Previa

Tan solo quedan dos pruebas para finalizar la temporada y llegamos precisamente a la prueba de casa. El Rally de Catalunya acogerá uno de los últimos envites para conocer quién será el próximo Campeón del Mundo de Rallyes. Como en la edición anterior el recorrido se disputará sobre un formato mixto, con la primera etapa sobre tierra, con pequeñas secciones de asfalto, y las dos siguientes sobre las carreteras catalanas.

El viernes los tramos combinarán la tierra que ya pudimos ver el año pasado con pequeñas secciones de asfalto, las cuales se irán ensuciando con el paso de los coches. Esto hará que los participantes más retrasados puedan sacar algo más de tiempo en las pistas de tierra, pero que se puedan encontrar con las zonas de asfalto más resbaladizas que los primeros en pasar. Durante las segundas pasadas las cosas se igualarán más.

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Segunda temporada con el Rally de Alsacia en el WRC, y de nuevo parece que la prueba francesa puede dejar casi sentenciada la lucha por el titulo. La sustituta del Tour de Corse, que abandonó el calendario por problemas económicos, favorece claramente al piloto local, Sébastien Loeb, que ya consiguió el año pasado la victoria y su séptimo titulo mundial consecutivo.

Las carreteras alsacianas se caracterizan por ser carreteras muy estrechas, en las que los pilotos suelen buscar los limites del asfalto para conseguir la mejor trazada. Como pudimos ver en la anterior edición, las segundas pasadas pueden ser una verdadera pista de patinaje debido a toda la suciedad que se arranca de las cunetas con el paso de cada coche.

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Penúltimo rally de tierra de la temporada y posiblemente uno de los más duros para pilotos y maquinas del actual calendario del Mundial de Rallyes. La prueba australiana puede marcar el devenir del campeonato ya que una nueva victoria de Sébastien Loeb dejaría prácticamente sentenciada la lucha por el titulo Mundial de pilotos. Al menos por esta temporada.

La prueba de las antípodas ha sido junto al RAC una de las pruebas decisivas en el Mundial de Rallyes. Sin ir más lejos en 2006 pudimos ver el accidente de Marcus Grönholm que se encontraba dando el todo por el todo para recortar la distancia que le llevaba un todavía convaleciente Sébastien Loeb tras su caída de bicicleta.

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Llegamos a la primera prueba de asfalto de la temporada ya con mono de ver a los nuevos World Rally Cars con las especificaciones para dicha superficie y sobre todo con ganas de ver el rendimiento del nuevo Mini Countryman WRC, y en especial la unidad de Dani Sordo. Llegamos al Rally de Alemania, aunque también lo podríamos llamar “Rally de Loeb” ya que el alsaciano ha conseguido las ocho victorias de ocho ediciones que lleva la prueba dentro del calendario del Mundial.

Carreteras estrechas y la mezcla de asfalto y tramos de cemento recuerdan al lugar natal del siete veces campeón del Mundo, algo que no es de extrañar ya que el lugar de nacimiento de Loeb y la zona donde se disputa la prueba mundialista se encuentran a pocos kilómetros de distancia. Tramos que se encuentran plagados de cruces y horquillas, en los que un pequeño error te puede llevar a tener un pinchazo o incluso al accidente.

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Llegamos sin duda a uno de los últimos rallyes míticos que quedan en el calendario del World Rally Championship. El Acrópolis siempre se ha mostrado como un rally de mucha dureza y exigencia de los pilotos. Un lugar donde pasar por una curva algunos centímetros alejado de la trazada habitual te puede dejar fuera de carrera con un pinchazo o directamente con una suspensión rota.

Los caminos de la prueba griega siempre se ha caracterizado por ser altamente pedregosos en la que se pondrán a prueba tanto a los pilotos como a las monturas. En este tipo de terreno Ford siempre se ha mostrado muy competitiva, pero los últimos problemas sufridos esta temporada en el Fiesta WRC nos hace presagiar una dura prueba de fuego para las suspensiones de la marca del ovalo.

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Este fin de semana en Gales se llega al que va a ser el último rally de la temporada del WRC. Con todo decidido en la categoría absoluta con ambos títulos para el binomio Loeb-Citroën y con los Junior ya de vacaciones, tan solo quedan los chicos del PWRC y SWRC para dar algo de emoción. A mi desde luego no lugar que escogería para jugarme un titulo Mundial.

Y es que la prueba británica ha demostrado en numerosas ocasiones que es una verdadera trampa para los pilotos. Sus pistas forestales estrechas y el mal tiempo que suele reinar en la zona de Cardiff son sus principales características. Incluso las bajas temperaturas nocturnas pueden llegar a formar una capa de helada que ya puso muy difíciles las cosas muy difíciles a los participantes en 2008. De momento la lluvia está más que asegurada para los tres días de rally.

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Entramos en la recta final del Campeonato Mundial de Rallyes. Tan solo restan tres rallyes para dar por finiquitada la temporada de lo que será previsiblemente el séptimo titulo de Campeón para Sébastien Loeb. El alsaciano estará más en casa que nunca, por lo que intentará por encima de cualquier cosa ganar en un asfalto que conoce como la palma de su mano.

La verdad es que precisamente eso es lo que parece que tenía en su mente el primer piloto de Citroën durante la disputa del Rally de Japón. Loeb en ningún momento quiso correr muchos riesgos e intentó terminar el rally con la máxima cosecha de puntos posible. Así, todo queda para descorchar el champan del alirón en la nación patria del piloto y de la marca que están dominando el Mundial. Todo ello con su consiguiente mayor difusión ante el publico general.

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Llegamos a lo que a mi parecer es una de las mejores pruebas del Mundial. Nueza Zelanda se ha hecho un hueco dentro del WRC gracias a sus excepcionales pistas y sus altas velocidades. Simplificando un poco el tipo de rally, podríamos decir que es como un Finlandia sin saltos, con muchos peraltes y la posibilidad de cortar en algunas curvas.

A pesar de adelantar su fecha a mayo, antes se solía disputar junto a Australia después del verano europeo, el tiempo puede convertirse en imprevisible. Tanto es así que las predicciones indican que en la zona de Auckland será visitada por la lluvia durante el viernes mientras que el sábado se esperan pequeñas tormentas.

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En esta ocasión viajamos de la nieve de Suecia al calor y la tierra del Rally de México. Todo ello tras ver en la primera prueba del Mundial como y donde esta cada piloto y cual es el rendimiento de cada uno de los coches. Pero eso es algo que desgranaremos un poco más adelante en este mismo artículo, mientras tanto centrémonos un poco en las características de esta prueba.

Este rally combina pistas rápidas con muchas zonas lentas y reviradas en las que cuidar los neumáticos se convierte en algo vital para poder optar a la victoria. Sobre todo tras el mal inicio de año que ha tenido el distribuidor oficial del WRC, Pirelli. La marca italiana ha visto como sus ruedas prácticamente se desintegraban en una prueba de Suecia con muy poca nieve. Salvando las diferencias podemos decir que la prueba mexicana es una mezcla entre el Rally de Argentina y el Acrópolis.

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