Rally de Portugal

Tras un fin de semana de sequia en cuanto a noticias del Mundial de rallyes, hoy nos hemos despertado con unas declaraciones de uno de los responsables de M-Sport a Autosport desmintiendo el posible regreso de Grönholm. Esta vuelta a la competición del finlandés estaba señalada para el Rally de Portugal de este año, sin embargo parece que tendrá que esperara.

A pesar de este pequeño jarro de agua fría, el mismo medio ha confirmado que existe la intención de repetir lo ocurrido en el Rally de Suecia y por tanto que Grönholm se vuelva a subir al Ford Focus RS WRC durante esta temporada. A pesar de que aun falta algunos días para cerrar las inscripciones para el rally, parece que la prueba portuguesa no va a ser la elegida para el regreso del bicampeón del Mundo.

Vía l Autosport

De nuevo volveremos a tener a Marcus Grönholm entre la gran familia del Mundial de Rallyes. Prácticamente no habíamos sabido nada de él desde el Rally de Suecia, donde el bicampeón del mundo de rallyes demostró que los tres años de retiro no habían sido prácticamente nada y que seguía prácticamente en forma. Es más, de no ser por unos inoportunos problemas eléctricos, el finlandés podría haber terminado entre los cinco primeros.

Unos cuantos meses después podremos contar de nuevo con Marcus en los tramos del WRC, en concreto en el Rally de Portugal. Todo ello gracias a la colaboración entre M-Sport, Stobart y el equipo Therminator, del que forma parte Grönholm. Debido a este hecho, su Ford Focus RS WRC contará con el apoyo oficial del equipo Ford Abu Dhabi que se encargará además de su asistencia durante el rally.

Vía l RallyReportNews

Impotencia es lo que debió sentir Conrad Rautenbach en el pasado Rally de Portugal. Muchos pudimos ver las imágenes del Ford Focus WRC de Jari-Matti Latvala rodar ladera abajo, pero lo que no se vio fue las imágenes del Citroën C4 del piloto zimbabwense arder entre arbustos. Todo ello vino precedido de una pequeña salida de pista justo en el mismo punto que la que se produjo minutos antes a cargo de Mathew Wilson.

Después de tres minutos de impotencia intentando sacar el coche un ligero conato de incendio se producía y hacia saltar todas las señales de alarma. Aun más dura la imagen de Rautenbach corriendo a buscar el extintor de su compañero del Citroën Junior Team, Sébastien Ogier. Tras descargarlo sin ningún efecto e intentarlo de nuevo con el de otro piloto el piloto se da por vencido teniendo la difícil tarea de esperar a los bomberos mientras ves como el fruto de tu esfuerzo arde poco a poco.

Video l Youtube

Más que decir las mejores imágenes podríamos hablar sobre la imagen del rally ya que el accidente de Jari-Matti Latvala ha acaparado portadas en la prensa deportiva y seguro que a muchos de nosotros no se nos olvidará en mucho tiempo. Prácticamente os podría poner el video del otro día y para muchos la prueba portuguesa estaría completamente resumida. Sin embargo el rally ha tenido muchas mas cosas interesantes durante el fin de semana.

Empezaremos por hablar de los que pusieron el espectáculo. Los hermanos Solberg y los Subaru de Marcus Gronholm y Ostberg pusieron el espectáculo en los tramos mientras que el más aclamado en la superespecial fue Dani Sordo que hizo las delicias del publico presente en el estadio del Algarve. Pero sin duda el que dio la nota fue de nuevo Sébastien Loeb. El actual E.T. de la categoría sigue demostrando su buena forma, frena más tarde, acelera antes y tiene trayectorias completamente distintas a la de los demás pilotos, un verdadero espectáculo.

Vídeo I Fernischumi

Lo mejor:

• Simplemente Loeb. El francés suma una victoria tras otra cumpliendo así el deseo de su copiloto que hace unos días le pidió hacer un pleno esta temporada.

• Mikko Hirvonen no pudo con Loeb, aun así se mostró muy combativo viéndose muy perjudicado el ultimo día por el polvo en suspensión.

• El equipo Ford y en concreto Malcolm Wilson tuvieron la suficiente sangre fría como para no tomar decisiones sobre Latvala y su accidente.

• Los Citroën se volvieron a mostrar muy superiores tácticamente y mecánicamente. Los Ford se vieron superados a pesar de estrenar nuevas especificaciones y motor para esta prueba.

Lo peor:

• Jari-Matti Latvala volvió a ser el protagonista negativo de la jornada. De nuevo un error suyo dejaba el coche destrozado y apunto estuvo de costarle un gran disgusto a él y a su copiloto.

• Por segunda vez consecutiva un piloto perdía su posición en el último suspiro. En este caso fue Mathew Wilson el que abandonaba cuando era quinto en el penúltimo tramo.

• Una pena la actuación de Dani Sordo que empezó mandando tras el accidente de Latvala. Lastima que un pequeño error posterior le hacia tener que conformarse con la tercera plaza del podio.

• El recorrido del sábado nos dejo muy pronto sin el espectáculo que proporcionaban hasta ese momento Marcus Gronholm y Sébastien Ogier. Una pena ya que los dos estaban realizando una gran actuación.

Otra vez más, el alsaciano ha vuelto a dar el Do de pecho y ha terminado otro rally siendo el primer clasificado. Cuatro victorias en cuatro rallyes, sin duda el piloto de Citroën sigue destrozando records y sobre todo minando la moral de todos sus rivales directos. En esta ocasión ni abrir pista ni la presión de Mikko Hirvonen han propiciado un error del francés y junto a Dani Sordo siguen dominando el Mundial de marcas.

La mañana comenzaba con una verdadera declaración de guerra por parte de Hirvonen. El finlandés salía con ganas y buscaba recortar la distancia desde el primer tramo. Pero muchas veces todo no sale según nosotros queremos y Loeb le chafaba los planes marcando el scratch y metiéndole 1,5 segundos al de Ford. El pupilo de Malcolm Wilson al igual que muchos pilotos se han quejado de que el polvo sumado a la posición del sol perjudicaba mucho la visibilidad.

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Poco a poco esto va tomando el mismo matiz que el titulo de aquella mítica película “La vida sigue igual”. Sébastien Loeb ha vuelto a salir con el cuchillo entre los dientes desde el primer tramo de la tarde ha ampliado su distancia con Hirvonen intentando asegurar la victoria para mañana a pesar de abrir pista. Dani Sordo mientras tanto ha permanecido a la espera de algún error de sus dos rivales, sin embargo la distancia con ellos han seguido poco a poco ampliando la ventaja.

A pesar del ataque, el alsaciano solo ha conseguido 1,2 segundos de ventaja con Mikko Hirvonen. “Sí, ha estado bien, pero 1.2 segundos no es demasiado, he ido al límite en todo momento,” ha comentado. “Mikko ha hecho un muy buen tramo. Yo no podía hacer nada más, iba al máximo.” Todos los participantes han tenido mucho cuidado en los tramos de la tarde ya que el calor y un terreno muy abrasivo podía propiciar muchos pinchazos o desgaste en los neumáticos.

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Poco le ha durado a Mikko Hirvonen la alegría. Sébastien Loeb ha vuelto a dar muestras de su poderío y en dos tramos se ha cepillado toda la ventaja que mantenía el finlandés con el piloto de Citroën, en concreto 18,6 segundos que Hirvonen no ha conseguido mantener ante el poderío del vigente campeón del mundo. El primer tramo de la mañana nos ha dejado la triste noticia de Marcus Grönholm en lo que estaba siendo un maravilloso regreso a la competición.

El bi-campeón mundial ha tenido que retirarse tras chocar con su parte delantera y ver como las temperaturas del aceite y del motor aumentaban peligrosamente. Otro de los que ha visto como se acababa su rally en el octavo tramo tras romper el eje de la dirección. Petter Solberg tampoco ha tenido un buen comienzo de jornada ya que se ha visto perjudicado por la estela de humo y polvo que desprendía el coche de Grönholm.

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Me empiezo a cansar de comentar que lo único destacable del finlandés son sus continuas salidas de pista, y si estoy cansado yo imaginaros los que le pagan el sueldo y sus destrozos cada rally. En esta ocasión Latvala ha dejado el pabellón muy alto y se ha metido una hostia accidentado al más puro estilo clásico. En la imagen de cabecera podemos ver como ha quedado el coche y a partir de ahí hacernos una idea de cómo ha sido el accidente.

Pero en esta ocasión tenemos algo mejor que una simple screen de televisión. En el video que os ponemos a continuación se puede ver como a Latvala se le “olvida” frenar después de un salto y se va largo teniendo la mala suerte de chocar contra una barrera. A partir de ahí el coche comenzaría a dar vueltas de campana sin control mientras poco a poco descendía ladera abajo. Desde luego tiene suerte de haber salido ileso de ese gran amasijo de hierros.

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