En los comentarios sobre la decisión de los pilotos de colocar a Ayrton Senna como el mejor piloto de la historia alguien comentó la posibilidad de ver el Gran Premio de Mónaco de 1984. Quizás una de las carreras que más rápido se nos vengan a la cabeza cuando hablamos del brasileño.

En aquella carrera, un joven Ayrton Senna pilotaba aquel precioso Toleman-Hart de doble alerón trasero. Aunque quizás por lo que más se recuerde sea por el tremendo aguacero que cayó sobre las calles del Principado. Ver a los bomberos regar el tunel para tratar de igualar la cantidad de agua sobre la pista es algo que no se ve todos los días. Tampoco se ven todos los días lecciones de pilotaje como la que dio Ayrton Senna en aquella carrera.

Alain Prost, Keke Rosberg, Rene Arnoux o Niki Lauda eran las estrellas rutilantes de la Fórmula 1 de aquella época, aunque por errores propios, Lauda y Mansell acabaron contra los guardaraíles, o por el empuje de Senna todos, menos uno, se vieron superados.

Ayrton Senna partía desde la decimotercera posición y a pesar de que en las primeras vueltas no consiguió remontar, una vez que se adaptó a las condiciones su ritmo de carrera comenzó a aumentar. Tanto que en la vuelta 31, cuando ya estaba situado en segunda posición, se colocó a cinco segundos del líder Prost. El ritmo de Senna era cuatro segundos por vuelta más rápido que el del piloto de McLaren. Pero fue en aquella vuelta cuando los comisarios decidieron detener la carrera. Prost conseguía la victoria y a Senna se le quedaba cara de que le habían robado la victoria.

Si la carrera hubiera cumplido un 75% de las vueltas y si Alain Prost hubiera conseguido terminar en segunda posición, el francés se hubiese alzado con el título. A final de año, sólo medio punto separó a Niki Lauda, el campeón, de Alain Prost.

Aquella carrera también se recordará por la demostración de otro piloto, Stefan Bellof. El alemán, a los mandos de un obsoleto Tyrell de motor atmosférico remontó desde la vigésima posición, hasta la tercera. En el momento que pararon la carrera, el ritmo de Bellof era mejor que el del propio Senna. Aunque una vez finalizada la carrera Bellof fue descalificado por dar su monoplaza un peso inferior al mínimo.

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Esta semana se cumplen 30 años de un duelo épico, considerado por muchos el mejor de todos los tiempos ocurrido en una pista de Fórmula 1: la batalla que protagonizaron René Arnoux y Gilles Villeneuve por el segundo lugar en el Gran Premio de Francia de 1979. El circuito de Dijon-Prenois fue testigo de esta inolvidable exhibición de pilotaje, una verdadera síntesis de este deporte. Viendo las imágenes, ya no es necesario explicar los motivos por los que amamos esta competición.

Fue además, la primera victoria del equipo Renault F1. Después de mucho penar, el turbo por fin comenzaba a ser “fiable” –al menos eso parecía– y los coches amarillos tenían todo para ganar: corrían en casa y salían desde las dos primeras posiciones de la grilla. Jean Pierre Jabouille se quedó con la victoria, mientras que el Ferrari de Villeneuve empañó con su segundo puesto, lo que pudo haber sido un doblete pleno de orgullo francés, ya que por aquellos años, la marca del rombo tenía también pilotos de esa nacionalidad.

Pero la victoria de Jabouille no sería facil. Partiendo desde el tercer lugar, el canadiense pronto supera a ambos franceses, y se mantiene líder hasta la vuelta 46, cuando Jean Pierre le da alcance y lo adelanta, para luego lograr distanciarse. El público francés se concentra entonces en la lucha por el segundo puesto, alentando decididamente a René Arnoux. Ninguno de los dos estaba “a pleno”: Villeneuve tenía problemas con sus neumáticos, Arnoux el motor muy castigado.

A 3 vueltas del final final, el francés va a por todas, aún a riesgo de romper el motor. Se aproxima al canadiense y lo adelanta, pero este responde, y ambos intercambian varias veces de posición. Tanto uno como el otro están enardecidos en la lucha, frenan al límite, se salen por momentos de la pista e incluso llegan a tocarse.

El resto es anécdota, y no vale la pena describirlo con palabras. La calidad del vídeo pone de manifiesto el paso del tiempo, y el relator inglés parece estar comentando una partida de ajedrez. Da igual que ninguno de los tres nunca haya sido Campeón del mundo (ese año el título fue para el otro Ferrari, el de Jody Scheckter), pero vale la pena verlo una y otra vez, ya que aquel día, este hermoso deporte nos regaló una de las mayores y mejores batallas de su historia.

En Racingpasión | Homenaje al duelo Arnoux-Villeneuve