en Francia, aunque personalmente lo veo más factible de cara al verano de 2013. En cualquier caso, el objetivo tiene que ser que esté todo listo antes del Gran Premio, siempre asumiendo que Magny Cours fuera el circuito elegido para albergar el gran premio francés.

Recordemos que, hace apenas unos días, Piero Ferrari, hijo del fundador de la legendaria escudería italiana, ya habló sobre la necesidad de que los circuitos míticos siguieran estando en el campeonato. Claro que, puestos a pensar, ¿cual de los dos circuitos tendría más puntos de miticismo; Magny Cours o Paul Ricard? Aunque el primero es más moderno, el segundo ya no es lo que era, pero ambos son grandes circuitos con mucha historia.

Vía | Motorsport.com

Según los últimos rumores que rodean la Fórmula 1, Francia podría volver a tener un Gran Premio de Fórmula 1 en septiembre de 2013. Esta sería la fecha provisional que se dá para el retorno de uno de los grandes premios más clásicos del calendario, que se alternaría con el Gran Premio de Bélgica, disputado en Spa-Francorchamps. Esto, siempre según las últimas informaciones.

En caso de ser así, el Gran Premio de Francia y el de Bélgica se alternarían el “hueco” en el calendario de la misma forma que lo hacen Nürburgring y Hockenheim. Aunque claro, no hay circuito que se pueda comparar al de Spa-Francorchamps. Ni siquiera siendo Paul Ricard, como parece que será al final. Claro, el circuito es propiedad de Bernie Ecclestone, todo queda en casa.

Por el momento, la fecha sería el 1 de septiembre y la capacidad del circuito tendrá que ser expandida para albergar más público. Parece que el número inicial será de 50.000 espectadores, un número pobre para un Gran Premio de Fórmula 1. Más si tenemos en cuenta que es en Francia, y sobretodo cuando se trata del retorno de la categoría reina a uno de los paises pioneros.

De momento, varios periódicos, como Le Figaro o el Nice-Matin mencionan que solo falta que el primer ministro francés (no confundir con el presidente) dé la luz verde al ministro de deportes y al presidente de la Federación francesa de deportes del motor (FFSA). En cualquier caso, estamos hablando de un retorno cada vez más probable de la Fórmula 1 a Francia, cosa que tiene lógica con dos pilotos franceses compitiendo en 2012.

Vía | Motorsport.com

Posiblemente nos quede sólo un año más para seguir disfrutando en los rallyes de uno de los mejores pilotos de toda la historia, Sébastien Loeb, pero a su vez ganaremos un espectacular piloto de circuitos. Y es que el alsaciano lleva ya un tiempo demostrando que su camino deportivo seguirá hacia ese destino, los circuitos.

La creación de su propio equipo, el Sébastien Loeb Racing que competirá en las Le Mans Series y en la Porsche Cup gala, no ha hecho más que confirmar estos rumores. En el mismo fin de semana que se producía dicho anuncio el siete veces campeón del mundo de rallyes, se encontraba en Paul Ricard para participar en la última prueba del Campeonato francés de GT.

Como ya os anunciamos, participó con un Ferrari 458 GT3 del experimentado equipo AF Corse y la verdad es que no se le dio nada mal. A su quinta plaza en la clasificación final se le suma el espectáculo en pista. En el video podéis ver una pequeña muestra de ello. En él se ve como Loeb no tiene ningún reparo en adelantar a otro 458 por el interior y a un Porsche 911 GT3 por el exterior de la curva. Impresionante.

Carrera pasada por agua, la segunda de la Fórmula Renault 3.5 en Paul Ricard, en la que hemos visto la segunda victoria del año de Alexander Rossi, con un campeonato que se aprieta de forma increible de cara a la última ronda en el Circuit de Catalunya, en España. Tras Alexander Rossi, el podio lo han completado Daniel Ricciardo y Jean-Éric Vergne, con Albert Costa siendo séptimo.

El desastre ha sido para Robert Wickens, que no ha puntuado. Este hecho, combinado con la tercera posición de Vergne, deja al canadiense con dos puntos de ventaja sobre el francés antes de la última ronda del campeonato. Wickens tuvo una carrera relativamente decente hasta que se salió de pista. Más tarde, su mal resultado quedaba sellado con un pinchazo.

En cuanto a los pilotos de delante, Rossi presionó a Vergne, que lideró durante los primeros compases de carrera, pero en las paradas en boxes, Carlin no ha sido todo lo efectivo que cabría esperar, y eso le ha hecho perder la primera y segunda posición en favor de Rossi y Ricciardo. En cualquier caso, una tercera posición para Vergne no está nada mal, y más viendo como llegó a Paul Ricard, con el título casi perdido.

De hecho, Vergne se conformó con la tercera posición tras ser informado por radio de que Wickens no puntuaría, pues el piloto con el apoyo de Red Bull quería intentar adelantar a su compañero de programa, Ricciardo. En cualquier caso, la cabeza valió más que el corazón aquí, y es que Jean-Éric es consciente de que los puntos que ganaría siendo segundo no son equiparables al riesgo de tocarse con Ricciardo y terminar fuera de carrera.

En cuanto a los nuestros, Sergio Canamasas tuvo una carrera complicada, sin poder llegar a los puntos, mientras que Albert Costa consigue una séptima plaza que le ayuda a seguir tener opciones, aunque más remotas, de intentar conseguir la tercera posición en el campeonato. Al menos, quizás la cuarta si tiene un buen fin de semana y Rossi tiene peores resultados que este fin de semana.

Aunque lo interesante será ver qué hacen los dos aspirantes al campeonato. En tres semanas se resolverá la Fórmula Renault 3.5, con solo dos puntos de diferencia entre dos pilotos que han estado luchando toda la temporada, dentro del mismo equipo, y siempre con respeto. ¿Se mantendrá este respeto hasta el final? Mi apuesta es que si, siempre y cuando no haya movimientos demasiado arriesgados en la pista.

Resultados de la segunda carrera

Abandonos:

Arthur Pic Tech 1 15 vueltas
Walter Grubmuller P1 13 vueltas
Sten Pentus Epic 4 vueltas
Daniil Move P1 1 vuelta
Daniel McKenzie Comtec 0 vueltas
Jan Charouz Gravity-Charouz 0 vueltas

Así va el campeonato

Sitio Oficial | WorldseriesbyRenault.fr

Parece que el hecho de recuperar la victoria de Monza le ha dado alas a Jean-Éric Vergne, que ha ganado en su Francia natal, con Albert Costa en segunda posición. Muy buen resultado para los intereses del francés, que se acerca a Robert Wickens en el campeonato. El canadiense ha ocupado el tercer escalón del podio, limitando daños y manteniéndose aún catorce puntos por delante de su rival y compañero de equipo.

Vergné ha liderado al carrera de cabo a rabo, con Albert Costa, que salía segundo, cerca de él durante toda la carrera, aunque nunca estuvo lo suficientemente cerca como para lanzar un ataque al de Carlin. Costa salía desde la segunda posición de la parrilla de salida, y así se mantuvo durante toda la carrera. Wickens, se situó tercero pronto, estuvo detrás de los dos líderes toda la carrera, y ninguno de ellos llegó a atacar a nadie.

Brendon Hartley fue uno de los animadores de la carrera, presionando a Robert Wickens y marcando la vuelta rápida en su persecución del canadiense, tras bajar a la quinta posición desde la tercera de la parrilla por una mala salida. Quinto fue Daniel Ricciardo, en una carrera que no fue como él esperaba, seguido de relativamente cerca por Jake Rosenzweig. Séptimo fue nuestro Sergio Canamasas, que sube a la décima posición de la clasificación general.

No solo eso, sinó que, ocupando la novena posición Chris van der Drift, que ya no está en el campeonato, a Sergio le hace falta un solo punto para adelantarle. Además, tiene cinco puntos por delante a Nelson Panciatici, lo cual es un objetivo realista. Si Canamasas pudiera ser octavo en su segunda temporada en la categoría, seguro que esto podría asegurarle un equipo mejor de cara al año que viene.

Volviendo a los pilotos de delante, Vergné explicaba que de momento el ambiente en el equipo Carlin es bueno; Wickens y él mismo se llevan bien fuera de la pista, y hasta comparten información, en lo que seguramente es una de las demostraciones de compañerismo más especiales que puedo recordar. Sobretodo teniendo en cuenta los intereses de Red Bull y Marussia Virgin Racing que hay detrás de cada uno de ellos.

Mañana, segunda carrera de la Fórmula Renault 3.5 en Paul Ricard, que podría dejar las cosas más ajustadas aún de cara a la última carrera, que se disputará en el Circuit de Catalunya a principios de octubre. Seguro que tendremos un final emocionante. Visto lo que ha sucedido hoy en Paul Ricard, no me extrañaría. Aunque en estas categorías, todo puede cambiar en una carrera, así que de momento esperemos a ver lo que pasa en la segunda carrera de este fin de semana.

ACTUALIZACIÓN: Albert Costa ha sido descualificado por pesar su coche 2kg menos de lo permitido, mientras que Daniel Ricciardo ha perdido dos posiciones por una penalización de 10 segundos impuesta por haber tenido las cuatro ruedas del coche fuera del trazado permitido.

Resultados de la primera carrera

Abandonos:

Jan Charouz Gravity-Charouz 13 laps
Anton Nebylitskiy KMP 0 laps
Nick Yelloly Pons 0 laps

Así va el campeonato

Sitio Oficial | WorldseriesbyRenault.fr

A la chita callando Renault montó la semana del 3 de agosto un test para que algunos pilotos probaran sus manos a los mandos de Fórmula 1. En dicho test, realizado en el circuito francés de Paul Ricard, estuvo presente María de Villota que tuvo la oportunidad de montarse a los mandos del Renault R29, convirtiéndose en la primera mujer española en poder montarse en un monoplaza del “gran circo”.

Los rumores indican que Bernie Ecclestone podría haber facilitado que la hija de Emilio de Villota pudiera realizar el test, y según las declaraciones de los responsables del equipo parece que hizo algunos tiempos razonables. El propio Ecclestone nunca ha ocultado su interés porque una fémina llegará a la Fórmula 1, algo que llegó a sonar con mucha fuerza hará unas temporadas con Danica Patrick de por medio.

A sus 31 años, María ha llegado a sonar a principio de temporada para optar a uno de los asientos de Hispania Racing Team, rumores que finalmente quedaron en nada. Todavía no se saben más detalles del test, pero ya se empieza a hablar de la posibilidad de que de Villota pueda acabar como probadora de alguna escudería, más como un objeto publicitario que por una oportunidad para la española. En la web del equipo podeís ver una foto de del test y María con el mono negro y dorado puesto.

Vía | Lotus Renault