Desde la entrada de Jean Todt a la presidencia de la FIA se ha visto una serie de cambios en el Mundial de Rallyes. El primero fue el de la nueva reglamentación de los World Rally Cars, posteriormente el calendario y finalmente darle a Montecarlo un puesto en el campeonato del que nunca tuvo que salir. Michele Mouton, una de las manos derechas del francés, quiere aun más cambios.

Y es que la ex-piloto no está muy contenta con tener el rally de Francia y el de Alemania tan cerca, tan solo 150 kilómetros los separan, y además se realizan sobre recorridos similares. El Rally de Catalunya y el de Portugal se encuentran en una situación parecida, con la única diferencia de que la superficie de las dos pruebas varia durante las dos ultimas etapas.

Mouton lo ha dejado muy claro, tarde o temprano Alemania o Alsacia perderá su prueba a favor de que el campeonato llegue a nuevos países como Brasil, China, India o Rusia.

Por un lado Alemania representa una pieza clave para el mercado europeo, en el otro lado, nosotros nos tenemos que preguntar porque en un campeonato del mundo tenemos dos pruebas separadas por sólo 150 kilómetros. Tarde o temprano, Francia o Alemania pueden perder su rally del WRC.

Vía | MaxRally

Lo mejor:

• Se acaban los calificativos para Sébastien Loeb. El francés conseguía en Alemania su octava victoria consecutiva y la número 59 de su palmarés en el Mundial de Rallyes. Directo hacia su séptimo entorchado.

• Dani Sordo vuelve a aparecer en esta sección por meritos propios. El cántabro fue un constante quebradero de cabeza para su jefe de filas y demostró estar años luz por encima del nivel de Ogier sobre asfalto.

• El cuarto puesto de Jari-Matti Latvala es bastante destacable. El finlandés nunca ha sido un muy buen piloto en asfalto, pero en Alemania demostró que a base de entrenamiento puede mejorar y mucho.

• Petter Solberg volvió a mostrar su gran e incansable espíritu de lucha. A pesar de pinchar dos veces y perder más de cinco minutos cambiando las ruedas, el piloto nórdico siguió batallando hasta llegar a una merecidísima quinta posición.

Lo peor:

• A Mikko Hirvonen sigue pareciendo que le ha mirado un tuerto y encima más de una vez porque sigue cosechando un cero tras otro. No se recuerda una racha de abandonos así, en un piloto tan regular como Mikko, desde hace mucho tiempo.

• La imagen que siguen dando Mathew Wilson, Ken Block y Kimi Raikkonen no favorece en nada al Mundial. Estos pilotos que han llegado a base de pasta se siguen repartiéndolas ultimas plazas del Top Ten debido a la falta de pilotos mucho mejores sin presupuesto para correr.

• No fue el regreso esperado para François Duval. A pesar de que el Ford Focus WRC no quedó tan mal como parecía después del accidente, el golpe moral puede hacer que en los próximos rallyes veamos a un Duval menos combativo.

• Las órdenes de equipo deslucieron el libre desarrollo de la competición. Loeb y Sordo se la estaban jugando y Citroën no quería perder la posición de ninguno de sus dos pilotos. Como si no tuvieran ya una ventaja suficiente…

El Rally de Alemania se ha convertido en una de mis pruebas favoritas del Mundial. Sus continuos cambios de terreno y su velocidad lo hacen uno de los rallyes más impredecibles de la temporada. Impredecible según para quién porque Sébastien Loeb ha sido imbatible en su superficie favorita. Según declaraciones posteriores al alsaciano no le gusta que le ganen en este rally.

Aunque si hay alguna imagen interesante en este rally ha sido la salida de carretera de François Duval. El belga entraba pasadísimo en una curva y tras arrancar una rueda con una de las famosas piedras del Panzerplatte dejaba su Ford Focus WRC ruedas arriba. La cara de desolación del piloto de Stobart nos daba una pequeña muestra de la frustración que estaba sufriendo en esos momentos.

Otro de los hombres destacados de la carrera es Petter Solberg. A pesar de la mala suerte debido a sus dos pinchazos el noruego dio lo máximo de si, sin guardarse nada en ninguno de los tramos. Tanto es así que el piloto privado no dudó en ser el más rápido en las secciones de tierra y el que más alto saltó en los impresionantes cambios de rasante. Os dejó con los videos de la prueba, esta vez con dos montajes hechos por aficionados que fueron a la competición de regalo.

Este fin de semana en Alemania ha dado mucho juego. Sobre todo en el seno del equipo Volkswagen. Mientras que el viernes parece ser que se reunió con el resto de equipos oficiales del Mundial de Rallyes, el sábado se dedicaba a presentar su nueva arma para el Dakar 2011, el Race Touareg 3. Sin embargo también nos ha permitido ver las declaraciones de Kris Nissen, que es actualmente el encargado de dirigir los pasos de la sección deportiva.

El propio Kris ha admitido lo que todos sabíamos. Volkswagen está interesada en volver al Mundial de Rallyes en la búsqueda de una mayor exposición mediática. Pero no ha cualquier precio. Los alemanes, siempre concienzudos en su trabajo, se quieren preparar con tiempo y trabajar dos años antes de realizar su entrada en el WRC.

El Dakar es un evento fantástico, pero solo ocurre una vez al año. El WRC es perfecto mara demostrar nuestras formas de hacer las cosas porque tiene lugar en un gran número de países. Aceptamos el nuevo reglamento, será muy bueno para el WRC y aún mejor dentro de dos o tres años. Este es el momento perfecto para entrar en la competición.

A pesar de estas declaraciones parece que la decisión final todavía no ha sido tomada y no se sabe todavía cuando se hará oficial. Esto puede hacer que la entrada del constructor alemán se retrase más de lo que muchos deseáramos.

Nuestra decisión de regresar o no al WRC será tomada más adelanta. Si no es tomada al final de este año es por que no iremos a estar en el comienzo del WRC en 2013. Necesitamos por lo menos dos años para prepararnos, pero si esperamos mucho tiempo también entraremos en desventaja en relación con los otros equipos.

Vía | Autosport

De nuevo una etapa de domingo que simplemente ha sido una jornada de transición en la que Sébastien Loeb ha confirmado la que es su octava victoria consecutiva en el Rally de Alemania. Tras las ordenes de equipo que ejerció ayer el equipo Citroën, las cosas en cabeza se han tranquilizado mucho más y los tramos competitivos han pasado a ser meros enlaces hacia el parque de asistencia final.

Prácticamente las únicas luchas que hemos podido ver durante la jornada han sido entre Latvala y Ogier, Wilson y Raikkonen, o la animada batalla final por la victoria entre los chicos del SWRC. La primera de ellas se ha resuelto prácticamente en el primer tramo del día. Latvala reducía la distancia con Ogier a tan solo 4,4 segundos pero una conducción muy prudente le ha llevado a perderla de nuevo al final de la especial.

Tanto el francés del equipo Junior como el pupilo de Malcolm Wilson se han conformado con sus posiciones y a pesar de problemas mecánicos para los dos, han terminado la etapa sin mayores percances. El que no ha tenido tanta suerte ha sido Ken Block que se ha vuelto al Parque de Asistencia tras empezar a sufrir problemas con el alternador.

La jornada además ha tenido la novedad de la lluvia que ha hecho acto de presencia desde la mañana obligando a casi todos los corredores a tomar la decisión de montar neumáticos blandos. Todos menos Petter Solberg que se la jugaba y montaba neumáticos duros que le han permitido sumar un nuevo scratch.

Mikko Hirvonen también ha salido de nuevo hoy a competición tras reengancharse por medio del Super-Rally. El finlandés que el año pasado se quedó a tan solo un punto de ser Campeón del Mundo necesitaba una séptima plaza en este rally para no decir adiós matemáticamente a sus posibilidades de luchar por el titulo de piloto. Sin embargo la suerte le ha vuelto a dar la espalda, y cuando se encontraba colocado en octava plaza ha tenido un problema con su caja de cambios que le ha llevado a perder otros cuatro minutos.

La segunda de las luchas mientras tanto se mantenía en todo lo alto debido a la irregularidad de los dos pilotos inmersos en ella. Raikkonen recortaba terreno pero varios errores hacían que Mathew Wilson terminara llevándose la sexta posición de la clasificación.

1. S. LOEB 3:56:19.1
2. D. SORDO 3:57:09.7 +50.6
3. S. OGIER 3:58:34.8 +2:15.7
4. J. LATVALA 3:58:54.9 +2:35.8
5. P. SOLBERG 4:01:41.9 +5:22.8
6. M. WILSON 4:05:09.3 +8:50.2
7. K. RÄIKKÖNEN 4:05:14.9 +8:55.8
8. K. AL QASSIMI 4:13:51.9 +17:32.8
9. M. VAN ELDIK 4:14:09.8 +17:50.7
10. P. SANDELL 4:14:12.3 +17:53.2

Ya lo había dejado caer en mi anterior post. La lucha por la victoria que estaban manteniendo Sébastien Loeb y Dani Sordo no iba a llegar ni tan siquiera al final de esta jornada. Así ha sido y tras una nueva muestra de autoridad por parte de Loeb, en Citroën han decidido que ya era suficiente y han pedido a sus dos pilotos mantener el actual doblete.

Tras el parque de asistencia los dos pilotos de Citroën han seguido con su pequeña pelea, pero a los 3.5 segundos de ventaja de Loeb se le añadían unas declaraciones de Sordo que nos dejaban las cosas muy claras. Olivier Quesnel se había reunido con los dos y les había dicho que nada de luchas internas, de Alemania había que salir con el primer y el segundo puesto para asegurar los dos campeonatos. Y ahí se ha acabado la pelea.

Tenemos que terminar segundos. Es importante que lleguemos los dos coches al final.

Con los dos Citroën C4 WRC oficiales levantando el pie Petter Solberg se quedaba como el más rápido sobre el asfalto alemán. El noruego comenzaba a separarse de Mathew Wilson y pasaba a respirarle muy cerca de François Duval, que en esos momentos estaba situado en sexta posición.

Sin embargo las peores noticias llegaban al seno del equipo de Malcolm Wilson. De nuevo el Ford Focus RS WRC de Mikko Hirvonen sufría problemas mecánicos, en este caso de transmisión, y tras volcar se veía obligado a abandonar en el decimotercer tramo. Al finlandés parece que le ha mirado un tuerto esta temporada y con los actuales resultados se vería superado en la clasificación por Dani Sordo.

La quinta posición del Rally era entonces heredada por François Duval. El belga tan solo la ha podido mantener unos kilómetros ya que al final de la segunda pasada del Panzerplatte sufría un vuelco y también tenia que retirarse de la competición dejando su plaza a un rapidísimo Petter Solberg que lleva toda la jornada en “modo remontada”.

Por su parte Xevi Pons continua quinto dentro del SWRC a casi un minuto del rival que le precede. Yerai Lemes tampoco ha tenido muy buena jornada y tras muchos problemas mecánicos parece ser que ha pinchado dos veces en uno de los últimos tramos del sábado.

Tras dos días de competición:

1. S. LOEB 3:05:21.6
2. D. SORDO 3:05:57.3 +35.7
3. S. OGIER 3:07:28.7 +2:07.1
4. J. LATVALA 3:07:45.3 +2:23.7
5. P. SOLBERG 3:10:37.6 +5:16.0
6. K. RÄIKKÖNEN 3:12:46.0 +7:24.4
7. M. WILSON 3:13:05.5 +7:43.9
8. M. HIRVONEN 3:17:49.0 +12:27.4
9. K. BLOCK 3:18:00.5 +12:38.9
10. M. VAN ELDIK 3:19:32.5 +14:10.9

Increíble lo de Sébastien Loeb durante esta mañana de sábado. El alsaciano ha querido dejarlo todo sentenciado y ha salido completamente volcado al ataque superando a todos sus rivales de forma clara. Dani Sordo mientras tanto ha intentado aguantar el ritmo de su compañero de equipo, sin embargo ante ese nivel poco ha podido hacer el cántabro.

Y es que ya desde la primera especial Loeb ha dominado la prueba y aumentando su diferencia con Dani Sordo hasta llevarla por encima de la barrera psicológica de los 10 segundos. La mañana ha empezado además con mucha precaución para todos los participantes ya que han debido cuidar en todo momento sus neumáticos, Pirelli PZero para los WRC de compuesto blando.

El segundo tramo servía para volver a crearnos la ilusión de poder ver por fin a un español de nuevo en lo más alto del podio de un Rally del Mundial. Dani se defendía como gato panza arriba y le endosaba 2,7 segundos al Citroën de su compañero de equipo. Loeb mientras tanto confirmaba que la batalla estaba en lo más alto y que él estaba dando lo máximo para intentar mantener a su rival detrás suyo.

Sin embargo el “caníbal” volvía a revolverse en el siguiente tramo y recuperaba el tiempo perdido en la anterior especial. Mientras tanto por detrás la batalla entre Sébastien Ogier y los dos Ford seguía atrayendo miradas en lo que sin duda iba a decidir el tercer escalón del podio.

La atención principal se centraba en el tramo que discurría por el Panzerplatte. Casi cincuenta kilómetros que se iban a hacer durísimos para los participantes y sobre todo para sus neumáticos. Loeb, perro viejo en estas lides, marcaba de nuevo la pauta y le metía al segundo del tramo, Petter Solberg, más de ocho segundos dejando prácticamente sentenciado el rally a falta de hacer la segunda pasada por esta misma especial.

Un trompo de Latvala en un lugar muy complicado declinaba por ahora la lucha por el tercer puesto a favor de Ogier. Parece que si el joven francés mantiene este ritmo el triplete soñado por Citroën esta muy cerca de nuevo. Petter Solberg que como ya hemos dicho ha sido el segundo más rápido en el Panzerplatte ha conseguido superar a Raikkonen y Wilson de una tacada y ya está situado en séptima posición, justo por detrás de François Duval.

En cuanto al resto de españoles comentar que Pons sigue quinto entre los S2000 en lo que sin duda no esta siendo la prueba que el habría deseado. También malas noticias para Lemes que en este último tramo ha tenido una buena sangría de tiempo debido a algún problema que no conocemos. Por su parte Egoi Valdés sigue en el rally y está marcando unos tiempos más que aceptables a pesar de estar legos de la cabeza de los Junior.

Clasificación tras superar la mitad de la jornada del sábado:

1. S. LOEB 2:12:08.5
2. D. SORDO 2:12:31.5 +23.0
3. S. OGIER 2:14:06.4 +1:57.9
4. J. LATVALA 2:14:15.3 +2:06.8
5. M. HIRVONEN 2:14:28.6 +2:20.1
6. F. DUVAL 2:16:18.6 +4:10.1
7. P. SOLBERG 2:17:26.2 +5:17.7
8. M. WILSON 2:17:50.0 +5:41.5
9. K. RÄIKKÖNEN 2:17:53.8 +5:45.2
10. K. BLOCK 2:21:29.2 +9:20.7

Poco a poco van quedando más clara la cosa y si a la mañana decíamos que los Citroën estaban intratables, ahora tenemos que seguir con el mismo discurso y añadir que la victoria se la repartirán entre uno de los dos oficiales. Todo ello debido a la mala fortuna de Petter Solberg que como ya hemos dicho pinchaba esta mañana y decía adiós a sus opciones de victoria dejando la victoria en una historia de dos.

Sin embargo el noruego seguía teniendo en mente llegar hasta los primeros puestos y nada más salir del parque de asistencia que partía la jornada en dos atacaba y marcaba el scratch de la cuarta especial del rally. Como muestran las palabras de Petter Solberg su objetivo era llegar hasta la tercera posición, puesto que hasta el momento ostentaba Jari-Matti Latvala.

En este tramo tengo una ventaja de nueve segundos respecto a Latvala. He hecho mis cálculos y necesito 8 segundos de ventaja por tramo par ir bien. Esto funcionaría. Ahora tengo que luchar lo más fuerte que pueda. Quiero volver a disputar otro tramo y ganar muchos puntos. Al final de la temporada quiero estar en el podio. Por eso tengo que dejar de entretenerme, ¿sabéis?

Mientras los Ford seguían sin encontrarse sobre el asfalto como ya era de esperar antes del comienzo de la prueba, los Citroën han seguido con su paseo militar y se han repartido los scratch de los dos siguientes tramos. Sin embargo la perdida constante de tiempo en los últimos parciales de las especiales me hace pensar que algo no va bien en el coche de Sordo. Ya sea por estrategia, por petición del equipo o porque el dúo Sordo-Vallejo todavía no ha terminado de cuajar.

Por su parte Ogier empezaba también a tomar ritmo y superaba al segundo Ford Focus RS WRC clasificado, el de Mikko Hirvonen. El finlandés sigue con su mediocre temporada, y pésima sobre el asfalto, algo que le va a alejar definitivamente de la lucha por el campeonato si no lo remedia.

Sin embargo la noticia llegaba con un nuevo percance para Petter Solberg que comenzaba el bucle prometiéndoselas muy felices, pero que terminaba golpeando contra una cuneta y volviendo a pinchar un neumático. En resumen, otros dos minutos perdidos y todas las ilusiones puestas en el podio que se han ido al garete. El resto de los españoles destacar que Pons sigue quinto, mientras que Lemes ha aprovechado los problemas del resto y ya es segundo.

Clasificación al final del primer día:

1. S. LOEB 1:18:52.5
2. D. SORDO 1:19:02.0 +9.5
3. J. LATVALA 1:19:57.2 +1:04.7
4. S. OGIER 1:20:03.4 +1:10.9
5. M. HIRVONEN 1:20:07.0 +1:14.5
6. F. DUVAL 1:22:02.9 +3:10.4
7. M. WILSON 1:22:07.6 +3:15.1
8. K. RÄIKKÖNEN 1:22:15.3 +3:22.8
9. P. SOLBERG 1:23:40.2 +4:47.7
10. K. BLOCK 1:24:34.8 +5:42.3

Era bastante de esperar un dominio como el que están demostrando los dos Citroën oficiales a pesar de tan solo llevar tres tramos disputados. Y es que tanto Sébastien Loeb como Dani Sordo han implantado un ritmo incapaz de igualar por el resto de los participantes.

Sobre todo después de que Petter Solberg sufriera un pinchazo en la primera especial que le ha obligado a parar a cambiar la rueda cuando tan solo llevaba 11 kilómetros disputados de la especial. Khalid Al Qassimi tampoco ha tenido un buen inicio de rally y ha sufrido una salida de pista de la que tan solo ha podido salir después de recibir la ayuda de los espectadores.

El segundo tramo ha sido más de lo mismo y los dos coches franceses oficiales han seguido aumentando la ventaja al frente de la clasificación general. El resto de los pilotos tan solo ha podido seguir desde lejos la evolución de los coches de los chevrones.

Un claro ejemplo ha sido el de los dos pupilos de Malcolm Wilson que solo han podio ser tercero y cuarto a bastante tiempo del segundo clasificado. Sébastien Ogier también ha sido uno de los damnificados por el gran ritmo de sus dos compañeros de marca y ha perdido casi un minuto cuando tan solo llevan un bucle disputado.

François Duval tampoco ha podido acercarse a los puestos de cabeza tras perder mucho tiempo con problemas de trasmisión en su Ford Focus RS WRC y tras dejarse por el camino una de sus ruedas delanteras. En cuanto a los otros españoles malas noticias. Xevi Pons solo puede ser quinto entre los S2000 mientras que Lemes y Egoi Valdés son quinto y octavo entre los Junior.

Tras tres especiales:

1. S. LOEB 39:30.5 0.0
2. D. SORDO 39:38.7 +8.2
3. J. LATVALA 40:07.5 +37.0
4. M. HIRVONEN 40:11.1 +40.6
5. S. OGIER 40:20.6 +50.1
6. M. WILSON 41:11.0 +1:40.5
7. K. RÄIKKÖNEN 41:31.5 +2:01.0
8. F. DUVAL 41:49.0 +2:18.5
9. P. SOLBERG 42:17.2 +2:46.7
10. K. BLOCK 42:34.6 +3:04.1

Muy bien ha vuelto a empezar un rally de asfalto para los intereses del equipo Citroën. Los galos han colocado a cuatro de sus pilotos en los primeros lugares del shakedown. Los dos más rápidos del tramo de pruebas han sido Dani Sordo y Petter Solberg que han empatado con el mejor tiempo, 3 minutos y 39,4 segundos. Justo detrás de ello ha terminado el káiser de esas tierras, Sébastien Loeb que ha terminado con 1,3 segundos por detrás de los otros dos C4 WRC.

Sorprendente el rendimiento de Kimi Räikkönen que ha terminado detrás de tres pilotos mucho más experimentados en este tipo de terreno y superando a su compañero de equipo, el prometedor Sébastien Ogier que solo ha podido ser séptimo. Discreta actuación también de los Ford Focus oficiales.

El mejor tiempo de los coches del ovalo ha sido el marcado por Mikko Hirvonen que ha terminado el shakedown en la quinta plaza a más de tres segundos de Dani Sordo. Sexto ha terminado Duval en lo que es su regreso al Mundial de Rallyes. El belga poco a poco se ha ido acomodando al Ford Focus RS WRC y parece en condiciones de superar a los dos pilotos oficiales.

Los tiempos del Shakedown:

1. Sordo 3.39,4 – Solberg 3.39,4
3. Loeb 3.40,7
4. Raiïkkönen 3.42,6
5. Hirvonen 3.42,7
6. Duval 3.42,8
7. Ogier 3.43,3
8. Latvala 3.44,4