La última edición de la Bathurst 1000 tuvo un final de lo más apretado tras las 160 vueltas y 1000 kilómetros de los que consta la carrera. Con decir que los cuatro primeros clasificados entraron en menos de 3 segundos de diferencia queda todo dicho, y si le añadimos que hasta en dos ocasiones la lluvia fue invitado estrella en Mount Panorama ya ni decimos. Con este plus de dificultad, a gloria les supo a los de Toll Holden la victoria, pues Garth Tander y Will Davidson ganaron en Bathurst.

La carrera comenzó difícil, con la pista mojada tras las últimas lluvias lo que casi le cuesta a Tander y a Davidson la primera plaza, frente a Craig Lowndes y a Mark Winterbottom que arrancó muy agresivo. En la primera curva entre la lluvia y los primeros toques, se provocaría la aparición del primer coche de seguridad, al salir Jason Bright como el peor parado de la refriega, pero pudiendo retornar a pista. A partir de aquí, el dominio del primer Toll Holden fue casi absoluto, pues la diferencia sobre sus rivales no les trajo nunca mucha tranquilidad.

Craig Lowndes y Jamie Whincup pudieron ser unos duros rivales, siendo Whincup uno de los pilotos vencedores en la edición del pasado año. Pero una cuestionable maniobra de Craig Lowndes para mantener la posición sobre Winterbottom en la primera parada en boxes les penalizó para el resto de la carrera, con un merecido drive-through. Fue en la séptima vuelta de carrera, pero más que suficiente para que se les colara por delante casi toda la treintena de coches que disputaban la carrera:

En una carrera larga de resistencia como es la Bathurst 1000 no faltaron los incidentes. Uno de los más espectaculares fue con las primeras cincuenta vueltas cumplidas. Ford Performance esperaba la parada de Mark Winterbottom en box, que llegaba un tanto caliente. Y es que el Falcon de Mark tenía una fuga de combustible y prendió con el calor del escape al entrar al pit-lane. No era el día del equipo, que no vió a ninguno de sus dos coches terminar la carrera.

Los incidentes no fueron muy catastróficos en esta ocasión, a pesar de que mediada la carrera volvió a llover en el Monte Panorama. Pero no faltaron los habituales trompos en plena disputa de una posición. Bathurst es muy traicionero, y en casi todas sus curvas, un ligero toque lateral en la trasera de los coches les hace terminar mirando al sentido contrario.

Álex Davidson fue el que recibió toque atrás por parte de James Courtney, y suerte tuvo de no pasarle nada pues no estaba Davidson girando hacia ese lado. Pero a Courtney, el toque le bastó para desestabilizarle su Ford y terminar dando la vuelta en uno de los puntos más rápidos y ágiles del Monte Panorama, antes de llegar a la escalofriante bajada de curvas enlazadas.

Supercheap, Sprint Gas y Garry Rogers hicieron una buena carrera, de menos a más, siendo pacientes y jugando muy bien con la estrategia. Ello contribuyó a que las cuatro primeras posiciones de la Bathurst 1000 fueran copadas por los Holden Commodore. A destacar la segunda posición del equipo BOC, con Cameron McConville y Jason Richards que arrancaron quintos y perdieron alguna posición en la salida. Y por supuesto el tercer escalón del podio, con Lee Holdsworth y Michael Caruso, las dos punta de lanza de Garry Rogers.

El primer Ford en la clasificación de la carrera fue el del equipo Vodafone, con Whincup y Lowndes que lograron ir remontando hasta la sexta posición. En las últimas tres vueltas se encontraron con el coche de Sprint Gas que rodaba quinto. Jamie Whincup llegaba muy agresivo, y Jason Bargwanna se ve que no estaba en uno de sus momentos más lúcidos tras la carrera.

En la última curva del circuito, Whincup conseguía meter el morro del Falcon por el interior, sobrepasando su tren delantero el trasero del Holden del piloto de Sprint Gas. Pero Bargwanna no estaba por la labor de salir a la recta de meta en paralelo con Whincup e hizo lo peor e imposible: intentar cerrarle la puerta a Whincup. Aún así, sólo perdió esa posición y fue sexto. Quedaban tres vueltas todavía, y ese fue el gran error, que no era la última vuelta. Que en todo caso sí sería hasta comprensible la reacción a la desesperada.

Con esta victoria, Will Davidson, segundo clasificado en la general se acercaba bastante a Jamie Whincup que sigue liderando la tabla: sólo 93 puntos les separaban. Garth Tander también ganaba mucho terreno en tercera posición, pero a 438 de Whincup. Will Davidson es que lo tiene más claro para disputa el que sería el segundo campeonato consecutivo para Whincup.

Fujitsu Series

Jonathon Webb también tomó parte de la Bathurst 1000 encuadrado en el segundo coche de Jim Beam Racing con Warren Luff. No lograron acabar, teniendo que abandonar en la vuelta 84. Pero seguro que Webb durmió por la noche igualmente tras dos carreras de la Fujitsu Series y casi una centena de vueltas a Bathurst.

La siguiente cita de la V8 Supercars (no así para la Fujitsu Series) sería en un escenario no menos complicado que Bathurst, el urbano SuperGP en Surfer’s Paradise. Los aires playeros también le sientan bien a Will Davidson, pues se ha puesto la clasificación al rojo vivo. Pero eso ya será en otro y más próximo post.

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Este fin de semana se celebra una de las grandes carreras del año y que más dificultad entraña. En la próxima madrugada del domingo en Australia los V8 Supercars rugirán en torno a las carreteras de Mount Panorama: se celebra la Bathurst 1000, o los 1000 km de Bathurst para entendernos. La prueba estrella del campeonato aussie de turismos.

160 vueltas para recorrer 1000 km en una única carrera por un circuito que es una carretera de montaña pura y dura. Normalmente abierta al tráfico y limitada la velocidad a 60 km/h. 6,213 km de longitud con una diferencia de altitud de 174 metros. Es un circuito de los de antes, con las medidas de seguridad que pueden ofrecer unos muros casi a ras de pista, las manos de los pilotos y la fortaleza de la estructura de los coches. Pero que ahí reside precisamente su gran encanto.

Durante unas 6 horas de carrera los V8 Supercars harán la carrera más larga de la temporada, con más repostajes, por relevos y en la que el cansancio hará mella. Y es que Bathurst es un recorrido exigente que no da respiro más que en las dos largas rectas que dispone, y en donde no ayuda el rudo carácter de los Ford Falcon y Holden Commodore V8.

Es la única carrera del año en la que la organización sirve a los equipos un único diferencial autoblocante con especificaciones diferentes a los dos que suelen poder emplear a su elección durante el año. Las subidas, casi continuos cambios de rasante en plena aceleración o frenada, con los fuertes cambios de peralte de las eses en la bajada del Monte Panorama además de los tramos de las rectas con una acusada caída de los laterales del asfalto obligan por seguridad a emplear un diferencial que prime más por el agarre y el control de los vehículos.

La previa a la carrera

De cara al campeonato, muy mal le tiene que ir a Jamie Whincup para que Will Davidson o Garth Tander le compliquen lo que resta de campeonato. Pero de momento comienzan fuerte los chicos del Toll Holden, pues Garth Tander se hizo con la pole en la cronometrada entre los 10 más rápidos de la sesión clasificatoria del viernes. Paró el crono en 2:07.9463 bajando su propio récord personal.

Segundo ha sido Craig Lowndes, tercero Mark Winterbottom y ojo a Jason Richards que fue el más rápido del viernes con un tiempo más rápido que el marcado por Tander. Russell Ingall de Supercheap también ha estado muy fuerte en las dos clasificatorias, así como Rick Kelly que sabe lo que es ganar en Bathurst. Lee Holdsworth de Garry Rogers Motorsport y Shane Van Gisbergen de Irwin junto a Jason Richard intentarán seguro sacar tajada mañana. Y no podremos obviar al más lento de los 10 primeros, Greg Murphy. Todo un personaje en Bathurst.

El más rápido y laureado en Bathurst con un V8 Supercar

Quiero incluir el detalle de que a pesar de observar en los vídeos que van al límite, en Bathurst se puede ir más rápido. El vídeo que tenéis sobre estas líneas es la vuelta que ha hecho el neozelandés Greg Murphy en la sesión de los 10 más rápidos. El décimo de los diez más rápidos (o el más lento) que corre con un Holden Commodore VZ de Sprint Gas Racing.

Es todo un especialista en Mount Panorama: ganó la Bathurst 1000 en 1996, 2003 y 2004 (éstos dos últimos años junto a Rick Kelly). Por si fuera poco, en 2003 también ganó las 24 Horas de Bathurst, junto a Rick Kelly, Todd Kelly, Peter Brok y Jason Bright. En la edición 2008 de la Bathurst 1000 estaría desganado y fue segundo, la cual ganó Jamie Whincup.

Pues bien, Greg Murphy es el piloto que posee desde 2003 la vuelta más rápida dada a Bathurst con un V8 Supercar. Pero como fue en clasificatoria no cuenta como récord oficial. Pero recordada y grabada está, “Lap to the Gods” la llaman. Disfrutad con el siguiente vídeo pues es la vuelta que dió en aquel momento, logrando la pole en la edición de 2003 que a la postre ganaría. 2:06.859 es el registro de marras. El récord oficial actual en carrera lo tiene Jamie Whincup del año pasado, con un 2:08.4651.

Impresionante ¿no? Muchos están pensando todavía de qué forma cruzó el loco de Greg Murphy el sector más exigente, el de la montaña. Ese sector en el que se suelen registrar los principales accidentes, normalmente trompos, precisamente por querer ir demasiado rápido… pero bastante más lentos que Murphy. Esperemos que tengan el coche de seguridad bien a punto, porque tendrá que actuar con total seguridad.

¡Por cierto! Troy Bayliss que ya estuvo en la anterior cita en Phillip Island repite experiencia con los V8 Supercars. Lógicamente arrancará en última posición de una parrilla de 32 coches. A ver si termina.

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La décima cita de la V8 Supercars australiana recalaba en uno de los circuitos permanentes más rápidos y carismáticos del mundo: Phillip Island. Y en él se disputó a la vez una de las pruebas más singulares del calendario, pues en la L&H 500 Phillip Island se completan 500 km de carrera. Primero dos mangas al sprint de 14 vueltas, en la que los equipos con más de un piloto corren una de ellas cada uno. En estas dos Todd Kelly y Mark Winterbottom ganaron.

La tercera y última es una manga a 113 vueltas con relevos, en la que triunfó la escuadra Toll Holden con Garth Tander y Will Davidson. Las dos carreras tan cortas os podéis imaginar que son de auténtica locura y acertaréis, de las cuales podemos disfrutar de dos estupendos resúmenes. En la carrera larga la victoria en la última vuelta la tenía Craig Lowndes a su alcance. Pero las manitas de Garth Tander se la arrebataron en una auténtica diablura que abarcó desde la horquilla Honda a la curva Siberia.

La primera carrera comenzaba con susto, al quedarse James Courtney clavado en la salida. Todavía no me explico como no le alcanzó algún otro coche. Dean Canto arrancaba en la pole (conseguida por Winterbottom, que estaba en el box esperando su turno para la segunda carrera), pero era Todd Kelly el que hacía una gran salida y abría rápidamente un ligero hueco en cabeza.

Por atrás, Craig Lowndes, Dean Canto y Will Davidson empezaban una animada lucha, pero en poco tiempo Craig Lowndes también se distanciaba de ese grupo, y alcanzaba a Todd Kelly al que no dejó de acosarlo e intentar meterle el morro en toda la carrera. Bajo mi punto de vista Lowndes intentó el adelantamiento pero con cierta dosis de conformismo. En otras carreras se ha visto a Lowndes con más ganas. Will Davidson completó el podio. Dean Canto fue cuarto.

La segunda carrera arrancó en un grupo más numeroso, liderando Mark Winterbottom a la postre el vencedor de la misma pues rodaba fortísimo. Pero a poco de empezar Tony Ricciardello probaba lo efectivas que son las escapatorias “tipo cuneta” de Phillip Island y provocaba la salida del coche de seguridad al quedar atascado cerca de la pista a la salida de una de curva, un punto delicado. Nathan Pretty tampoco comenzaba con buen pie pues tendría que retirarse con problemas en el coche.

Reanudada la carrera, Winterbottom seguiría marcando el terreno y la lucha bonita e interesante se libraba justo por detrás entre James Courtney, Rick Kelly, Fabian Coulthard y Jason Bright. Éste último sería el que encabezaría el trío, pasando a Kelly y a Courtney en la difícil frenada en bajada de la curva MG. Rick Kelly tuvo que retirarse en esa misma vuelta al box. Se descolgó uno de los elevadores neumáticos de su coche que provocaba un continuo reguero de chispas bajo sí.

La segunda posición sería finalmente para Fabian Coulthard que lograba ganarle la posición de nuevo a Jason Bright, mientras que ambos dejaron atrás a James Courtney descolgado en cuarta plaza. Jamie Whincup y Garth Tander acabaron muy retrasados, en décimoctava y décimonovena plaza, pues se encontraron mucho tráfico al comienzo de la carrera, y es que en Phillip muchos chicos de la Fujitsu Series recibían la oportunidad de catar un coche de la categoría superior y parece que más de un pureta no pudo poner freno a las ganas de los jóvenes.

Pero para la tercera y larga carrera ya no había cabida ni a alternancia de pilotos ni a experimentos con los jóvenes. Tocaba una carrera larga, con sus repostajes y relevos, donde ya más de uno que estuvo un tanto perdido en las dos breves mangas anteriores dió el do de pecho. Los más consistentes sin lugar a dudas fueron el Ford Vodafone de Lowndes y Whincup, así como el Toll Holden de Tander y Davidson. Como decía al comienzo y como veis en el vídeo sobre el párrafo, la victoria se decidió en la última vuelta en una maniobra de Garth Tander que no tiene desperdicio ni en lo técnico, ni en lo plástico.

La tercera posición fue para Ford Performance con Canto y Winterbottom, seguidos del Jim Beam Racing con Courtney/Johnson en cuarta posición. Quintos terminaron los hermanos del Jack Daniels, Todd/Rick Kelly. En sexta posición acabó el otro Ford de Jim Beam Racing con el dúo de Luff/Webb (dos de la Fujitsu Series).

El hecho más remarcable fue el susto por el accidente de Cameron McConvilles con Steve Owen. Sin consecuencias pero escalofriante, y una muesta de a la velocidad que ruedan estos trastos. McConvilles tocó por atrás a Owen intentando adelantar en la primera y rápida curva del circuito y terminó por le toque saliéndose recto. La gravedad está en que cruzó trompeando toda la pista hasta la otra punta terminando dos curvas más adelante nunca mejor dicho.

ASÍ VA EL CAMPEONATO

El campeonato continúa prácticamente igual que estaba. Jamie Whincup sigue como líder destacado, por 230 puntos mal contados más que Will Davidson que sigue siendo su principal peligro. Todavía queda casi media temporada, no está todo perdido, pero desde luego si quieren optar a algo más, los chicos de Toll Holden deberán dar otro apriete de tuercas.

La carrera larga de Phillip Island ha sido toda una toma de contacto con el carácter de resistencia que de vez en cuando adquiere la V8 Supercars. Pues la siguiente cita el 11 de octubre será los 1000 km de Bathurst. La carrera estrella del campeonato en el inigualable escenario de Mount Panorama.

Por cierto, que hubo invitado estrella: el mismísimo Troy Bayliss que terminó vigésimonoveno en la segunda manga. Compartió un Holden con Dean Fiore y que puede que repita experiencia en Bathurst. Parece que no dejó el australiano tricampeón de Superbikes mal sabor de boca… ni a él tampoco el test que hiciera a comienzos de año. Cuando sea mayor quiero ser como Troy.

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En Moto22 | Troy Bayliss volvió a enfundarse el mono

No me he olvidado. Sé que lo estábais echando de menos ¡yo también! pero parece ser que los chicos del Australian Motorsports Forum habrán tenido otra cosa que hacer que subir vídeos de carreras. Así que aprovechando que tras la octava prueba en Sandown la V8 Supercars hacía descanso, preferí esperar y dejar como último recurso hacer el pertinente resumen con unas aburridas fotos estáticas.

Sandown es un circuito estrecho y rápido, en el que es habitual que los Holden Commodore destaquen. En las dos carreras han vuelto a resurgir Craig Lowndes, Todd Kelly, James Courtney (con la moral por las nubes tras los últimos resultados) y Jamie Whincup ha seguido tan competitivo como siempre. Pero la tradición es la tradición y Will Davidson y Garth Tander se repartieron las dos victorias. No dejaron títere con cabeza y por si fuera poco en la segunda hicieron doblete para el Toll Holden.

La primera carrera se puede resumir en dos hechos: Will Davidson desde la pole dominó desde la primera curva de principio a fin y la amenaza de la lluvia, que no pocas miradas robó a los monitores de los equipos. Jamie Whincup aguantó en segunda plaza gran parte de la carrera (arrancaba segundo) seguido de James Courtney.

Craig Lowndes empezó descolgándose un poco, pero se marcó una genial remontada (parecía que su Ford Falcon fuera a volcar en los pianos de Sandown) lo que le llevó a la tercera posición final, por detrás del de Jim Beam Racing, James Courtney. Al final el que perdió fuelle fue Jamie Whincup que fue sexto en un sandwich con Michael Caruso quinto y Russell Ingall séptimo. Todd Kelly también hizo una buena carrera, dejando justo al final fuera de ella a James Bright (el momento es inconfundible en el segundo vídeo) que llegó a pasarle a apenas tres vueltas del final.

La primera y más corta carrera fue algo light. Y es que lo bueno vendría en la segunda a 65 vueltas. Will Davidson volvería a partir desde la pole y aguantaría la primera posición en la salida. Algo más retrasados salían los Ford del Vodafone y Todd Kelly que además se quedaba clavado en la salida, aunque su hermano Rick Kelly recogió el testigo y se metió en cabeza.

¡Y qué primeras vueltas! en las primeras ocho posiciones, los únicos representantes de Ford eran los del Jim Beam Racing, en segunda y tercera posición. Plazas que les durarían poquísimas vueltas pues parecía que todos los Holden de la parrilla se habían puesto de acuerdo en realizar una gran ofensiva.

Garth Tander remontó posiciones a un ritmo endiablado, y junto a Lee Holdsworth en apenas dos vueltas recortaron los tres segundos de ventaja que les llevaba el trío de cabeza. Jim Beam Racing veía a sus coches bajar posiciones y justo antes de aparecer el coche de seguridad por la salida de pista de David Reynolds, Rick Kelly los alcanzaba con un pilotaje muy agresivo como es costumbre en él y se ponía segundo.

Decía que Todd Kelly se quedó clavado en la salida ¿verdad? Si os fijáis en el vídeo justo tras la salida ronda por la cola del pelotón (el Holden negro de Jack Daniels). Pues cuando llega el período del coche de seguridad ya iba octavo.

Se reanuda la carrera y Tander y Holdsworth despachaban a los chicos de Jim Beam en una vuelta, convirtiendo el dúo de cabeza de Will Davidson y Rick Kelly en un cuarteto que empezaría una preciosa lucha a un metro escaso unos de otros.

Pero otro coche de seguridad por otro abandono frenaría por instantes el espectáculo. Al reanudarse de nuevo la carrera Rick Kelly se ponía en cabeza y parecía que abría hueco, mientras que la lucha entre Holdsworth y Tander facilitaba a James Courtney engancharse de nuevo al tren de cabeza.

El momento de las segundas paradas en torno a la vuelta 30 fue la clave de la carrera en lo que a estrategia y circunstancias se refiere. Garth Tander que en ese momento iba tercero (por delante dos coches que les tocaba parar en breve) hizo su parada, y justo cuando salía de nuevo el coche de seguridad aparecía por una salida de pista de Dean Fiore (el Holden blanco que se ve en ocasiones).

Durante las vueltas con coche de seguridad en pista, entraron muchos a repostar, que al incorporarse lo hacían en las últimas posiciones. Entre ellos los dos Ford Vodafone que entraban a la vez en el box (como McLaren en Hungría 2007) lo que les complicó la carrera especialmente a Lowndes, mientras que Tander se colocaba líder de carrera en ese período.

D’Alberto rodaba líder por entonces, pero como no había realizado su segunda parada, Tander se preocupó de seguirlo a una distancia prudencial, lo que le bastaría para ponerse primero en el momento adecuado. Mira por donde, durante la salida de otro coche de seguridad. Y es que por atrás el peligro por salirse de pista era grande, pues empezaban las escaramuzas por recuperar y ganar posiciones con todos recién repostados.

Desde entonces, volvería el cauce casi como al comienzo, cambiando el detalle de que ahora iba en cabeza Garth Tander y Will Davidson que empezara liderando, se acercaba remontando por la cuarta plaza… y con él Jamie Whincup que poco a poco logró recuperar la carrera. Segundo seguía Rick Kelly y tercero Lee Holdsworth, que terminarían siendo alcanzados por Davidson y Whincup en las últimas vueltas, siendo segundo y tercero respectivamente. Logrando Will Davidson el doblete de Toll Holden.

Una pena el final de carrera por Rick Kelly que no pudo disfrutar de hacer un resultado de cuarto o similar como su hermano en la primera carrera. Y es que tras el adelantamiento limpio de Whincup, parece que o tenía las gomas en muy mal estado, o es que el coche empezó o a fallarle. Pues el vuelta a vuelta en los últimos 5 giros bajó tanto como para terminar en la décimotercera posición final.

Con este resultado, Jamie Whincup sigue siendo líder en la tabla, con una diferencia que empieza a resultar inquietante viendo el tremendo rendimiento que están sacando en las últimas citas los Holden Commodore. Especialmente los del equipo Toll Holden, con Will Davidson que sigue formidable en esa segunda posición guardando la distancia con Whincup, y Garth Tander, que con cuatro buenos resultados ya está en tercera plaza más cerca de su compañero de equipo y desplazando algo más a Craig Lowndes que es cuarto.

ASÍ VA EL CAMPEONATO

1. Jamie Whincup 1791
2. Will Davison 1674
3. Garth Tander 1416
4. Craig Lowndes 1350
5. Steven Johnson 1194
6. Lee Holdsworth 1116
7. Mark Winterbottom 1083
8. Rick Kelly 992
9. Russell Ingall 989
10. Michael Caruso 984

Fujitsu Series

En las tres carreras de la Fujitsu Series en Sandown David Russell dió la campanada adjudicándose la victoria de la segunda y tercera carrera, y aprovechando los, podríamos decir fallos de Jonathon Webb y James Moffat cambia la tercera plaza de la general por el liderato. Este último ganó la primera carrera, hizo un segundo puesto en la tercera, pero tuvo que abandonar en la segunda lo que le hace seguir en tercera posición en la clasificación como en Townsville.

Jonathon Webb que logró en Townsville ponerse líder se ha visto rebasado por David Russell que ahora le saca 24 puntos y lidera la clasificación con una diferencia justa pero cómoda. También le marcó la segunda carrera, en la que acabó duodécimo, y evidentemente ante el buen rendimiento de Russell de poco le sirvió el cuarto de la primera carrera ni el podio (tercero) en la tercera carrera.

ASÍ VA LA FUJITSU SERIES

1. David Russell 1010
2. Jonathon Webb 986
3. James Moffat 881
4. Grant Denyer 866
5. Daniel Gaunt 744
6. Shane Price 713
7. Taz Douglas 654
8. Sam Walter 647
9. Damian Assaillit 624
10. Brad Lowe 624

La siguiente cita será el fin de semana del 21 al 23 de agosto, en el circuito de Queensland Raceway, pista rápida no… rapidísima. Y de nuevo será cita tanto para la V8 Supercars como para la Fujitsu Series.

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