Ayer Peugeot nos sorprendió con su repentina marcha del mundo de la resistencia y como es lógico, no han tardado mucho en aparecer las primeras opiniones. Por un lado el ACO (Automovil Club l’Ouest), organizador de las 24 horas de Le Mans y promotor del nuevo World Endurance Championship, ha lamentado la ausencia de Peugeot pero se muestra optimista ya que consideran que la resistencia pasa por un momento dulce.

Aún sin Peugeot, desde el ACO mantienen que el futuro de la resistencia es más prestigioso que nunca. Y para ello se remiten a las cifras de inscripciones del WEC que incluso están siendo más elevadas de lo esperado. La confianza de los equipos por el nuevo campeonato es una muestra de que la resistencia tiene buena salud.

Por su parte, Jean Todt se ha mostrado crítico. Reconoce que la marcha de Peugeot son malas noticias y un indicativo de como está sufriendo ahora mismo la industria automovilística pero, y aquí viene la colleja, que en situaciones complicadas es cuando una marca tiene que buscar la forma de demostrar su compromiso hacia el deporte.

Bombazo, y de los grandes. Hace unos instantes saltaba la noticia. Con efectos inmediatos, Peugeot cierra su programa de resistencia. Una razón que ha tomado en base a la situación económica actual. Peugeot ha decidido concentrarse en las ventas de sus vehículos de calle ya que 2012 será un año muy importante con la llegada de hasta cinco nuevos modelos. La marca del león se abrocha el cinturón y el primer agujero se lleva por delante a su programa estrella en competición. A partir de ahora se c

Ya resultaba extraño los rumores que indicaban que Peugeot iba a reducir su presencia y que incluso en las 24 horas de Le Mans únicamente iba a utilizar dos unidades. Tampoco olía bien que uno de sus pilotos estrella, Sébastien Bourdais, fuese a disputar las IndyCar Series, campeonato con el que el World Endurance Championship compartía fechas.

Es precisamente el WEC el que recibe un buen navajazo. Ya sin Aston Martin, concentrada en los GT, la presencia de Audi y Peugeot le daban lustre a lo que pretendía ser un verdadero mundial de resistencia. Ahora los alemanes no tienen rival alguno. Algo que si no remedia Toyota también sucederá en las 24 horas de Le Mans.

Esta misma mañana informábamos del debut en pista del nuevo Toyota LMP1 Híbrido que disputará en 2012 las 24 hora de Le Mans. Unos pocos días después de los test celebrados en el trazado de Paul Ricard, ya tenemos las primeras imágenes.

A falta de mayor detalle, lo primero que se está comentando es que el nuevo Toyota LMP1 parece un híbrido, nunca mejor dicho, entre el Peugeot 908 y el Audi R18. Del modelo francés toma la “nariz” mientras que de su rival alemán toma de aire en la parte superior del cockpit. Más allá de Peugeot y Audi, también aparecen detalles que parecen beber del Dome S102.

Eso sí, se ven detalles que ausentes en sus futuros rivales. Los endplates del alerón trasero cumplen también la función de soporte y nacen justo a la altura del eje trasero (algo visto ya en el render oficial). Los faros también tienen una forma característica, triangular, y nos recuerdan a los primeros prototipos de Courage.

Vía | Racing5.cl

Con permiso de los 1.000 kilómetros de Zuhai, Petit Le Mans representaban la última gran carrera de la temporada en la resistencia y la penúltima de la Intercontinental Le Mans Cup. Además, la cita de Road Atlanta es de esas que todos quieren tener en su palmarés por lo que contaba con una atractiva lista de participantes, incluidos los de las American Le Mans Series ya que Petit Le Mans también era valedera para el campeonato norteamericano.

Como viene siendo habitual, la prueba se planteó como un duelo entre Peugeot y Audi aunque con muchas variables externas ya que los cuatro coches oficiales sufrieron algún tipo de sanción o accidente que les fueron eliminando de la lucha por el título.

Fue el Peugeot 908 de Wirz-Montagny-Sarrazin el que sobrevivió y el que se hizo con la victoria por delante del Peugeot 908 HDI FAP de Oreca y que contaba con Marc Gené, Nicolas Lapierre y Nicolas Minassian como pilotos. El equipo de Hughes de Chaunac llegó a liderar la prueba, pero fueron incapaces de mantener el ritmo marcado por los coches oficiales.

El tercer escalón del podio lo completó el Aston Martin Racing-Lola Coupe B09/60, siendo el primer prototipo de gasolina en la meta. Cuando aún falta una cita para el final, Peugeot se asegura matemáticamente el título de la Intercontinental Le Mans Cup. Algo que también ha sucedido en LMP2. Aunque la victoria fue a parar a manos de Level 5 Motorsports con uno de sus nuevos HDP ARX-01g, Signatech-Nissan se ha hecho con el título. De nuevo, los pilotos españoles brillando. Tras la segunda posición en Le Mans, Lucas Ordoñez consigue su primer gran título.

En GTE-Pro, la victoria fue para el Ferrari 458 GTC de AF Corse pilotado por con Gianmaria Bruni, Giancarlo Fisichella y Pierre Kaffer. Problemas en el Corvette C6.R de Antonio García le imposibilitaban luchar por la victoria.

Treinta y cinco han sido las vueltas que ha dado Kimi Raikkonen hoy a los mandos del nuevo LMP1 de la marca francesa. El escenario elegido ha sido el circuito de Motorland Aragón, trazado que el finlandés todavía no conocía y en el que ha buscado exprimir a fondo el Peugeot 908 en lo que era su primera prueba en un coche de resistencia.

A su lado han estado los pilotos titulares de la marca Franck Montagny, Stephane Sarrazin, Alex Wurz y Simon Pagenaud que le dieron unos cuantos consejos a Raikkonen sobre como pilotar el LMP1. Kimi, con su habitual labia ha declarado que estaba muy contento con la prueba y que el Peugeot 908 le parecía un coche muy divertido de conducir.

El campeón del mundo de Fórmula 1 con Ferrari no ha ocultado durante los últimos años que estaría encantado de disputar las 24 Horas de Le Mans, algo a lo que Olivier Quesnel ha respondido que dependerá de su velocidad al volante del prototipo. Lamentablemente en Peugeot no han revelado los tiempos marcados por Kimi durante esta mañana.

Vía | Caradisiac

Como viene siendo habitual en el calendario de las Le Mans Series, los 1.000 kilómetros de Spa-Francorchamps se convierten en la última cita antes de las 24 horas de Le Mans. Este año, además dentro del calendario de la Intercontinental Le Mans Cup, la prueba de las Ardenas significaba el primer duelo entre los últimos modelos de Peugeot y Audi, el 908 y R18 respectivamente.

Y si algo dio la sensación durante la clasificatoria del viernes era que los Audi R18 estaban un paso por delante de sus rivales galos mostrándose superiores a los Peugeot 908, a la hora de la verdad han sido los LMP1 galos quiénes han salido victoriosos en esta batalla.

De poco o nada le ha servido a Audi que Alexander Wurz saliera muy atrás en la parrilla. Cuando se cumplían dos decenas de vueltas, el austriaco ya era líder con un ritmo superior que nadie pudo seguir. Marc Gené y Anthony Davidson “sólo” tuvieron que consolidar el trabajo realizado por su compañero para alzarse con la victoria en Spa-Francorchamps, la quinta consecutiva de Peugeot en esta prueba.

Segundo en el podio, otro Peugeot 908, en esta ocasión el de Stephane Sarrazin, Franck Montagny y Nicolas Minassian que poco pudieron hacer ante el ritmo mostrado por sus compañeros. Completó el podio el primer Audi R18, el de los viejos rockeros Tom Kristensen Allan McNish y Rinaldo “Dindo” Capello, los cuales tuvieron diversos problemas, incluido un pinchazo lento y un toque con un LMP2, que les apartaron de la lucha por la victoria.

En LMP1.5, los LMP1 de gasolina, el mejor ha sido el Pescarolo-Judd de Pescarolo Team con Emmanuel Collard, Christophe Tinseau y Julien Jousse por delante del Lola B10/60 Coupe – Toyota de Rebellion Racing (Neel Jani-Nicolas Prost).

En LMP2, victoria de un Oreca 03-Nissan, aunque no del “oficial” de Signatech Nissan sino del que ponía en pista TDS Racing, con Mathias Beche, Pierre Thiriet y Jody Firth al volante. En GTE, doblete del nuevo Ferrari 458 Italia GTC. Victoria para AF Corse, Gianmaria Bruni y Giancarlo Fisichella, y segunda posición para la unidad pilotada por Allan Simonsen y Dominik Farnbacher.

El pasado 3 de febrero, Peugeot dio a conocer el Peugeot 908, su nuevo modelo para la resistencia con el claro objetivo de volver a conseguir la victoria en las 24 horas de Le Mans. Pero no todo eran rosas en el camino. El nacimiento del modelo había estado emborronado por un grave accidente que sufrió Marc Gené en el Motorland de Alcañiz.

El piloto español tuvo que pasar por el hospital con cortes y contusiones tras el “despegue” de su Peugeot 908 a unos 309 km/h. El LMP1 llegó a saltar las vallas de protección y chocando finalmente con una valla del circuito. No era la primera vez que Marc Gené “volaba” con un Peugeot. En los entrenamientos previos a la edición de 2008, Gené sufría este espectacular accidente.

No acaban ahí los problemas de Peugeot Sport. A finales de febrero, durante unos entrenamientos de Peugeot en Paul Ricard, Nicolas Minassian volvía a sufrir un fuerte accidente al volante del nuevo 908. Ahí comenzaron a aparecer los temores dentro del seno del equipo de la posibilidad de un fallo en el diseño del vehículo.

La respuesta de Peugeot al accidente de Minassian fue que el piloto simplemente perdió el control. Sin más. Eso no ha convencido a la FIA que ha decidido investigar las razones del último accidente del Peugeot 908. Incluso ha llegado a haber una reunión a tres bandas Peugeot-FIA-ACO. Curioso que el máximo organismo del automovilismo mundial esté metiendo mano a pesar de que sea el Automobile Club de l’Ouest el organismo regulador de las competiciones en las que participa este modelo.

Vía | Autosport

No es la primera gran carrera de resistencia del año, ese honor corresponde a las 24 horas de Daytona, pero las 12 horas de Sebring si que representan la primera piedra de toque para una categoría con un objetivo, casi, único, el de las 24 horas de Le Mans.

En 2011, Sebring sirve para dar comienzo al calendario tanto de las American Le Mans Series como de la Intercontinental Le Mans Cup, el mundialito oficioso de la resistencia que cuenta con un más que interesante calendario de pruebas tanto en USA, con las 12 horas de Sebring y Petit Le Mans, como en Europa, con las 24 horas de Le Mans o los 1.000 kilómetros de Spa así como en Asia con las 6 horas de China.

Pero eso es para más adelante. Las 12 horas de Sebrin Sebring viviremos la enésima lucha de tu a tu entre Peugeot y Audi. Aunque hay que reconocer que estará un pelín descafeinada ya que si Peugeot si presenta su último modelo, el 908 (a secas), por parte de Audi aún no tienen preparado el R18 y seguirán utilizando el Audi R15+ que les dio el triplete en la pasada edición de las 24 horas de Le Mans. De la mano de los franceses, Marc Gené será el español, de los cuatro presentes en la prueba, que contará con mayores oportunidades de lograr la victoria.

Ambos equipos contarán con dos unidades cada cual con una terna de pilotos experimentada y rápida. En esta ocasión, Aston Martin no plantará cara a franceses y alemanes. El Aston Martin AMR-One no ha llegado a tiempo y los chicos de David Richards han decidido pensar en su verdadero objetivo, en junio en el circuito de La Sarthe.

Pero además de los grandes de la categoría, en Sebring estarán un buen ramillete de equipos que tratarán de poner las cosas difíciles a Peugeot y Audi. Oreca con el Peugeot 908 HDI FAP, Rebellion Racing con el Lola B10/60 con la novedad del propulsor Toyota, los dos Pescarolo-Judd de Oak Racing, el Aston Martin-Lola B08/62 del equipo norteamericano Muscle Milk Racing y sobre todo el HDP ARX-01e de Highcroft Racing serán los “otros” en LMP1.

En LMP2, pocos participantes con el Nissan-Oreca 03 de Signatech Nissan como principal favorito y con la presencia de del español Lucas Ordoñez al volante del prototipo franco-nipón.

Si LMP1 es una categoría bonita con variedad de particpantes, la clase reservada para los GT, GT Endurance, es sin duda la categoría estrella de la cita y la que seguro que nos depara una gran lucha. En GTE Pro, hay que destacar la presencia de Ferrari, Porsche, Chevrolet, BMW, RSR Jaguar, Panoz, Doran Ford…

De la mano de Ferrari, debut del Ferrari 458 Italia GT2. El nuevo arma italiana estará en manos de AF Corse, Luxury Racing, Extreme Speed y Risi Competizione. Porsche tendrá en Team Falken y Felbermayr Proton sus puntas de lanza mientras que BMW y Chevrolet ponen cada uno en pista dos unidades de sus equipos oficiales.

Como ha sido habitual en los últimos años, Antonio García volverá a ser de la partida con Chevrolet. La nota de color la ponen los Jaguar XKR de RSR Jaguar, con Oriol Serviá al volante de uno de ellos; el Panoz Abruzzi de Panoz Racing o los dos Doran Ford GT de Robertson Racing.

Y como extra-lap (homenaje a mis buenos amigos de 8000vueltas) unos magníficos momentos de la edición de 2010. El adelantamiento de Emanuele Pirro es de videojuego, como bien dicen los comentaristas.

Listado de participantes | Mobil 1 12 horas de Sebring

No está siendo la pretemporada deseado por Peugeot. Durante las pruebas realizadas esta semana en Paul Ricard, Nic Minassian sufrió un fuerte accidente al volante del nuevo 908 con el que la marca participará en la Intercontinental Le Mans Challenge y en las 24 Horas de Le Mans. Este accidente ha aumentado la preocupación en el seno del equipo ya que puede tratarse de un fallo en el diseño del coche.

Minassian estaba realizando los test del coche cuando el prototipo sufría una rotura en la suspensión y chocaba fuertemente contra las barreras. El coche quedaba prácticamente destrozado, pero por suerte el piloto podía escapar ileso del percance. No hay que olvidar que este es el segundo accidente fuerte sufrido en el equipo tras el que tuvo Marc Gené e una de las primeras pruebas del nuevo Peugeot 908.

Vía | Sportmotores

Ya está aquí el sustituto del Peugeot 908 HDI FAP. Peugeot ha presentado en la jornada de hoy el Peugeot 908, el vehículo llamado a luchar en una nueva batalla épica, en este caso contra el nuevo Audi R18, por la victoria en las 24 horas de Le Mans y en 2011, en la Intercontinental Le Mans Cup.

Lo primero que podemos decir es que contrariamente al Audi R18 que ha roto por completo con su antecesor el R15, el nuevo Peugeot 908 es muy continuista en cuanto a las formas (salvo por la presencia de la gran aleta de tiburón). No podemos decir lo mismo de lo que hay debajo del capot ya que el motor V12 deja paso a un V8 HDI FAP de 3,7 litros de cilindrada y que desarrolla 550 caballos. Con la nueva normativa, la potencia máxima del LMP1 de Peugeot se ha visto reducida en hasta 150 CV.

Peugeot también ha dado ha conocer sus tres tríos de pilotos para las 24 horas de Le Mans así como las formaciones que defenderán la bandera del león en la ILMC. En Le Mans las formaciones se repiten con respecto a la edición de 2010. Con la unidad número 7, Alexander Wurz, Anthony Davidson y Marc Gené; con el número 8, Franck Montagny, Nicolas Minassian y Stéphane Sarrazin y con el número 9, Sébastien Bourdais, Pedro Lamy y Simon Pagenaud.

En la ILMC habrá más variedad. En las 12 horas de Sebring estarán las dos primeras unidades mientras que en los 1000 kilómetros de Spa, carrera preparatoria en tiempo para Le Mans, Peugeot acudirá con sus tres formaciones. A partir de la prueba de La Sarthe dos equipos para las parejas Davidson-Bourdais y Sarrazi-Montagny. En Petit Le Mans, Pedro Lamy y Simon Pagenaud completarán los dos equipos.

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