Proton

La marca malasia siempre ha estado peleando para intentar llegar a la cabeza entre los S2000. A pesar de dejarse gran parte de su presupuesto y de contratar a pilotos de la talla de Chris Atkinson o Giandomenico Basso, lo máximo que han conseguido durante estas últimas temporadas ha sido el titulo del Asia Pacifico. Ahora quieren que esto cambie y apuestan por el SWRC.

En concreto participarán con dos coches en el Mundial S2000 llevados por Per Gunnar Andersson y Giandomenico Basso. Dos pilotos con experiencia y con grandes actuaciones en el Mundial de Rallyes (Suecia 2011) e IRC respectivamente. Además se espera que intenten revalidar su titulo en el APRC con Alister McRae y Andersson, mientras que en el Mundial disputarán Monte Carlo, Suecia, Nueva Zelanda, Finlandia, España, Francia y Gran Bretaña.

Vía | Autosport

Aún estamos en pleno lío de la utilización del nombre de Lotus en la Fórmula 1 por parte de 1Malaysia cuando aparece un nuevo protagonista en la historia. Renault confirmó ayer que será proveedor de motores de la actual Lotus F1 Racing, y también confirmó su compromiso con la Fórmula 1. Pero todo parece indicar que el compromiso será como proveedor de motores a las diferentes escuderías.

En dónde el compromiso podría ser menor es en el de mantener Renault F1, una escudería de la que tan sólo tienen en propiedad un 20%. El 80% restante es propiedad de los luxemburgueses de Genii Capital con Gerard Lopeza la cabeza. Aquí es donde comienza la nueva relación entre Renault y Lotus Cars, la marca propiedad del fabricante malasio Proton Cars.

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Parece que el campeonato de mayor crecimiento durante los últimos años seguirá teniendo una buena salud el próximo año. Sobre todo tras la confirmación de que Skoda UK y Proton seguirán compitiendo en el Intercontinental Rally Challenge la próxima temporada.

En el caso de lo checos el objetivo principal es claro, revalidar los títulos conseguidos esta temporada en pilotos y marcas. Para ello Skoda participará de la mano con su filial británica en 10 de los rallyes del calendario de 2011 empezando en enero con el aniversario del Rally de Monte Carlo y disputando carreras como Argentina, Barum, Escocia o Italia.

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Desde que el pasado viernes se conociera que la escudería 1Malaysia (como se podría llamar la escudería perfectamente) cambiaría en 2011 su actual nombre de Lotus Racing por el de Team Lotus todo han sido informaciones y disputas entre Proton, propietaria del Group Lotus y Tony Fernandes, dueño de la escudería malasia. Proton tiene grandes planes de expansión dentro del mundo del automovilismo para Group Lotus y por ello, decidieron terminar la cesión del nombre de Lotus Racing con Fernandes para comenzar a explotarlo ellos directamente.

La respuesta de Fernandes y 1Malaysia fue recuperar la denominación de Team Lotus, propiedad de David Hunt desde que la escudería desapareciera en la década de los noventa. Parace que el enroque de nombres no gustó demasiado a Proton-Group Lotus por lo que decidieron recurrir a la justicia para tratar de impedir que la escudería de Fórmula 1 mantuviera de alguna forma el nombre de Lotus en su denominación.

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Qué diferencias, al menos de presupuesto, entre las nuevas escuderías. Virgin Racing, manteniendo como tope los famosos 40 millones propuestos por la FIA; Hispania F1 Racing Team, sufriendo para pagar los chasis a Dallara y sobreviviendo a última hora; Sauber, con un monoplaza blanco inmaculado sin casi patrocinadores y por último, Lotus F1 Racing, otro mundo. La escudería malasia no tiene problemas económicos, es más se permite el lujo de fichar personal de otras escuderías a base de talonario.

Lotus F1 Racing ha puesto sus mirada en los ingenieros y cabezas pensantes de Force India, y en los últimos días el director técnico Mark Smith, el jefe de diseño Lewis Butler y el kefe de aerodinámica, Marrianne Hinson, han formalizado su marcha a la escudería malasia en 2010. Se da el caso, curioso, de que Mark Smith fue nombrado director técnico el pasado mes de marzo, cuando su predecesor, James Key confirmaba su marcha a Sauber.

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Los rumores apuntaban bien y al final el ex-piloto de Subaru ha vuelto a la competición sentado en uno de los coches oficiales del equipo Proton. Tras casi un año alejado de los rallyes, Chris Atkinson correrá este año el Campeonato Asiático de rallyes, donde prácticamente solo corren Subaru Impreza y Mitsubishi Lancer del Grupo N, junto a Alister McRae y el prometedor Tom Cave.

Durante el pasado fin de semana se producía el debut de Atkinson a los mandos del Proton en el Rally de Malasia. Sin embargo su primera participación a lomos de uno de los coches amarillos no fue demasiado afortunada. Alister McRae tuvo serios problemas de motor, mientras que Chris perdió 17 minutos tras sufrir numerosos problemas eléctricos después de un salto mal calculado.

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Tal vez no tengamos que esperar tanto para ver el regreso de Chris Atkinson al panorama internacional de los rallyes. Según las noticias que han trascendido a los medios, el australiano probó el miércoles el nuevo Proton Satria Neo S2000. El lugar elegido también estuvo al nivel de la ocasión ya que esta vez se eligieron las pistas de Sweet Lamb.

Parece que el equipo malasio sigue buscando un segundo piloto para que acompañe a Alister McRae durante la temporada del IRC. Por ello ya ha realizado numerosos test, sentando a gente como François Duval o Tom Cave al volante de su S2000 e incluso se llegó a rumorear sobre la posibilidad de ver a Dani Solà en uno de los asientos del equipo oficial.

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Reconozco que no veo más allá de ese verde British Racing Green y de ese amarillo. Los colores de la mítica Lotus renacen, aunque no de mano de los británicos. Para que este “milagro” ocurra hemos tenido que esperar a que Lotus fuese comprado por el fabricante malasio Proton y que Tony Fernandes tuviera la maravillosa idea de renacer al fénix.

Pero más allá de la historia épica, más alla de los colores nos encontramos un Toyota TF109, como ya vimos cuando fue cazado. Aunque sea aparentemente. La mano de Mike Gascoyne, ex-Jordan, ex-Renault, ex-Toyota y ex-Force India, tiene la culpa. El Lotus T127, que sigue la numeración Lotus, tiene su rasgo principal en los tirantes que sujetan el alerón delantero, estilo morsa, y que ya sabemos de donde surge la inspiración.

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Parece que al piloto belga le ha mirado un tuerto este año. Durante toda la temporada François Duval ha tenido numerosos problemas con patrocinadores, salidas de pista y resultados más o menos regulares. Sin embargo esta vez si que ha llegado el colmo de la mala suerte. Sobre todo si contamos que se encontraba probando para Proton.

Algunos rumores ya daban por supuesto que el belga estaría en MonteCarlo al volante de uno de los coches malasios, no hay que olvidar que Proton alineara cuatro coches la próxima temporada. Sin embargo la mala suerte se ha cebado con Duval, y un accidente domestico, en forma de pequeña caída, le ha dejado con dos vértebras lumbares fracturadas y con ocho semanas de reposo. O lo que es lo mismo, sin poder salir en la prueba monegasca.

Vía l F.Duval