Ayer durante la reunión de la FIA se decidieron además de nuevas normas para el Mundial de Fórmula 1 se eligió una nueva fecha para el ultimo rally de la temporada 2012 del Mundial de Rallyes. El Rally de Catalunya, que sustituirá al RAC como ultima prueba del calendario se ha visto retrasado una semana de su fecha prevista inicialmente.

De esta manera tendremos que esperar hasta el 8 de noviembre para poder disfrutar por segunda vez de lo nuevos World Rally Cars de motor 1.6 Turbo por nuestras carreteras. La prueba se cerrará el 11 de noviembre, día en el que conoceremos todos los campeones de las categorías del Mundial de Rallyes. Tocará pasar frio en las cunetas.

Así queda el calendario de la temporada 2012 del WRC:

17-22/01 Rallye Monte-Carlo
09-12/02 Rally Sweden
08-11/03 Rally México
29/03-01/04 Rally Portugal
27-29/04 Rally Argentina
25-27/05 Acropolis Rally
22-24/06 Rally of New Zealand
02-05/08 Rally Finland
24-26/08 Rallye Deutschland
13-16/09 Rally of Great Britain
04-07/10 Rallye de France – Alsace
18-21/10 Rally d’Italia
08-11/11 Rally de España

Vía | WRC

Al igual que la Fórmula 1, la FIA ha presentado hoy el calendario de 2012 para el Mundial de Rallyes. En él y tal como os comentábamos ayer anoche, se confirma la presencia del rally de Monte Carlo. Pero la vuelta de la prueba monegasca no será la única novedad en el calendario de la próxima temporada. La otra novedad implica que nuestro rally de casa, el Catalunya, pase a ser la ultima prueba del año en detrimento del RAC, que pasará a disputarse en septiembre.

También Abu Dhabi aparece como nuevo destino para los World Rally Cars en sustitución de Jordania que se cae del calendario. En cuanto a las pruebas de Grecia e Italia todavía están pendientes de confirmación, e incluso se ha llegado a rumorear con que el Mundial podría dejar Cerdeña para volver a los estrechos tramos de San Remo. El resto se compone de pruebas que ya han demostrado por derecho propio merecerse estar en el WRC.

El calendario del WRC 2012:

22/01: Monte Carlo
12/02: Suecia
11/03: Méjico
01/04: Portugal
29/04: Argentina
27/05: Grecia* (o 03/06)
24/06: Nueva Zelanda
05/08: Finlandia
26/08: Alemania
16/09: Gran Bretaña
07/10: Francia
04/11: España
Octubre: Italia*

*pendientes de confirmación.

Vía | WRC

El belga parece que ha vuelto con fuerza, y la verdad es que la va a necesitar ya que este fin de semana se puede jugar gran parte de la temporada del año que viene. La buena noticia para François Duval es que además del Rally de Alemania puede que se deje ver esta temporada en otros dos más.

Estaría muy bien pilotar en los rallyes de Francia y España. Tendremos que ver cómo nos va en Alemania, pero creo que un quinto o sexto puesto es posible aquí.

Todavía no es oficial pero es posible que en el Rally de Alsacia y en el de Catalunya se pueda ver el nombre de Duval en una de las ventanillas del Ford Focus RS WRC. Todo dependerá de los resultados este fin de semana. El belga no ha corrido desde 2008 en el Mundial de Rallyes, pero tiene posibilidades de estar por delante de gran parte de los pilotos habituales.

Me gusta volver a pilotar un rallye. He vuelto porque me gusta el rallye y pilotar un World Rally Car es lo más divertido. Es posible que me quede [en el WRC a largo plazo] y esto es lo que quiero intentar hacer, seguro. No es tan fácil para mí, sin embargo, he estado fuera durante dos años, pero ahora he vuelto y quiero ver a qué nivel estoy.

¿Sinceramente? Espero ver el año que viene al bueno de François Duval al volante de uno de los coches del año que viene y a tiempo completo. Seguro que daría mucho color al campeonato y sobre todo en las pruebas de asfalto.

Vía | WRC
Foto | Flickr

El segundo día, y ultimo de competición, amanecía mucho más tranquilo. Posiblemente sea porque tras el ajetreo de los dos anteriores buscamos el calor y el gentío del parque de asistencia situado en Port Aventura. Aunque no me gustaría olvidar pegar un pequeño tirón de orejas a todas aquellas personas que acudieron a disfrutar de la prueba y que tras finalizar dejaron “olvidados” los envases en las cunetas. Respeto al medioambiente sobre todo…

Dejar de lado los tramos e ir al parque de asistencia no significaba más horas de sueño ya que decidimos madrugar para llegar a ver la entrada de los pilotos a las 10:56. Todo ello unido a que la distancia desde el tramo en el que estuvimos el sábado, La Llena, hasta Salou era la suficiente nos obligó a levantarnos de nuestros aposentos con los primeros rayos de luz del día.

Una vez allí y tras pagar religiosamente los siete euros que costaba el maldito parking de Port Aventura, nos adentramos entre la muchedumbre. La verdad es que todo se hacia mas sencillo a la hora de encontrar el parque. Solo tenias que seguir la alargada serpiente multicolor de personas vestidas con todo tipo de artículos relacionados con el gran mundo de los Rallyes.

Lo primero que te encuentras nada más entrar son los camiones de los equipos. En el de Ford incluso se podían ver los Volvo S40 que utilizan para realizar los reconocimientos previos a la prueba. La marca gala por su parte tenia mucho más escondidos sus Lancer de pruebas pero aun así siempre a la vista de las miradas furtivas de los espectadores más interesados.

Unos metros más allá divisamos los boxes de los equipos de la Fiesta Cup. Dentro de uno de ellos estaba la nueva montura, el R2, de la turca Cetinkaya, que ya os presentamos aquí en RacingPasión. Lastima que no pude llegar a ver a esta espectacular rubia, en todos los sentidos, durante los tramos del segundo día. Aunque sinceramente no me habría gustado salir en los resúmenes de Eurosport al más puro estilo “Groupie” enloquecida.

Esta vez si estábamos rodeados de información. Así que lo primero que tocaba era una pasadita rápida por el stand del WRC en el que se podía ver los split y la clasificación en directo así como el resumen de la jornada del sábado. Eso si, me quede con las ganas de probar el simulador de Pirelli y demostrar mis manos para ver si algún ojeador se interesaba, en fin, ellos se lo pierden.

De momento no había tiempo para más. Tocaba agolparse en las vallas para ver el paso de los coches. El aullido atronador del sábado había dejado paso al ronroneo de una fiera en calma con ganas de ser exprimida a fondo. Mientras que los pilotos llevaban los coches hasta el lugar reservado para cada equipo podías ver como copilotos, como Elena o Ingrassia, paseaban al lado tuyo. Otros con más suerte tenían fletadas scooters del equipo que les acercaban directamente hasta el box.

A partir de ahí había media hora para disfrutar del ballet ofrecido por lo mecánicos en las asistencias. Mientras tanto delante de Citroën se desataba la esperada locura. Los gritos de animo a Dani Sordo no cesaban y quedaban entrelazados con la música electrónica que salía de un improvisado Buggy-Discoteca patrocinado, como no, por Red Bull.

El cantabro por su parte respondió a estos ánimos acercándose al publico para firmar autógrafos y “dejarse hacer” por los aficionados. Siempre eso si acompañado por la escultural jefa de prensa del equipo francés, que por cierto tengo que decir que me encanta tanto o más que la turca de la que he hablado antes. Pero en fin, eso ya es otra historia.

Después de todo el embrollo y de ver como los pilotos volvían al trabajo tocaba echar un vistazo por los alrededores con todo el tiempo del mundo. Entre otro pasamos por la exposición de Ford que había aprovechado un Focus WRC de “Carton-piedra” para promocionar sus nuevos Focus RS y el Focus edición especial Hirvonen. También Citroën disponía de un coche de exposición. En su caso el precioso ZX que disputó y venció en el Dakar.

Además del paso obligado por el merchandising donde siempre pico algo, en esta ocasión toco comprar una gorra de Loeb, tocaba un paso por los boxes de los equipos no prioritarios que además en esos momentos se encontraban en plena acción. Incluso pudimos ver como preparaban ya para el transporte el Ford Focus WRC del británico Bird que parecía no tener muchas ganas de terminar el Rally. En fin, el paso por las asistencias fue la guinda a un fin de semana de gasolina y olor a goma quemada.

Ya cuando llegas tras un viaje largo y paseas por el tramo que vas a ver los coches pasar al día siguiente se respira un ambiente diferente. Cientos de tiendas de campaña pueblan los caminos contiguos al recorrido y cualquier hueco es bueno para aparcar el coche y quedarse a dormir en una de esas noches mágicas previas al Rally. El silencio de la naturaleza se entrelaza entre las risas y las bromas de los grupos que se encuentran desperdigados por las sierras catalanas.

Amanece y mientras algunos empiezan a dormir tras la juerga de anoche a otros los rayos de sol les despiertan al entrar entre las fibras de la tienda. Y es que la economía no es boyante y el mejor remedio para ahorrar costes es la acampada libre. Poco a poco la especial va cogiendo colorido. El ruido de las lejanas bocinas se entrelaza entre las conversaciones de los improvisados entendidos de la categoría.

Vivir tres días en un mundo sin tecnología cada vez se hace más difícil. Siempre buscas sin fruto un breve resumen o un pequeño comentario en cualquier espacio deportivo radiofónico con el que poder enterarte de cómo están las cosas en la clasificación general e incluso en otras categorías del motor, véase el GP de Japón de Fórmula 1 la prueba de Portugal con nuestra legión de compatriotas. Al final la única solución es preguntar a algún lugareño bien informado…

Poco tiempo te da centrarte de nuevo en lo que de verdad importa, disfrutar. Buscas como un loco una buena situación, un lugar en el que poder ver los toros desde la barrera, siempre con la suficiente seguridad y aceptando como un niño pequeño las a veces incomprensibles ordenes de los comisarios. Estudias cada trazada, cada opción y al final te quedas con la que más opciones de espectáculo te plantea.

Sin darse cuenta el tiempo pasa y comienzan a aparecer los coches que avisan de la llegada de los Loeb y compañía. Preciosos sin duda este año los coches elegidos e increíble sin duda el ronquido de ese Seat Ibiza “bocanegra” llevado con buenas manos por Vinyes. Y de repente el silencio vuelve a acallar las bocas de los aficionados. Silencio que deja paso al leve sonido de un motor acercándose.

Ese motor que se convierte repentinamente en sinfonía musical al aparecer por la primera curva. Ahí llegaba la sorpresa. La bandera situada encima del parabrisas del Citroën no era la gala, era la española. El jubilo y los ánimos se centraban en uno solo, Dani Sordo, que de nuevo demostraba que no es un “don nadie” y llegaba a los tramos matinales del segundo día como primer piloto en abrir pista.

Un segundo después las luces traseras se encienden y el C4 WRC del cantabro desaparece en la siguiente curva. Los pilotos pasaban, lastima que Novikov no llegó donde estaba situado, y te ibas dando cuenta que esas bestias desmelenadas que esperas año tras año siguen siendo maquinas tecnológicas que devoran asfalto y que prácticamente pasan sin despeinarse por curvas que siempre ponen los pelos de punta.

Como es habitual las diferencias entre los WRC y los pilotos no prioritarios estaban claras pero en esta ocasión incluso la categoría grande se podría dividir en algún subgrupo. Y es que la verdad es que el paso de los Citroën oficiales era impresionante e inalcanzable para el resto de los pilotos que luchan por la clasificación general. No seria de extrañar que con más de dos rallyes por temporada, Loeb hubiera ganado el campeonato con bastante anterioridad en vez de estar peleando en la ultima prueba por él.

Hay que reconocer que Conrad Rautenbach dio espectáculo del bueno con su particular forma de trazar. Aunque de todas formas el espectáculo no llegó prácticamente hasta que aparecieron los jóvenes. Entre ellos el finlandés del Pirelli Star Driver, Jarkko Nikara, que se marco una espectacular cruzada justo delante de nuestras propias narices. El estruendo del turbo del Mitsubishi Lancer EVO X me dejo por primera vez encantado con la nueva evolución del coche japonés.

Entre las dos pasadas hicieron acto de aparición los clásicos aunque desde luego todo se convirtió en un caos. El año pasado estos coches pasaron justo después de la segunda pasada, sin embargo este año diversos retrasos los obligaron a salir más tarde, sobre una hora después de los participantes, lo que impidió a muchos disfrutar de su sonido ya que en esos momentos se encontraban comiendo lejos de la carretera.

Cuando uno esta fuera de casa se pierde mucha de esas imágenes que marcan un rally. Es un caso parecido al que me ha pasado a mí. Tras pasar todo el fin de semana siguiendo la prueba catalana a pie de carretera uno llega de nuevo al hogar y recibe lo que se podría considerar como una verdadera avalancha de información. Además esta prueba puede ser elegida como una de las más bonitas del año en cuanto a su plasticidad.

Y es que no hay nada como tener a un español triunfando en casa, o por lo menos casi. Sino llega a ser porque Sébastien Loeb se estaba jugando el Mundial en esta carrera, el cantabro habría dado una alegría a todos sus fans presentes en los tramos. Además no se puede hablar de errores ya que como se puede ver en las imágenes del video, Dani levantó claramente el pie al final del tramo de la Llena para dejar pasar a su jefe de filas a falta del último día de competición.

En el lado opuesto se encontraba Evgeny Novikov. El ruso ya demostró en varias ocasiones que puede llegar a ser muy rápido y espectacular. Estas dos cualidades si se conjugan mal puede llegar a ser peligroso tal y como ha demostrado durante todo el Rally el piloto del Citroën Junior Team. El primer día empezó poco a poco y se marcaba dos trompos por problemas de tracción con la pista húmeda.

El sábado no finalizó bien, es más ni siguiera finalizó. Tras entrar muy pasado en una curva de izquierdas el C4 WRC chocaba contra el guardarail dejando completamente arrugado el morro de su Citroën. Tras reincorporarse por el método mágico del Super-Rally el domingo volvía a cometer un error parecido al del día anterior y con prácticamente el mismo resultado. Sin más dilación, espero que os guste.

Video l Youtube

Lo mejor:

• Dani Sordo fue sin lugar a dudas el vencedor moral del Rally. En otra situación hubiera sido profeta en su tierra, pero en esta ocasión tuvo que realizar una vez más labor de equipo.

• Sébastien Loeb hizo lo que tenia que hacer, ganar, eso si con la ayuda de Dani. De todas formas el francés se acerca a Mikko Hirvonen y todo queda enfocado ante un espectacular final de temporada.

• El noruego Petter Solberg volvió a ser lo que era. En Catalunya marcó unos tiempos muy buenos a pesar de no tener apenas rodaje con su nueva montura.

• Mikko Hirvonen no salió tan escaldado como se preveía antes de la prueba. Supero a Solberg y a Ogier y pudo sumar seis puntos que le pueden valer un campeonato.

Lo peor:

• ¡Menuda calentura en la cabeza que tiene Evgeny Novikov! Un piloto muy espectacular pero que este fin de semana ha terminado con dos trompos y dos accidentes fuertes en su bagaje.

• Las órdenes de equipo nos privaron de ver a Dani Sordo como vencedor final del Rally. A pesar de eso se demostró el gran apoyo del publico al cantabro en lo que puede ser la ultima muestra de que esta preparado para ganar.

• La salida de pista de Paul Bird, el de Focus WRC verde, terminó con un cámara de TV3 y un comisario en el hospital. Afortunadamente los dos salieron ilesos del lance.

• Jari-Matti Latvala tampoco encontró un buen ritmo durante el fin de semana. Su trazada era completamente diferente al resto y aun debe mejorar mucho en asfalto para poder optar al campeonato.

Como era de esperar, ayer Sebastien Loeb adelantó en la general a Dani Sordo. El claro movimiento de equipo no se hizo esperar a la última jornada. El francés se está jugando el mundial y la primera victoria de Dani Sordo en el Mundial tendrá que esperar un poco más.

En los séis últimos tramos del rally disputados hoy, tanto Loeb como Sordo se han tomado las cosas con más calma. Tanta que se podría decir que la estrella del día ha sido Petter Solberg y el Citröen C4 WRC del Junior Team. El noruego ha marcado el mejor tiempo en tres tramos mientras que español y francés conseguían un único scratch.

Un rally que Citröen debería enmarcar ya que sus pupilos han conseguido el mejor tiempo en 17 de los 18 tramos cronometrados. El honor de romper esa hegemonía ha recaido en Jari-Matti Latvala al conseguir vencer en el último tramo del rally.

En la general, un solitario punto separa a Mikko Hirvonen de Sebastien Loeb. Ambos se jugarán el título en tierras británicas en tres semanas. En cuanto al mundial de constructores, Citröen con el doblete de hoy ha certificado su título.

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Sucedió lo esperado. Sebastien Loeb ya es líder en el Rally de Catalunya. Aunque eso sí, la distancia entre el francés y Dani Sordo equivale a un suspiro: 1,5 segundos. En los tres tramos de la tarde, el cántabro se ha tomado un respiro y no ha marcado ningún scratch. El honor ha estado repartido entre Sebastien Ogier, Loeb y Petter Solberg.

Por el noruego pasan buena parte de las opciones de que Loeb pueda llegar líder a la última prueba en Inglaterra. De seguir las cosas así, Mikko Hirvonen llegará al último rally como líder y con un punto de ventaja. Mañana tendrá que defender los 22,4 segundos que tiene de ventaja con Petter Solberg. Solberg se está ganando un volante oficial para el año que viene. ¿Habrá alguien que se lo de?. Mañana nos esperan los seís ultimos tramos del día, aunque es de esperar que el panorama no cambie demasiado.

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A falta de más interés que saber en que momento Sebastien Loeb se despegará de Dani Sordo, hoy la foto de la mañana va para Sebestien Ogier. El jóven francés ha tenido la “osadía” de marcar el scratch durante el segundo tramo de la mañana. Un tramo en el que a Ogier, Loeb y Sordo les separaba medio segundo.

La mañana comenzaba con dominio de Loeb. El francés ganaba el primer tramo, quedaba segundo en la segunda especial y se colocaba líder provisional. Pero la “alegría” le duraba nada más que un tramo ya que Dani Sordo volvía a hacer de las suyas sobre el asfalto catalán. En el último tramo de la mañana el cántabro vencía por 1,1 segundos y se ponía líder con casi un segundo de ventaja. ¡Tras casi dos horas de tramos cronometrados un segundo de diferencia!.

Mikko Hirvonen sigue con su rally. El finés es el primero del resto. A 45 segundos de Loeb pero con casi 30 de ventaja sobre Petter Solberg. Hirvonen sólo tiene que aguantar. Más no va a poder hacer. Sebastien Ogier es quinto a 19 segundos de Solberg mientras que Jari-Matti Latvala es sexto aunque muy lejos de la pareja de Citröen Junior Team.

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