Rally de Japón

Vaya ocasión ha elegido Petter Solberg para coger un resfriado. El noruego ha estado durante toda la semana pasándolas bastante canutas y ha empezado la competición muy débil y con fiebre. A pesar de ello el piloto privado de Citroën ha sido el más rápido de la jornada en lo que esta siendo un rally diferente, al menos en lo que se refiere a la clasificación general que cuenta con un Sébastien Loeb desconocido y que únicamente ostenta la sexta plaza a casi un minuto de la cabeza de la carrera.

Los Ford han recuperado por su parte el rendimiento perdido durante los últimos meses. Mikko Hirvonen empezaba cauto pero con el paso de los kilómetros y gracias a una muy retrasada posición de salida recuperaba el terreno y se situaba justo por detrás de Petter. Sébastien Ogier también ha tenido un buen inicio de prueba y tras ser líder durante dos tramos, las dos superespeciales en el estadio de Okkaido, cedía hasta situarse en la tercera plaza.

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Pasamos de un rally que llevaba dos años sin disputarse a otro en las mismas condiciones. El rally de Japón siempre se ha destacado por ser toda una caja de sorpresas. Además podemos decir aplicando un símil tenístico que esta es la primera bola de partido de Sébastien Loeb. De no conseguir la sexta posición su tocayo Sébastien Ogier el alsaciano se proclamaría siete veces Campeón del Mundo de Rallyes.

Las pistas niponas serán las protagonistas un bonito duelo sin duda entre los Ford y los Citroën. Los tramos suelen destacar por disputarse entre mucha vegetación, en los que cualquier error te puede dejar fuera de la carrera. Además si le unimos que las condiciones meteorológicas suelen traer precipitaciones lo que convierte las especiales en unos verdaderos barrizales en los que rezar es la única opción para encontrar algo de grip.

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Esto promete y cada vez promete aún más la temporada del 2009 del Intercontinental Rally Challenge. A los magníficos rallyes de Monte Carlo, San Remo o Safari se les sumará el impresionante rally de Japón con su tierra deslizante y pista rápidas combinadas con otras más lentas que darán muchos quebraderos de cabeza a los pilotos.

Todo ello se sumara a los magníficos pilotos que participarán el próximo año al que se les podría unir dos grandes estrellas. El primero, del actual panorama automovilístico. Por otra parte el mundialista Duval también puede estar estudiando nuevas ofertas para reclara en este campeonato con mucha proyección.

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Una lastima que lo más recordado de la prueba disputada este fin de semana sea el gravísimo accidente del piloto de Stobart, François Duval. Como os comentábamos en el post de los mejor y los peor del rally de Japón Patrick Pivato se encuentra estable junto al cariño de su mujer que se desplazaba a Japón el domingo a la espera de que puedan operarle para la colocación de los huesos que fueron desplazados por el golpe.

A parte de eso el rally nos ha dejado bellísimas imágenes en las que se combina un paisaje repleto de barro y salpicado en algunas zonas por la nieve, con la espectacularidad de los pilotos del Mundial de Rallyes. Destacar como hacemos siempre el accidente de Petter Solberg en la segunda etapa en la que deja su Subaru Impreza para el arrastre o las imágenes del trompo de Loeb al final de la segunda etapa y la posterior celebración del titulo que acaban de conseguir.

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Lo mejor:

• Sébastien Loeb demostró que sigue siendo el rey, sacó la calculadora para conseguir los 6 puntos que necesitaba para ser pentacampeón.

• Esta vez Mikko Hirvonen si demostró lo que vale sin necesidad de ayudas, ganó la carrera de principio a fin y con mucha autoridad.

• Jari-Matti Latvala parece encontrar de nuevo el camino, en la isla nipona consiguió un tercer puesto que acerca a Ford en la pelea por el titulo de marcas.

• Impresionante rally del equipo Suzuki en general, el mejor en lo que llevamos de temporada y colocando a sus dos pilotos en 5º y 6º posición final.

Lo peor:

• Dani Sordo ha demostrado que este no es su año, de nuevo una rotura de turbo le deja sin opciones en un rally.

• Petter Solberg lo perdió todo en la segunda etapa, hasta ese momento había conseguido dar caza a Loeb y ponerle las cosas difíciles, pero de nuevo un error le dejó fuera.

• Tristemente el rally de Japón de 2008 será recordado por el grave accidente sufrido por François Duval del que su copiloto Pivato sigue recuperándose en un Hospital.

• El animador de las pruebas de asfalto desapareció en los puestos de atrás de la tabla, se demostró que el barro no es la superficie preferida de Urmo Aava.

Me quito el sombrero de nuevo ante el piloto francés, otra temporada más ha vuelto a demostrar que no tiene rival y que su dictadura llega cada día más lejos. En un segundo plano queda la impresionante victoria de Mikko Hirvonen que lideró el rally de Japón desde el principio hasta el fin demostrando el ritmo que le ha faltado durante toda la temporada.

La mañana comenzaba con los tramos en malas condiciones tras las heladas caídas durante toda la noche. El primero se lo volvía a anotar Petter Solberg que conseguía su segundo mejor tiempo en un tramo y disimulaba un poco la crisis del equipo. La lucha se ha centrado entre los dos pilotos de Ford, Jari-Matti Latvala le ha puesto las cosas muy difíciles a su jefe de filas y ha conseguido acercarse mucho al primer puesto.

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Cuando vimos ayer la noticia del accidente de François Duval a muchos nos vino a la cabeza los riesgos de ser piloto de rallyes. La seguridad en los tramos nunca llega a ser completa, siempre hay algún elemento que se nos escapa, ya sea una piedra o un poste, nunca se puede garantizar completamente la integridad de los pilotos.

Ayer a la noche y tras el parte medico muchos nos quedábamos preocupados por la vida de Patrick Pivato y es que el accidente fue mucho más fuerte de lo que parecía en un primer momento. En las imágenes podemos ver como el coche del belga se desliza y se va largo en la curva de izquierdas chocando con un golpe seco y fuerte contra un poste de seguridad. El arco de seguridad y hasta el suelo del Focus quedaban doblados tras el impresionante accidente.

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Muchas han sido las novedades que hemos tenido durante la jornada del sábado, pero no en la parte delantera sino en las posiciones más atrasadas con derecho a puntos. Sin embargo la mayoría nos acostábamos con la triste noticia del empeoramiento en la salud de Patrick Pivato al que durante las operaciones de ayer se le detectaron una serie de hemorragias internas que le mantienen estable dentro de la gravedad.

Centrándonos en la competición el día comenzaba con un Dani Sordo pletórico que volaba sobre el primer tramo y marcaba el mejor tiempo. A pesar de que la reducción de tiempo era mínima con respecto a sus rivales, este scratch le ha servido para tomar confianza para lo que quedaba de etapa.

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No os alarméis el copiloto de François Duval, Patrick Privato, será operado esta noche en el hospital de Sapporo de las fracturas que ha sufrido debido al accidente que ha sufrido el de Stobart en el sexto tramo. Pasaban 4.8 kilómetros cuando el belga se ha salido de la trazada a causa del barro chocando contra un poste de seguridad.

La colisión se ha producido por la puerta del copiloto y la mayor parte del golpe se la ha llevado Patrick. Los primeros en encontrarse con el Focus accidentado han sido sus propios compañeros de equipo, Mathew Wilson y su copiloto han ayudado a Duval a salir del coche y posteriormente han avisado a los comisarios del accidente.

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