Sprint Cup

La aventura de Dario Franchitti en la NASCAR ha llegado a su fin. El escocés ha tratado durante 2008, sin éxito, de hacerse un hueco en el competitivo mundo de las carreras de stock cars. Tras quedarse sin coche en la máxima categoría, la Sprint Cup, el escocés se centro en las segunda división, las Nationwide Series, con un pequeño programa compuesto de unas pocas carreras.

Tras ello su patrón, Chip Ganassi, no tardó en ofrecerle un coche en su escudería de la nueva IndyCar Series, algo que Franchitti rechazó para centrarse en su participación en las Nationwide Series. Dos meses después, Chip Ganassi Racing ha anunciado la contratación del escocés para 2009. El que, con casi total seguridad, se proclamará campeón en 2009, el neozelandés Scott Dixon perderá a su actual compañero, el británico Dan Wheldon.

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Desde el incidente protagonizado por Kyle Busch y Carl Edwards en la vuelta de honor en Bristol, en Estados Unidos han corrido ríos de tinta acerca de lo que ya es una rivalidad de esas que están llamadas a escribir páginas de oro en la Nascar americana.

No hay ninguna duda de que toda rivalidad fuerte beneficia en gran medida a la competición donde estalle, y si la Nascar no tenía suficiente tirón en el país americano, con el pique que se llevan los dos máximos candidatos al título las audiencias prometen reventar todos los esquemas, sobre todo a medida que se acerca el decisivo Chase.

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Desde luego, cada vez está más claro que si hay un piloto capaz de plantar cara este año a Kyle Busch ese es Carl Edwards, que el pasado fin de semana volvió a ganar una carrera por delante del de Toyota, y ya van 3 en las últimas 4 citas. Esta vez, sin embargo, lo que ya se ha convertido oficialmente en una batalla Edwards-Busch en la Sprint Cup fue más allá del banderazo.

Los dos pilotos que encabezan la general lideraron 499 de las 500 vueltas que se dieron al Bristol Motor Speedway, y la maniobra decisiva del adelantamiento de Edwards a Busch estuvo cargadita de polémica. Tras una resalida debida a una neutralización causada, curiosamente, por el hermano de Kyle Busch, Kurt, Edwards empujó claramente al Toyota 18 de Busch por detrás antes de aprovechar su toque para pasarlo. Kyle Busch intentó repetir la jugada contra Edwards, pero no tuvo éxito, y Edwards se escapó hasta la victoria. Pero la bandera a cuadros no frenó la rabia de Busch.

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Carl Edwards, el piloto que más guerra está presentando a Kyle Busch en la lucha por el título de la Sprint Cup, firmó el pasado fin de semana un 29º cumpleaños perfecto, llevándose además de la victoria en la pequeña Nationwide, un importante triunfo por delante del de Toyota en el óvalo de 2 millas de Michigan en la carrera importante de la Sprint Cup.

Kyle Busch fue el único capaz de presentar un poco de oposición al liderato que cogió Edwards en la vuelta 74, pero su control en pista y el buen trabajo de sus mecánicos en las paradas (sobre todo en la segunda, en la que adelantó a Busch), fue suficiente para lograr la victoria y recortar 10 puntos en la general al piloto de Toyota y máximo candidato al título.

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Este joven de 23 años es realmente un gran piloto, y buena prueba de ello es que el pasado domingo se convirtió en el primer piloto de la Nascar capaz de vencer las tres carreras en circuitos ruteros del calendario en la misma temporada, consiguiendo de paso su octava victoria del año en la Sprint Cup en el Watkins Glen.

Saliendo desde la pole, ni los ataques iniciales de Dale Earnhardt Jr, Jeff Gordon o Jimmie Johnson, ni su propio compañero de equipo, Tony Stewart, pudieron con las manos, la estrategia y el coche del de Toyota, que está firmando un año como para que lo suban a un Toyota de Fórmula 1, a ver qué pasa.

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El pasado fin de semana, Carl Edwards consiguió su cuarta victoria de la temporada de la Sprint Cup en las Sunoco Red Cross Pennsylvania 500 en el Pocono Raceway.

Podría haber sido bien distinto si durante la neutralización en la vuelta 128, que Edwards aprovechó para parar en boxes, se hubiera decidido finalmente dar por concluída la prueba debido a la lluvia, pero pese a los 41 minutos bajo bandera roja, la carrera se retomó más tarde, convirtiendo en buena la estrategia de un Edwards que gestionó a la perfección el justito combustible de su depósito.

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¿Quién no recuerda el bochornoso fiasco del Gran Premio de Estados Unidos de 2005 en Indianápolis? Sí hombre, sí, ese en el que sólo tomaron la salida 6 monoplazas, los calzados con gomas Bridgestone. Pues el pasado fin de semana, tres años después, los neumáticos volvieron a ser protagonistas en el Brickyard.

Esta vez el problema afectó a la gran competicón del motor en Estados Unidos, la Nascar, que al llegar al mítico óvalo, comprobó como los neumáticos Goodyear sufrían un desgaste excesivo en el peculiar asfalto del Indianápolis Motor Speedway, algo muy similar a lo ocurrido con Michelin en 2005. El problema era que las gomas quedaban en las lonas en algunos coches a las 8 vueltas, llegando los más fortunados a rodar 10 vueltas con el mismo juego. Y claro, en una carrera a 160 vueltas…

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Después de haber hecho sus primeros pinitos con las pick ups americanas y haber saltado rápidamente a disputar sus primeras carreras en la Nascar, y tras haber participado también en las Speedcar Series asiáticas, Jacques Villeneuve está convencido de que su futuro está en la Nascar, que según él, “sigue siendo mi prioridad”.

El piloto canadiense está trabajando duramente en la búsqueda de un volante para disputar la Sprint Cup en 2009 más allá de la Daytona 500, cuando este año tuvo que dejarlo por falta de presupuesto, según él. ¿Que cuánto necesita Jacques para afrontar una temporada en USA? Pues son 30 millones de dólares para un equipo puntero y 15 para uno pequeñín. ¿Logrará Jacques su sueño americano?

Vía | Autosport

Pues sí, estamos en Estados Unidos, y es muy americano eso de los partidos de las estrellas, que trasladado al mundo de las carreras, y en concreto a la Nascar, se transforma en el All Star Challenge que cada año pone en pista a los mejores pilotos de la especialidad para batirse por una carrera que no puntúa para el campeonato, pero que reparte un generoso premio de 1 millón de dólares al ganador.

De este modo, en el Lowe’s Motor Speedway se reúnen este fin de semana los mejores 24 pilotos de la Nascar, que podrán tomar la salida en esta carrera gracias a haber ganado alguna carrera en 2007 o 2008, o haber ganado el campeonato o el propio All Star Challenge en los últimos diez años. La parrilla se completa con los dos pilotos que acaben 1º y 2º en la Sprint Showdown del sábado, y otro que sale de una votación popular.

Aunque tenga una pequeña esperanza, dudo bastante que lo veamos en directo por Teledeporte, pero bueno, esperaremos a ver si nos enteramos oficialmente.