Ayer muchos nos quedamos un tanto sorprendidos ante el anuncio de BMW. Por una parte rompía el acuerdo de oficialidad con Prodrive, para entregárselo al preparador Motorsport Italia. Prodrive por su parte seguirá preparando el mini John Cooper Works WRC para sus siguientes evoluciones. Sin duda una decisión que extraña y mucho si le sumamos que Paulo Nobre y Armindo Araujo son los teóricos pilotos oficiales que representan ahora a la marca alemana.

Sin embargo las razones para realizar este movimiento son claras. El Team Portugal tiene presupuesto y condiciones para poder disputar las trece pruebas del Mundial de Rallyes con dos pilotos, algo que cumple con las especificaciones que exige la FIA para aceptar a un equipo como M1, y por tanto permitir las evoluciones de los coches además de un mayor numero de kilómetros de test.

Y es que con el famoso acuerdo de patrocinio con HP roto, Prodrive pidió más dinero a BMW para completar el presupuesto que se había caído en el último momento. Sin embargo los alemanes se han negado ya que se encuentran inversos prácticamente al 100% en su proyecto del DTM. A pesar de haberle quitado la oficialidad, Prodrive continúa con BMW con el desarrollo del coche, además de mantener en propiedad algunos derechos del diseño del Countryman WRC.

David Richards, hasta hace unas semanas presidente de Prodrive, ha declarado sentirse contento ante esta noticia. Algo que de no ser porque se siga evolucionando (y llegando dinero de equipos privados) sería difícil de entender.

La relación entre Prodrive y Mini no va a cambiar. Se va a seguir trabajando muy de cerca con ellos en el programa de test con el coche, y de hecho, el desarrollo del coche se verá reforzado por esta noticia, por razones que pronto se aclararán. Habrá más recursos para el desarrollo del Mini que mejorará aún más el rendimiento del coche.

Vía | Autosport.com

Durante los últimos minutos, los británicos de Autosport han arrojado más luz sobre el caso Mini y sobre todo en el futuro de Prodrive y Dani Sordo. Al parecer la FIA no ha comunicado ningún cambio al preparador, por lo que el equipo continuaría puntuando para el Campeonato de fabricantes y Dani Sordo en principio completaría el programa que tenía previsto desde hace unas semanas.

Al final después de toda la confusión creada por el comunicado de BMW, la cosa permanecería prácticamente igual, con la diferencia de que ahora habría dos equipos Mini inscritos dentro del apartado de fabricantes, el Mini WRC Team Portugal (la llamada “estructura oficial”) y el equipo de Prodrive. Algo que puede cambiar todavía en el futuro ya que estos últimos podrían tener que pasar a ser un equipo M2 en vez de su actual situación como M1.

A pesar de ello parece que Dani podría completar la temporada. O al menos eso es lo que indican las declaraciones de uno de los empleados de Prodrive. Mientras tanto el segundo piloto seguirá variando en el equipo Prodrive. Prácticamente confirmado que en México será Pancho Name, mientras que para el Rally de Suecia de esta semana será Patrick Sandell.

Vía | Autosport

La historia de Mini en el Mundial de Rallyes se complica mucho más de lo que os adelantábamos la semana pasada. Según el comunicado de prensa oficial de BMW, el equipo formado por los pilotos Armindo Araujo y Paulo Nobre pasará a tener carácter oficial en detrimento del que ahora formaban Prodrive y Dani Sordo.

El equipo se llamará Mini WRC Team Portugal y participará en las 12 pruebas que restan de la temporada, sumando puntos para el campeonato de marcas como equipo dentro de los M1 (categoría en la que están Citroën o Ford entre otros). Prodrive por su parte pasará a un segundo plano, encargándose de los equipos privados y del desarrollo del coche junto a BMW.

Es precisamente en uno de esos equipos privados dónde se espera que corra Dani Sordo las nueve pruebas que en principio tiene firmadas (a falta de saber si disputará la temporada al completo). El coche seguirá desarrollándose y se le ha asignado un plazo de homologación hasta 2018. La continuidad del equipo Mini/BMW se confirma pero no sé hasta que punto es bueno seguir con dos pilotos como Araujo y Nobre.

En resumen y para que nos quede claro a todos (porque el tema tiene su complejidad) Prodrive y Sordo ya no es el equipo oficial de Mini/BMW en el Mundial de Rallyes. A partir de ahora lo será Motorsport Italia y sus dos pilotos, Armindo Araujo y Paulo Nobre, mientras que Prodrive continuará desarrollando el Mini y dando asistencia a los equipos privados. En uno de esos equipos privados se espera que corra Sordo lo que resta de temporada.

Seguimos esperando el anuncio por parte de BMW sobre la continuidad o no del proyecto Mini en el Mundial de Rallyes. Al parecer el comunicado se podría hacer durante la próxima semana, pero hoy, Martin Holmes desvela que la elegida por BMW para sustituir a Prodrive sería Motorsport Italia, actual equipo con el que compiten Armindo Araujo y Paulo Nobre en el WRC.

Una situación que seria completamente temporal, ya que BMW sigue estando muy interesada en dejar su proyecto en manos de un preparador alemán. El problema para los aficionados españoles vuelve a ser una vez más el futuro de Dani Sordo. Lamentablemente se podría dar el extraño hecho de que el cántabro tuviera contrato y se quedara sin coche con el que competir.

Y es que obviamente el contrato que Sordo firmó el año pasado fue con Prodrive y no con BMW, por lo que si finalmente se le cede la gestión a Motorsport Italia no tendría posibilidad de seguir en el WRC. Siempre y cuando el equipo italiano no decida contar con los servicios de Dani. El lunes, posiblemente, sepamos la resolución de uno de los culebrones más patéticos de la historia del Mundial.

Vía | Autosport

La bomba de humo lanzada ayer por Richard Taylor, y de la que os hemos hablado hace unas horas, parece haberse desvanecido y Autosport avanza que mañana se podría hacer oficial la ruptura entre BMW-Mini y Prodrive. La situación se ha vuelto prácticamente insostenible y la alianza entre ambas partes parece que llegará a su fin poniendo incluso en duda la continuidad del programa de esta temporada.

Existía la posibilidad de que esto hubiera sucedido el año pasado, pero al final se decidió esperar hasta después de Monte Carlo. La decisión ha sido tomada a nivel directivo y se comunicará a su debido tiempo.

Y es que el proyecto nació tuerto, al menos a nivel directivo y económico, ya que Dani Sordo ha demostrado con tres podios en siete carreras que el Mini John Cooper Works WRC es muy efectivo. Prodrive atosigó a BMW para que aceptara en su programa deportivo el Mundial de Rallyes y finalmente la cuerda se ha tensado tanto que se ha roto, quedándose los hombres de David Richards sin financiación.

Ahora se especula que BMW podría estar dispuesto a dejar el proyecto en manos de un preparador italiano (tal vez Grifone) o directamente abandonarlo completamente. Obviamente la mayor preocupación reside ahora mismo en Dani Sordo que tiene su contrato firmado con Prodrive y no con BMW. El cántabro podría quedarse sin coche de continuar así las informaciones.

Vía | Autosport

Tal vez el titular se podría cambiar y sustituir la palabra negar por reír, porque literalmente es lo que ha hecho Richard Taylor (actual jefe de Prodrive) al preguntarle sobre los rumores que hablan de una ruptura en el acuerdo entre BMW y el equipo Prodrive. El sustituto de David Richards ha negado la posibilidad de que las dos partes se separen y junto al equipo se encuentran concentrados en el Rally de Suecia.

Taylor ha asegurado que BMW sigue prestando apoyo tanto al equipo y su programa, como a los diferentes equipos/pilotos privados que actualmente trabajan con Prodrive y con el Mini John Cooper Works. Además parece que durante este fin de semana se harán dos días de test sobre nieve para probar los reglajes de cara a la prueba escandinava que comienza la próxima semana.

Vía | Autosport

Son informaciones que aquí ya os hemos hecho llegar en alguna ocasión, sin embargo hoy ha sido el propio Dani Sordo el que ha dejado las cosas bien claritas en una entrevista realizada por Esteban Delgado para el diario Marca. El cántabro habla de la opacidad del equipo, prácticamente tiene que enterarse de las nuevas noticias por internet, y de los problemas económicos y la desconfianza que reina en Prodrive.

Sin duda, malas noticias para un proyecto que había nacido muy bien y que poco a poco ha visto como ha ido perdiendo apoyos y recortando su futuro. El propio Sordo no conoce si podrá disputar todas las pruebas que le prometieron a comienzos de temporada, después incluso de ver recortado su sueldo en un 30% y que Kris Meeke fuera apartado del segundo volante para dejar paso a pilotos privados.

El año pasado había cosas que no eran como estaban planeadas. Había cosas que no iban bien, pero como este año te lo ponían todo tan bonito pues yo, en el fondo, tenía confianza. En Gales se veía todo muy marrón. Yo no confiaba en hacer todo el campeonato, la verdad. Ahora parece que la cosa esta un poco mejor. Todo está muy triste, muy apagado, falta algo. Los mecánicos se enteran al mismo tiempo que yo y por Internet.

Yo, de todas las cosas del equipo no sé nada. Los mecánicos me dijeron el otro día que habían enviado un contenedor con piezas a México. O sea que yo o alguno va a correr. Lo único que tengo claro es que voy a correr diez carreras. De palabra, pero también tenía que tener este año un sueldo y luciríamos un patrocinador de dos o tres millones de euros que al final no tenemos

Se sigue esperando la famosa evolución, a Dani al menos le han prometido que para marzo podría tener alrededor de media docena más de caballos. Sigue hablando de las bondades del coche, entre ellas su gran estabilidad, y sobre todo sus ganas de seguir corriendo.

Esperamos en marzo poder estrenar una nueva homologación y poder disponer al menos de media docena de caballos que nos irán muy bien. Solo hemos hecho un día de test normal y luego media jornada en la nieve para conocer los neumáticos con clavos. Con tanto piloto aspirante a ser mi compañero, de cuatro días disponibles a mí sólo me tocó el coche en uno.

Sin embargo no se engaña y sabe que las cosas son difíciles. Tener un asiento sí, pero es realista y advierte que no le gusta ir llamando a cada puerta para pedir un asiento. Esperemos que le vayan bien las cosas.

Me hubiera encantado llamar a la puerta de Volkswagen, pero siempre he dicho que en un sitio, si no te quieren, pues nada. No es ser prepotente, entiéndeme. Cuando ya no valga me iré a casa, que estoy muy bien. Yo no quiero ir por pena a ningún lado. Si en Mini me dicen un día estamos contentos contigo, pero creemos que hay alguien que puede dar más, yo mismo les daré las gracias por decírmelo, eso es ser un amigo. Prefiero que me lo digan a tener que escuchar: “Tenemos que aguantar a este pesado”.

Para ser sinceros ahora está difícil en Volkswagen porque está Ogier, o sea ya tienen a un superpiloto y darán oportunidad a algún chaval. En Citroën, Yves Matton es amigo mío, pero allí ya me dieron una oportunidad. Eso no quiere decir que si necesitan de mí, aquí estoy. Soy honesto, no negativo.

Vía | Marca

Hace una semana se confirmaba el cambio al mando de Citroën, Yves Matton sustituía a Olivier Quesnel, mientras que esta misma también se hacia publica la marcha de Sven Smeets hacia Volkswagen. Hoy toca habla del relevo al mando de Mini. David Richards, presidente de Prodrive y encargado hasta ahora del equipo del Mundial de Rallyes, deja este último cargo en manos de David Wilcock.

Wilcock además seguirá con el puesto que ostentaba hasta el momento, a cargo de la dirección técnica de Prodrive y estará ayudado de Roy Campbell. Al parecer, y todo ello según palabras del propio Richards, este cambio habría sido una decisión predeterminada tomada hace dos años y confía ampliamente en el trabajo de Wilcock.

La escuela sueca siempre ha sido de las más respetadas dentro del Mundial de Rallyes. Grandes campeones y pilotos han pasado por los tramos del Campeonato del Mundo. Aunque de un tiempo a esta parte se ha tenido una gran sequia de pilotos de aquella procedencia. Un grupo de viejas glorias han tomado la decisión de terminar con esta situación y han creado el Sweden World Rally Team.

Un equipo que será llevado por nombres que a muchos os sonarán. Björn Waldegård, Stig Blomqvist, Thomas Rådström o Staffan Parmander son los responsables de dirigir el futuro del proyecto. La primera decisión es la de sentar a Patrik Sandell en un Mini John Cooper Works WRC en varios eventos de esta temporada del Mundial de Rallyes.

Tal y como ya os comentamos el pasado sábado, el debut de Sandell al volante del Mini se producirá en Suecia, dónde será compañero de Dani Sordo al volante de la segunda unidad oficial de Prodrive. A partir de ahí se espera que realice alguna salida más en el Mundial, ya dentro de la infraestructura del equipo privado. Sandell es el primero de los pilotos jóvenes suecos que se espera que pasen por las manos de estos grandes.

Lo decíamos el otro día, pero ahora al menos conocemos algunas de las condiciones que la Federación Internacional de Automovilismo ha impuesto para que Mini pueda inscribirse como fabricante. Y es que por todos es sabido que Jean Todt quiere mantener por encima de todo a los tres fabricantes hasta la llegada de Volkswagen en 2013 y para ello incluso ha tenido que modificar el reglamento.

La primera de ellas es que Mini debe participar en cinco de las pruebas europeas y dos de fuera del viejo continente. Los días de test permitidos o las evoluciones se verán reducidas en proporción al número de pruebas que dispute el equipo en 2012. Ford y Citroën deben de aprobar este acuerdo, así como Prodrive.

En el caso de no aceptarlo los chicos de David Richards, los equipos M2 que utilicen el Mini John Cooper Works WRC no serán aceptados en las inscripciones. Sería el caso de Motorsport Italia con Armindo Araujo o Paulo Nobre como sus pilotos. Las evoluciones estarán sujetas al acuerdo que se pueda producir con BMW y que se sabrá antes del próximo Rally de Suecia.

Vía | Autosport