Previo 2011

Nick Heidfeld ocupa el último post de repaso previo al mundial 2011 de Fórmula 1, y lo hace así a medias entre lo inevitable (no quedaban más huecos) y lo premeditado. Porque para mí es el último piloto de la parrilla, y no lo digo porque haya extirpado a Pedro de la Rosa de Sauber para conseguir los mismos puntos al final del año, sino porque es el que siempre llega en el último momento, cuando parece que ya solo le queda dar la rueda de prensa de su retirada.

Llega el último y recoge un buen asiento. En este caso Lotus Renault, nada menos, que es una escudería que este año puede mostrar un rendimiento por encima de todas las expectativas iniciales. La situación de Nick Heidfeld en la parrilla de 2011 me resulta a la vez extraña y conocida, ya que parece tendencia que las escuderías que realmente tienen un potencial de intermedio a puntero recurran a pilotos expertos para asegurarse cierto nivel. La teoría del mal menor.

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Cada nueva temporada la FIA suele actualizar el reglamento de la Fórmula 1. Unas veces son pocos cambios de un año a otro, otras veces son unos cuantos. Este 2011 viene cargado de novedades. Aquellas referentes al monoplaza y a lo que rodea a un gran premio fueron comentadas ayer.

Las carreras, la clasificación y los entrenamientos libres también se han visto afectados. Posiblemente a la que más bombo se le ha dado es a la legalización de las órdenes de equipo, una práctica que se realizaba de facto, pero que hasta este año no estaba permitida. Ya no hará falta recurrir a mensajes en clave, o no tan en clave, del estilo “eres más lento que tu compañero” o “te estás quedando sin gasolina, ten cuidado”.

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Seis años necesitó Dietrich Mateschitz para convertir una escudería en ruinas, Jaguar Racing, en un equipo campeón del mundo. Red Bull Racing. Con dos títulos en su palmarés y con un buen puñado de victorias, podios y poles en sus vitrinas. El dinero no da la felicidad, pero en la Fórmula 1 el dinero es una inversión fundamental si se quiere saborear las mieles del triunfo.

El suficiente para fichar a Adrian Newey, hombre capaz de diseñar los mejores monoplazas de la historia, y para crear un programa de desarrollo de jóvenes pilotos que ha dado como resultado un diamante en bruto, y ya tallado, llamado Sebastian Vettel. En 2009 llegaron a lo más alto y tan sólo una primera mitad de temporada “pobre” les impidió luchar más de lleno por el título En 2010, una “extraña” gestión del equipo y errores varios, pudieron romper el sueño. Pero quien paga manda, y Mateschitz dice que en Red Bull hay que ganar primero a tu compañero para ser campeón del mundo. Y cosas del destino, sin maniobras raras, así ocurrió la pasada temporada.

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Force India es una de las escuderías que más proyección a largo plazo me parece que tendrá, teniendo en cuenta que nunca ha tenido detrás presupuestos inmensos como puede tener Red Bull. Si me hacen una Ronda Rápida de Preguntas™ y mencionan Force India responderé: “sus coches siempre han corrido en las rectas”. Desde que apareció en parrilla, los Force India se caracterizan por ser difíciles de atrapar en las rectas, fíjate con qué me he quedado.

La temporada 2010 para Force India ha sido bastante buena en líneas generales, aunque el equipo adolece todavía de ese plus que le asegure un bagaje de puntos más interesante al final de cada campaña. De todas maneras, quedándose tan solo a un punto de la legendaria Williams se puede decir que Force india se consolida como un equipo con garantías en el medio de la parrilla. Ahora bien, ¿qué sucederá en 2011?

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Marussia Virgin Racing es una de las tres escuderías que saltaron a la palestra en 2010. Es, digamos, una de las escuderías de ampliación que Bernie Ecclestone quiso poner en parrilla el año pasado y que ahora ya se está arrepintiendo, al asegurar que querría volver al esquema de diez equipos inscritos. Pues bien, entre Lotus, Virgin e Hispania no me quedaría precisamente con los protagonistas de esta entrada.

Empecemos el despiece. El año pasado Virgin Racing, hoy con el prefijo Marussia, fue la escudería de cola, el farolillo rojo de la clasificación por detrás de Lotus y de Hispania Racing Team, que aunque no consiguieron puntos sí que terminaron consistentemente por delante de ella. Curiosamente sus pilotos no fueron los últimos en la clasificación porque HRT “utilizó” cuatro pilotos a lo largo del año.

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Hablar de Jenson Button como campeón del mundo garantiza, prácticamente en cualquier sitio, un debate interesante. El inglés estuvo durante sus primeros años de carrera etiquetado como esa eterna promesa, que acabó siendo menospreciada, y tras una rocambolesca victoria en Hungría 2006, no le llegó la oportunidad de verdad hasta 2009, donde cumplió su sueño a los mandos de un Brawn GP superior a la competencia.

A menudo se le ha considerado como peor piloto contemporáneos suyos y se solía tener a Jenson Button como un piloto “del montón”. Tras el título de 2009, antes de comenzar la temporada 2010, muchos creían que Lewis Hamilton se lo merendaría con facilidad, pero lo cierto es que Jenson realizó una defensa del título bastante digna, estando en la lucha por el título hasta muy adelante, con dos logradas victorias.

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La nueva temporada que está a punto de comenzar trae una serie de novedades reglamentarias que conviene no pasar por alto. La FIA ha realizado varios cambios en las normas: algunos afectarán a los monoplazas, otros a las carreras, a la clasificación, al personal de las escuderías, etc. No son pocos los cambios para este año.

Prácticamente todos los años la FIA modifica la normativa, en algunos casos para actualizar el reglamento, en otros para eliminar ciertas reglas. Esta temporada viene cargadita en este aspecto. El monoplaza y las carreras son los principales afectados por estas modificaciones en la reglamentación de la Fórmula 1.

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Italia celebra este año un hito en su historia. Este 2011, el país cumple 150 años, o lo que es lo mismo, que hace un siglo y medio que las diferentes regiones de la zona se unificaron bajo una misma bandera. Este país vería, al cabo de unas cuantas décadas, el nacimiento del que hoy en día es seguramente el equipo de carreras más conocido del mundo; Ferrari. Como es lógico, la Scuderia quiere el regalo de cumpleaños perfecto para “papá” Italia.

Este regalo es, obviamente, lo que ya buscaron el año pasado, porque un Ferrari con el número uno en el 150º aniversario de la unificación de Italia también habría sido destacable. Al final no pudo ser, y Ferrari ha preparado una nueva arma con la que esperan que Fernando Alonso y Felipe Massa puedan dar trabajo a los actuales campeones de Red Bull, así como a los otros rivales

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Voy a comenzar como comienzo cada vez que hago un previo o un análisis de mi querida Williams F1. Hablar de Williams es hablar de la esencia de la Fórmula 1, es hablar de una Fórmula 1 que ya no existe, es hablar del último garajista de la parrilla. Una forma de entender la Fórmula 1 que es cosa del pasado, máxime cuando nos encontramos en una época de grandes escuderías y grandes dispendios.

Pero más allá de la historia forjada por Frank Williams y Patrick Head, Williams F1 está pasando por uno de los momentos más duros de su existencia. La marcha de Philips y RBS como principales patrocinadores ha dejado un agujero en la escudería de más de 40 millones de dólares, que han tenido que solventar con la presencia de Pastor Maldonado como segundo pilotos, y el dinero de PDVSA, y la salida a bolsa. Un movimiento sin precedentes en la Fórmula 1.

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