Roush Fenway Racing

Es historia me suena. Pasar por la temporada regular sin pena ni gloria para después dar el golpe definitivo en The Chase. En las ocho carreras que llevamos de play-off final, la mitad de ellas han sido ganadas por Tony Stewart. Ayer en la AAA Texas 500 disputada en el Texas Motor Speedway, Stewart logró imponerse ante la legión de Ford de Roush Fenway Racing.

Hubo momentos en los que los cuatro pilotos del Capitán, Edwards, Kenseth, Biffle y Ragan copaban las cuatro primeras posiciones de la carrera con la única alternativa de Tony Stewart. Pero 2011 parece estar siendo el año de Smoke y tan sólo la oposición de Carl Edwards y un par de malos resultados impide que a estas alturas de la temporada, Stewart sea el más claro candidato al título.

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El pasado sábado, se celebró en el Iowa Speedway la U.S. Cellular 250 correspondiente a la segunda división de la NASCAR, las Nationwide Series. En esa carrera se produjo una curiosa situación. Tras una gran lucha durante la carrera entre Ricky Stenhouse Jr y Carl Edwards (compañeros de equipo en Roush Fenway Racing), el primero, que circulaba en primera posición por delante de Edwards, vio como su motor decía adiós unos cientos de metros antes de la línea de meta.

Entre la confusión provocada por el denso humo y la velocidad, Carl Edwards no pudo evitar el choque. La suerte se alió con Stenhouse ya que el empujón de su compañero hizo que, aunque de lado, pudiera cruzar la meta en primera posición, seguido de Edwards. Con la victoria, el joven piloto, mejor rookie de la pasada temporada, se coloca líder de la clasificación.

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Al finalizar la actual temporada, Carl Edwards se iba a convertir en agente libre o lo que es lo mismo, tras concluir su contrato, libre de fichar por cualquiera. Tras 7 años en Roush Fenway Racing (equipo con el que dio el salto a la máxima categoría y con el que consiguió el título de las Nationwide Series en 2007 ), Edwards tenía muchas novias y varios equipos habían mostrado su interés por contar con el. Se van a tener que quedar con las ganas.

Como era de esperar y viendo la magnífica temporada que está firmando en 2011, Carl Edwards ha anunciado que ha firmado un acuerdo de varios años con su actual equipo, Roush Fenway Racing. El anuncio del actual líder de la NASCAR Sprint Cup y subcampeón en 2008, coincide con una celebración ya que en Pocono, Edwards disputará su carrera 250. Los dos siguientes pilotos de primer nivel que tienen que anunciar su futuro son Juan Pablo Montoya y Clint Bowyer. Se espera que ambos sigan en sus actuales equipos, Ganassi Earnhardt Racing y Richard Childress Racing respectivamente.

Magnífico resultado el conseguido por el equipo Roush Fenway Racing y sus Ford Fusion en el Texas Motor Speedway con motivo de la séptima carrera de la temporada de la NASCAR. Si el año pasado les costó y estuvieron muy por detrás de los Toyota y los Chevrolet, en lo que llevamos de temporada ya han conseguido dos victorias y en la Samsung Mobile 500 colocaron a sus cuatro pilotos en las siete primeras posiciones. Además, uno de sus pilotos, Carl Edwards es el líder de la clasificación.

En la carrera del pasado sábado, Matt Kenseth fue el gran dominador, liderando más de la mitad de las vueltas, aunque no fue hasta el final cuando pudo asestar el golpe definitivo. Su victoria por más de ocho segundo sobre Clint Bowyer no deja ninguna duda. Además rompe una racha de 76 carreras sin vencer en la Sprint Cup y consigue por fin una victoria en Texas tras lograr cuatro segundos puestos en las diez últimas carreras en ese oval.

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Magnífica carrera la vivida la pasada noche en el Texas Motor Speedway y gran victoria de Denny Hamlin en la AAA Texas 500. Si tuvieramos que hablar de un claro dominador ese no sería otro que Greg Biffle. El piloto de Roush Fenway Racing encabezó buena parte de la carrera pero en los últimos instantes no pudo estar ahí para contener a Denny Hamlin. A pesar de salir más allá de la trigésima posición, el piloto de Joe Gibbs Racing consiguió una gran victoria al superar en la última vuelta a Matt Kenseth.

La carrera se decidió en boxes. En las últimas 50 vueltas hasta dos y tres paradas hicieron algunos de los favoritos. Entre ellos Kevin Harvick que en un última detención cuando faltaban menos de 10 vueltas decidió parar una última vez para cambiar dos neumáticos. A pesar de que, a priori, la parada le perjudicaba, Harvick finalizó en sexta posición que le permite seguir aspirando al título.

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Tercera carrera de The Chase en Kansas y segunda victoria de la temporada para Greg Biffle. El piloto de Roush Fenway Racing se alzó con la victoria en la Price Chop 400 superando en más de siete segundos a Jimmie Johnson. De esta forma, Biffle recupera parte del terreno perdido en Dover, finalizó 19º, y Johnson se sitúa como líder y máximo candidato al revalidar por cuarta vez el título.

El líder hasta Kansas, Denny Hamlin no tuvo una gran carrera y tan sólo pudo finalizar en decimosegunda plaza, lejos de la cabeza, algo que le hace descender a la segunda posición de la general con ocho puntos de desventaja sobre el nuevo líder, y con siete carreras por delante.

Pero más allá de la carrera, siete segundos de diferencia en la victoria no es una carrera de la NASCAR al uso, el interés estuvo puesto en el duelo entre Kyle Busch y David Reutimann que se enfrascaron en un demolition-derby. El gran perdedor, Busch. Luchando por el título, de poco o nada sirve perder buena parte de las opciones con un piloto que no es su verdadero rival.

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Tras casi 200 vueltas y casi 500 millas de distancia, que una prueba como la Daytona 500 se decida en una sucesión de intentos de dar dos vueltas seguidas (green-white-cheker flag que dicen los norteamericanos) es algo, cuanto menos, curioso. Pero así es la NASCAR. Poco importa lo que haya pasado en el resto de la carrera, sólo importa el final. Y sino que se lo digan a Dale Earnhardt Jr. El piloto de Chevrolet remontó ocho posiciones en tan sólo una vuelta, lo suficiente para terminar en segunda posición. El mejor resultado que recuerdo desde su victoria en la temporada 2008.

Pero antes de que todo eso ocurriera, hubo un incidente que marcó la carrera. Tras más de 30 años sin tener que hacer reparaciones en la pista, el domingo un bache de unos 45 centímetros de diámetro interrumpió por dos veces la carrera. La primera casi llegó a las dos horas, la segunda de casi una hora. ¿Alguno se pude imaginar una carrera que dure cuatro o cinco horas?. En USA lo hacen casi de continuo. Aún así el espectáculo no decayó y fue en los últimos instantes cuando se vendió todo el pescado.

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