Las 6 horas de Zhuhai servían para bajar el telón de la primera, y única, temporada de la Intercontinental Le Mans Cup. El germen ha surtido efecto y en 2012 tendremos un verdadero mundial de resistencia, el World Endurance Championship, con el reconocimiento por parte de la FIA.

En Zhuhai, ya con el título en manos de Peugeot, la marca del león ratificó el título con un doblete. Victoria para Bourdais y Davidson por delante de Montagny y Sarrazin. El primer Audi fue el de Bernhard y Fässler. Los veteranos Kristensen y McNish tuvieron que retirarse. El mejor gasolina fue el Rebellion-Toyota de Neel Jani y Nicolas Prost por delante del Oak Pescarolo Judd y del Lola-Aston Martin.

En LMP2, Signatech Nissan, con Lucas Ordoñez formando pareja con Vernay y Mailleux, lograron su primera victoria de la temporada, eso sí en una carrera con tan sólo dos prototipos de la categoría en pista. Otros que ya llegaron a China como campeones pero que no por ello dejaron escapar la oportunidad. En LMGTE Pro, doblete para BMW mientras que en LMGTE Am, la victoria fue para el Porsche de Proton. En GTC, presentes en Zuhai para completar parrilla, victoria del Audi R8 LMS de Mortara-Imperatori-O’Young.

Ya está aquí el sustituto del Peugeot 908 HDI FAP. Peugeot ha presentado en la jornada de hoy el Peugeot 908, el vehículo llamado a luchar en una nueva batalla épica, en este caso contra el nuevo Audi R18, por la victoria en las 24 horas de Le Mans y en 2011, en la Intercontinental Le Mans Cup.

Lo primero que podemos decir es que contrariamente al Audi R18 que ha roto por completo con su antecesor el R15, el nuevo Peugeot 908 es muy continuista en cuanto a las formas (salvo por la presencia de la gran aleta de tiburón). No podemos decir lo mismo de lo que hay debajo del capot ya que el motor V12 deja paso a un V8 HDI FAP de 3,7 litros de cilindrada y que desarrolla 550 caballos. Con la nueva normativa, la potencia máxima del LMP1 de Peugeot se ha visto reducida en hasta 150 CV.

Peugeot también ha dado ha conocer sus tres tríos de pilotos para las 24 horas de Le Mans así como las formaciones que defenderán la bandera del león en la ILMC. En Le Mans las formaciones se repiten con respecto a la edición de 2010. Con la unidad número 7, Alexander Wurz, Anthony Davidson y Marc Gené; con el número 8, Franck Montagny, Nicolas Minassian y Stéphane Sarrazin y con el número 9, Sébastien Bourdais, Pedro Lamy y Simon Pagenaud.

En la ILMC habrá más variedad. En las 12 horas de Sebring estarán las dos primeras unidades mientras que en los 1000 kilómetros de Spa, carrera preparatoria en tiempo para Le Mans, Peugeot acudirá con sus tres formaciones. A partir de la prueba de La Sarthe dos equipos para las parejas Davidson-Bourdais y Sarrazi-Montagny. En Petit Le Mans, Pedro Lamy y Simon Pagenaud completarán los dos equipos.

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Todavía con la resaca de la emocionante etapa del jueves, se disputaba ayer la última etapa de la primera prueba del Intercontinental Rally Challenge. El Rally de Montecarlo había mostrado una de sus caras más duras, pero todavía les quedaba a los participantes el duro reto de pasar por el Col de Turini. A pesar de ello Bryan Bouffier superaba esta difícil prueba y se llevaba la victoria en el centenario de la prueba monegasca.

La mañana comenzaba sin rastro de la nieve. Los tramos estaban muy secos y esto permitía a los especialistas atacar. Eran los casos de Stephane Sarrazin y Nicolas Vouilloz, este último además se llevaba el scratch tras exprimir al máximo su Skoda Fabia S2000. El principal perjudicado era François Delecour, que tras dar una muestra de su calidad sobre el asfalto deslizante veía como la poca potencia de su Peugeot privado le pasaba factura.

Otro de los que hacia acto de presencia era Giandomenico Basso que se había mostrado desconocido durante todo el rally. El italiano volaba en el segundo tramo del día y marcaba el mejor tiempo para recuperar algo del tiempo perdido durante los dos días anteriores. Por su parte Petter Solberg se daba por vencido y tras perder muchísimo tiempo con respecto al líder se conformaba con terminar en la séptima plaza.

Cuatro tramos quedaban, pero poco que hacer para los rivales de Bouffier ya que el piso seguía estando completamente seco. Sin opción a sorpresas Freddy Loix tenía que conformarse con la segunda posición del Rally tras atacar durante toda la jornada, mientras que Stephane Sarrazin completaba el podio a pesar de tener muchos problemas con la caja de cambios.

Por su parte François Delecour seguía cayendo posiciones y tras ser superado por Guy Wilks en el ultimo tramo se quedaba en la ultima posición del Top Five de la prueba. Sexto era un Juho Hanninen que perdió todas sus opciones tras la monta equivocada del jueves.

Clasificación final del Rally de Montecarlo:

1º Bouffier B. – Panseri X. Peugeot 207 S2000 3:32:55.6
2º Loix F. – Miclotte F. Skoda Fabia S2000 +32.5
3º Sarrazin S. – Renucci J. Peugeot 207 S2000 +51.9
4º Wilks G. – Pugh P. Peugeot 207 S2000 +1:19.7
5º Delecour F. – Savignoni D. Peugeot 207 S2000 +1:22.4
6º Hänninen J. – Markkula M. Skoda Fabia S2000 +1:29.3
7º Solberg P. – Patterson C. Peugeot 207 S2000 +3:45.9
8º Vouilloz N. – Veillas B. Skoda Fabia S2000 +4:47.8
9º Kopecký J. – Starý P. Skoda Fabia S2000 +7:45.9
10º Gardemeister T. – Tuominen T. Peugeot 207 S2000 +9:09.0

La Intercontinental Le Mans Cup vivía en China su tercera y última cita de su temporada de debut. La nueva seria creada por el ACO pasa por ser el mundialito de la resistencia, aunque tras el embrión que ha sido la temporada 2010, en 2011 si se espera un campeonato más interesante. Pero eso será el año que viene.

En el circuito de Zhuhai se planteaba la última lucha del año entre Peugeot y Audi y así lo ha sido. Tanto que incluso la victoria de Peugeot podría calificarse como de polémica. El sábado, Peugeot se golpeaba primero consiguiendo la pole position y copando la primera línea. En carrera las cosas han sido distintas. Simon Pagenaud y Sebastien Bourdais sufrían un accidente con el Porsche 911 GT3 RSR de Felbermayr-Proton diciendo adiós a sus opciones, aunque después han jugado un papel fundamental.

Por su parte, Franck Montagny y Stéphane Sarrazin fraguaban su victoria al conseguir salir en primera posición en su último repostaje. Ahí es dónde se produjo la acción polémica ya en Audi se quejan de que la segunda unidad Peugeot 908 HDI FAP conducida en esos momentos por Bourdais redujo sustancialmente su ritmo para frenar a Tom Kristensen y permitir que sus compañeros salieran a pista primeros. Tras ello, la lucha entre el Audi y Peugoet hizo que la distancia en meta fuera de tan sólo 4 segundos, a pesar de los 1.000 kilómetros que se habían recorrido.

Sin campeonato para los pilotos aún, el título tanto en fabricantes como en equipos ha sido para Peugeot. El Peugeot 908 HDI FAP ha disputado en Zhuhai su última carrera a la espera de que la marca gala presente su nuevo Peugeot 90X. El título se cimentó en la victorias en los 1.000 km de Silvertone y Petit Le Mans y se ha refrendado en Zhuhai. El año que viene más, bastante más.

Vía | Autosport

Enésimo duelo entre Audi y Peugeot y como suele ocurrir cuando no estamos en las 24 horas de Le Mans, victoria para Peugeot. Petit Le Mans servía para poner el telón final de las American Le Mans Series y por otro como segunda cita de la Intercontinental Le Mans Cup. Una lucha entre los dos grandes de la resistencia que llegaban a Road Atlanta con sus mejores pilotos y con dos unidades cada uno.

En carrera pronto se vio que los Audi estaban un paso por detrás de los Peugeot y a pesar de contar para la victoria en todo momento, no dieron la sensación de que pudieran hacerse con ella diciendo adiós en una curiosa situación. Rinaldo Capello tenía que realizar una parada extra en boxes por que su sotocasco le impedía ver bien.

El Peugeot de Pedro Lamy, Stephane Sarrazin y Franck Montagny se hacía con la victoria por delante de Marc Gené, Alexander Wurz y Anthony Davidson, aunque la victoria era más una decisión desde el box que una lucha en carrera. En uno de los periodos de safety-car, el Peugeot ganador era llamado a boxes para realizar un pit-stop mientras que la segunda unidad se mantenía en pista para así controlar a sus rivales de Audi.

Finalmente, Marc Gené y los suyos tenían que entrar en boxes dejando la victoria en manos del trío formado por Lamy-Sarrazin-Montagny. En LMP2 la victoria fue a parar a manos del Acura ARX-01c de Highcroft Racing que además se hacía con el título en las ALMS. En GT2, victoria para Olivier Beretta, Oliver Gavin, Emanuel Collard con la una de las unidades del Chevrolet Corvette ZR1 aprovechandose de que el Ferrari 430 GT de Risi Competizione se quedara sin gasolina en la última vuelta.

Quien no tuvo suerte fue Antonio García. A pesar de liderar la carrera el piloto madrileño se vio perjudicado al tener que realizar una parada extra en boxes. Quinta posición para el y sus compañeros Jan Magnussen, Johnny O’Connell.

Vía | Sportmotores

Los 1000 kilómetros de Silverstone disputados en la jornada de ayer han servido para, por un lado, bajar el telón de la temporada en las Le Mans Series y por otro, dar el pistoletazo de salida a la última creación del ACO, la Intercontinental Le Mans Cup. Una especie de mundial no oficial de la resistencia.

Para que el carácter de mundial fuese tal, los 1000 kilómetors de Silverstone contaron con la presencia, de manera oficial, de los grandes de la resistencia, Audi, Peugeot y Aston Martin. Y por supuesto, los equipos que este año han disputado las Le Mans Series.

Peugeot decidió en esta ocasión no arriesgar. Tanto la única unidad oficial como la que estaba inscrita bajo la bancera de Oreca contaron con el motor de bielas de acero, el que no se rompe, además de contar con un ritmo de carrera menos elevado. Eso se vio en la jornada de clasificación. Los dos Audi copaban la primera línea de parrilla.

Pero en carrera la cosa cambiaba por completo. Anthony Davidson fue uno de los artífices de la victoria. Ya lo pudimos comprobar en las 24 horas de Le Mans. El británico puede ir muy rápido en largos relevos y esta vez volvió a ser así. En la misma salida se deshizo del primero de los Audi y unas vueltas después, del segundo. A la victoria del Peugeot oficial de Davidson y Minassian además hay que sumarle la segunda plaza de la unidad de Oreca con Nicolas Lapierre y Stéphane Sarrazin.

Por su parte, el Audi R15+ de Tom Kristensen y Allan McNish, tuvo que retirarse con problemas en la dirección. La primera vez que un Audi abandona por problemas mecánicos desde la llegada de los motores diesel con el Audi R10. El honor de Audi lo defendieron Timo Bernhard y Rinaldo Capello, que completaron el podio.

El mejor motor gasolina fue el Lola-Aston Martin de Stefan Mücke, Sam Hancock y Juan Barazi superando a la unidad del Lola B10/60 de Rebellion Racing confiado a Nicolas Prost y Neel Jani. En LMP2, el Acura ARX-01c de Jonny Kane, Danny Watts y Nick Leventis pudieron recuperarse de un accidente para conseguir la primera posición por delante del Ginetta-Zytek de ASM Quifel

En GT2, contrariamente a lo que pudieramos pensar, la carrera estuvo dominada por el Aston Martin Vantage de JMW Motorsport pero un drive-trough al final de la carrera les impidió conseguir la victoria que cayó finalmente en manos del Ferrari F430 GT2 con Gianmaria Bruni y Jaime Melo al volante. En segunda posición, el Porsche 997 RSR de ProSpeed de Marco Holzer y Richard Westbrook.

En cuanto a las Le Mans Series, el título en LMP1 es para Oreca con su Peugeot 908 HDI FAP aunque el piloto campeón es tan sólo Stephane Sarrazin. Tommy Erdos y Mike Newton se han proclamado campeones de LMP2 con el Lola 08/80-HPD de RML. Marc Lieb y Richard Lietz consiguen reeditar el título en GT2 con el Porsche 911 997 RSR de Felbermayr-Proton.

Con tan sólo cuatro LMP1 en la parrilla de salida, la tercera cita de las Le Mans Series celebrada en el trazado del Agarve comenzaba algo deslucida. Entre esos cuatro participantes, un nombre sobresalía por encima de todos, Oreca y su Peugeot 908 HDI FAP que tanto hizo llorar a los seguidores de Peugeot en las 24 horas de Le Mans. Para que ningún motor ardiera en llamas, en Oreca decidieron contar con la anterior evolución de propulsor, con la bielas más seguras.

Los “rivales” de Oreca iban a ser el Aston Martin de Signature Racing y los dos Lola-Rebellion de Rebellion Racing. Al final, ninguno de ellos fue rival para Olivier Panis, Stephane Sarrazin y Nicolas Lapierre ya que vencieron con una cómoda ventaja de 5 vueltas sobre el primer coche de la escudería suiza pilotado por Nicolas Prost y Neel Jani.

En LMP2, la victoria fue a parar a manos del Lola B08/80-HPD de Ray Mallock, con Mike Newton, Tommy Erdos y Ben Collins al volante. El equipo británico se vio favorecido por los abandonos de los dos grandes favoritos, el reciente ganador en las 24 horas de Le Mans, el Acura de Strakka Racing, con problemas mecánicos, y el Ginetta-Zytek de ASM que se pasó un buen rato en boxes tratando de arreglar los daños de una salida de pista de Miguel Pais do Amaral.

En GT2 se pudo ver una interesante lucha por la segunda posición. Por delante el Ferrari F430 de AF Corse de Gianmaria Bruni y Jaime Melo, mientrás que la segunda unidad de la escudería italiana con los ex-Fórmula 1, Giancarlo Fisichella, Jean Alesi y Tony Vilander tenía que luchar con los dos Porsche 911 GT3 RSR de Felbermayr Proton y el Aston Martin Vantage de JMW Racing. Al final, doblete de AF Corse por delante de la unidad más competitiva de Felbermayr Proton con Marc Lieb y Richard Lietz al volante.

Vía | Sportmotores

Vistos los resultados de ayer por la noche, con los cuatro Peugeot delante de los Audi, con más de tres segundos de ventaja, lo más probable es que la marca del león salga desde la pole. En Peugeot esperan mantener el mejor tiempo que lograron ayer, un 3:19.711, por Bourdais, tres segundos más rápido que la pole de 2009.

Pero el motivo por el que creen que la mantendrán es diferente al que uno podría pensar de entrada. Parece que las previsiones meteorológicas para hoy son de lluvia y tiempo cambiante en general, con lo que se espera que no se pueda rodar hoy más rápido que ayer. Si este fuera el caso, los resultados de ayer se mantendrían y pasarían a ser los oficiales.

Aunque la pole y resultados de ayer eran solo provisionales, precisamente ese estatus de “provisional” cobrará especial importancia. La sesión de ayer fue de clasificación, por lo que los tiempos son válidos para formar el orden de salida. Si hoy no se mejoran, los de ayer seguiran valiendo, con lo que Peugeot se podría llevar su cuarta pole consecutiva, y además copar las cuatro primeras posiciones.

De ser así, sería un éxito tremendo para Peugeot, que no solo ansía repetir victoria, sino que además parece tenerlo mejor que sus rivales alemanes. A pesar de todo, Bruno Famin, director técnico de Peugeot, no cree que los Audi hayan mostrado su ritmo, aún. Como curiosidad, las tres poles anteriores de Peugeot las marcó Stephane Sarrazin, que se mostraba disgustado por no estar primero este año, espera que hoy no llueva.

Con todo, no hay que olvidar que en las carreras de resistencia, la parrilla de salida tiene menos importancia de lo que uno a veces puede pensar. Especialmente en unas 24 horas, y aún más en Le Mans, circuito exigente donde los haya. Solo hay que recordar la legendaria victoria de Jacky Ickx en 1969, trás pasar por meta en última posición en la primera vuelta. Por lo tanto, viva la igualdad y que veamos una carrera memorable este fin de semana.

Vía | Autosport.com

En Racingpasión | 24 horas de Le Manso 2010

En la jornada de ayer se celebraron los primeros entrenamientos libres y los primeros entrenamientos cronometrados (en horario nocturno) y el resumen que podemos hacer es bastante sencillo y claro. Peugeot está un paso por delante de los Audi, a los que les queda mucho trabajo por delante si quieren aspirar a la victoria.

Sébastien Bourdais ha marcado el mejor tiempo, 3:19.711, más de medio segundo mejor que el logrado por Alexander Wurz. El mejor tiempo del tercer Peugeot ha correspondido a Stephane Sarrazin, a tan sólo siete milésimas del piloto austriaco. Ahora tendríamos que decir que cuarto se ha colado un Audi, pero no.

El cuarto mejor tiempo lo ha marcado otro Peugeot, el que está en manos de Oreca Team Matmut. El año pasado, Pescarolo ya mostró que en manos privadas el 908 también corre mucho. Oreca lo está demostrando, superando a los Audi. Nicolas Lapierre ha marcado 3:21.192, a más de un segundo y medio del tiempo logrado por Bourdais.

Los tres Audi se han situado en las tres siguientes posiciones. Sólo decir que el mejor Audi está a casi cuatro segundos del mejor Peugeot y a algo más de tres del peor. Lo dicho, mucho van a tener que mejorar o muy bien les va a tener que salir la estrategia.

En LMP2, dominio de los Acura. El de Strakka Racing ha conseguido el mejor tiempo por delante de David Brabham al volante de la unidad de Highcroft Racing. Tomas Enge con el Aston Martin DBR9 de Young Driver AMR ha sido el mejor LMGT1 mientras que el Ferrari F430 de Risi Competizione ha sido el más rápido en LMGT2.

En Racingpasión | 24 horas de Le Manso 2010

Ayer comenzaba la series de resistencia por excelencia, las Le Mans Series, y lo hacían en un trazado que tiene una relación muy especial con la categoría, Paul Ricard. Las 8 horas de Le Castellet daban el pistoletazo de salida a las LMS, y lo hacían con un estreno muy especial. Audi ponía en competición por primera vez a la versión revisada del R15, el Audi R15+.

En Paul Ricard, Audi no tendría a Peugeot como principal rival. Los leones esperarán para batirse con el nuevo arma de Audi. La lucha iba a estar con el Peugeot en manos de Oreca y con el Aston Martin oficial de AMR. Oreca golpeaba primero al hacerse con la pole en la jornada del sábado, aunque en la carrera, las cosas cambiarían totalmente. Allan McNish con el Audi y Stephane Sarrazin con el Peugeot se enfrascaban en una bonita lucha, aunque finalmente el escocés se ha distanciado poniendo tierra de por medio con el francés.

La carrera quedaba más clara para Audi cuando el Peugeot de Oreca tenía problemas en su primer repostaje. Camino libre para los alemanes que no tenían en el Aston Martin un serio rival a la victoria. Con las posiciones claras, la victoria podríamos decir que ha sido sencilla para Audi, la primera de la temporada y en el estreno del R15+. Harold Primat, Stephan Mucke, Adrian Fernandez se subían al segundo escalón del podio mientras que Rebellion Racing pescaba un más que interesante tercer puesto. Oreca terminaba en cuarta posición con el Peugeot 908 HDI FAP.

En la categoría LMP2, victoria para el Acura ARX01c de Strakka Racing por delante del Pescarolo-Judd de OAK Racing. El Lola HPD Coupe de RML se hacía con la tercera posición mientras que los campeones de 2009, ASM Quifel, sufría problemas de dirección que les impedían luchar por la victoria.

En LMGT2, victoria para el Porsche 911 GT3 RSR de Felbermayr-Proton con los pilotos oficiales Porsche, Richard Lietz y Marc Lieb, al volante. Los Porsche de ProSpeed e IMSA así como el Ferrari F430 de AF Corse tenían problemas que les impedía luchar por la victoria. La segunda tercera posición iba a parar a manos de la segunda unidad de AF Corse, con Toni Vilander, Giancarlo Fisichella y Jean Alesi al volante mientras que el segundo Porsche de Felbermayr-Proton lograba superar al Ferrari para completar el doblete Porsche.

Vía | Sportmotores