Posiblemente durante los tres últimos años del Intercontinental Rally Challenge hemos pasado de ver la mejor versión del campeonato a la peor. La entrada de Skoda como un verdadero ciclón en 2009 hizo que en un principio viéramos grandes batallas contra el resto de equipos y finalmente que en 2011 y 2012 viéramos un completo dominio de la marca checa que restó la igualdad y emoción de la que hizo gala el IRC desde su nacimiento.

Una emoción que se reflejó en el Rally de Montecarlo del año 2010. El Ford Fiesta S2000 debutaba por todo lo alto en las manos de Mikko Hirvonen. El finlandés lograría la que era su primera victoria en la mítica prueba monegasca bajo unas condiciones que nos hacían recordar esos rallyes que nos enamoraron y ante un Sébastien Ogier que tan sólo unos problemas mecánicos le apartaban de poder terminar la prueba.

El resto de temporada se convirtió en un mano a mano entre el piloto de Peugeot Reino Unido y la armada Skoda. Tras una victoria en Brasil, el británico acababa el periplo sudamericano con un abandono en Argentina, justo cuando los coches checos conseguían completar un increíble triplete. Semanas más tarde Meeke tendría aun más motivos para la preocupación, ya que tras dominar la primera parte del Rally Islas Canarias, tenía que ceder el liderato a Jan Kopecky tras sufrir un pinchazo. De nuevo tres Fabia S2000 completaban el podio de la prueba española que sustituía por primera vez al Príncipe de Asturias.

Kris Meeke no levantaría cabeza el resto de temporada con un nuevo abandono en Cerdeña, esta vez por accidente. De aquí al final del año tan sólo Bruno Magalhaes y Paolo Andreucci iban a ser capaces de romper el completo dominio en las dos pruebas locales, Azores y San Remo. Freddy Loix en dos ocasiones sobre el asfalto de Ypres y Barum, y Juho Hänninen en Escocia, completaron un año de ensueño para Skoda que se hizo con el título de pilotos para el finlandés y el de marcas.

Peugeot terminaba la temporada con los habituales lloriqueos de Olivier Quesnel y su amenaza continua de retirar los equipos PSA del campeonato en el caso de que Skoda siguiera en 2011 con su carácter oficial. Tan sólo le duraría unas semanas el enfado ya que la temporada comenzaba de forma inmejorable, con una victoria de Bryan Bouffier en el Rally de Montecarlo tras lo que fue un rally completamente loco y con la participación de grandes nombres como Petter Solberg o Toni Gardemeister.

Sin embargo no sería Bouffier la estrella que iba a deslumbrar con su pilotaje a los mandos del Peugeot 207 S2000. Y es que Thierry Neuville dejaría a todos boquiabiertos después del podio en Canarias y la victoria en Córcega. Mientras que el belga prometía, Juho Hänninen sumaba dos victorias que parecían enfilarle hacia su segundo título consecutivo a pesar de no participar en algunas pruebas del calendario.

Tan sólo Neuville iba a conseguir parar de aquí al final de año a los Skoda. El piloto de Peugeot conseguía una nueva victoria en otro de los rallyes míticos, el San Remo y se dejaba querer ante los grandes equipos del Mundial de Rallyes. Bryan Bouffier tan sólo podía ser un actor secundario en una lucha por el título que se iba a centrar entre los tres primeros pilotos de Skoda, Kopecky, Mikkelsen y Hänninen.

A falta de dos rallyes, Jan Kopecky llegaba como líder destacado del IRC. Sin embargo, una cuarta posición en Escocia (que tenia puntuación doble) volvía a colocar a Hänninen primero, mientras que Mikkelsen se metía en la lucha por el campeonato tras una temporada muy regular en la que fue muy difícil verle cometer errores.

Chipre iba a decidir el campeonato y el ganador del premio en metálico de la Golden Stage. Este último iría a manos de Neuville que demostraba ser algo más que un especialista en asfalto, mientras que el abandono de Juho Hänninen y la tercera plaza de Kopecky daban el campeonato a Andreas Mikkelsen por tan sólo punto y medio sobre el piloto checo. Las lágrimas del joven piloto nórdico daban una buena muestra de lo importante que era para él conseguir este título, junto al de marcas que volvería a ir por segundo año consecutivo para Skoda.

Hasta el momento, tanto el campeonato como la disponibilidad y trabajo de Eurosport Events había sido completamente intachable. 2012 iba a ser muy diferente. La crisis económica hacia que únicamente 3 organizadores pudieran ofrecer una retransmisión de algunas de sus especiales en directo. El IRC pasaba de ser Intercontinental para disputarse únicamente sobre suelo europeo mientras que tener a Skoda como única marca oficial hacia que el campeonato careciera completamente de emoción.

Más aún después de la decisión de los checos de tan sólo permitir a Andreas Mikkelsen competir en todas las pruebas del calendario, algo que unido a que prácticamente ningún rival podía costearse una temporada completa hacía que el noruego se asegurara el bicampeonato muy pronto y a pesar de cometer durante todo el año algunos errores infantiles. Ocho victorias para Skoda y sólo dos de ellas para el joven piloto de Volkswagen en un año que parecía que podía ser un paseo militar. Incluso Juho Hänninen consiguió sumar una victoria más que él.

Posiblemente el Tour de Corse fue la prueba más seguida, sobre todo en territorio nacional, gracias a la participación y victoria de Dani Sordo con el Mini John Cooper Works SPC. La segunda mitad del año estuvo plagada de una mezcla entre decepción y listas de inscritos completamente desérticas. Un campeonato que había pasado de ser la gran esperanza para los aficionados de rallyes a directamente un solar completamente vacío en el que las victorias se las repartían Dimitar Iliev, Yagiz Avci o Nasser Al-Attiyah…

Ahora la esperanza reside en 2013. La llegada de Eurosport Events al Europeo de Rallyes puede ser el resurgimiento del segundo campeonato de rallyes internacional más importante por detrás del WRC. Sólo hace falta ver el nivel de pilotos y de equipos, ya que en cuanto al calendario parece que se han renovado, con dos pruebas sobre nieve y la llegada de varias pruebas de pedigrí. Cruzaremos los dedos.

En Motorpasión F1 | IRC

No es fácil hacer un video diferente, que te muestre los sentimientos del editor y a la vez que te enseñe las mejores imágenes de una categoría. Y lo digo por propia experiencia. Para mí este es el caso del video que os traemos hoy en el que el editor ha querido resumir la temporada 2011 del Campeonato del Mundo de Fórmula 1 y además enseñarnos esas imágenes que no pudimos ver la mayoría de nosotros.

El guiño de la hermosa Nicole, los duelos entre Hamilton y Felipe Massa que tanta tinta hicieron derramar por la prensa y los numerosos accidentes y adelantamientos que se sucedieron el año pasado aparecen. Además de ello el autor nos ha mostrado lo que para él es lo más relevante, como un escritor hace con sus libros, un músico con sus partituras o un artista con sus lienzos o esculturas. Otra forma del arte.

Traemos esta vez la clasificación general de la Liga de Apuestas de Motorpasión F1 antes de lo habitual, para que el parón veraniego no nos afecte, y que podamos ver quien se va de vacaciones con el liderato de la tabla. Las cosas han cambiado, y aunque overboost sigue estando en las primeras posiciones, el honor de ser el campeón de verano le corresponde a jvgrangel.

Y atendiendo solo al Gran Premio de Hungría, hay que mencionar a iasis que ha conseguido un pleno (pole, podium y quinto clasificado) por lo que, además de los puntos correspondientes se lleva el bonus de tres puntos. ¡Felicidades! Para terminar, hemos unido los usuarios correspondientes a Albertof y a JamesMK para que tengan todos sus puntos juntos.

Ahora podéis ver la clasificación del Gran Premio de Hungría, y a continuación cómo va el campeonato. Al final del post tenéis el enlace donde está la clasificación completa.

Clasificación Liga de Apuestas de Motorpasión F1 – Ronda 11

Clasificación general – Liga de Apuestas Motorpasión F1

Clasificación General | Liga de Apuestas MPF1 2012

En medio de la situación que se vive en Italia con el volante de Felipe Massa y sus posibles reemplazos, la prensa brasileña ha revelado que Jenson Button recibió una oferta de Ferrari el año pasado para correr con ellos en 2012. El piloto británico habría sido el sustituto de Felipe Massa este mismo año, convirtiéndose en el compañero de equipo de Fernando Alonso.

En ese momento, Jenson aún no había firmado el contrato que acabaría firmando con McLaren, y escuchó lo que la Scuderia tenía que ofrecerle. Button ha tenido muy buenas palabras para Fernando Alonso, y ha explicado que le habría gustado mucho ser su compañero de equipo. Cree que sería el mejor compañero para él, después de Lewis Hamilton.

El campeón del mundo de 2009 dice que no cree que Alonso sea el piloto más rápido de la parrilla, y admite que seguramente Fernando crea lo mismo sobre él. Pero es consciente de la inteligencia y experiencia del asturiano, y cree que esa es una de sus grandes fortalezas. Estas declaraciones vienen después de que Fernando gane una carrera del tipo en las que Jenson suele brillar.

Explica que ambos son el tipo de pilotos que quieren a un grupo de gente detrás, que eso les ayuda a sentirse más motivados y a rendir mejor. Desde luego, a Jenson le está yendo bien. Además, estoy seguro de que, al final, se habrá alegrado de no haberse ido a Ferrari, puesto que a fin de cuentas, el McLaren es a día de hoy el mejor coche de la parrilla.

Vía | Motorsport.com

Cuando ya estamos calentando motores para la temporada que comenzará en menos de un mes, no viene mal recuperar algunas de las mejores imágenes de la temporada 2011 de Fórmula 1. Un año que ha pasado a la historia gracias al dominio de Sebastian Vettel y su Red Bull. Por ello, el joven piloto alemán recibe su cuota de protagonismo en el vídeo oficial realizado por la página de la Fórmula 1.

Y casi podríamos decir que hasta ahí. Si 2010 fue uno de los campeonatos más igualados de la historia, con tres pilotos jugándose el título en la última carrera, el año pasado Vettel no dejó opción a nadie y eso hizo que el grado de interés se resintientera. Quizás por ello, los famosos (músicos, actores o incluso príncipes) también tienen reservados algunos planos.

Muchos tuvimos el mismo sueño. Nos despertábamos a altas horas de la madrugada para poder seguir soñando viendo a nuestros ídolos en la pantalla de televisión. Sebastian Vettel fue uno de aquellos niños, un niño que años después, tras mucho esfuerzo y talento derrochado consiguió su segundo Campeonato del Mundo de Fórmula 1 consecutivo.

Así lo ha querido reconocer la Fórmula 1 y en el video resumen de la temporada pasada le ha hecho todo un homenaje al alemán. Un año 2011 que volvió a estar marcado por el dominio demostrado por los Red Bull, pero que también nos dejó momentos inolvidables que no se borrarán de nuestras memorias ni de las de los futuros campeones que se despertaron para ver coronarse campeón a Vettel en el Gran Premio de Suzuka.

Mi pregunta inicial es muy sencilla, Button lo tiene todo para ser una superestrella de la Formula 1. Tiene talento natural, tiene una técnica muy depurada, un control sobre su coche que llega a cotas muy, muy altas y además tiene carisma. Lo leí en alguna parte hace tiempo, Jenson Button tiene todas las características clásicas de los grandes campeones, ¿por qué no llega a la categoría de estrella?

Puntualicemos: me refiero a estrella en el sentido de ser capaz de generar ríos de tinta china, electrónica o de boli Bic. Un Lewis Hamilton, un Kimi Raikkonen, nos vamos más lejos y decimos un Ayrton Senna. Pilotos, personajes capaces de acaparar toda la atención mediática nada más pisar el circuito. Pilotos que son referente para muchos. Se me hace complejo explicar lo que entiendo por estrella, pero la idea es esta: Jenson Button se está ganando el respeto a base de trabajo y su discreción, y durante toda su dilatada carrera en la Formula 1 cocinó a fuego lento su status actual.

Jenson Button no será considerado una estrella porque hoy se valoran otras facetas para ser el más mediático. Cuanto más marrullero o cuanto más conflictivo fuera de la pista es un piloto, más atención recibe. La discreción, la educación o la inteligencia tienen un lugar más apartado del ideal mediático. En otros tiempos era al revés, la inteligencia y la finura eran lo más destacable de un piloto, y hablamos por ejemplo de Jim Clark. Entre medias pasaron muchas cosas, obviamente, y ya sabemos que tiempos pasados no tienen por qué haber sido mejores en ciertos sentidos.

Por todo esto estoy convencido de que Jenson Button no tiene ese status extraoficial de estrella mundial de la F1. Todos sus logros los consiguió “a fuego lento”, pasó años sin pena ni gloria mediática a pesar de que su talento y habilidades se conocían en el mundillo. Reconozco personalmente mi falta de fe en Jenson Button en sus años previos a Brawn GP, cuando pasó de promesa a bluff eclipsado por otras estrellas más rápidas. Y eclipsado por la promesa de Lewis Hamilton.

Hoy podemos decir que en 2011 Jenson Button se consolidó y dio un pequeño baño a la estrella emergente, colocándose en un lugar que le pertenece por derecho propio. Os dejo con una perla impresionante, una visión clarividente que me dejó helado cuando la leí:

En medio de toda la locura mediática que se desarrolló en torno a Lewis, otro altamente talentoso piloto británico de repente parece haber sido hundido en las sombras. Mientras su joven compatriota prosperaba en la parte delantera de la parrilla, Jenson Button sufría con un coche menos competitivo. Hoy Jenson todavía sigue teniendo un extremado talento y, si cualquiera de los pilotos punteros tiene un pequeño resbalón, entonces no hay ninguna duda en mi mente de que, dada la oportunidad, dará el paso y ocupará el cockpit de un McLaren o un Ferrari y será instantánemente competitivo, llevándose pole positions y ganando carreras. Espero que esa oportunidad llegue.

Este extracto pertenece, como deberíais sospechar, a uno de mis libros de cabecera, Winning is not enough de Sir Jackie Stewart, publicado por primera vez en 2007 (página 500). En 2007 ya hubo palabras escritas por un experto en la F1 que definían al Jenson Button de 2009, 2010 y 2011. Tendríamos que haberlo leído entonces. Señoría, no hay más preguntas…

En Motorpasión F1 | Resumen Formula 1 2011: Jenson Button, del éxito a la consolidación

Parece ser que la cosa pudo llegar a mayores porque Sutill intentó echarle por encima el contenido de su copa de champán, pero por desgracia le hizo un corte en el cuello “aparentemente cerca de una arteria importante”. Total que el hombre salió ensangrentado pero ileso del club, y necesitó 24 puntos de sutura (agárrate), y ahora Adrian Sutil se enfrenta a una pena de un año de prisión, probablemente conmutable por una generosa fianza. Mal asunto.

Al parecer Sutil tiene prohibido pisar China, y esto puede ser un motivo por el que no encuentra asiento para esta temporada. Ya lo dicen por ahí, nada bueno sucede después de las 2 de la mañana. Para otra vez seguro que se piensa dos veces mover un dedo.

Vía | The F1 Times

Durante el pasado Gran Premio de Corea, Red Bull consiguió proclamarse matematicamente campeón de la clasificación de constructores. En la foto del equipo, habitual tras cada carrera, se coló un inquilino, el cartel de un lobo. El cartel, regalo de una comisario del Korean International Circuit, tiene una sencilla razón de ser y proviene de una canción.

Al igual que hacen muchos equipos y deportistas, o como hace Nicolas Cage y su equipo en 60 segundos, Red Bull tiene su propia canción para motivarse de cara a las carreras. En 2011, la canción “motivadora” del equipo británico ha sido Big Bad Wolf, canción del grupo Duck Sauce (más conocido por su Barbra Streisand). Podríamos decir que el lobo aullando que se puede oir en la canción ha sido el grito de guerra de Red Bull. A continuación tienes el polémico vídeo de la canción.

El presidente de la FIA, Jean Todt, estuvo ligado a Ferrari desde 1993 hasta 2007, año en el que empezó a hacerse a un lado en el equipo italiano. En todos esos años tuvo a varios pilotos a sus órdenes, Felipe Massa entre ellos. Del brasileño guarda un buen recuerdo, aunque sabe que no atraviesa por su mejores momentos.

El piloto de Ferrari no gana una carrera desde el Gran Premio de Brasil de 2008, y en 2011 ni siquiera logró subirse al podio, un hecho que no se producía en la Scuderia desde hacía décadas. Tanto en 2010 como en 2011 fue claramente superado por su compañero de equipo, Fernando Alonso.

En declaraciones al diario italiano Corriere della Serra, Jean Todt tiene claro que Felipe Massa es capaz de dar más de sí:

Ha sufrido mucho con la transición a los neumáticos Pirelli, pero aún es un buen piloto y puede recuperarse. Alonso es el punto de referencia no solo para él, sino para todo el mundo, pero Felipe está a tras décimas de él, no a tres segundos.

El presidente de la FIA cree que el Ferrari 150º Italia era un buen coche, y es consciente que el puesto de director en la Scuderia siempre está en entredicho:

Se ha dicho, pero yo no lo creo. No era tan bueno como el Red Bull, pero en todo caso era un buen coche. El puesto de Stefano Domenicali está en el ojo de la tormenta siempre, como lo estaba yo en su momento, pero estoy orgulloso de haberme marchado antes de que me me echaran.

Vía | Marca