A pesar de pasar desapercibida la prueba belga debido a todo el tumulto provocado en la Fórmula 1, se ha demostrado de nuevo que no solo del “gran circo” vive el automovilismo. Sobre todo si en una prueba de una categoría “menor” como es el Intercontinental Rally Challenge nos deja un espectáculo tan bonito como el que hemos podido ver durante el fin de semana en el Rally de Ypres.

Muchos eran los pilotos candidatos para llevarse la victoria, pero tan solo uno, Freddy Loix, pudo conseguirla. El piloto belga completó de esa manera su sexta victoria en unos tramos que se conoce al dedillo y en los que ni un fortísimo Kris Meeke le pudo desbancar del liderato. El irlandés estaba a tan solo seis segundos cuando sufría una espectacular salida de carretera de la que afortunadamente salía sin ningún rasguño físico, aunque con la moral un poco tocada después de ver que el titulo se le aleja cada vez más.

Buen rally para Jan Kopecky y sobre todo Thierry Neuville que completaron el podio tras el imbatible Loix. Destacar que en un rally como este, en el que las altas medias de velocidad solo se ven diezmadas por las numerosas curvas de ángulo recto que hay después de las rectas, los accidentes tuvieron gran importancia. Entre ellos el más espectacular es el de Tsjoen que cuando estaba llevando su 207 S2000 prácticamente al límite se empotraba en el jardín de una casa dejando el Peugeot completamente destrozado. Espero que os guste.

Video l Fernischumi

Un año más la prueba flamenca ha sido una autentica tortura para la mayoría de los pilotos obligando incluso a muchos de ellos a abandonar ya sea por avería o por salida de pista. Entre estos poco afortunados participantes se encuentra el vigente campeón del Intercontinental Rally Challenge que tras varios sustos durante la disputa de la etapa del viernes, ha terminado con un fuerte accidente que le ha vuelto a dejar con un cero en su casillero.

Todo ello a pesar de que Kris Meeke había demostrado una ritmo excepcional, luchando en todo momento con Freddy Loix que ha ganado la prueba de casa en cinco ocasiones. El único capaz de seguirles algo el ritmo desde la lejanía era el Skoda de Jan Kopecky que se defendía como gato panza arriba de los ataques del resto de los pilotos belgas, entre ellos la joven promesa Thierry Neuville, Pieter Tsjoen y Bernd Casier.

Por el camino se habían quedado nombres como el de Stephane Sarrazin, Arai o los tres Proton Satria Neo S2000 que tras un flojo inicio de carrera abandonaban sin prácticamente haber mostrado nada de su competitividad. El actual líder del campeonato, Juho Hanninen, tampoco se libraba de los problemas, perdiendo mucho tiempo tras un pinchazo y saliendose finalmente de pista en una superficie que ya ha demostrado en otras ocasiones que no es su favorita.

Tanto la primera como la segunda etapa eran dominadas con mano de hierro por Loix que terminaba la prueba con su sexta victoria sobre el asfalto del Rally de Ypres y con lo que sin duda ha sido la mejor vuelta al campeonato posible. Kris Meeke por su parte abandonaba, como ya he comentado, por accidente al intentar recortar la diferencia con el piloto de Skoda dejándole su segunda plaza a un Jan Kopecky que a la chita callando sigue sumando en la lucha por el campeonato.

El joven Neuville ganaba también una plaza y terminaba el rally de casa dentro del podio y superando al Skoda Fabia de su compatriota, Bernd Casier. La mala noticia de la jornada nos la daba Carlos del Barrio, actual copiloto de Oliveira, que ha tenido que ser trasladado a un hospital después de sufrir un fuerte accidente durante la jornada de hoy. Esperemos sinceramente que no sea nada.

Clasificación final del rally de Ypres:

1º- Freddy Loix (Skoda Fabia S2000)
2º- Jan Kopecký (Skoda Fabia S2000) +21“4
3º- Thierry Neuville (Peugeot 207 S2000) +2´05“5
4º- Bernd Casier (Skoda Fabia S2000) +4´01“6
5º- Andreas Mikkelsen (Ford Fiesta S2000) +5´20“9
6º- Bruno Magalhães (Peugeot 207 S2000) +6´06“2
7º- Michał Sołowow (Ford Fiesta S2000) +7´24“5
8º- Luca Betti (Peugeot 207 S2000) +9´37“6

A ninguno prácticamente se nos escapa que actualmente la mejor pareja sobre el asfalto del Mundial de Rallyes son los dos pilotos de Citroën Racing. Por ello el resto de pilotos del WRC buscan cualquier opción para foguearse en el asfalto y mejorar su trazada, y por tanto su rendimiento. Sin ir más lejos el fin de semana pudimos ver al propio Jari-Matti Latvala corriendo las 24 Horas de Nürburgring.

Ahora son Kimi Raikkonen y Sébastien Ogier los que correrán el Rally Lanterna, que se disputa del 11 al 12 de junio en Génova, para familiarizarse a la reacciones del Citroën C4 WRC sobre asfalto, sobre todo en el caso del finlandés que debutará sobre dicha superficie. En el caso de Ogier también destaca la posibilidad de que pueda participar en el próximo rally de Cerdeña, valedero para el IRC, a los mandos de un Peugeot 207 S2000.

Pero esto no se queda ahí. Y es que uno de los principales candidatos al titulo, al menos al principio de año, también correrá una prueba del IRC para hacer manos con vistas al comienzo de la temporada de asfalto. En concreto me estoy refiriendo a Mikko Hirvonen, que participará en Ypres a los mandos de un Ford Fiesta S2000. Sin duda una buena opción para darle los últimos retoques al coche y al propio pilotos.

Vía l Autosport.pt

Sí, lo se, el video viene con mucho retraso pero a pesar de vivir en la era de la información no veáis lo difícil que es conseguir el maldito resumen de Eurosport para después proceder a editarlo. Pero en fin dejemos el tema y vayamos a lo realmente importante que es la competición en si. La prueba belga se puede decir que la ganó el piloto que menos errores cometió, en este caso Kris Meeke.

El que no puede decir lo mismo es Nicolas Vouilloz que completo un fin de semana realmente aciago. El francés el viernes, en el mismo tramo en el que Duval tuvo que retirarse, se dejaba el frontal de su Peugeot 207 para que posteriormente, en los tramos nocturnos, tuviera que detenerse por un pinchazo. El sábado no termino sin ningún susto ya que transcurrida la mitad de la competición y al intentar pasar a Solowow que iba sin neumático delantero izquierdo se salía de pista y se quedaba encajado en una zanja de la que no iba a poder salir.

En el lado opuesto encontrábamos a los dos Skoda Fabia que completaron una gran rally con la única excepción del ultimo tramo en el que Juho Hanninen tuvo la mala fortuna de pinchar teniendo que ceder su tercer puesto final a Freddi Loix que también venia remontando tras sufrir un reventón que le hizo perder la victoria en su rally de casa. Por ultimo recomendaros que veáis el momento gracioso del rally, a partir del minuto 4:52, que a mi particularmente me ha hecho esbozar una sonrisa.

Video l Fernischumi

La segunda jornada comenzaba como termino ayer con Freddy Loix, Kris Meeke y Jan Kopecky como principales animadores de la jornada. En este caso el irlandés era el que salía completamente al ataque y ya desde el primer tramo daba muestras de querer alzarse con la victoria. La nota negativa la ponía Nicolas Vouilloz que debía abandonar la carrera en el segundo tramo tras intentar adelantar a Solowow en mitad del tramo.

A Partir de ahí Meeke y Loix se han enzarzado en una bonita batalla durante toda la especial del sábado. La nota curiosa la ha puesto sin duda Jan Kopecky que ha tenido un percance en el enlace al chocar una moto contra una de sus puertas. Tras dos especiales más Kris Meeke seguía lanzado a por la victoria y recortaba la diferencia con el piloto belga a tan solo dos décimas de segundo.

Todo indicaba a que Loix podría plantar cara al norirlandés debido a su gran conocimiento del terreno sin embargo un inoportuno pinchazo iba a dejar al de Peugeot sin ninguna posibilidad de repetir victoria en su casa. Así pues Kopecky se quedaba como único piloto capaz de plantar cara al británico cosa que Meeke desecharía marcando un gran ritmo durante los dos últimos tramos de la jornada.

En estas dos ultimas especiales el que volvía a ver la luz al final del túnel era Loix que veía como a Giandomenico Basso le reventaba uno de sus neumáticos y se quedaba sin una trabaja tercera posición. Destacar que el equipo Fiat sigue sin demostrar evolución y actualmente se encuentra muy lejos de sus dos rivales, Skoda y Peugeot. Por su parte Kris Meeke parece tener enfilado el campeonato y ya suma tres victorias en tan solo cinco rallyes.

Clasificación final del Rally de Ypres:

1 Meeke 2h32m16.3s
2 Kopecky +20.4s
3 Loix +1m40.5s
4 Tsjoen +2m35.3s
5 Hanninen +3m35.1s
6 Schammel +4m06.4s
7 Van den Heuvel +4m06.5s
8 Basso +4m24.9s

Clasificación de pilotos:

1. Kris Meeke (GB) 30 pt.
2. Freddy Loix (B) 24 pt.
3. Jan Kopecky (CZ) 21 pt.
4. Nicolas Vouilloz (F) 14 pt.
5. Giandomenico Basso (I) 11 pt.

Clasificación de Marcas:

1. Peugeot 68 pt.
2. Ralliart 35 pt.
3. Skoda 25 pt.
4. Abarth 15 pt

Menuda forma de volver a la actualidad deportiva ha tenido el IRC. La primera etapa del Rally belga se ha convertido en un verdadero desastre en el que numerosos participantes han visto como debían abandonar la prueba nada más comenzar. El primero en abandonar era François Duval que se salía en una de las primeras curvas del primer tramo y tras intentar volver a la pista se quedaba atascado en una zanja en la que terminaba de dañar una de sus ruedas.

El piloto belga no seria el único en pasarlo mal en ese primer tramo ya que Nicolas Vouilloz también tenia un pequeño toque y perdía en el total un tiempo de tres minutos con la cabeza de carrera. Su compañero de equipo, Freddy Loix, ha salvado todas las trampas y ha ido marcando tramo tras tramo los mejores tiempos que le han permitido acabar el primer bucle como primer clasificado.

Una de las novedades del Rally se encontraba en Bengué y el debut en competición internacional del nuevo Opel Corsa S2000. El coche alemán desarrollado de forma privada no pudo terminar desgraciadamente la primera etapa debido a unos graves problemas de motor.

Tras el parque de asistencia los pilotos se dirigían hacia el precioso segundo bucle de la jornada del viernes que se disputaría de noche y que de nuevo nos traería más abandonos. Mientras tanto Freddy Loix, Kris Meeke y Jan Kopecky seguían con una bonita lucha en las tres primeras posiciones del rally y así terminarían respectivamente la primera etapa solo estando separados por 13 segundos entre ellos.

La otra novedad del rally, el Proton Satria S2000 conducido por Guy Wilks, tampoco llegaría muy lejos y tras una salida de pista debería abandonar en la oscuridad de la noche belga. El local Thierry Neuville que estaba realizando un gran trabajo con el Peugeot 207 del equipo BF Goodrich perdía mucho tiempo en el penúltimo tramo y caía muchas posiciones en la clasificación.

El accidente de Duval:

Tras la primera etapa:

1. Freddy Loix Peugeot 1h03m46.4s
2. Kris Meeke Peugeot + 4.9s
3. Jan Kopecky Skoda + 13.3s
4. Giandeomenico Basso Abarth + 56.9s
5. Juho Hanninen Skoda + 57.1s
6. Pieter Tsjoen Peugeot + 1m09.2s