RA108

Cuando pensábamos que lo habíamos visto casi todo en decoración de monoplazas de Fórmula 1, hoy el Honda RA108 de Jenson Button se ha presentado en el Circuit de Catalunya con este motivo de su temática “planeta tierra” estampado en las llantas lenticulares delanteras.

Hasta la fecha, esas llantas habían permanecido de color negro o incluso Ferrari las había decorado de manera que simularan ser la propia llanta, pero mucho me temo que los más astutos van a verla a partir de ahora como un lugar llamativo para colocar publicidad. No me digáis que cuatro Donuts bien puestos en las llantas no serían un puntazo publicitario. Feos de narices, pero vistosos.

Foto | Autosport

Otra de las escuderías que esperaba con ganas estos test en el Circuit de Catalunya, a parte de Renault, era Honda Racing, que ha protagonizado un inicio de temporada esperanzador si miramos la gran carrera de Barrichello en Australia o el acceso a la Q3 del RA108 de Button en Bahrein, pero malo si hacemos caso de los cero puntos que refleja su casillero.

Esta mañana, el monoplaza de Rubens Barrichello ha vuelto a aparecer en pista con una solución aerodinámica que ya probó Honda en el RA107 el año pasado por estas mismas fechas, cuando tampoco había logrado puntuar en ninguna carrera. Parecía que la solución se deshechó en esos test, pero a lo mejor, al ver que los cuernos del F1.08 funcionan a la perfección en el BMW, han decidido retomar la idea de las orejas de elefante para el RA108, eso sí, ligeramente retocadas.

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Es una verdadera pena lo del equipo Honda. Recuerdo que allá por el 2004, con una Ferrari inalcanzable, el equipo BAR-Honda se postuló como la segunda mejor escudería del año, presentando candidatura al título de 2005. Por aquel entonces, se decía que ese rapidísimo BAR006 era el resultado de un cúmulo de afortunadas decisiones de diseño, pero que el equipo no sabía a ciencia cierta por qué narices ese monoplaza era tan bueno. Yo nunca me lo creí, pero a ver si no estaban tan equivocados los especialistas…

En 2005, llegó la conocida historia de las descalificaciones tras el GP de San Marino, y 2006, pese a la victoria de Jenson Button en Hungría, el panorama no parecía ser demasiado alentador. Este pasado 2007, el desastre fue total, y para 2008… las cosas parece que van por el mismo camino. ¿Será verdad que nunca se llegó a entender por qué era tan rápido el BAR006?

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De malo, tirando a muy malo, se puede calificar a algo cuando ni siquiera los protagonistas esperan demasiado de el. Y eso pasa con el nuevo Honda RA108 que fue presentado ayer. Los dos pilotos oficiales de la escudería japonesa, Jenson Button y Rubens Barrichello, han sido rápidos a la hora de valorar su nueva arma de trabajo y los comentarios no son del todo positivos.

Ambos califican al monoplaza de 2008 como un coche mucho mejor que la caja de cerillas de 2007, lo cual no dice mucho, pero aún lejano para luchar por el campeonato del mundo. De locura transitoria se podría calificar, si a estas alturas, alguien pensara que Honda, tras el nefasto 2007, habría preparado un coche ganador.

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El primer proyecto de Ross Brawn al frente del equipo Honda F1 se puso oficialmente en marcha ayer con la presentación del nuevo RA108, el coche con el que la escudería japonesa espera recuperar la competitividad que el RA107 no le ofreció.

Aunque lógicamente, la aportación de Ross Brawn en el diseño del coche no ha sido definitiva, puesto que se incorporó a Honda a finales del año pasado, el británico sí que ha marcado las directrices a seguir con el nuevo monoplaza, que es conceptualmente distinto a sus predecesores, tanto en la aerodinámica como en la estructura mecánica.

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El próximo fin de semana, las escuderías vuelven al Circuit de Catalunya para realizar tres jornadas de test en el trazado catalán. La actividad en pista se iniciará ya este mismo viernes a partir de las 9:00, y se alargará hasta el domingo a las 17:00, por lo que si el tiempo acompaña, se espera que miles de aficionados acudan durante sábado y domingo a disfrutar del inigualable espectáculo de ver rodar los Fórmula 1 en vivo. La gran atracción será poder ver a Fernando Alonso en el nuevo R28, pero no todo acaba en Alonso.

Será muy interesante evaluar de cerca las prestaciones del sorprendentemente rápido Williams FW30, o seguir la evolución del Honda RA108 que parece no haber nacido todo lo veloz que los japoneses se esperaban, o ver ya el monoplaza con el que Force India iniciará su andadura en 2008, o apreciar si el BMW F1.08 encuentra esa velocidad perdida… Pero no estarán todos los equipos en pista. Y una de las bajas, es de peso.

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El nuevo McLaren Mercedes MP4-23 ha dado el primer golpe sobre la mesa en lo que llevamos de pretemporada y después de que en los dos primeros días de pruebas en Valencia los Ferrari se mostraran muy superiores, por lo menos en lo que se refiere a los tiempos, hoy ha sido el finlandés Heikki Kovalainen el que ha encabezado la tabla de cronometrajes.

El piloto finlandés de McLaren ha parado el crono en 1.11.000 en su mejor vuelta, mejorando todos los tiempos logrados en el trazado valenciano desde que la FIA impuso la normativa de motores V8. El anterior récord estaba en manos de su ahora compañero Lewis Hamilton con 1.11.112 en enero del pasado año. Hoy el británico ha sido cuarto a un segundo de Kovalainen.

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Tras los estrenos el pasado lunes del nuevo Renault R28 y del Williams FW30, esta mañana ha hecho su debut en el Circuito de Valencia el nuevo monoplaza de Honda para esta temporada, el RA108.

A la espera de la presentación oficial que tendrá lugar el próximo martes 29 de enero en Brackley, Rubens Barrichello ha saltado a la pista esta mañana con el RA108 totalmente pintado de blanco, sin ningún tipo de publicidad ni decoración.

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Cuando todo parecía indicar que Alex Wurz había puesto un punto y final definitivo a su etapa en la Fórmula Uno, hoy nos hemos levantado con la sorprendente noticia de que el veterano piloto austriaco ha firmado por el equipo Honda como piloto reserva y probador para esta temporada.

A sus 33 años, y tras más de diez temporadas en la Fórmula Uno, Wurz se encargará de los test y desarrollo del nuevo Honda RA108, además de acudir a todas las carreras de la temporada por su condición también de piloto reserva.

Resulta sorprendente que tras haberse bajado del Williams el año pasado a falta de una carrera para finalizar la temporada, el GP de Brasil, y haber anunciado su retirada por motivos que nunca llegó a aclarar, ahora Wurz se comprometa con Honda y regrese a la F1, pero como probador.

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