El hijo prodigo ya volvió hace un tiempo a los circuitos de la Indycar, ahora unida a la ChampCar, pero su regreso no ha supuesto volver a ver aquel piloto exitoso, pluricampeón en América que terminó mudándose a Europa para probar suerte en la Fórmula 1. La próxima temporada Sébastien Bourdais, además de participar en Le Mans junto a Peugeot, conducirá para el equipo Dragon Racing en la Indycar Series.

El propulsor elegido por Dragon Racing será el de Lotus y estará acompañado por el ex-piloto del DTM, Deutsche Tourenwagen Masters, Katherine Legge. Veremos cómo es el rendimiento de un equipo que ya disputó el año pasado algunas carreras con Paul Tracy y Ho-Pin Tung. Esta participación a tiempo completo limitará las actuaciones con Peugeot Sport a las 12 Horas de Sebring y las 24 Horas de Le Mans.

Vía |caradisiac

Las 6 horas de Zhuhai servían para bajar el telón de la primera, y única, temporada de la Intercontinental Le Mans Cup. El germen ha surtido efecto y en 2012 tendremos un verdadero mundial de resistencia, el World Endurance Championship, con el reconocimiento por parte de la FIA.

En Zhuhai, ya con el título en manos de Peugeot, la marca del león ratificó el título con un doblete. Victoria para Bourdais y Davidson por delante de Montagny y Sarrazin. El primer Audi fue el de Bernhard y Fässler. Los veteranos Kristensen y McNish tuvieron que retirarse. El mejor gasolina fue el Rebellion-Toyota de Neel Jani y Nicolas Prost por delante del Oak Pescarolo Judd y del Lola-Aston Martin.

En LMP2, Signatech Nissan, con Lucas Ordoñez formando pareja con Vernay y Mailleux, lograron su primera victoria de la temporada, eso sí en una carrera con tan sólo dos prototipos de la categoría en pista. Otros que ya llegaron a China como campeones pero que no por ello dejaron escapar la oportunidad. En LMGTE Pro, doblete para BMW mientras que en LMGTE Am, la victoria fue para el Porsche de Proton. En GTC, presentes en Zuhai para completar parrilla, victoria del Audi R8 LMS de Mortara-Imperatori-O’Young.

Sébastien Bourdais estuvo en Formula 1 en 2008 y 2009 a los mandos de uno de los monoplazas de la Scuderia Toro Rosso. Durante esos dos años no tuvo actuaciones destacables si exceptuamos la carera en la que debutó, Australia. En su carrera de debut se clasificaba 17º y, gracias en parte a los errores de los demás pilotos conseguiría subir hasta la cuarta posición. Es cierto que si no está allí no lo consigue, pero ese Gran Premio en especial fue un tanto caótico y el francés consiguió ascender poco a poco hasta una cuarta plaza que sabría a victoria… de no ser por la rotura del motor de su Toro Rosso.

La temporada 2009 fue un camino insufrible para Bourdais, que veía cómo carrera tras carrera los abandonos se lo llevaban cada vez más a la parte peligrosa de la carrera de un piloto, esa en la que se empiezan a plantear en el equipo si no es mejor buscar otro que lleve tus monoplazas. Por fortuna para él, tuvo una segunda oportunidad en 2009 gracias a una última parte de la temporada 2008 en constante mejora de prestaciones. Esta mejora no se materializó en buenos resultados el año siguiente: no pudo con su inexperto compañero, Sebastian Buemi, y Bourdais fue apartado definitivamente del equipo para introducir en el segundo asiento a un jovencísimo Jaime Alguersuari, que debutaría en la F1 en Hungría. Toro Rosso pagó de buena gana la indemnización a Bourdais por rescindir su contrato antes de tiempo, y el francés volvió a buscarse la vida en otras competiciones.

La competición tras la Formula 1

Si antes de entrar en la Formula 1 Sébastien Bourdais se consagró en Estados Unidos al ganar la Champ Car cuatro años consecutivos, rompiendo récords, marcando un porcentaje de victorias superior al 40% y liderando un tercio de las vueltas durante las que compitió en ese periodo, su salida de la Fórmula 1 fue una especie de paso atrás. No porque su calidad se viese devaluada (tras salir de la F1 Bourdais ganó dos de las tres últimas carreras de la Superleague de ese mismo año), sino porque ya no fue el mismo, ni siquiera este 2011 en el que ha vuelto a los monoplazas estadounidenses en la Indy Car.

Salvando su actuación en las 24 Horas de Le Mans de 2009, en donde fue segundo haciendo equipo en Peugeot con Franck Montagny y Stéphane Sarrazin (y por detrás del trio compuesto por Brabham-Gené-Wurz, por cierto), el resto de campeonatos en los que ha estado inscrito le han ido francamente… sin comentarios reseñables. Le Mans 2010 supuso el abandono tras 51 vueltas y habiendo conseguido la pole position, su aventura en las Le Mans Series tuvo una victoria en los 1000 km de Spa-Francorchamps, y la Superleague tampoco tuvo mucha continuidad.

Ahora mismo, en 2011, Bourdais disputa las Indy Car Series a bordo de un Dale Coyne Racing. Cuatro carreras después se encuentra el 25 sumando dos abandonos y un 11º puesto. No corre en todas las pruebas por sus compromisos con las Le Mans Series, pero disputará todas las carreras sobre circuitos urbanos y permanentes (no ovales). Concluyo retomando el titular y lanzando la pregunta al aire: ¿la Fórmula 1 no supo aprovechar el talento de Sébastien Bourdais, o realmente Bourdais no supo aprovechar la Fórmula 1?

Más información | Sebastien Bourdais, Formula 1 about
Fotos | Scuderia Toro Rosso

Ya está aquí el sustituto del Peugeot 908 HDI FAP. Peugeot ha presentado en la jornada de hoy el Peugeot 908, el vehículo llamado a luchar en una nueva batalla épica, en este caso contra el nuevo Audi R18, por la victoria en las 24 horas de Le Mans y en 2011, en la Intercontinental Le Mans Cup.

Lo primero que podemos decir es que contrariamente al Audi R18 que ha roto por completo con su antecesor el R15, el nuevo Peugeot 908 es muy continuista en cuanto a las formas (salvo por la presencia de la gran aleta de tiburón). No podemos decir lo mismo de lo que hay debajo del capot ya que el motor V12 deja paso a un V8 HDI FAP de 3,7 litros de cilindrada y que desarrolla 550 caballos. Con la nueva normativa, la potencia máxima del LMP1 de Peugeot se ha visto reducida en hasta 150 CV.

Peugeot también ha dado ha conocer sus tres tríos de pilotos para las 24 horas de Le Mans así como las formaciones que defenderán la bandera del león en la ILMC. En Le Mans las formaciones se repiten con respecto a la edición de 2010. Con la unidad número 7, Alexander Wurz, Anthony Davidson y Marc Gené; con el número 8, Franck Montagny, Nicolas Minassian y Stéphane Sarrazin y con el número 9, Sébastien Bourdais, Pedro Lamy y Simon Pagenaud.

En la ILMC habrá más variedad. En las 12 horas de Sebring estarán las dos primeras unidades mientras que en los 1000 kilómetros de Spa, carrera preparatoria en tiempo para Le Mans, Peugeot acudirá con sus tres formaciones. A partir de la prueba de La Sarthe dos equipos para las parejas Davidson-Bourdais y Sarrazi-Montagny. En Petit Le Mans, Pedro Lamy y Simon Pagenaud completarán los dos equipos.

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La Intercontinental Le Mans Cup vivía en China su tercera y última cita de su temporada de debut. La nueva seria creada por el ACO pasa por ser el mundialito de la resistencia, aunque tras el embrión que ha sido la temporada 2010, en 2011 si se espera un campeonato más interesante. Pero eso será el año que viene.

En el circuito de Zhuhai se planteaba la última lucha del año entre Peugeot y Audi y así lo ha sido. Tanto que incluso la victoria de Peugeot podría calificarse como de polémica. El sábado, Peugeot se golpeaba primero consiguiendo la pole position y copando la primera línea. En carrera las cosas han sido distintas. Simon Pagenaud y Sebastien Bourdais sufrían un accidente con el Porsche 911 GT3 RSR de Felbermayr-Proton diciendo adiós a sus opciones, aunque después han jugado un papel fundamental.

Por su parte, Franck Montagny y Stéphane Sarrazin fraguaban su victoria al conseguir salir en primera posición en su último repostaje. Ahí es dónde se produjo la acción polémica ya en Audi se quejan de que la segunda unidad Peugeot 908 HDI FAP conducida en esos momentos por Bourdais redujo sustancialmente su ritmo para frenar a Tom Kristensen y permitir que sus compañeros salieran a pista primeros. Tras ello, la lucha entre el Audi y Peugoet hizo que la distancia en meta fuera de tan sólo 4 segundos, a pesar de los 1.000 kilómetros que se habían recorrido.

Sin campeonato para los pilotos aún, el título tanto en fabricantes como en equipos ha sido para Peugeot. El Peugeot 908 HDI FAP ha disputado en Zhuhai su última carrera a la espera de que la marca gala presente su nuevo Peugeot 90X. El título se cimentó en la victorias en los 1.000 km de Silvertone y Petit Le Mans y se ha refrendado en Zhuhai. El año que viene más, bastante más.

Vía | Autosport

No han tenido suerte los pilotos españoles en la que pasaba por ser “su” cita en la Superleague Formula. El trazado madrileño del Jarama ha recibido este fin de semana a la competición que trata de unir fútbol y automovilismo y, aunque el pasado año el público respondió, hoy hemos podido comprobar que el tirón no es suficiente. Ni siquiera ha ayudado que junto al campeonato haya visitado España el FIA GT3.

En lo puramente deportivo, el fin de semana de María de Villota, Marcos Martínez-Ucha y Borja García ha sido para olvidar. La supuesta ventaja, en el caso de María de Villota era mayor ya que vive a metros del circuito, no ha valido de mucho. Ayer en la clasificación, diversos problemas les afectaron y Martínez-Ucha, García y De Villota tan sólo pudieron calificar en 13ª, 15ª y 17ª posición respectivamente.

La primera carrera de esta mañana, no hacía más que confirmar que los españoles no se sentían cómodos y que el Jarama no iba a ser ningún talismán para ellos. Borja García, al volante del monoplaza del Sporting de Lisboa, tenía que abandonar en la séptima vuelta al salirse y quedarse empanzado en la puzolana. Marcos Martínez-Ucha, Sevilla F.C, terminaba decimoquinto mientras que María de Villota, Atlético de Madrid, era la mejor de los nuestros, finalizando en duodécima posición. En esa primera carrera, la victoria era para el británico John Martin con el monoplaza del club chino, Beijing Guoan. Yelmer Buurman, AC Milan y Chris van der Drift, Olympiakos, completaban el podio.

Las posiciones retrasadas de la primera carrera les iban a permitir salir delante en la segunda gracias a la parrilla invertido. Borja García partía desde la pole y conseguía mantener la posición de privilegio hasta que un problema en la parada en boxes le retrasaba y daba por concluida su carrera. Marcos Martínez-Ucha se metía a boxes en la vuelta de formación con problemas en el cambio y tenía que abandonar poco después.

Por último, María de Villota, realizaba una gran salida colocándose en quinta posición. Cuando atacaba a Robert Doornbos realizaba un trompo a final de recta que le dejaba mal colocada. En una acción no muy entendible y quizás fruto de sus ganas por conseguir un buen resultado en su casa, en lugar de dejar pasar a todo el pelotón, trataba de reincorporarse a pista cuanto antes. Resultado, Sébastien Bourdais se la llevaba por delante y los dos decían adiós a la carrera.

Franck Montagny, Girondins de Bordeaux, ganaba la carrera mientras que Julien Jousse, AS Roma y Craig Dolby, Tottenham Hotspur completaban el podio.

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Vistos los resultados de ayer por la noche, con los cuatro Peugeot delante de los Audi, con más de tres segundos de ventaja, lo más probable es que la marca del león salga desde la pole. En Peugeot esperan mantener el mejor tiempo que lograron ayer, un 3:19.711, por Bourdais, tres segundos más rápido que la pole de 2009.

Pero el motivo por el que creen que la mantendrán es diferente al que uno podría pensar de entrada. Parece que las previsiones meteorológicas para hoy son de lluvia y tiempo cambiante en general, con lo que se espera que no se pueda rodar hoy más rápido que ayer. Si este fuera el caso, los resultados de ayer se mantendrían y pasarían a ser los oficiales.

Aunque la pole y resultados de ayer eran solo provisionales, precisamente ese estatus de “provisional” cobrará especial importancia. La sesión de ayer fue de clasificación, por lo que los tiempos son válidos para formar el orden de salida. Si hoy no se mejoran, los de ayer seguiran valiendo, con lo que Peugeot se podría llevar su cuarta pole consecutiva, y además copar las cuatro primeras posiciones.

De ser así, sería un éxito tremendo para Peugeot, que no solo ansía repetir victoria, sino que además parece tenerlo mejor que sus rivales alemanes. A pesar de todo, Bruno Famin, director técnico de Peugeot, no cree que los Audi hayan mostrado su ritmo, aún. Como curiosidad, las tres poles anteriores de Peugeot las marcó Stephane Sarrazin, que se mostraba disgustado por no estar primero este año, espera que hoy no llueva.

Con todo, no hay que olvidar que en las carreras de resistencia, la parrilla de salida tiene menos importancia de lo que uno a veces puede pensar. Especialmente en unas 24 horas, y aún más en Le Mans, circuito exigente donde los haya. Solo hay que recordar la legendaria victoria de Jacky Ickx en 1969, trás pasar por meta en última posición en la primera vuelta. Por lo tanto, viva la igualdad y que veamos una carrera memorable este fin de semana.

Vía | Autosport.com

En Racingpasión | 24 horas de Le Manso 2010

En la jornada de ayer se celebraron los primeros entrenamientos libres y los primeros entrenamientos cronometrados (en horario nocturno) y el resumen que podemos hacer es bastante sencillo y claro. Peugeot está un paso por delante de los Audi, a los que les queda mucho trabajo por delante si quieren aspirar a la victoria.

Sébastien Bourdais ha marcado el mejor tiempo, 3:19.711, más de medio segundo mejor que el logrado por Alexander Wurz. El mejor tiempo del tercer Peugeot ha correspondido a Stephane Sarrazin, a tan sólo siete milésimas del piloto austriaco. Ahora tendríamos que decir que cuarto se ha colado un Audi, pero no.

El cuarto mejor tiempo lo ha marcado otro Peugeot, el que está en manos de Oreca Team Matmut. El año pasado, Pescarolo ya mostró que en manos privadas el 908 también corre mucho. Oreca lo está demostrando, superando a los Audi. Nicolas Lapierre ha marcado 3:21.192, a más de un segundo y medio del tiempo logrado por Bourdais.

Los tres Audi se han situado en las tres siguientes posiciones. Sólo decir que el mejor Audi está a casi cuatro segundos del mejor Peugeot y a algo más de tres del peor. Lo dicho, mucho van a tener que mejorar o muy bien les va a tener que salir la estrategia.

En LMP2, dominio de los Acura. El de Strakka Racing ha conseguido el mejor tiempo por delante de David Brabham al volante de la unidad de Highcroft Racing. Tomas Enge con el Aston Martin DBR9 de Young Driver AMR ha sido el mejor LMGT1 mientras que el Ferrari F430 de Risi Competizione ha sido el más rápido en LMGT2.

En Racingpasión | 24 horas de Le Manso 2010

El año pasado por fin se rompió la hegemonía. Tras dos años pegando al palo, Peugeot conseguía superar a Audi y lo hacía de la forma más dolorosa posible. Dominando a placer. En 2010, el duelo entre Audi y Peugeot vivirá su cuarto capítulo, quizás el último con un Peugeot 908 HDI FAP como protagonista.

Del lado alemán, desde el Audi R8 original de 1999, jamás habíamos visto que un modelo durara tampoco tiempo, y aquí hablamos del Audi R15. La mejoras realizadas en el último prototipo alemán han sido tran profundas que han tenido que llamarle R15+ para que sepamos que es un modelo casi completamente nuevo.

De la mano de Peugeot. el número 1 recaerá sobre dos de los tres ganadores de la pasada temporada. Alexander Wurz y Marc Gené repetirán mientras que David Brabham es sustituido por otro ex-F1: Anthony Davidson. Hace unos años, Peugeot fracasaba con pilotos procedentes de la Fórmula 1 en sus filas. Unos pocos años después, la experiencia necesaria se ha unido a la velocidad y junto con el 908 han conseguido un conjunto perfecto.

La segunda unidad será totalmente francesa. Nicolas Minassian, Stéphane Sarrazin y otro ex-F1, Franck Montagny. Una formación totalmente contrastada al igual que la formada por Sébastien Bourdais, Simon Pagenaud y Pedro Lamy. Cualquiera de las dos puede luchar por la victoria. Tanto Bourdais como Montagny se han adaptado perfectamente y ahora son dos de los pilotos más temido. Su ritmo en pista es de los de seguir de cerca.

En los cuatro aros, ha habido cierto movimiento. La primera unidad, y la gran favorita a rivalizar con Peugeot, vuelve a estar pilotada por los eternos Tom Kristensen, Rinaldo Capello y Allan McNish. El danés buscará su novena corona, aunque este año lo tendrá más difícil. Los años no pasan en balde, y a pesar de que no se les puede decir nada, los tres mosqueteros ya no vuelan como antes. O será cosa del coche.

Don si tenemos cambios en es la segunda y tercera unidad. El rapidísimo Marcel Fässler y los “japoneses” Andre Lotterer y Benoit Treluyer formarán un trío inédito hasta la fecha. Por último, el que quizás sea el equipo del que personamlente más espero. El DTM, Mike Rockenfeller, se une a una pareja que ya defendió los colores de Audi el año pasado y que por otro lado son pilotos oficiales Porsche: Timo Bernhard y Romain Dumas. Dos pilotos de calidad contrastada y que se benefician de las sinergias del grupo VAG.

Para buscar donde está cada uno, tenemos que echar la memoria atrás. Los 1000 kilómetros de Spa-Francorchamps han sido la única cita en la que Audi y Peugeot han medido sus fuerzas, con victoria para Peugeot. ¿Duelo abierto?. Visto lo visto en los últimos meses, la victoria debería caer en manos de Peugeot, aunque como siempre, Audi tratará de poner las cosas difíciles. No olvidemos el tiempo. Las última vez que llovió en Le Mans, el repaso de Audi fue de órdago y este fin de semana se espera agua.

Hoy Peugeot ha desvelado su programa deportivo para 2010. En lo que nos interesa a nosotros, la resistencia, algunas de las novedades ya las conocíamos, otras las hemos conocido hoy. Quizás las más mediatica sea la ausencia de Sébastien Loeb entre los pilotos que disputarán las 24 horas de Le Mans.

Además de la cita de La Sarthe, Peugeot estará presente con sus 908 HDI FAP en las 12 horas de Sebring (ALMS), los 1000 kilómetros de Spa-Francorchamps (LMS), antes de Le Mans y tras la cita gala, los 1000 kilómetros de Silverstone (LMS e Intercontinental Le Mans Cup) y en el circuito urbano de Shangai con motivo de la segunda y definitiva cita de la nueva copa intercontinental creada por el ACO.

Entre los pilotos, podemos dividir los nombres entre los tres coches que participarán en Le Mans en 2009. El número 1 estará reservado para Marc Gené, Alex Wurx y tendrá en Anthony Davidson al tercer y nuevo compañero. Nicolas Minassian, Franck Montagny y Stéphane Sarrazin formarán la selección francesa, mientras que Pedro Lamy, Simon Pagenaud y Sébastien Bourdais completarán el plantel. Sin rastro de Loeb. Por último, Christian Klien será el piloto reserva del equipo.