Reconozco que la actual temporada del WTCC, o Mundial de Turismos, está siendo, al menos para mi, una de las menos interesantes desde su nacimiento. Ver una y otra vez ganar a los Chevrolet hace que el campeonato pierda emoción. Algo que ya intuíamos tras ver como únicamente la marca norteamericana se mantenía con una estructura oficial. Pero eso es harína de otro costal.

El pasado fin de semana, el WTCC llegaba por primera vez al circuito de Suzuka y lo hacía perdiendo parte de su encanto ya que tan sólo visitaba el trazado corto, mucho menos divertido que el circuito que visita el Mundial de Fórmula 1. Allí, ya contamos que Alain Menu se hacía con la pole, una más para Chevrolet. El suizo hacía buena la posición de privilegio para ganar la primera carrera, justo por delante de Yvan Muller por delante de su compañero Robert Huff y el SEAT de Michel Nykjaer, primero en el Trofeo de Independientes.

En los primeros instantes, el suizo veía como el único rival no-Chevrolet, Robert Dahlgren con el Volvo C30, desaparecía de la pista al ser tocado por detrás mientras que Tiago Monteiro, Tom Coronel y Fredy Barth se veían involucrados en un accidente múltiple en la primera curva. El principal rival de Menu, Yvan Muller, tardaba unas cuantas curvas más en perder sus opciones al irse largo en la curva siete aunque conseguía finalizar en cuarta posición, minimizando los puntos perdidos con respecto a Huff. Finalmente, Alain Menu se hacía con la victoria en la primera carrera, la cuarta para el en lo que llevamos de temporada.

En la segunda carrera, la victoria iría a parar a manos de Tom Coronel, la primera victoria de la temporada para el holandés y la tercera de un no-Chevrolet tras 30 carreras. Coronel superó en la salida al poleman Darryl O’Young y a partir de ahí tuvo que contener los ataques de la armada Chevrolet y de un motivado Dahlgren. Al final, el piloto de ROAL Motorsport contuvo a Muller y Huff logrando una victoria que le coloca cuarto en la general.

En cuanto a los españoles, Javi Villa era duodécimo en la primera carrera mientras que en la segunda conseguía meterse en los puntos finalizando en octava posición. En la general del Trofeo de independientes, el asturiano ha perdido comba y ahora mismo es cuarto aunque a 23 puntos del líder Poulsen. Por su parte, Pepe Oriola se tenía que conformar con la decimoctava y decimotercera posición. Lejos de los puntos.

En la general, la clasificación por arriba se comprime. Yvan Muller sigue líder con 363 puntos, trece más que Robert Huff. Ya sin opciones, Alain Menu estercero con 290 puntos. El primero del resto, Tom Coronel, cuarto con 183 puntos mientras que el mejor SEAT es el de Gabriele Tarquini, quinto con 159 puntos.

Por décima vez esta temporada, un piloto Chevrolet se ha hecho con la pole. Esta mañana en el trazado corto de Suzuka, Alain Menu ha logrado el mejor tiempo superando a su compañero Yvan Muller, lo que le permite salir desde la primera posición en la carrera 1. Robert Dahlgren al volante de un Volvo C30 ha impedido que Robert Huff completara un Top3 lleno de pilotos Chevrolet. Tom Coronel y Tiago Monteiro han completado el Top5 mientras que Michel Nykjaer ha sido el mejor piloto independiente. Tarquini, O’Young y Turkington completan las 10 primeras posiciones.

En la Q1, Turkington lograba el mejor tiempo lo que hará que en ambas carreras salga desde la décimo puesto. O’Young, Coronel, Huff y Muller completan las dos primeras filas en la carrera 2, lo que hace que la lucha por el título siga estando tan abierta como hasta ahora. Mala suerte para Javi Villa y Pepe Oriola. El asturiano se quedaba a las puertas de la Q2 tras finalizar en undécima posición, puesto en parrilla que repetirá en ambas carreras. Por su parte, el piloto de SUNRED sólo ha podido finalizar en vigésima posición y debido al accidente sufrido, tendrá que cambiar el motor de su SEAT León.

Parrilla de salida – Carrera 1

Parrilla de salida – Carrera 2

Aunque en otras competiciones suele ser habitual ver como los pilotos celebran sus victorias a base de goma quemada y humo blanco, para deleite de los aficionados, en la Fórmula 1 los ceros, trompos, donuts o como querías llamarlo están prohibidos.

Pero a pesar de esa prohibición, Sebastian Vettel no pudo evitar celebrar su segundo título con un “cero”, quizás la mejor forma de expresar su júbilo tras convertirse en el bicampeón del mundo más jóven de la historia. Eso sí, imágenes que no nos mostraron desde la realización del gran premio pero que no pasó inadvertidas para los aficionados que abarrotaban las gradas de la curva 1.

Vía | Youtube

Michael Schumacher se convirtió en Suzuka en el piloto de más edad en liderar un Gran Premio de Fórmula 1 desde 1970. Por primera vez desde su retorno a la Fórmula 1 en 2010, el alemán pasó por meta en primera posición en algún momento de una carrera de Fórmula 1, experimentando poco a poco una mejora evidente y que no escapa a los ojos de nadie.

La edad de Michael el día del Gran Premio era de 42 años y 279 días. El último piloto de más edad en liderar un carrera de Fórmula 1 fue Jack Brabham durante el Gran Premio de Gran Bretaña de 1970, a la edad de 44 años y 107 días. Toda una hazaña para el bueno de “Black” Jack Brabham, quien era llamado cariñosamente “el abuelo”, por razones que saltan a la vista.

Durante la temporada de 1970 aún consiguió ganar la primera carrera del campeonato, con 43 años largos, tres podios más y una pole position, terminando el año en quinta posición. Schumacher no podrá batir la marca de la última victoria de Brabham a menos que se quede en 2013, aunque los últimos rumores dicen que podría ser así, si el año que viene Mercedes tiene un coche suficientemente competitivo como para que el alemán decida jugarse el tipo un año más.

De momento, la mejora del Kaiser es clara. En cinco de las diez ocasiones en las que tanto él como Nico Rosberg han terminado la carrera, lo ha hecho por delante de su compañero de equipo. Además, en las últimas cuatro carreras ha estado tres veces entre los seis primeros. El año que viene tendrá la oportunidad, si el coche lo permite, de convertirse en el sexto piloto de más edad en ganar un gran premio.

Pero, que nadie se preocupe, este record es prácticamente imposible que caiga en manos del alemán, ya que la edad más alta en la que un piloto ganó un gran premio corresponde a Luigi Fagioli, que con 53 años y 22 días ganó el Gran Premio de Francia de 1951. ¿Alguien ve a Michael Schumacher compitiendo en 2022? Yo, personalmente, no.

Los McLaren han estado superiores como apuntaban las diferentes sesiones de entrenamientos y Button ha sido magistral. En la salida Jenson Button ha atacado, como era previsible, pero Sebastian Vettel se ha defendido con uñas y dientes, hasta el punto de arrinconar a Button hasta el cesped, momento en el que podía haberse definido la carrera con accidente… pero no pasó nada.

La degradación ha sido brutal hoy, a Red Bull no le ha salido nunca bien ni la estrategia), teniendo una degradación enorme en todas las fases de la carrera, y especialmente complicado desde la vuelta 34, cuando ha montado neumáticos duros. Todos han sufrido degradación, pero tanto Button como Alonso la han podido mitigar bastante.

Nueva refriega entre Hamilton y Massa, el primero con problemas al principio de la carrera perdiendo alguna posición, y luego con una degradación tan brutal que ha entrado apenas pasadas seis o siete vueltas. Nada que reseñar pero se han vuelto a arriesgar mucho. Un pequeño toque ha provocado la salida del SC para limpiar la pista, y poco más.

Gran carrera de Fernando Alonso, que poco a poco ha progresado en los dos primeros stints hasta quedarse delante de Vettel a falta de pocas vueltas, se ha defendido muy bien Alonso pero Vettel no ha dejado de apretar nunca. Alonso ha empujado tan fuerte que a falta de cinco o seis vueltas del final estaba en posición de ir a por Button y la victoria.

Sinceramente, Jenson Button ha hecho un carrerón en todos los aspectos, espectacular marcando récords de sector en las tres últimas vueltas, llevándose la vuelta rápida de carrera en la número 52. Seguimos analizando más tarde la carrera de los demás, que no ha tenido desperdicio. Sergio Pérez, Michael Schumacher y Nico Rosberg, por ejemplo, pilotos a analizar hoy.

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Porque yo estoy convencido de que Vettel saldrá a ganar, pero que los dos McLaren lo pondrán complicado, y aún tenemos que ver qué puede conseguir Fernando Alonso o los demás contendientes. En un circuito en el que la degradación de neumáticos será severa, podemos esperarnos de todo.

Ya sabéis, enganchaos a la página LIVE de Motorpasión F1 porque a eso de las 7:30 a.m. hora peninsular comenzaremos a charlar sobre lo que podemos esperar de la carrera. ¡Os esperamos!

Enlace | Motorpasión F1 LIVE
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Y esto hay que matizarlo. No digo que, visto peligro de abandono por toque Vettel no vaya a levantar el pie, pero si en Monza no se lo pensó dos veces a la hora de adelantar a Fernando Alonso pisando la hierba con dos ruedas, con el riesgo enorme que eso conlleva, mañana hará lo mismo si es necesario. Porque en Monza Vettel sabía que o pasaba a Alonso en ese momento, o luego las pasaría canutas por diversos motivos. El campeonato está decidido, pero los demás pilotos todavía tienen cosas por demostrar, sobre todo Button, que quiere ganar en Japón especialmente. Y Vettel quiere proclamarse bicampeón del mundo ganando la carrera, de eso estoy muy seguro cuando faltan escasas diez horas para que se apague el semáforo. Si me equivoco, lo reconoceré humildemente, pero si no me equivoco, Vettel estará demostrando que es un campeón de libro.

Ahora se ha tenido en cuenta también a los pilotos que han salido del box y han dado aunque sea la vuelta lanzada, aunque fuese abortada, y esos pilotos tendrían preferencia sobre los que se quedan tranquilamente en el box, sin el sotocasco siquiera enfundado. Ya adelanto claramente que me parece una nueva solución rápida y poco pensada (aunque algo más justa, eso es verdad) para algo que se podría mejorar bastante, hacer que sea más barata (sin quemar combustible para nada, sin gastar neumáticos para nada…) y sobre todo más espectacular para aficionados y patrocinadores, que son los que ponen la millonada seria.

Los criterios utilizados por el consejo de sabios de la FIA son que se han dividido a los pilotos en varias clases. Primero la clase obvia, los pilotos que luchan por la pole. Hoy han sido seis: los dos Red Bull, los dos McLaren y los dos Ferrari. Evitemos mofas y befas porque si, Ferrari también ha salido a luchar por la pole. No podrán ciertamente, pero tienen la dignidad suficiente como para salir a dar el máximo.

Luego están los pilotos que salen del box, dan la vuelta de preparación y comienzan una vuelta lanzada. Aunque la aborten. Después se encuentran los que sale n del box para volver a entrar sin pasar por meta, y luego los que están directamente en el box sin hacer ni siquiera un amago. En estas tres clases de pilotos, Kobayashi es de la clase 1 (salió e intentó una vuelta rápida, aunque la abortó), Schumacher en la categoría 2 (salió para entrar) y Senna y Petrov son de la clase 3. Así queda, por tanto la parrilla.

Parrilla de salida Gran Premio de Japón F1 2011

Ahora imaginemos una cosa: un día, por lo que sea, los dos Ferrari no pasan a la Q3, y uno de los Mercedes tampoco. Pasan los dos Red Bull, los dos McLaren, un Mercedes y luego dos Force India, los dos Renault y un Williams. Para la Q3 solo saldrían 4 pilotos para disputarse la pole, ¿no es aberrante?

Vía | Formula1.com
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Jenson Button ha obtenido el mejor tiempo en la tercera sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de Japón, demostrando que realmente tiene ganas de obtener un gran resultado aquí. Será por las hordas de fans que le siguen, por dedicarle un resultado en el páis natal de su pareja, o por cualquier otro motivo. El caso es que Button es rápido en Suzuka.

Pero no solo Jenson vuela, y es que Lewis Hamilton ha sido segundo, aunque a medio segundo del británico. Sebastian Vettel y Fernando Alonso, cuarto, siguen a ocho décimas y un segundo respectivamente, con Mark Webber y Felipe Massa justo detrás. La séptima y octava posición las ocupan los pilotos de Mercedes, mientras que Vitaly Petrov y Adrian Sutil completan el top ten.

Los dos Toro Rosso siguen bastante más adelante de lo que es habitual, aunque con Sébastien Buemi ganándole la partida a Jaime Alguersuari, que ha sido duodécimo, por delante de sus rivales de Sauber, un Renault, un Force India y, como no, los dos Williams, que aunque no han tenido ningún problema serio hoy, tampoco han sido demasiado rápidos.

En cuanto al grupo de cola, el mejor tiempo de Jarno Trulli se ha quedado a siete décimas del mejor tiempo de Rubens Barrichello, lo que demuestra que los Lotus no están tan mal, o quizás que los Williams están peor, claro. El caso es que en un circuito técnico como Suzuka, estar a siete décimas de un equipo de los veteranos es toda una proeza para el joven equipo malasio.

Como también es una proeza que Daniel Ricciardo esté a cuatro y cinco décimas de sus rivales de Marussia Virgin Racing. En cuanto a Vitantonio Liuzzi, no ha podido terminar la sesión en su HRT, con lo cual el tiempo es más lento de lo que habría sido. Ha sido, junto a Bruno Senna, que se ha salido de pista en Spoon, el único que no ha terminado la sesión.

Para dentro de poco más de una hora, emociones fuertes aseguradas, y de hecho podríamos llegar a ver la primera pole position no Red Bull del año. Claro que los del toro que da alas siempre tienen algo guardado para la clasificación. En cualquier caso, esperemos, pero me da que tanto con lo que queda hoy como con lo de mañana, nos vamos a divertir.

Clasificación Gran Premio de Japón F1 2011 – Terceros libres

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Poco más que decir en esta segunda sesión de entrenamientos libres para el Gran Premio de Japón que se ha disputado en el circuito de Suzuka. El mejor tiempo ha sido para Jenson Button, de nuevo, después de haberlo hecho ya en la primera. Sabemos de lo cercano que se siente Jenson “Ichiban” Button a Japón, y seguro que eso le ha dado alas.

Por detrás del británico, Fernando Alonso en segunda posición y Sebastian Vettel en la tercera, por delante de sus respectivos compañeros de equipo, Mark Webber y Felipe Massa. La sexta posición ha sido para un Michael Schumacher que no lo ha hecho nada mal hoy, con Nico Rosberg en séptima posición y Lewis Hamilton octavo, bastante discreto.

Importante remarcar los problemas del equipo Williams, que ha visto a Rubens Barrichello terminar su sesión contra el muro y a Pastor Maldonado hacerlo con un problema técnico. Esto, sumado a los problemas de la mañana, deja un mal sabor de boca al equipo británico en el primer día del fin de semana. Lo peor de todo para ellos es el poco rodaje para ellos hoy viernes; 25 vueltas para Rubens y 24 para Pastor, en total entre las dos sesiones.

Otro de los momentos de la sesión ha sido el semi-trompo de Kamui Kobayashi. El piloto local ha pisado el astroturf en la 130R, rodando a altísima velocidad. Esto ha hecho que perdiera el control de su Sauber-Ferrari, y si no ha golpeado nada ha sido solo gracias al buen saber hacer de Kamui, que puede ya presumir de haber hecho un trompo en la 130R y no haber traído el coche de vuelta.

Jaime Alguersuari ha sido undécimo, a tan solo 24 milésimas de su compañero de equipo, décimo, demostrando que el Toro Rosso no va nada mal en el circuito japonés. El catalán ha marcado el mejor tiempo bastante pronto y se ha dedicado a preparar el coche para la carrera, después. Lo mismo que en Red Bull, que han demostrado un gran ritmo de carrera, al menos sobre el papel.

En cuanto al vagón de cola, problemas para Vitantonio Liuzzi, con Daniel Ricciardo delante de Jarno Trulli e incluso Heikki Kovalainen superando al accidentado Rubens Barrichello. Después de lo visto esta mañana, no tengo ninguna duda de que este fin de semana lo vamos a pasar en grande, y en Motorpasión F1 estaremos contándolo todo.

Clasificación Gran Premio de Japón F1 2011 – Segundos libres

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