La IndyCar salía de Norteamérica para visitar de nuevo el circuito de Motegi, que tras el terremoto, el tsunami y el peligro de radioactividad posterior acogía a la categoría en su trazado rutero debido a que el ovalo todavía se encontraba dañado. En este recorrido Dixon se mostraba intratable y conseguía una victoria después de salir desde la pole y aguantar estoicamente los ataques de Will Power.

El australiano por su parte solo podía terminar segundo, pero de una tacada conseguía situarse como nuevo líder, por delante de Dario Franchitti, y lograr el Trofeo Mario Andretti que se entrega desde el año pasado al mejor piloto de circuito ruteros. Franchitti tan solo podía ser octavo tras verse envuelto en numerosos incidentes durante el transcurso de la prueba.

En cuanto a la actuación nacional, Oriol Servià protagonizó de nuevo una muy buena remontada desde la decimosexta posición de la parrilla para llegar hasta una más que notable quinta posición.

Vía | GPA

El neozelandés Scott Dixon le ha cogido el gusto a ganar en el Mid-Ohio Sports Car Course. Contando con la victoria que ha logrado este fin de semana en el circuito de Lexington, ya son tres ocasiones en las que ha logrado la victoria en dicho trazado. Partía primero en la parrilla de salida y dominó la carrera prácticamente de principio a fin.

Dixon lideró la carrera hasta la primera parda en boxes, momento en el que el debutante James Hinchcliffe se colocó en primer lugar. Esto no supuso mayor contratiempo para el neozelandés, que le superó y se mantuvo en el liderato hasta la bandera a cuadros. En segunda posición concluyó Dario Franchitti, compañero de Dixon, lo que le sirve para distanciarse en la clasificación del campeonato. El principal rival de Franchitti, el australiano Will Power, sólo puedo ser decimocuarto.

El campeonato queda con Dario Franchitti al frente con 428 puntos, seguido por Will Power con 366 y Scott Dixon con 335. La próxima cita del calendario será en New Hampshire el fin de semana que viene.

Vídeo | Youtube

Magnífico resultado el conseguido en la jornada del sábado, y ratificado el domingo en el Bump Day (aunque no peligrara su posición), por Oriol Serviá. En su tercera participación en las 500 millas de Indianápolis, Serviá consiguió la tercera posición en la clasificación, lo que le permitirá salir el domingo en primera fila por detrás del sorprendente poleman, Alex Tagliani, y Scott Dixon que se quedó sin gasolina en la última de las vueltas de su intento.

Pero si por delante hubo sorpresas, por detrás también las hubo. Los pilotos de Andretti Autosport, Ryan Hunter-Reay y Mike Conway (ganador esta temporada en Long Beach) y Raphael Matos no consiguieron colarse entre los 33 puestos que dan lugar a disputar la Indy 500. En el caso de Mike Conway, el británico volvía al trazado en el que el año pasado sufrió un terrible accidente que le tuvo en el dique seco durante varios meses.

Otra de las curiosidades de la Indy 500 de 2011, es que, al igual que en 2010, contará con nada menos que cuatro mujeres clasificadas. Simona de Silvestro, Ana Beatriz, Pippa Mann y Danica Patrick se ganaron un puesto entre los mejores durante un Bump Day marcado por la lluvia.

Resultados Clasificación 500 millas de Indianápolis

No clasificados:

• Ryan Hunter-Reay Andretti
• Raphael Matos AFS
• Mike Conway Andretti
• James Jakes Dale Coyne
• Sebastian Saavedra Conquest
• Ho-Pin Tung Schmidt/Dragon

• Scott Speed Dragon

Las 24 horas de Daytona son la primera gran carrera de resistencia del año (con permiso de las 24 horas de Dubai), la primera gran carrera en USA y la primera cita de las Rolex Grand-Am Series. Como en los últimos años, la cita ha mantenido su emoción hasta los últimos instantes. Tanto que al más puro estilo NASCAR hemos vivido un final de bandera blanca y verde tras un periodo de banderas amarillas provocado cuando tan sólo faltaban 8 minutos.

Pero a pesar de la lucha final, si tenemos que hablar de grandes dominadores esos no son otros que la unidad #01 de Chip Ganassi Racing. La que estaba en manos de los pilotos del campeonato, Scott Pruett y Memo Rojas, con el acompañamientos de Graham Rahal y el piloto BMW, Joey Hand. Los chicos de Chip Ganassi han sido los más regulares y los que más vueltas en cabeza han rodado. Tan sólo han visto como su victoria se ponía en entredicho por sus compañeros y por una penalización de 30 segundos que les hacían perder la cabeza a falta de tres horas.

La segunda posición del hipotético podio (en USA lo del podio para tres no se lleva) ha ido a parar a manos de la segunda unidad de Chip Ganassi Racing. La que conducían las cuatro estrella del equipo: Juan Pablo Montoya, Jamie McMurray, Dario Franchitti y Scott Dixon. Los pilotos procedentes de la NASCAR y las IndyCar Series se han sobrepuesto a los numerosos problemas de la noche para finalizar segundos, planteando lucha a sus compañeros y finalmente defendiendo su posición en la última vuelta.

Tercera plaza para los vencedores del pasado año, Action Express Racing. Joao Barbosa luchó hasta el final pero no pudo mejorar una posición. Christian Fittipaldi, Max Papis, Terry Borcheller y JC France (nieto de Bill France, fundador de la NASCAR y propietario de las Rolex Grand-Am Series) se quedaron a tres décimas de la segunda posición. Una carrera muy regular que les ha permitido estar siempre en las posiciones de cabeza.

Al final los ex-pilotos de Fórmula 1 y ganadores de las 24 horas de Le Mans, Martin Brundle y Mark Blundell terminaron en cuarta posición con el Riley-Ford de United Autosports. Peor suerte corrió Antonio García. Accidente durante la noche, pinchazo en los últimos minutos, vigesimotercera posición final para García y sus compañeros Sascha Maassen y Paul Edwards con el Coyote-Chevrolet de Spirit of Daytona Racing.

Segundo año consecutivo en que Dario Franchitti se hace con el título de las IndyCar Series en la última carrera del año. El piloto escocés tiene en Homestead un trazado talismán. Si en 2009, una victoria de Miami le sirvió para vencer a Scott Dixon y Ryan Briscoe, en 2010, la misión era un poco más complicada que de costumbre. Para depender de sí mismo y lograr el título, independientemente del resultado de Will Power, Franchitti tenía que lograr la pole, liderar más vueltas que nadie y conseguir la victoria.

Pero según avanzó la carrera el panorama se aclaró. El líder del campeonato, y líder durante toda la temporada, Will Power impactaba ligeramente con el muro dañando la suspensión y diciendo adiós a la carrera. De esta forma, Franchitti podía respirar y se hacía con su tercer título en cuatro años. La victoria en Homestead iba a parar a manos de Scott Dixon por delante de Danica Patrick y Tony Kanaan. Felicidad completa en el box de Chip Ganassi que sigue dominando el campeonato con los tres últimos títulos.

Vía | Sportmotores

Además de la cantera de la Indy Lights, este fin de semana se disputó la tercera cita de la temporada IndyCar Series en Alabama. Helio Castroneves venció en Alabama, uno de los mejores circuitos ruteros estadounidenses en una carrera de esas que siempre gusta ver, sean de monoplazas o de patinetes. También ha sido una gran carrera para Chip Ganassi con doblete en el podio, tomando el relevo a Penske que hiciera lo propio en las dos primeras carreras.

Y ojo al brasileño de Penske porque ya está a poco más de 30 puntos de su compañero de filas y actual líder de la clasificación, Will Power que venció la segunda cita anterior en las calles de San Petersburgo una carrera de lo más alocada. Un Power que partía desde la pole en Barber Motorsports Park vería como un sorprendente Marco Andretti tomaba el mando de la carrera hasta que en su segundo repostaje en la vuelta 58 lo perdía en favor de Helio Castroneves que aguantó entre la segunda y tercera plaza toda la carrera esperando su momento. Oportunidad que el brasileño no soltaría en las 30 vueltas restantes de carrera.

Chip Ganassi completaría el podio en Barber con Scott Dixon segundo y el vigente campeón el escocés Dario Franchitti tercero. Will Power el vencedor de la carrera urbana anterior en San Petersburgo no pudo más que hacer un cuarto puesto a pesar de partir desde la pole, seguido por el a priori gran dominador de esta carrera, Marco Andretti.

Fatal sigue siendo el arranque de temporada de Danica Patrick que clasificó décimonovena y en esa posición terminó la carrera. Sí que fue una carrera de progresión para el debutante Takuma Sato (que no novato) que estuvo a escasas 20 vueltas de poder finalizar su primera carrera en la IndyCar con su Lotus.

Resultados de carrera en Barber Motorsports Park

El caos en San Petersburgo

Seguro que muchos cuando vean el vídeo resumen sobre estas líneas pensarán lo mismo ¿no se han equivocado y han puesto los highlights de la primera carrera en Sao Paulo? Pues no, el urbano de San Petersburgo en Florida fue otra carrera caótica como la de Sao Paulo si no peor. Muchos accidentes, mucho trompazo, y un Will Power que partiendo en pole se llevó la victoria su segunda consecutiva de lo que llevábamos de temporada.

Entre bandera amarilla y bandera amarilla con continuas bajas y reanudaciones de carrera, resumimos y planteamos la fórmula: circuito urbano + accidentes + lluvia repentina = los perros más viejos ganan.

No tiene nada que ver el top-ten de la carrera de San Petersburgo con el de la tercera cita en Alabama, sin querer con ésto desmerecer a nadie. Justin Wilson y Ryan Briscoe (doblete en podio para Penske) completaron el podio, con Helio Castroneves en cuarta posición la cual le ha venido de perlas para acercarse al liderato en Barber.

Dario Franchitti ocupó la quinta posición, seguido de una de las sorpresas, Alex Tagliani que logró colarse en la sexta plaza. Danica Patrick fue séptima, hasta ahora su mejor resultado de la temporada. Lo que hablando de una carrera con numerosas bajas no sé si yo me lo tomaría como un logro o como un buen momento para reflexionar. Tiene Danica una competencia feroz este año. Otros viejos zorros de las series completaron el top-ten en la difícil carrera urbana, Raphael Matos, Graham Rahal y Tony Kanaan.

Entre tanta melé, otro que dijo adiós antes de tiempo en su segunda carrera en la Indy fue Takuma Sato. El japonés parece que sigue teniendo intacto ese imán para verse metido en cualquier fregado. Pero miedo me da cuando le coja el tranquillo a la categoría, este piloto está llamado a dar espectáculo.

Resultados carrera en San Petersburgo

Con el casi desapercibido atracón de puntos que el veterano Helio Castroneves se ha dado en Florida y Alabama, la clasificación de la IndyCar Series se aprieta cosa mala. El australiano Will Power sigue disfrutando del liderato con un justito colchón de 32 puntos, lo que no le deja dormirse en los laureles ni mucho menos. Entre los demás, la tabla habla por sí sola con 30 puntos entre el tercero Dario Franchitti (a su vez a 10 de Castroneves) y Vitor Meira en décima posición. Detalle patriótico: el mejor estadounidense en la Indy de toda vida es por ahora Ryan Hunter-Reay en séptima posición. ¡Aquí el que no corre vuela!

Así va el campeonato

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Vídeos | indycars
Fotos | IZOD IndyCar Series en Flickr

Mientras hace unas horas que en Bahréin ya se han apagado todas las luces, unos cuantos miles de kilómetros más al oeste, en Brasil, la IndyCar Series vivirá su primera cita de la temporada. Un campeonato que como en los años anteriores tendrá varios nombres propios.

Nada mejor que comenzar a hablar de la IndyCar Series hablando de su actual campeón. Tras su intento fallido en la NASCAR, Dario Franchitti volvió a la categoría reina de los monoplazas norteamericanos de la mano de Chip Ganassi. El escocés, junto con su compañero, Scott Dixon, y Ryan Briscoe lucharon por el campeonato hasta la última cita y tan sólo un punto de diferencia dio como ganador a Franchitti por delante de Dixon. Segundo título en su carrera.

Franchitti, Dixon, de la mano del equipo más fuerte del campeonato, Chip Ganassi Racing, tendrán que volver a verse las caras con sus archienemigos de Team Penske. El equipo de Roger Penske ha perdido el apoyo de Marlboro pero aún así ha conseguido aumentar su desembarco en la categoría con un coche más. Ryan Briscoe volverán a ser en 2010 otro de los candidatos a la victoria final y tampoco habrá que olvidar a su compañero Helio Castroneves, ganador de la Indy 500 en 2009.

Pero en la IndyCar Series, la lista de candidatos suele ser amplia. Andretti Autosport volverá a poner cuatro coches en liza para Danica Patrick (¿hará algo por fin?), Marco Andretti, Tony Kanaan y Ryan Hunter-Reay. Una escuadra que a pesar de su teórica potencia no se le ve arriba tanto como quisieran. El campeón de 2005, Dan Wheldon volverá a estar en el único monoplaza de Panther Racing.

Justin Wilson, con Dreyer & Reinbold Racing; Takuma Sato, recién fichado por KV Racing; Hideki Mutoh con Newman Haas Lanigan Racing serán otros nombres a tener en cuenta. Aunque hay que ser objetivos. La probabilidad de que el campeón salga de Chip Ganassi Racing o Team Penske es bastante alta.

Una de las curiosidades de la IndyCar Series en 2010 es que contará con 5 mujeres en su plantel de pilotos. Junto a la ya nombrada Patrick estarán las habituales Milka Duno y Sarah Fishey y esta temporada habrá que sumar la presencia de dos jóvenes pilotos procedentes de la Indy Lights: la suiza Simona De Silvestro y la brasileña Ana Beatriz, aunque en el caso de esta última su presencia estará condicionada al presupuesto.

En cuanto a los trazados, tres serán los circuitos tipo, como ya sucediera en años pasados: urbanos-semipermanentes, ruteros y ovales, como una presencia casi equitativa de los tres. Los ovales volverán a ser mayoría con 8 citas divididas en dos bloques de cuatro eventos. La novedad vendrá de la mano de la primera cita de la temporada, en las calles de Sao Paulo y que tendrán en el mítico Sambódromo parte de su recorrido.

Calendadio IndyCar Series 2010

14 Marzo – Sao Paulo Indy 300 Streets of Sao Paulo
28 Marzo – Honda Grand Prix of St. Petersburg Streets of St. Petersburg
11 Abril – Indy Grand Prix of Alabama presented by Legacy Credit Union Barber Motorsports Park
18 Abril – Toyota Grand Prix of Long Beach Streets of Long Beach
01 Mayo – Road Runner Turbo Indy 300 Kansas Speedway
30 Mayo – 2010 Indianapolis 500 Indianapolis Motor Speedway
05 Junio – Firestone 550K Texas Motor Speedway
20 Junio – Iowa Corn Indy 250 Iowa Speedway
04 Julio – Camping World Grand Prix at The Glen Watkins Glen International
18 Julio – Honda Indy Toronto Streets of Toronto
25 Julio – Edmonton Indy Edmonton Indy
08 Agosto – Honda Indy 200 presented by Westfield Insurance Mid-Ohio Sports Car Course
22 Agosto – Indy Grand Prix of Sonoma County Infineon Raceway
28 Agosto – Peak Antifreeze Indy 300 Chicagoland Speedway
04 Septiembre – Kentucky 300 Kentucky Speedway
18 Septiembre – Indy Japan 300 Twin Ring Motegi
02 Octubre – Miami Indy 300 Homestead-Miami Speedway

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No hubo mucha historia en la Firestone Indy 300, la última prueba de la temporada 2009 IndyCar en Homestead Miami Speedway. Penske y Target Chip Ganassi arrancaron desde el principio a por todas, con el título en juego entre tres: Dario Franchitti, Scott Dixon que perdió el liderato en apenas tres carreras y Ryan Briscoe. Helio Castroneves hasta donde le fue posible hizo labor de equipo, pero nadie pudo echarle freno a Dario Franchitti que ganó la carrera y es el nuevo campeón 2009 en IndyCar.

FranchittiScott Dixon desde el comienzo arrancaría fuerte marcando terreno, seguido por su compañero y rival para el título Franchitti y la escuadra Penske. Durante la carrera, muy limpia de incidentes reseñables, Dixon y Briscoe disputaban el liderato de carrera. Franchitti sin embargo empezó a cometer fallos perdiendo terreno, contra Ryan Briscoe y Helio Castroneves mientras su compañero se acercaba más y más a la gloria. Frachitti retrasó todo lo que pudo los repostajes y terminaría colocándose líder prácticamente al final: jugaron en su equipo la baza de la estrategia.

Los contendientes aspirantes al título conformaron el podio en Homestead, con Ryan Briscoe en segunda posición y Scott Dixon tercero, terminando en la general estos dos últimos con las posiciones cambiadas. El final para Target Chip Ganassi ha sido casi perfecto: sus dos pilotos en podio, título de pilotos y equipos y doblete en la general de pilotos, pues encabezan la tabla. 5 puntos de diferencia entre Franchitti y Dixon valen el título, y un punto más, la tercera posición de Briscoe.

Finalmente no estuvo Oriol Serviá, que termina tras la Indy 500 y las últimas carreras en la vigésimoprimera posición del campeonato. Helio Castroneves que empezó fuerte el año pero perdió fuelle conforme avanzó el mismo termina en la cuarta plaza de la que literalmente no ha bajado nunca, y Danica Patrick termina en quinta posición por los pelos.

La chica Indy terminó en una desoladora décimonovena plaza en Homestead una ¿despedida? (rumoreando su paso a la NASCAR) del campeonato un tanto insulsa, y se ha quedado a 7 puntos de que le adelantara en la general el brasileño Tony Kanaan, finalmente sexto. Bastante mejor ha terminado una de las sorpresas emergentes de la temporada: Hideki Mutoh con una genial sexta posición en carrera y undécima posición en la general.

Así queda el campeonato

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Este fin de semana se disputó la Indy Japan 300, penúltima cita de la temporada IndyCar y la única que se celebra fuera de Norteamérica. Concretamente en el Twin Ring Motegi de Japón, la pista más moderna de Honda el proveedor de motores de la categoría. Scott Dixon se llevó la victoria y recuperaba el liderato del campeonato, y su equipo Chip Ganassi firmaba un doblete al terminar Dario Franchitti en segunda posición.

Fue una carrera de eliminación. Mario Moraes, sorprendetemente poleman perdería toda opción de lucha con un fatal primer repostaje, y el principal rival de Chip Ganassi, el Penske tuvo un fin de semana para olvidar con Helio Castroneves clasificado muy atrás por accidente y Ryan Briscoe que tendría un accidente tonto durante la carrera. Los beneficiados, los de Newman/Hass Lanigan pues Graham Rahal fue tercero y nuestro Oriol Serviá cuarto.

Desde la salida los de Chip Ganassi mostraba maneras y así lo confirmaron rodando durante toda la carrera en cabeza dominando. Helio Castroneves que por accidente en la clasificación arrancaba muy retrasado no pudo más que ser décimo. La guinda para el Penske fue el accidente en la segunda parada de Ryan Briscoe, hasta aquí el líder del campeonato.

Saliendo de los boxes se le cruzaba el coche al australiano justo a la salida del pit-lane dañando morro y rueda, además de llevarse enganchado en los bajos uno de los carteles Pit zone. A pesar de coincidió con la salida a pista del coche de seguridad por accidente en pista de Mike Conway, volvió a boxes y perdió unas 15 vueltas en box entre reparaciones.

Danica Patrick que consiguió aquí en Motegi su primera victoria terminó en sexta posición por detrás de Mario Moraes que dentro de lo que cabe recuperó en parte su mal y primer repostaje. Oriol Serviá que arrancaba desde la séptima plaza en carrera terminó cuarto, firmando el mejor resultado en lo que lleva disputado de temporada. Es duda para la última cita en Homestead Miami el 10 de octubre, pero esperemos que los resultados conseguidos le sirvan para poder conseguir un asiento tanto para Homestead… ¡como para 2010!

Cuatro carreras le han bastado al catalán para ser fijo y favorito para la zona media del top-ten, como si no se hubiera llevado casi un año inactivo. Su llegada al equipo y resultados conseguidos parece que han sido unas auténticas espuelas para Graham Rahal, que también ha mejorado sus actuaciones desde la llegada de Serviá al Newman/Hass. No termino de creer que ningún patrocinador esté interesado en darle lo que le falta a Serviá, el apoyo económico, pues la reputación y respeto en el campeonato ya los tiene. La crisis no es excusa es más bien el no querer invertir si no hay ingentes beneficios rápidos y fáciles.

ASÍ VA EL CAMPEONATO

Con el resultado de esta carrera Scott Dixon llegará al planísimo óvalo de Homestead Miami como líder del campeonato, por sólo 5 puntos más que Dario Franchitti su compeñero de equipo, y 3 más de Ryan Briscoe de Penske. Puede correr la sangre el aceite en Miami.

Helio Castroneves no opta a mucho más que hacer labor de equipo, y Penske tendría que aprovechar que en el Chip Ganassi pueda haber lucha interna entre sus pilotos. Danica Patrick como mucho podrá aspirar a terminar en cuarta plaza si falla Castroneves, o mantener la quinta y las distancias con Marco Andretti que lo tiene a 20 puntos mal contados por detrás. El 10 de octubre es la fecha en la que se decidirá el campeonato.

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La carrera nocturna de la PEAK Antifreeze & Motor Oil 300 fue disputadísima y espectacular. Una carrera rodando todos muy juntos, con múltiples pasadas, luchas con hasta cuatro monoplazas en batería y tampoco con muchos períodos de bandera amarilla. La victoria en el Chicagoland Speedway ha sido para Ryan Briscoe, y con un photo finish de los que hay que ver, pues entró tan sólo media pulgada por delante de Scott Dixon.

El tercer puesto fue para Mario Moraes, que fue poco a poco remontando y aprovechando bien el juego de las paradas en boxes con los dos períodos de bandera amarilla más importantes de la carrera: el accidente de Hideki Mutoh (mala suerte para el japonés tras varios resultados muy buenos) y el de Helio Castroneves. Oriol Serviá de nuevo dejó huella, con un estupendo séptimo puesto, por detrás de Ed Carpenter (sexto) y de su compañero de equipo, Graham Rahal (quinto).

Al principio de la carrera la lucha era cerradísima entre los de Penske (Briscoe y Castroneves), los de Chip Ganassi (Franchitti y Dixon), Ernesto José Viso, Tony Kanaan, Raphael Matos, Justin Wilson, Danica Patrick, Marco Andretti y el Newman/Hass Lanigan al completo (Rahal y Serviá). ¡Vaya grupito! Daba miedo verles, y además bien envenenados que salieron todos, con muchos cambios de posiciones, y hasta casi un sandwich que le hacen a Kanaan.

También se notó mucho en Chicagoland el efecto del nuevo Push to Pass que ya estrenaran en Kentucky. Es en los grandes óvalos en donde claramente se nota mejor su efecto, y muchos se guardaron varias pulsaciones para el final, caso de Ryan Briscoe y Scott Dixon como se puede ver en el vídeo. Francamente funciona y resulta mejor que el KERS en la Fórmula 1 (capón para Max Mosley).

Ryan Briscoe que además hizo la pole se coloca aún más líder en la tabla, a 25 puntos de Dario Franchitti que sigue segundo en el campeonato (fue cuarto en carrera). Tercero sigue Scott Dixon a 8 puntos de Franchitti y se notó en Chicago que está dispuesto a recortar diferencias. Danica Patrick sigue en quinta plaza, a 30 puntos largos de Castroneves (cuarto) pero se le echa encima por momentos Marco Andretti y los últimos resultados de Danica por debajo de la octava posición no le ayudan lo más mínimo.

ASÍ VA EL CAMPEONATO

La siguiente cita de la IndyCar será en Japón, el próximo sábado 19 de septiembre. El óvalo del Twin Ring Motegi acogerá la INDY Japan 300. Escenario que suele traer sorpresas por lo peculiar del óvalo, con uno de sus curvones de un radio notablemente inferior al opuesto. Y que además fue en donde Danica Patrick consiguiera el año pasado su primera (y hasta hoy única) victoria en la IndyCar.

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