Previo 24 horas de Le Mans

La edición de este año de Le Mans vivirá la mayor presencia española de la historia. A los dos coches de Epsilon Euskadi, sin lugar a dudas una de las novedades más gratas e importantes de la prueba gala, hemos de sumarle la entrada de cinco pilotos. Marc Gené, Adrián Vallés, Miguel Ángel de Castro, Ángel Burgueño y Antonio García forman nuestro repoker particular.

Los cinco tendrán objetivos muy diferentes. Marc Gené es candidato a la victoria absoluta y tendrá que luchar de tu a tu contra sus compañeros, los otros dos 908 HDI FAP de Peugeot y contra los tres Audi R10. El piloto de pruebas de Ferrari se quedó el pasado año a las puertas de finalizar por primera vez. Este año la fiabilidad del 908 ha aumentado y con ello sus opciones a la victoria.

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Ayer os pusimos en contacto más de cerca con los participantes de las dos categorías “gordas”. Los LMP1 y, algún que otro LMP2, lucharán por la victoria. Pero sin olvidar que en 2007, el Aston Martin DBR9 de Aston Martin Racing, vencedor en la categoría LMGT1, finalizó en una magnífica quinta plaza. Para hoy la segunda de las galerías, LMGT1 y LMGT2. Menos participantes, menos fotos, pero con coches “más cercanos” a la realidad.

En GT1 no tendremos tantos problemas para diferenciar a unos y otros como en LMP1. Tres son los equipos que presentan más de una entrada. Para saber quienes son unos y otros un truco muy sencillo. Mirad el parabrisas. La banda superior y sus distintos colores sirve para que, tanto el equipo, como el público sean capaces de distinguir a cada uno.

Tras el salto la lista y todas las fotos de los participantes en estas dos categorías.

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Las 24 horas de Le Mans ya han comenzado, una nueva edición de la carrera de resistencia por excelencia que vivirá su momento álgido a partir de las 3 de la tarde del próximo sábado. En entradas anteriores hemos tratado de acercaros todo lo posible una competición para muchos desconocida. Para que no se pase ni el más mínimo detalle os traemos unas galerías de imágenes con los 55 participantes de la edición 2008. Una edición que va a estar marcada por la lucha entre los Peugeot y los Audi.

Tras el salto, la lista de completa de los LMP1 y LMP2, así como una galería con fotos de todos los participantes en estas dos categorías. Con una pequeña excepción, falta una foto del segundo coche de Epsilon Euskadi. Pero es que, hasta ayer ese coche jamás había pisado la pista.

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Quizás, y sin quizás, Les Hunaudières es uno de los puntos más emblemáticos del circuito de Le Mans. Más de cuatro kilómetros de recta en la que los pilotos ponían al máximo sus mecánicas alcanzando velocidades nunca pensadas en cualquier otro trazado. Cuentan las leyendas que los pilotos solían aprovechar esta mítica recta para descansar de los ocho kilómetros restantes del circuito.

Pero Les Hunaudières es algo más que la recta que une Tertre Rouge y Mulsanne Corner. La recta cuenta con un record entre sus historias. En 1988 el prototipo de un constructor artesanal francés, WM, propulsado por un motor Peugeot y con Roger Dorchy al volante conseguía alcanzar 405 km/h de velocidad máxima. Para WM un resultado meramente anecdótico ya que el modelo en cuestion, el Peugeot WM P88, era demasiado frágil y no aguantó demasiadas vueltas. Record aún vigente.

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Muchos son los datos que tendríamos que comentar para que a nadie se le pasara ni el más mínimo detalle durante la disputa de las míticas 24 horas de Le Mans. En este post vamos a tratar de recoger y resumir algunas de las más interesantes y de las más curiosas.

Posiblemente uno de los datos más importantes a la hora de seguir la carrera son las luces de líder. Todos lo coches llevan tres luces circulares en sus laterales. Esas luces nos indicaran si el coche en cuestión es líder (una luz encendida), si es segundo (dos luces encendidas) o tercero (tres luces encendidas). Y para que las dudas sean menores, cada categoría cuenta con su propio color. Tras el salto una foto de un Aston Martin DBR9 en donde se pueden ver las luces justo al lado de la toma del depósito de combustible.

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Tras las dos primeras horas de entrenamientos oficiales varias cosas han quedado claras. Los Peugeot están algo más que fuertes, el 3:18 marcado por Alexander Wurz es un tiempazo digno de épocas pasadas. La ACO ya ha hablado de realizar reformas para que los tiempos por vuelta sean superiores a 3:30. Mucho trabajo van a tener por delante. Tras el austriaco más leones.

Los dos Peugeot habituales de las LMS también han marcado tiempos muy buenos. 3:18 para Zonta y 3:20 para Villeneuve. Curioso que los dos pilotos no habituales en las formaciones hayan marcado el mejor tiempo. Eso sí todos sabemos que Le Mans es una carrera de ritmo, no de vueltas únicas.

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Está claro que una de las máximas atracciones de la presente edición de las 24 Horas de Le Mans, y por lo tanto de la categoría LMP1, será la que se espera sea una cerrada lucha por la victoria entre los Peugeot 908 HDI y los Audi R10 TDI. La batalla de los diesel por la gloria en Le Mans.

Los actuales campeones y dominadores absolutos de la prueba francesa en este siglo XXI, Audi, llegan con tres unidades del R10 y un plantel de pilotos idéntico al del año pasado, por lo que el objetivo no puede ser otro que repetir la victoria que logró el año pasado el único R10 que finalizó la prueba. Sus bazas contra Peugeot vuelven a ser las de siempre: mayor fiabilidad (aunque este año han sufrido más problemas de los esperados en las LMS y las ALMS), menor consumo de combustible y, cómo no, su intachable experiencia y saber hacer en La Sarthe.

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En la categoría pequeña de los prototipos, el gran dominador no puede ser otro que el Porsche RS Spyder que ha decidido asaltar el continente europeo esta temporada. Cualquier otra cosa que no sea una victoria del RS Spyder del Team Essex (con neumáticos Dunlop) o del Van Merksteijn Motorsport (con neumáticos Michelin, y Jos Verstappen como uno de los pilotos) será toda una sorpresa. De hecho, el Porsche RS Spyder se permitió el lujo este año de doblegar incluso a Audi y Peugeot en las 12 Horas de Sebring, llevándose la victoria absoluta.

Aunque este año haya un favorito tan claro, en los años anteriores la categoría de LMP2 ha sido una de las más movidas en cuanto a incidentes y problemas mecánicos, por lo que habrá que estar muy atentos a los 12 coches que componen esta categoría, y a cuantos logran finalizar la prueba. Echemos un vistazo a los probables rivales que se le pueden presentar al Porsche, si podemos considerar que el Spyder tiene rivales en LMP2.

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Las categorías “pequeñas” de Le Mans están marcadas por la menor cantidad de vehículos en liza. 10 participantes en LMGT1 y 12 en LMGT2 y por la menor variedad de los mismos. Aunque si los comparamos con el crisol que forman LMP1 y LMP2 es normal que salgan mal parados.

Vayamos por partes. En GT1 se vislumbra de nuevo un duelo entre Aston Martin – Corvette. En las tres ediciones anteriores el marcador es favorable para los norteamericanos. Dos victorias para ellos, por una para los pupilos de David Richards. La lucha se concentrará en los equipos oficiales de ambas marcas ya que los privados no cuentan con potencial para hacer sombra a los primeros.

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