El adiós de Sam Michael a Williams se está convirtiendo en un auténtico “culebrón” por capítulos. Desde que conociéramos la decisión del australiano allá por el mes de mayo, su marcha ha pasado por varias fases que finalmente culminarán dentro de dos semanas. A partir del Gran Premio de Abu Bhabi, Sam Michael actuará como director deportivo de McLaren. Michael ha recibido el visto bueno de la escudería de Frank Williams y no tendrá que esperar seis meses hasta comenzar a trabajar en McLaren, como estipulaba su contrato.

Antes de que esto ocurriera y tras conocerse su fichaje por la escudería de Woking, Michael redujo su presencia en los grandes premios, primero tutelando a su futuro sustituto y posteriormente dejando de viajar. A pesar de que estaba estipulado que Corea fuese su último viaje, finalmente el Gran Premio de Japón fue su última carrera con Williams.

Vía | TheF1.com

Ya lo dijimos. Sam Michael no iba a tener demasiados problemas en encontrar nuevo trabajo tras anunciar que se marchaba de Williams. Eso sí, los rumores indicaban que Ferrari, Mercedes GP y Force India estaban interesados pero finalmente ninguno de ellos ha sido la escudería “ganadora”.

El viaje del británico va a ser bastante corto. Menos de 50 kilómetros. McLaren ha anunciado que Sam Michael será su director deportivo a partir de la próxima temporada. De Grove a Woking. Además, en la escudería británica pueden estar tranquilos ya que su nuevo fichaje llegará a la próxima campaña bien descansado ya que a pesar de que iba a ser el Gran Premio de Corea del Sur su última carrera con Williams, el momento del adiós se ha adelantado hasta la cita de Singapur dentro de dos semanas.

Sam Michael tendrá responsabilidad en el desarrollo y la gestión del equipo en las operaciones de pista por lo que deberíamos verlo en el muro de McLaren. Tanto el propio Michael como su nuevo jefe, Martin Whitmarsh, así como el último, Frank Williams, han tenido buenas palabras los unos con los otros. Muestra de que cuando las cosas no van bien, no hace falta echar a la gente por la puerta de atrás.

Vía | Autosport

A principios del mes de mayo, Williams confirmó que Sam Michael abandonaría el equipo a final de temporada. El director técnico daba por terminada su aventura en la escudería de Grove para buscar un nuevo proyecto. Y sabemos que trabajo no le va a faltar ya que Force India podría estar ya en conversaciones con él para la próxima temporada. Y sino, Ferrari y Mercedes GP podrían estar al acecho.

La información de hoy indica que el adiós de Sam Michael se producirá antes de lo esperado, en el Gran Premio de Corea del Sur. Al menos su salida del equipo que se desplaza a las carreras. Williams quiere que sus directores técnicos no viajen a las carreras y por ello, a partir de ahora un ingeniero jefe asumirá ese papel. En los grandes premios de Japón y Corea del Sur, Michael tendrá a Mark Gillian como aprendiz, para posteriormente asumir su papel por completo. En cuanto a su labor en fábrica, Mike Coughlan, nuevo director técnico de la escudería ya ha comenzado a trabajar.

Vía | TheF1.com

No está siendo una buena temporada para Williams. La escudería de Grove está pasando por todo tipo de penurias y casi nada de lo que están implementando en sus monoplazas acaba funcionando. Por ello, durante el pasado Gran Premio de Alemania, el equipo decidió que Rubens Barrichello corriera sin el KERS.

El objetivo, calibrar la degradación trasera ya que habían visto que sin el sistema de regeneración, el monoplaza trataba mejor a los neumáticos traseros. Además, el KERS no les ha ayudado en cuanto al equilibrio en la frenada provocando que el FW33 fuese un monoplaza muy complicado de conducir. En el Gran Premio de Alemania, sin el KERS, el reparto de pesos fue menos crítico además de que el equipo ha podido jugar con el soplado para controlar la frenada.

Tras experimentar, en Williams siguen creyendo en su KERS y por ello durante el próximo Gran Premio de Hungría sus dos pilotos lo montarán. Sam Michael ha reconocido que las tres décimas por vuelta que aporta en la clasificación pueden marcar la diferencia, y si tenemos en cuenta que en Nürburgring las prestaciones de Barrichello no fueron para tirar cohetes, tienen más que ganar, aunque sea pensando en 2012, que perder.

En Motorpasión F1 | Gran Premio Hungría Fórmula 1

Hace un par de semanas, Sam Michael, cuyo contrato finaliza a final de la temporada, anunció que abandonaría Williams F1. El responsable técnico de la escudería de Grove abandonará Williams tras 11 años de servicios. Nuevos aires necesarios tanto para unos como para otros. Michael no se marchará sólo ya que el actual jefe de aerodinámico, Jon Tomlinson, también buscará nuevos retos.

Pero todo parece indicar que a Sam Michael no le costará encontrar nuevo puesto de trabajo ya que los rumores indican que Ferrari y Mercedes GP estarían interesados en hacerse con sus servicios. Aunque no serán los únicos. Eso sí, con la ventaja de que salvo Red Bull y McLaren (ambos tienen el puesto bien cubierto con Adrian Newey y Paddy Lowe respectivamente) ninguna escudería puede contar con el aura de Ferrari o el dinero de Mercedes GP.

En el caso de Ferrari, todo parece indicar que la italianización del equipo no ha resultado todo lo exitosa que hubieran deseado. Sustituir a Aldo Costa por Sam Michael simbolizaría un regreso a épocas pasadas con no-italianos tomando las riendas de la escudería italiana. Épocas mucho más exitosas que la actual, que a fin de cuentas es lo que quieren desde Maranello.

El pésimo comienzo de temporada de Williams F1 está pasando factura. Tanto que de cara al año que viene alguno de los “jefazos” del equipo ya no estará presente. El director técnico del equipo, Sam Michael, y el jefe de aerodinámica, Jon Tomlinson, han anunciado que abandonarán la escudería al final de esta temporada, justo cuando acababan sus contratos.

En el caso de Sam Michael, Adam Parr y Frank Williams le ofrecieron continuar en la escudería en un puesto diferente, opción que desechó en busca de nuevos retos dentro de la Fórmula 1. La marcha de Michael coincide en el tiempo con el anuncio de que Mike Coughlan, ex-ingeniero jefe de McLaren e involucrado en el Stepneygate, tomára las riendas de Williams F1 a partir del próximo mes. Bajo su batuta nacerá el futuro FW34.

A pesar de ello, en Grove no quieren dar la temporada por perdida y para el Gran Premio de Turquía que está a punto de comenzar esperan poder luchar, de una vez por todas, por meterse en los puntos. Para ello presentarán un buen número de mejoras en el FW33. De momento, parece claro que luchar por subir un escalón está demasiado lejos del alcance de Frank Williams y sus chicos.

Tras un comienzo de temporada de esos para olvidar, tres ceros en tres carreras (su peor inicio en sus más de tres décadas en la Fórmula 1), en Williams F1 quieren que el Gran Premio de Turquía signifique un punto de inflexión en la actual temporada. Para ello, el FW33 tendrá varias e importante mejoras en Istambul Park, que en palabras de Sam Michael, deberían permitir que el equipo británico consiga sus primeros puntos de la temporada.

En Turquía, el Williams FW33 tendrá nuevo fondo plano, nuevo alerón trasero y nuevo alerón delantero. El difusor soplado que estrenaron en el Gran Premio de China tendrá que esperar hasta el Gran Premio de España ya que les ha tocado revisarlo por completo. En el Shangai International Circuit, Rubens Barrichello lo utilizó durante las sesiones libres del viernes pero a pesar de que mejoraba el agarre, dio problemas de sobrecalentamiento por lo que se decidió no montarlo en clasificación y carrera.

Vía | ESPN F1

Tres grandes premios sin puntuar. Esos son los resultados que ha conseguido Williams F1 en este comienzo de temporada. El peor inicio de su historia. Creo que la última frase sirve para resumir que si en Ferrari las cosas van mal, en sus históricos “rivales” británicos las cosas no están precisamente para tirar cohetes.

Tal es el descalabro en Grove que Sam Michael está pensando en dar un paso atrás e incluso se plantea dejar la escudería (aunque nunca antes de final de temporada cuando acaba su contrato). Michael ha reconocido que él mismo ha escogido al personal de cada uno de los departamentos y si las cosas no funcionan es parte de su responsabilidad como director técnico de Williams F1. Aprovechando la cohesión, algún italiano debería pensar de la misma forma. Pero esto es opinión y no es el lugar.

El FW33 prometía mucho gracias, en gran parte, a su revolucionaria y compacta caja de cambios. Una de las mayores evoluciones de la temporada que permite que el flujo de aire en la parte posterior sea más limpio. Pero ni por esas. Los malos resultados hablan por si solos y las esperanzas pasan por un nuevo paquete de mejoras que se presentarán en el Gran Premio de Turquía.

Esperábamos más de un perro viejo como Rubens Barrichello y también esperábamos que Pastor Maldonado demostrara que no es un simple piloto de pago. Hasta ahora ambos tienen disculpa ya que no han podido. Una vez han solventado los problemas de fiabilidad (el motor, la hidráulica y la transisión provocaron su abandono en las dos primeras carreras), el FW33 tiene que mejorar mucho en velocidad y rendimiento.

Pero más allá de lo deportivo, en el ámbito empresarial, que el monoplaza de Williams F1 funcione es importante. Williams F1 va a salir a bolsa y los malos resultados no son la mejor manera de atraer inversores para paliar los problemas económicos del equipo británica.

Voy a comenzar como comienzo cada vez que hago un previo o un análisis de mi querida Williams F1. Hablar de Williams es hablar de la esencia de la Fórmula 1, es hablar de una Fórmula 1 que ya no existe, es hablar del último garajista de la parrilla. Una forma de entender la Fórmula 1 que es cosa del pasado, máxime cuando nos encontramos en una época de grandes escuderías y grandes dispendios.

Pero más allá de la historia forjada por Frank Williams y Patrick Head, Williams F1 está pasando por uno de los momentos más duros de su existencia. La marcha de Philips y RBS como principales patrocinadores ha dejado un agujero en la escudería de más de 40 millones de dólares, que han tenido que solventar con la presencia de Pastor Maldonado como segundo pilotos, y el dinero de PDVSA, y la salida a bolsa. Un movimiento sin precedentes en la Fórmula 1.

Y si hablamos de pilotos, quizás el movimiento más extraño de todos los que se han producido este invierno ha sido el fichaje de Pastor Maldonado por parte de Williams. Por los motivos económicos que hemos comentado, la escudería de Grove tenía que prescindir de un piloto de la calidad y del talento de Nico Hülkenberg. Un piloto que le había dado a Frank Williams la última alegría con la pole en el Gran Premio de Brasil. Pero hacía falta dinero y Maldonado podía aportarlo.

Aún así, la pretemporada de Maldonado ha estado acorde a lo esperado a un rookie. No ha sobresalido pero tampoco ha estado lejos. Su ventaja, al igual que le sucediera a Hülkenberg es que las labores de desarrollo recaerán sobre su compañero. Pastor Maldonado estará acompañado del eterno Rubens Barrichello. El brasileño tiene más pilas que el conejo de Duracell. Ya lo demostró el año pasado permitiendo a la escudería lograr la tan ansiada sexta posición en el mundial de constructores por delante de Force India.

En cuanto al Williams FW33, el diseño del monoplaza se podría calificar como de convencional. nada del otro mundo en el que por encima de todo destaca su nueva decoración inspirada en los Williams patrocinados por la tabaquera Rothmans en la década de los noventa. Pero si no dejamos que la belleza no ciegue podemos encontrar lo que hace al Williams FW33, y eso está en la parte posterior. Aunque a decir verdad lo que verdaderamente llama la atención es el hueco que delata que ahí tenía que haber algo.

Williams ha presentado una revolucionaria caja de cambios, mucho más pequeña que las anteriores y que les ha permitido liberar espacio en la parte posterior para dejar hueco al trabajo aerodinámico. En palabras de Sam Michael, director técnico de la escudería, la caja de cambios es junto con los escapes de Lotus Renault GP y el suelo doble de Toro Rosso, las innovaciones que marcarán la temporada.

Pero a pesar de la innovación, buena parte de la pretemporada de Williams F1 ha estado marcada por los problemas de fiabilidad, principalmente del nuevo KERS. En 2009, Williams innovó diseñando un KERS basado en un volante de inercia. El mismo que ahora desarrollan para los Porsche 911 GT3 R Hybrid y Porsche 918, pero en 2011, la escudería decidió utilizar el sistema tradicional de baterías. Un diseño completamente nuevo que no ha acabado de dar los resultados esperados y que ha lastrado al equipo en forma de tiempo en boxes.

Aún así, en 2011 a Williams habrá que pedirle que al menos repita los resultados conseguidos durante la pasada temporada. Quizás soñar con un podio o incluso con robar una pole es una quimera pero la sexta posición en la clasificación de escuderías es fundamental, al menos para la supervivencia. Rubens cumplirá, esperemos por el bien de los grandes aficionados a Williams que Pastor también lo haga.

En Motorpasión F1 | Previo 2011
Fotos | Xavier Puente – www.fotospro.com para Motorpasión F1

El pasado domingo, Williams F1 y Rubens Barrichello sorprendieron a propios y extraños marcando el mejor tiempo de todas las escuderías. El piloto brasileño fue el único de las once escuderías presentes capaz de romper la barrera del 1’20”. Tras conseguirlo, en unas declaraciones de San Michael se intuía que en esa tanda Williams F1 había rodado sin el KERS. Incluso algun personaje dentro del paddock afirmó que no se creía el tiempo logrado por Rubinho.

De nuevo Sam Michael ha querido dejar claro que el tiempo de Rubens Barrichello no fue ningún truco. Las razones son sencillas. Combinación de neumáticos super-blandos (que hasta ese momento Williams no había utilizado) y poco combustible. El KERS estaba montado en el monoplaza aunque no era funcional, estaba desconectado, debido a los problemas de refrigeración que han tenido.

Vía | TheF1.com