Rally Acrópolis

Como comprenderéis si tuviera que elegir alguna imagen en concreto del pasado rally griego seria la de Loeb y su accidente. El francés se sale poco pero desde luego sus accidentes suelen ser realmente espectaculares, son los contras de ir siempre tan rápido. Por otra parte impoluto el fin de semana de Mikko Hirvonen que volvió a demostrar que puede estar ahí arriba luchando por seguir al mismísimo Loeb.

Pero sin duda otro de los personajes del fin de semana ha sido Jari-Matti Latvala. El finlandés de Ford volvía a comenzar un rally con muy buenos tiempos y se situaba líder desde el principio. Sin embargo un nuevo error, esta vez a muy baja velocidad, le dejaba muy retrasado en la clasificación y con los dirigentes de Ford al borde de un ataque de nervios.

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Poco más ha dado de si el domingo en cuanto espectáculo y emoción en esta nueva edición del Rally Acrópolis. Tras dos días los principales favoritos había ido cayendo y sobre todo el abandono de Sébastien Loeb unido al de Dani Sordo que estaba realizando una gran actuación ha decantado claramente la balanza hacia el primer piloto finlandés del equipo Ford.

Sin duda la mejor nota del rally se la ha llevado el equipo júnior de Citroën que había conseguido situar a Sébastien Ogier en la segunda posición y a Evgeny Novikov en la cuarta plaza. Por desgracia al ruso le ha fallado el diferencial y ha tenido que finalizar el primer tramo con una notable merma de potencia en su C4 WRC. Mientras el francés ha firmado una gran actuación a pesar de también tener un pequeño susto al chocar contra una vaca en el segundo tramo de la jornada.

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Ver a Loeb retirado es para muchos algo inaudito y más en esta temporada en la que el francés había acumulado 5 victorias consecutivas y un cuarto puesto. Sin embargo el rally Acrópolis no se anda con chiquitas y mide a todos los pilotos por el mismo rasero, si cometes un error, estas fuera. Y en este caso el cometido por el francés es uno de los grandes.

Se llevaban pocos kilómetros de la primera especial de esta mañana y Loeb salía a por todas después de que ayer se viera muy perjudicado por tener que abrir pista. Tras una zona lenta de curvas cerradas y varias horquillas el primer piloto de Citroën aceleraba el ritmo. Incluso el monegasco Daniel Elena agilizaba el ritmo de sus notas a medida que iban descendiendo la colina que acababan de coronar.

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Menos mal que esta edición del Rally Acrópolis se había diseñado para que terminaran muchos más participantes… Tras los abandonos de Sebastián Loeb, por accidente, y de Dani Sordo, por un toque contra una roca, Mikko Hirvonen se colocaba como líder destacado de la prueba. Sin embargo la presencia de Petter Solberg que se ha mostrado muy combativo durante todo el sábado resultaba cuanto menos inquietante.

Mientras los primeros buscaban simplemente finalizar la especial, entre ellos Mikko Hirvonen ha finalizado sexto en la primera especial de la tarde, Jari-Matti Latvala ha vuelto a salir desatado en busca del podio y así intentar tapar un poco su error de ayer por la tarde. Sin embargo la segunda especial de la tarde ha sido mucho más dura y se ha cobrado dos victimas muy importantes.

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Desastre de dimensiones colosales el de la marca francesa en los tres primeros tramos de la mañana del sábado. En el previo recuerdo haber comentado que tras el Rally de Cerdeña volvimos a conocer la sensación de que Loeb también es mortal, algo que en esta prueba se ha terminado de confirmar. Se disputaba el primer tramo de la mañana con el alsaciano ya al ataque desde el primer momento.

Sin embargo un exceso de fogosidad del francés le hacia tocarse contra una roca y destrozando su Citroën C4 WRC tras varias vueltas de campana, algo que hará imposible su reincorporación por el método del SuperRally. Tanto piloto como copiloto han salido ilesos del lance. Mientras Dani Sordo, segundo clasificado, recortaba la diferencia hasta quedarse a tan solo 1,8 segundos de Mikko Hirvonen que todavía estaba asombrado por la noticia del abandono de Loeb.

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La etapa de tarde ha dado prácticamente un vuelco a la clasificación del Rally Acrópolis. Pero de nuevo los que han vuelto a dar el Do de pecho han sido los pilotos del equipo Júnior de Citroën. En esta ocasión el joven francés, Sébastien Ogier, ha conseguido marcar el scratch en el primer tramo de la tarde mientras que su compañero, Evgeny Novikov, que estaba marcándose un gran Rally.

El ruso ha visto como prácticamente se le desintegraban los neumáticos y perdía prácticamente tres minutos al tener que finalizar el tramo sin ruedas traseras. Mads Ostberg también debía levantar hacia el final del tramo ya que sufría prácticamente el mismo problema que Novikov. Mientras los principales comparsas del campeonato han levantado el pie del acelerador para asegurarse llegar al parque de asistencia sin sobresaltos.

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Después de la sorpresa de ayer en la que vimos como Novikov conseguía el mejor tiempo del Shakedown hoy nos hemos encontrado con un duelo entre los Ford y Citroën que sin duda ha alegrado la mañana. Como en otros rallyes de tierra de esta temporada hemos visto como los más retrasados en el orden de salida eran los que más beneficio encontraban en la pista.

Por eso mismo Jari-Matti Latvala se ha situado como primer líder del rally griego mientras que otros como Sébastien Loeb han visto como las pistas excesivamente sucias le dejaban a 19,9 segundos del finlandés. El segundo tramo lo ha dominado el compañero de Loeb en Citroën, Dani Sordo, que también se situaba como uno de los mejores pilotos en el Acrópolis.

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Primer evento del rally y sin duda primera sorpresa importante del fin de semana. El ruso Evgeny Novikov ha sido el más rápido en el Shakedown del Rally Acrópolis que se ha disputado esta misma mañana. El ruso de tan solo 18 años ha conseguido en los 3,10 kilómetros de la asistencia marcar un tiempo de 2 minutos y 18.8 segundos en su último intento. El piloto del Citroën Junior Team ha superado a Loeb por tan solo tres décimas demostrando su gran momento de forma ya que en Cerdeña ya finalizó en quinta posición.

Otro de los que también se ha mostrado muy acertado ha sido Federico Villagra que ha finalizado tercero el shakedown a tan solo una décima del Citroën C4 del vigente campeón Mundial. La climatología típica de Grecia en estas fechas que os comentábamos ayer en la previa se ha confirmado y los cielos despejados han dejado que el sol elevara la temperatura hasta los 36ºC.

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Volvemos a los viejos tiempos, de nuevo la vieja guardia nos espera con un rally diferente, duro y muy difícil para los pilotos. Todo ello a pesar de que las autoridades han decidido para este año un lavado de cara por lo que nos perderemos algunos de los tramos más míticos de la prueba griega a cambio de poder ver finalizar un mayor número de pilotos. Algo incomprensible ya que siempre se ha destacado a sus recorridos por ser unos verdaderos rompecoches y los pilotos se lo tomaban como un reto particular.

Sus pistas de tierra salpicadas por numerosas piedras destrozan literalmente las suspensiones e incluso obligan en muchas ocasiones a los pilotos a tomar la decisión de llevar en el maletero un par de neumáticos de repuesto para los imprevisibles pinchazos. El calor también suele formar parte de la carrera y por lo tanto la preparación física y la resistencia de las mecánicas serán básicas para afrontar con garantías para la prueba.

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